文学呈现世界，语言是我们使用的材料，又不仅仅是材料，它与历史社会观念的形成有关，也与我们的生命本身有关。细节就是通过语言的运用，来呈现耳朵、眼睛、鼻子、手和心思共同见到的这个世界。语言是抽象的，非常难以捕捉，细节开始有了具体的形象，但也不容易捕捉，因为单个的细节没有走向。比如，举起手来，这就是一个细节，你不知道举起手来干什么。它可以有无数种走向，有可能是鼓掌，有可能是打人，也有可能就是随便挥一下手没有目标，都不确定，因为单是举起手来这个动作它不构成情节，没有指向性。应该说，细节是很重要的，但仅仅有细节也不够。我们讨论细节，讲的是文学作品的“心”，是人的感官对外部世界的反应，对于小说叙事来说，它的功能还不完全。