《楚世家》·楚文王·问鼎中原路·伐郑（1）

　　提到楚文王，不能不提他的老子和老妈——武王与夫人邓曼。鉴于正统家对楚的另眼相看，视楚为异族，所谓“非我族类，其心必异”，正史上一贯以“楚子”呼之，楚国最初为周的封爵为“子”，很低等的政治地位。即便楚国自立为王，南霸江汉，挺进中原，中原各国纷纷归附，这种情形下，正统家那里也不愿意正视这个奇特、大无畏敢于中原争锋的“南蛮”。楚文化与中原文化的对立始终贯穿在中国历史中。而真正扬国威的也是践行了楚文化的历史时期，这是中原儒家文化所不及的。

　　楚武王有一个好的老婆——邓曼。“非独内德茂也，亦有外戚之助焉”，换句话讲，一个成功男人的背后一定有一个贤良智慧的女子在，邓曼就是楚国史上的奇女子之一。武王夫人邓曼，文王夫人息妫，即桃花夫人，这两个女人为楚国的兴盛发挥了至关重要的作用。

　　邓曼，邓国女曼姓，譬如齐姜，齐国女姜姓，并不是姓邓的女子。邓曼有政治上的远见卓识，有政治智慧。史料中有两件特别的事提到邓曼，可见一斑，一是楚国伐罗，统帅是屈瑕，斗伯比观察屈瑕有句话“莫敖必败，举趾高，心不固矣。”这是趾高气扬这个成语的来源。屈瑕确实在楚国外事战争中功劳很大，也了不起，一个人取得优异的功绩而不骄傲，是很少见的。屈瑕自然因了自己的功劳大有些傲慢气，斗伯比不便直言，就委婉的建议楚武王增兵屈瑕。楚武王跟夫人邓曼提起这事，邓曼表现了她特有的政治敏感：她指出斗伯比的建议是暗示屈瑕这次出征可能会因为骄傲失败，希望君主能有所规劝。这就很了不起，能敏锐的把握别人的话外，非聪明智慧不能得。事实证明，邓曼的判断非常准确，屈瑕也的确轻敌导致失败，引咎自杀。

　　另一件事，邓曼这个女子真的睿智有识，武王最后一次出征，跟夫人邓曼表示，这次出征感觉有点恍惚，你以为怎么样？邓曼指出凡事“盛极必衰，日中必移”，这次如果君主不在战事中有重大失利，且能免于死战，就是国家最大的福气。武王听了夫人的话，出征前交待好国事以防万一。结果，楚国的这次征伐并不顺利，但是因为有了战前的准备，损伤不大，不过楚武王也因为劳累奔波，病死在征途。

　　这两件事足以见得邓曼这女子的智慧，也正是有她这样的贤良女子，楚武王执政时期，一系列国家政策帮助楚国打下了坚实的基础。刘向《列女传》:“楚武邓曼，见事所兴，谓瑕军败，知王将薨，识彼天道，盛而必衰，终如其言，君子扬称。“刘向对邓曼的评价也很中肯，“见事所兴，识彼天道”“君子称扬”，的确如此！

　　邓曼的功绩不仅仅是辅佐武王治理国家，更是为武王生下一个优秀的儿子，便是楚文王！他这个儿子可不简单，即位时已是中年，老于政治，深受他的老子武王的影响，雄心勃勃，致力于“观中国之政”，楚史对他的评价“强硬如挟雷带电，诡谲如翻云覆雨。“可算是一个有勇有谋的国君，当然，也正是在他执政期间，把他母亲的母国邓兼并，展现出志在中原的野心。