《楚世家》·若敖·楚齐召陵之盟

　　成王恽元年，初即位，布德施惠，结旧好於诸侯。使人献天子，天子赐胙，曰：“镇尔南方夷越之乱，无侵中国。”於是楚地千里。十六年，齐桓公以兵侵楚，至陉山。”楚成王使将军屈完以兵御之，与桓公盟。桓公数以周之赋不入王室，楚许之，乃去。十八年，成王以兵北伐许，许君肉袒谢，乃释之。二十二年，伐黄。二十六年，灭英。

　　楚成王即位时，尚年幼，那么他是弑杀了其兄堵敖得到君位的，就是说成王与堵敖各自有自己的政治势力集团，在这场斗争中，成王胜出。成王即位时，军政大权掌握在子元手里。子元是谁呢，成王的叔父，文王的弟弟。可以知道楚国的主要政治力量是站在楚成王这一边的，另外后来这个子元因为觊觎成王母亲，也就是息妫美貌，被息妫联合若敖族肃清了子元势力。这样，王室与若敖族在这事上一定产生了分歧。

　　成王即位，他的政治集团非常高妙，做了三件事，或者说不止三件，三类事，一是布德施惠，拉拢国内势力，这是因为成王即位的并不具有合法性，属于弑君，但是他的力量很强势，占据了政治上风，即位后有必要稳定国内局势，采取的措施是布德施惠。第二，结旧好诸侯，就是说与楚国的盟友加强和睦，建立友好，这是对外。这样做内外稳固，比较有政治智慧。其时主要的权势掌握在子元手里，也可以见得这个子元颇有一些能力。后来被息妫讽刺，带兵出击，中了息妫的圈套，我自己觉得这里有没有息妫要为息侯报仇的原因呢，也许有，也许没有。

　　第三个很重要，与周天子恢复关系。楚国到成王之前，基本上与周天子分庭抗礼，不把周王放在眼里，到了成王，政治策略有了改变，使人献天子，形式上表达对周王的忠诚。周王也明白，天下诸侯包括周王对楚国实在是控制不了。成王这么做得到的结果非常好，周王也是无奈之举，不过顺水推舟，彼此都是表面上玩花招，于是天子赐胙，曰：“镇尔南方夷越之乱，无侵中国。”于是楚地千里。有了周王政治上的承认，楚国更加大肆发动兼并战争。直到齐桓公时，中原对楚国的威胁已经到了非常忌惮的地步，毗邻楚的姬姓诸侯只能选择归附楚国，这让周王的尊严再次受到打击。

　　齐桓公称霸最主要的旗帜就是“尊王攘夷”，攘夷的目标一是北面的山戎，一是南面的楚国，对中原国家来说，山戎与南楚都是“非我族类”，山戎好办，楚国就麻烦了。

　　十六年，齐桓公以兵侵楚，至陉山。”楚成王使将军屈完以兵御之，与桓公盟。桓公数以周之赋不入王室，楚许之，乃去。

　　齐桓公向楚大夫屈完陈列诸侯之师：“以此众战，谁能御之？以此攻城，何城不克？意欲从气势上打击楚国，但是屈完很了不起，知道齐桓公玩的那一套：“君若以德绥诸侯，谁敢不服？君若以力，楚国方城以为城，汉水以为池，虽众，无所用之。”这番话，软中带硬，意思是什么？你齐桓公号称王者之师，仁义之师，不以兵车盟诸侯，现在依仗武力，不好意思，你若讲规矩，大家好来好往，要打，我们也不惧。齐桓公也看到了楚国强大，而无隙可乘，便与楚在召陵订立盟约，是为召陵之盟。这次召陵盟约表现了什么呢，齐桓公率领的诸侯联军没有想象中那么强大，楚国的综合实力在中原联军面前毫无畏惧，以一国对峙整个中原，仍然能不卑不亢。

　　看一下《左传》中的精彩描述：

　　《左传·僖公四年》

　　四年春，齐侯以诸侯之师侵蔡。蔡溃。遂伐楚。楚子使与师言曰:“君处北海，寡人处南海，唯是风马牛不相及也。不虞君之涉吾地也，何故?“

　　管仲对曰:“昔召康公命我先君大公曰:'五侯九伯，女实征之，以夹辅周室。'赐我先君履，东至于海，西至于河，南至于穆陵，北至于无棣。尔贡包茅不入，王祭不共，无以缩酒，寡人是征。昭王南征而不复，寡人是问。“对曰:“贡之不入，寡君之罪也，敢不共给。昭王之不复，君其问诸水滨。“

　　齐桓公率兵伐楚，楚国人说话了，君处北海，寡人处南海，风马牛不相及，为什么跑到我们这来玩耍呢？管仲，这个你们不向周王进贡包茅，而且还想问问当年昭王怎么回事？管仲的理由很牵强，但是来了总要有个说法。楚国的答复是，好办，包茅按时送，这不是问题。至于昭王吗，请去问汉水好吗？这让管仲很难堪，打也不是，估计也难以取胜，万一打不赢，这霸主的面子没地方搁，还好楚国也给了台阶，按时进贡包茅。齐桓公也见好就收，齐楚盟约，和平协定。

　　十八年，成王以兵北伐许，许君肉袒谢，乃释之。二十二年，伐黄。二十六年，灭英。

　　但是楚国人并没有拿召陵之盟当回事，大概齐桓公很满意，至少表面上看让楚国屈服，其实不然，召陵之盟后第二年，楚国伐许，伐黄，灭英。太史公在召陵之盟后紧接着记述楚国的扩张，真是对中原霸主齐桓公的辛辣讽刺。