他发现自己站在小楼的窗台上，他在这里干什么？他努力思索着，对了，他刚起夜回来，正要回到卧室里妻女的身边。

　　突然，外面传来了恐怖的嘶吼声，像是传说中地狱里怪兽的咆哮，他朝外面看去，洛河之中不知怎地多出了一座山峰的模糊轮廓，峰顶处，有两只巨大的灯笼，像某种巨兽的眼睛。记忆中，家的附近没有这座山啊？

　　他看到，山峰渐渐地红亮起来，然后他的身体因为本能地恐惧而僵住了，他看清楚了，那是一条超出他想象的巨大的蟒蛇！

　　他预知到了什么，心中的不舍战胜了恐惧，他从僵直中挣脱出来，转身朝妻女跑去。他的脑海中一片空白，他只想最后，和妻女在一起。

　　但是，烈焰的速度比他更快，他很快就被熊熊火海吞没。

　　姬天昌一下子从床上弹了起来，他的额头布满汗水，他的丝质睡衣也被汗水湿透。

　　“表哥，你终于醒了！”一个声音高兴地大叫，“怎么了？做噩梦了？你的脸好苍白，我去叫陈御医来给你看看。”

　　他这才注意到，床前的椅子上坐着一个少女，正是表妹冉真。

　　“冉真，你怎么在这？”他问，随即被自己的声音吓了一跳，似乎一夜之间，他就度过了变声期。但是，他早已经变过声，在九岁那年。

　　“我这是在哪？”

　　“当然是我家啊！”冉真开心地说，“你等着，我去叫爹爹。”

　　“等一下。”他努力适应自己新的、更加低沉的嗓音，“我睡了多久了？他们呢？”他指的是白叶和白枫。

　　记忆像潮水般慢慢回流，他记起了开天桥上的事情，但是记忆到被高个黑衣人的闪电箭击中后就突然中断，后面发生了什么？他完全想不起来，他想去回忆，迎接他的便是剧烈的头痛。

　　“已经三天了啊！哪个他们？我不知道。”冉真回答，“你怎么又变声了，你这人真奇怪。你先等着，爹爹吩咐，你一醒就要去通知他。”

　　冉真出去了，天昌感知到身体并无异样，便从床上站了起来。他可不想躺在床上见舅舅，让他小看了自己。

　　房间里摆设很简朴，只有几张桌椅，地面也没有铺地毯。墙上有几幅字画，也不知道价值几何，他欣赏不来，自然也就没有研究的兴趣。

　　也许是怕他不能吹风，房间的窗户都是关着的，他觉得屋里有点闷，便来到窗边，将窗户打开来。

　　看样子，现在是黄昏时刻，天空灰蒙蒙的，将黑未黑，难怪屋子里有些暗。窗外是假山流水，看来，他所在的房间是舅舅家的后院，旁边就是花园。

　　流水从假山上悠闲地流下，发出不间断地“哗哗声”，假山后有棵一丈多高的桑树，上面有一只巨大的喜鹊鸟的窝，用树枝编织，看起来粗糙、结实。

　　桑树翠绿的叶子让他想起了白叶，没想到，只一面之缘，甚至都没说上话，他却对她很是挂念。她怎么了？被高个黑衣人抓走了？

　　不会可能！他否定了这个想法，她那样美丽的女孩，上苍怎么舍得让她遭受残忍的结局。

　　天昌急于向舅舅询问，他不能再干等着，便来到门边，打算主动去找舅舅，他的动作太慢了！

　　天昌刚出门，迎头便撞上了舅舅冉敏君。

　　“想出去走走？”冉敏君淡淡地问。

　　“冉真呢？”

　　“我让她去休息了，这三天，她大部分时间都守在你的床前。你知道，她是爱动的性子，没想到，她居然坐得住。”

　　舅甥俩并排朝花园走去，冉府的花园杂草丛生，疏于打理，显然主人对此并不上心。

　　冉敏君是个强壮的中年男人，他有一张强硬的脸，鹰目、一字唇。他穿着皇帝御赐的宽大蟒袍，胸口的四爪金蟒图案栩栩如生，很有威势。

　　他已经当了多年的都察院都御史，久居高位，自有一种不怒自威的气质。

　　冉敏君头戴双翅乌纱帽，腰挎玉带，看打扮，应该是刚办完公事回府，连衣服都没来及换就赶过来了。

　　天昌只在出门时从衣架上顺手拿了件披风披在身上，内里仍是那套睡衣。相比于舅舅的隆重，他的服装很朴素，然而他们舅甥俩走在一起，任谁都能看出来，天昌是可以无视冉敏君威势的人。

