齐明朝回到营帐里，在营帐里他反复走来走去，现在水源已经被下了毒，不得再饮用，而将士们昨夜救火身体疲惫，本打算原地修整再前进，如果不能找到新的水源，他不知道将士们能不能走到曲屏县境里去。
他脸上充满了焦虑，忧愁追上了他那张阳刚之气的俊脸，他自言自语道：“不行，我不能待在这，我要去寻找水源。”
说罢，齐明朝出了营帐，准备去寻徐怀年，让他派人一起去。
齐明朝走到中军营帐里时，徐怀年正在安排人布防，行军打仗不能有半丝大意，听了齐明朝的要求后，徐怀年略一沉吟，决定派两名熟悉山野的人随齐明朝一同前往。
“驭！”
跟随齐明朝一同前去的人是两名校尉，一个叫钟城，另一个叫穆谷。
齐明朝本想要两个小兵就行了，但徐怀年坚持安排了两名校尉跟随。
他本想多派一队人马，可这位九皇子嫌人多不便。
天家贵胄要是在他的地盘上出了事，徐怀年这个将军也别想当了。
齐明朝骑着他的赤叶青宝马准备先找一处制高点，察看哪里有水源，整个大齐王朝被一条浩大的水系河流所贯穿，古人称为“忘川河”，其名就一直沿用下来了，忘川河又衍生了无数的支线河流，之前所取的上游水源就是一处支流。
这个季节的丛林间多有猛兽出没，两名校尉都背上了箭囊，徐怀年派他们就是看中他们箭术非凡，有意外发生也能掩护齐明朝离开，齐明朝也背了箭囊，他的箭术不比其他人差。
三人骑行了几里地也未能发现水源，倒是发现了一地的血迹。
一抬手，齐明朝示意二人放缓脚步，注意四周动静，他用眼神示意钟城下去看血迹是怎么回事。
钟城下了马，谨慎的看了四周，才放心的用手摸了一下血迹，闻了闻血迹，才向齐明朝回话：“禀九皇子，不是人血，应该是野兽的血迹。”
齐明朝听了不置可否：“哦，看样子附近还有人，小心行事！”
“是！”
三人沿着血迹方向一路追赶，既然疑似猎人，那他一定熟悉周围的环境，找到他，那他们此行任务就可完成了。
…
距离齐明朝三人五里地外的一处山谷内，有七八名家丁正跟随一名骑在黑马上的红衣女子一起射杀一群狼群，狼群被围堵在一处狭小空间内，双方正在僵持。
“小姐？咱们回去吧，你已经射杀了足够多的猎物为老夫人贺寿了。”
一名家丁正在劝红衣女子离开。
红衣女子听了后不满道：“小六，你再这样我下次不带你出来了。”
家丁小六听了大喜道：“欸，小姐你千万别带我出来，被老爷发现了咱还会受罚。”
“小心！”
咻的一声，一箭横空射向了扑向那红衣女子的一头灰白野狼，野狼中了箭后就倒地上哀嚎大叫，被围在山谷内的狼群见那只野狼倒在地上突然都发狂起来，开始用锋利的毛爪扑向猎杀它们的敌人。
现场一阵大乱，由于距离较近，红衣女子及家丁几人只能用贴身武器硬抗野狼的攻击。
那野狼原来是从另一边扑上来的，难怪几人都没发觉，而射杀灰狼的那一箭是齐明朝射出的。
他们三人跟随血迹一路追踪，主要想弄清楚发生了什么，有这么一位疑似猎人在总要看看是不是他投的毒。
来到山谷处，红衣女子一行人未注意到他们。
隔的远齐明朝看不清红衣女子到底长何模样，只是看见红衣女子青丝如瀑，垂落在马上，爱红裳的女子他还未见过，所见建邺城里的女子不是穿华服就是打扮的花枝招展，所以他出手救下了她。
“射杀狼群吧！注意别伤到人。”
他吩咐钟城穆谷在后方远攻，而他提着佩剑就冲向了狼群，单手握剑脚尖在马头上点了一下，一跃腾空剑就刺向了一头狼的要害处，身子在反转攻向其它狼。
红衣女子见突然冲出来一名身穿金戈黑色盔甲的男子帮她斩杀狼群，一时间呆了，只顾看他战斗。连一头半丈大的野狼抓向她后背也未曾发觉。
“小心！”
又是一声小心，齐明朝连忙用剑挡了一下野狼，左手顺势环抱了女子腰间转身闪躲，右手把剑反转刺向野狼要害处。
嘭的一声，野狼的几滴血溅向了齐明朝脸上。
剩下的野狼在钟城穆谷二人射杀之下只剩一地残尸。
“没事吧！”
他小心问向怀中的人，他也看清了她长什么样，眉心处溅了一滴血，丝毫不影响她绝色倾城的容貌，黛眉微蹙，似是不习惯被人抱住。
她慌忙从齐明朝手上脱身，躬身道：“哦，没事，多谢公子救命之恩。”
“九？公子？没事吧。”
钟城穆谷二人连忙来到齐明朝身旁问道，差一点就脱口而出他的身份了，还好改了口。
齐明朝淡淡开口道：“没事！”
瞧着眼前男子云淡风轻的模样，红衣女子再度开了口：“小女子乃是曲屏县许家许星瑶，敢问公子尊姓大名？星瑶好报答公子救命之恩。”
“我叫齐九，家中排行第九，你可以唤我九公子。”
齐明朝没告诉她自己真名，怕应身份之别徒增烦恼。
“你是曲屏县的，为何来这么远狩猎。”
齐明朝问了一个他好奇的问题。
许星瑶微微一笑：“家中祖母即将过寿，我来寻几张狼皮铺在祖母房间抵御风寒。”
原来如此，齐明朝明白她为何跑这么远了。
“不知许姑娘可知哪里有饮用的水源，我有几个同伴在上游水源处中毒了，现在正在寻新水源。”
齐明朝还是决定问看看能不能有水源线索。
许星瑶低头沉思了一下，才慎重开口道：“公子可知上游的水是活水？活水怎会轻易中毒？”
齐明朝听了她的话，心里的迷雾似驱散了，是啊，活水怎会有毒，水是流动的，敌人并不能保证何时有人去取水，一定是在囤积水时被人在木桶里下了毒。
原来是方向错了，上游的水本身是没毒的，只需要回去试一下就知道了。
问题解决了，齐明朝向许星瑶拱手道谢：“多谢许姑娘了，齐某有事就先行告辞了，咱们有缘再见。”
许星瑶见“齐九”要离开，心里不禁有些不舍，还是强打精神道：“齐公子慢走，有事可到曲屏县许家寻我，我许家一定扫榻相迎。”
齐明朝嘴角弯了弯，心里想会的，曲屏县见了，说不定到时还要麻烦这位许大小姐了。
齐明朝三人骑上马就向营地方向而去。
眼见“齐九”离开几息时间了，许星瑶才回过头来，让人收拾下准备返回曲屏县城里…