《楚世家》·楚顷襄王·情比纸薄

　　二十六年，齐、韩、魏为楚负其从亲而合於秦，三国共伐楚。楚使太子入质於秦而请救。秦乃遣客卿通将兵救楚，三国引兵去。

　　二十七年，秦大夫有私与楚太子斗，楚太子杀之而亡归。

　　怀王恐，乃使太子为质於齐以求平。

　　楚顷襄王做太子做的并不如意，两次做人质，一次在秦，一次在齐。楚与齐断交，齐韩魏伐楚，楚不能胜，令太子往秦为质，换的秦援助。后太子在秦与大夫争斗，逃回国，秦楚关系破裂。秦伐楚，楚不能抵，求救于齐，太子往齐为质。无论楚顷襄王如何的不情愿，作为太子身份，也只有他才能作为最高最值得信赖的筹码换来他国的支援。楚顷襄王可谓最狼狈最难堪的一位太子了。

　　楚怀王见秦王书，患之。欲往，恐见欺；无往，恐秦怒。昭雎曰：“王毋行，而发兵自守耳。秦虎狼，不可信，有并诸侯之心。”怀王子子兰劝王行，曰：“柰何绝秦之驩心！

　　秦王见楚齐合纵，不爽，于是致信楚怀王，意思是当初秦楚欢合，太子在秦，孰料私斗太子亡归，秦这边很生气，现在楚秦绝交，与齐结盟，你看我们两个国家毗邻为伴，如果我们合作天下无敌，现在让诸侯看笑话，我实在过意不去，现在很诚恳的邀请您来武关会晤云云。

　　秦王的信让楚怀王左右为难，欲往，恐见欺；无往，恐秦怒。大臣中两派意见，昭睢主张防秦狼子野心，不可信不可往；子兰主张应该去，不去会触怒秦国。

　　楚王至，则闭武关，遂与西至咸阳，朝章台，如蕃臣，不与亢礼。楚怀王大怒，悔不用昭子言。秦因留楚王，要以割巫、黔中之郡。楚王欲盟，秦欲先得地。楚王怒曰：“秦诈我而又彊要我以地！”

　　怀王如约，却中了秦国的计策，像对待臣子一样对待楚王，不与亢礼，根本没有拿楚王平等相待。楚怀王后悔不听昭睢的话，自然心里埋怨子兰。秦国借此扣押楚怀王，从此怀王就没再返回楚国，最终客死在秦，尸首还乡。

　　国君被拘押，楚国受到要挟，怎么办？国内认为赶紧立新君，立谁？太子在齐国做人质，万一齐国知道内情拿太子效仿秦国怎么办？有人建议另立太子，昭睢站出来反对，认为这样做恐怕会引起政治动荡，反对另立太子。齐国这边确实有想趁火打劫的意思，最终还是听从了国相“为此不义”的建议，放太子回国。

　　也有另一种版本说楚顷襄王在齐假意答应割让土地换取回国，归国后一面安排人去齐交割，一面派兵驻守边境，一面去秦求援，结果秦国派兵干涉，逼迫齐国放弃接收楚国土地。太史公采取第一种情况。

　　那么楚顷襄王对他的老子拘押在秦持什么态度呢，是积极设法营救还是置之不理呢？答案应该是后者。为什么这么说？因为楚顷襄王即位后任用的国相是谁呢，是子兰而非昭睢，这下比较明确了。子兰恰恰是主张怀王去秦会晤的，昭睢是反对怀王去秦的，楚顷襄王得以返国也正是昭睢的大力支持积极营救，襄王即位没有用昭睢，反而用子兰，目的不言而喻，根本没有打算营救楚怀王。也就是说，楚国这边要的不是活怀王，要的是死怀王，这就注定了楚怀王必死在秦的命运。