　　“舅舅，告诉我发生了什么？”

　　“天昌。你变了。”冉敏君说，“这很好，从前的你太过幼稚。你不记得发生了什么？”

　　“我只记得一部分。”天昌捂住了头，“我是怎么到这里的？”

　　“那场灾难发生后，我最先赶到现场。”冉敏君紧盯着天昌，“我看见你衣衫褴褛地躺在灰烬之中，身上却没有一点伤痕，不像躺在你身边的那对兄妹，他们都有受伤，尤其是那少年，看样子，似乎发生了一场大战？”

　　该他回答了，但他还想知道得更多，“他们怎么了？你也带回他们了吧？”

　　“他们在我府上，被妥善地看管起来。他们是敌是友？”

　　“你别为难他们。”天昌急忙说，“他们不是敌人。”

　　“也不是朋友？”

　　“我想去看看他们，舅舅，你有派人给他们治伤吗？”

　　“当然，”冉敏君驻足打量着那个鸟窝，“那天，将你们带回府后，它们欢快地叫了好一阵子，都说那是好的征兆。你可以去看他们，但得先跟我把事情交代清楚，这也是你母妃的意思。她在这照看了你两天，已经是大内规矩所能允许的极限，你知道，她虽贵为贵妃，却不是一个自由的人，她下午刚回宫。”

　　从前，每次和这个舅舅单独交谈，天昌就感觉压力山大。舅舅是个雄心勃勃的人，他无法忍受自己的妹妹屈居人下，经常受到皇后的欺负、为难。

　　他总是要求天昌关心朝政，多和大臣们来往，天昌不是傻子，当然知道舅舅是想让他和天寿争夺皇位。

　　的确，父皇宠爱他和母妃，却冷落皇后和太子。这给很多像舅舅这样的野心家提供了幻想，他们都是不满足于现状的人，聚集在舅舅麾下，幻想有一天能改天换日。

　　天昌根本无心权势，更何况，他和天寿是兄弟，在他看来，天寿是个合格的太子，将来也会是个合格的皇帝。至少，比他合格。

　　但是，这一次，以往的那种压力几乎没有了，他不知道以前自己怕什么，如果舅舅提出让他对抗天寿，他拒绝便是。

　　以前，他害怕拒绝舅舅，现在，他不理解有何可怕。

　　于是，他将那天发生的所有事都告诉了舅舅，所有他记得的事。

　　其间，冉敏君一言不发地倾听着，等到天昌讲完，天色已经完全暗了下来，冉府的仆人们亮起了灯。

　　两个丫环将花园中灯笼点亮，然后才发现了天昌二人，她们吓了一跳，然后赶紧下跪请罪，冉敏君挥了挥手让她们离开。

　　两名丫环快步离开，到了拐角处却忍不住放慢脚步，回头悄悄地看了天昌一眼，然后飞也似的跑了。

　　“你知道她们为何回头？”冉敏君问。

　　“因为我好看。”天昌说，他没有开玩笑，这是事实，他现在可没心情说笑。

　　“这只是其一，更重要的原因是你的身份。你是高贵的皇子，还有可能是将来的大铭之主。谁都知道，陛下就两个儿子，而他更喜欢二儿子。”

　　果然，舅舅又开始了。天昌无奈，也懒得再向舅舅申明自己无心皇位的初衷永远都不会变。

　　“你有天子之相，谁都能看出来，她们就是被这种气相吸引。但是，成事在人，如果你自己仍浑浑噩噩，抱着那种只想当个闲散王爷的幼稚想法不变。你终将失去所有，亲人、朋友、爱人甚至生命。”

　　“舅舅，够了。”天昌说，“没你说的那么夸张，天寿和我是手足兄弟，我了解他，他不是那样的人。云大学士常说，血浓于水。”

　　“血浓于水？”冉敏君冷冷地看着天昌，“让我来告诉你，那个欲取你性命的修炼者是谁。”