《楚世家》·若敖·子元之乱

　　楚文王死后，成王即位，楚成王即位时年幼，母亲便是传奇女子桃花夫人息妫。息妫是她嫁到息国的称呼，娘家姓妫，嫁到息国，自然而然成为息妫。息妫的妹妹嫁到蔡国去，两国关系和睦，有一个共同的威胁即楚国。楚国其时正向外用兵，志在图霸，逐渐统治南疆，于是将目光北望，毗邻的蔡国与息国自然成为了楚国的觊觎目标，无奈没有机会，蔡息两国互为犄角，难以克服。

　　《史记·管蔡世家》“哀侯十一年，初，哀侯娶于陈，息侯亦娶陈。息夫人将归，过蔡，蔡侯不敬。息侯怒，请楚文王：‘来伐我，我求救于蔡，蔡必来，楚因击之，可以有功。’楚文王从之，虏蔡哀侯以归。哀侯留九岁，死于楚。

　　就在这当儿，蔡息出问题了，息妫归宁路过蔡国，想念妹妹，于是在蔡国逗留，期间蔡侯有无礼挑逗的行为，息妫是个刚烈的女子，很不满，回到息国后就把这事告诉了息侯。息侯很生气，怎么可以调戏我的老婆呢，得出口怨气。这口怨气虽然出了，但是蔡息两国最终也沦为楚国的口中餐。息侯暗通楚国，引诱蔡国说楚国来伐，蔡国援兵，然后楚国顺势埋伏把蔡侯给俘虏了。蔡侯哭哭啼啼，楚国就把原委和盘托出，这下蔡侯不干了，仗义帮忙反被卖，哼哼，知道楚王好色，就极力夸赞息侯夫人的美好，说的楚王兴奋，干脆把孤立无援的息侯吞并，息夫人成了楚文王的女人。

　　息夫人做了文王女人，始终不与文王交流，文王百般无奈质问，这女子说，我一生嫁给两个男人，不以为耻也就罢了，有何面目偷欢在这世上呢。息夫人愿意做文王的女人前提是文王放过息侯和息国的百姓，这样子看，息妫的确不是平俗的妇人。

　　息妫给文王生了两个儿子，后来文王死，小儿子即位，便是楚成王。息妫年轻美好，受到一个人的诱惑，这人是谁呢，便是楚文王的兄弟子元。按说春秋时期，别说是兄弟的女人，便是了老子的女人，老子死后纳为己有的也屡见不鲜，所以子元对息妫爱慕，并进一步的挑逗，也不算是非常过分，可这女子偏偏就是刚烈之人，面对子元的各种勾引，不仅不为所动更是怒不可遏，于是联合若敖家族铲除王族子元，主要的参与者便是大名鼎鼎的楚国贤相斗谷于菟。肃清子元，斗谷于菟也被楚成王信任，做了楚国的令尹，史称令尹子文。

　　这是楚国历史上若敖氏与王室的直接冲突，似乎也埋下了后世若敖与王室的矛盾，间接影响了楚国的政治稳定，直到楚庄王时，若敖族被彻底压制，王室重新崛起。

　　后人有诗写息夫人“千古艰难惟一死，伤心岂独息夫人”，息妫被迫做了文王的女人，一生屈忿，文王死后又遭遇子元挑逗，乃至侮辱，不得已联合若敖氏清除子元，大胆猜测下，这里面有没有息妫潜在的复仇楚国，以报灭国之憾也未可知了。聊备戏说，不足为凭。

　　但是在《吕氏春秋》中关于楚王灭蔡息的过程，并非是贪恋息夫人之美：

　　《吕氏春秋.孝行览第二》：“楚王欲取息与蔡，乃先佯善蔡侯，而与之谋曰：‘吾欲得息，奈何？’蔡侯曰：‘息夫人，吾妻之姨也。吾请为飨息侯与其妻者，而与王俱，因而袭之。’楚王曰：‘诺。’于是与蔡侯以飨礼入于息，因与俱，遂取息。旋舍于蔡，又取蔡。”

　　这个叙述，主谋本是蔡侯，大概是蔡侯艳羡息夫人之美，受到呵斥而起的报复之心吧。

　　《清华简·系年》：“明岁，起师伐息，克之，杀息侯，取息妫以归，是生堵敖及成王。”

　　在这里的记述与各家史料没有多少差异，只是息侯被杀，息妫被俘，那么这个刚毅女子为什么又屈从文王呢，不是为了保息侯，应该是为了息国之民，否则不会有那等遗憾之语。

　　《左传·庄公二十八年》：“楚令尹子元欲蛊文夫人，为馆于其宫侧而振万焉。夫人闻之，泣曰：‘先君以是舞也，习戎备也。今令尹不寻诸仇雠，而于未亡人之侧，不亦异乎！’”

　　令尹子元见成王年幼，又不能控制朝政，于是有了野心，又对息妫爱慕，在息妫住所附近建设馆驿居住，且公开表演“万”舞，这个舞蹈带有色情性质，引起了息妫的愤慨。

　　《左传·庄公三十年》：“楚公子元归自伐郑，而处王宫。鬥射师谏，则执而之。秋，申公鬥班杀子元，鬥榖於菟为令尹，自毁其家以纾楚国之难。”

　　左传上对子元之乱记述详备，也明确表达斗谷于菟在其中发挥了重要作用，毁家纾难者便是斗谷于菟。当时铲除子元势力，王室这边尚不能完全控制朝政，国库空虚，权臣中饱私囊，斗谷于菟站出来，自毁其家以纾楚国之难。