《楚世家》·楚灵十二年·灭国战争

　　八年，使公子弃疾将兵灭陈。十年，召蔡侯，醉而杀之。使弃疾定蔡，因为陈蔡公。

　　晋国的软弱与妥协，楚灵伐吴的不如预期，急需积累国内威望的楚灵策划了两场大型的灭国战争，这也直接导致了楚灵在历史上的不尽骂名——灭陈与蔡。同样灭亡过陈的楚庄王，因为让陈复国，得到了孔夫子的赞誉“贤哉，楚庄王，轻千乘之国而重一言！”同样发动灭国战争的楚灵很倒霉，“克己复礼，仁也。善哉，楚灵王若能如是，岂其辱于乾溪？”

　　楚国要北上争霸，问鼎中原，陈蔡是必争之地，战略价值非常重要，楚人国势渐盛，北望中原，陈蔡无疑是必先控制的地区。庄王时期曾经对陈国短时期内的军事占领，随后又复陈国。但是到了楚灵王，却选择了异于庄王的政治路线——对中原姬姓诸侯国采取兼并——这触怒了中原的文化阶层，尤其是以儒家为主的史家一派，迄今关于楚灵的记载都表现出否定、丑化、揶揄的态度。

　　楚灵灭陈是源于陈国内部的政治斗争。楚灵打着诛杀篡逆者的旗号出兵陈国，但是攻克陈国后，楚灵迅速设陈为县，直接纳入楚国的行政版图，于是陈国正式灭亡。这与当初楚灵的爷爷楚庄王的所为如出一辙。

　　楚庄王也是打着靖陈乱的旗号——惩弑君者夏徵舒—，发兵灭陈设陈为县。不管是楚庄王还是楚灵，灭陈这等弱国如风偃草，轻而易举，但是这个事件却具有特殊的政治含义，楚庄王选择了臣下的意见，复陈国，因此让孔夫子称赞不已，认为楚庄遵循“礼”；楚灵则相反，改弦更张，设陈为县，向中原发出了强烈的示威信号，表达了楚人那种“吾蛮夷也，不与中国之号谥”的桀骜姿态，楚灵也就此永远在历史上骂名不尽滚滚来。而“灵”这个谥号即是对楚灵的严重贬抑，直斥无道暴君。

　　为什么楚庄王复陈？

　　这要追溯到城濮之战前后的国际态势。楚庄王北望中原，与晋国争霸，当时齐国的态度很关键，齐国至少保持中立对楚国相当有利，楚国的外交谋略也是希望达到这一步，即便不能拉拢齐国到自己的阵营，至少希望齐国中立。楚庄伐陈名义上是讨伐弑君谋逆乱贼，这是维护周天子礼制的政治姿态，齐国赞成这种态度。如果灭陈设县，会让国际上产生警惕之心，同样为周之属国的齐自然会对楚国防范，甚至直接站到楚国的对立面去，这会导致楚庄北上争霸遭遇中原诸侯的围攻。注意，灭陈之后的第二年，决定霸主天下的城濮之战就打响了。

　　而就在城濮之战前，楚庄选择了复陈国，这是一个信号，表达楚庄王愿意遵从国际秩序，即遵循“礼”的规矩。当然，楚庄放弃陈国是一种策略，并非真正的要“复礼”，与孔夫子的赞誉是两码事，是一种政治行为。假如没有强大的晋国横亘，楚庄王会轻易的放弃陈国吗？

　　楚灵遇到的国际形势则不然，晋国的软弱妥协，诸侯离心，天下唯楚最强。没有晋国的制衡，环视天下，楚灵自然为所欲为，想怎么玩就怎么玩了。孔夫子认为楚灵践踏了周朝的礼制，违背了仁义，可笑的是“礼崩乐坏”，“礼乐征伐自诸侯出”其由来者渐矣，并不是从楚灵开始的，只是楚灵直接撕破了伪君子的面纱而已。

　　楚灵之前，霸主以争霸为第一，要做出一些仁义的假象，至少面子上尊一下周天子，当然周天子那里很清楚，已经不能控制天下，甚至向霸主低头也不觉得丢脸。尽管如此，天下诸侯多少还是要打着“尊王”的旗号来做自己的梦，楚灵是一个时代的引领者，直接打破了历史上春秋时期的规矩，只有兼并，没有其他。这完全是战国的玩法。这个时代的先行者，最终被赋予“灵”的恶谥，算是历史对他笔伐。