新历4714年12月24日

　　帕西提亚国埃克巴那城

　　这座雄伟的城市，据说是在古阿尔卡德国的首都瓦尼尔斯城的基础上扩建的，可以算是目前中土最大的城市之一。单对帕西提亚国来说，就有超过一千三百年的历史。

　　同时做为西域最大国家的都城，埃克巴那城光是常住居民就有上百万，发达的商业更是为它带来了巨大的人流和货流，即便在这寒冬季节，仍就是一派车水马龙的繁荣景象，叫卖声不绝耳，谈笑声此起彼伏。

　　别看埃克巴那城现在如此雄伟繁华，但历史上却经历过无数次战火，还曾在废墟上重建过，只是在最近这四五百年间，依靠着帕西提亚国强盛的国力，才被誉为中土上最不可能被攻陷的城池。

　　这样的形容并非是夸大其词，因为埃克巴那城一再被加固加高的城墙，达到了惊人的三十米厚、二十米高，就算是威力最大的投石机砸起来也很费力，而想借助特制的加长云梯翻越也相当困难，用超大型的攻城冲车同样不见得能撞破它厚重的城门。

　　况且城中皇家骑士团、禁军及城防军加起来就有十万以上，周边各地定期轮换的驻军，加起来更是超过三十万。而这些军队不止数量足够多，战斗力也非常强悍。

　　不仅如此，埃克巴那城背后还有光明神教的大力支持，因为光明神教将除了总殿外最大的分殿设在这里，并且一直和帕西提亚国王室保持着良好的关系。

　　据说，单就城内神殿的自身实力都能抵得上一支万人的军队，而在常住人口中，光明信徒更是达到了夸张的四分之一以上，远高于中土其他国家，而且其中还不乏高官权贵。

　　此时，梅殇居士正孤零零地走在埃克巴那城繁华的大街上，过去的十年如同弹指一挥间，这座城市似乎并没有什么改变。不对，应该是自从伊扎洛死后，他眼中的埃克巴那城就不会再改变！

　　商人，贫民，贵族，奴隶，浑身都是创痕的老佣兵，衣不蔽体的乞丐，趾高气扬的城卫军——那些贪婪丑恶、谄媚虚伪的守护者，还有普通的妇女，卖笑的歌伎，三五成群的孩子，小丑，戏子，残障者……

　　他们一批又一批，川流不息地从梅殇居士身边经过，匆忙急切的身影，满是哀愁的眼神，朝气勃勃的脸庞，无忧无虑的闲谈以及种种讽刺和笑虐……

　　所有这些形形色色，喧哗吵闹，数也数不清的人群，使这古老而伟大的城市充斥着含糊的，乱纷纷的，但却很快活的哄响。

　　可这沸反盈天的噪杂，摩肩接踵的拥挤，都让梅殇居士觉得自己像是进入了一个巨大的蜂房，为他失落的心情平添一份烦躁。

　　今天的天气并不算好，大中午的就有一片片乌云笼罩在城市上空，或许随时都会下起雨来。但街上的人群却没感到丝毫不安，他们完全沉浸在喜庆热闹的氛围中，毕竟到了年底，劳累了一年的人们也该好好放松放松了……

　　梅殇居士没有兴致参与其中，甚至连街边精彩的杂耍和不时传来的呼喊都没能引起他的注意，而他这次前来，只是为了赴一个沉痛的十年之约。

　　不知过了多久，梅殇居士终于走出了西门，失去了高大城墙的阻挡和密集人流产生的热量，阵阵从山中刮来的寒风，刺麻了梅殇居士的面庞。

　　埃克巴那城四周，散布着很多小镇和村庄，有不少人都埋着头向城里匆匆赶去。

　　这个冬天寒冷到什么程度很容易看得出来，好些赶路的人都将罩袍上的风兜拉到头上，另一些也戴上了阔边帽或者圆圆的毡帽，实在没有准备的便将衣领竖得老高。男人们努力将罩袍或者宽袍裹得更紧，女人们也穿起了臃肿的厚袄和斗篷。

　　反观梅殇居士倒显得与周围的人流格格不入，他扬着头，双手也没揣在袖子里，任由凉风飘荡起须发和衣摆，他没觉得冷，只是有些心寒。

　　乌云越来越密集，天色也越来越昏暗，而梅殇居士离此行的目的地也越来越近。

　　埃克巴那城西面有座不算高大的山峰，至于原先叫做什么名字早已经被忘却，这附近的人都习惯称它为西山，不止是因为它的方位，更含有安息的意思。

　　西山的南坡是以一大片墓地，算不上什么陵园，埋的也大都是附近的平民百姓，一个个小小的坟墓虽然不怎么规整，但看上去也不那么杂乱拥挤，其间还能看到几条清晰的小路，窄得只能供一人通行。

　　而西山往北则是一大片荒地，也可以说是乱坟岗，那里乱七八遭地埋着死人，有些尸体或许压根都没有埋，这要是放在夏天，老远都能闻到阵阵恶臭。

　　曝尸荒野的大多是些乞丐、奴仆、罪犯、外乡人以及其他死亡后没人收殓的尸体，其中当然也不乏一些无辜的受害者。

　　据说要将尸体抛去乱坟岗，或者前去辨认尸体，也不件容易的事情，除了忍受那难闻的尸臭和令人作呕的恶心场景外，还得纠集数人同行，并带上木棍之类的武器。因为不少狼、狗、雕、秃鹫之类的会在尸体上大开葬宴……

　　在西山周围数里范围内都没有什么房屋，当然也不会有人会选择在这种地方安家。梅殇居士一路走来，除了坟头外基本上看不到其他建筑，只有零星前来上坟或者处理尸体的人。

　　他们全都行色匆匆，赶着来赶着走，一来或许是担心下雨地滑，二来或许是觉得晦气太重，三来或许是害怕这里的夜晚过于恐怖。这些人对于两手空空、独自一人的梅殇居士投去疑惑的目光，但却没有一人驻足或是搭话。

　　天色越来越暗，梅殇居士沿着小路缓步而上，走着走着竟还下起雨来，好在只是绵绵细雨，并没有变大的迹象。

　　梅殇居士步履沉重，悲痛怀念之情随着高度的攀升更显浓烈，四周的墓地越来越少，脚下路也变得越来越难走。

　　但梅殇居士反而加快了速度，直到接近山顶的时候，才重新放慢脚步，绕到侧面的松柏之间徐徐而行。