那座被白桦树包围的古旧别墅仍然矗立在丘陵之上。天空中有几缕稀薄的云，像是飘在湛蓝水面上里的秋叶。

　　已经入秋了，薇尔莉特走在那条铺满落叶的林荫小道上，享受着迎面飘来的凉风。

　　安妮在家里收到薇尔莉特的回信时是很开心的，她很害怕薇尔莉特真的忘了她，每个人总会不自觉地以自我为中心来思考这个世界。薇尔莉特一天会收到多少委托？会去多少地方？她会见多少人？

　　那些在薇尔莉特心中留下记忆烙印的人会有她吗？

　　当初，安妮十分肯定薇尔莉特是不会忘记她的，因为那五十封只属于她的信件一定是薇尔莉特工作中最深刻的记忆。

　　可当安妮决定提笔写下那封信时，她犹豫了。

　　薇尔莉特真的在乎那五十封信吗？也许只是那位每年都会来的送信员还记得吧……那么多年过去了，自己很想一遍遍地捕捉脑中母亲的那张笑脸，可现在却开始变得模糊与不确定。

　　何况自己对薇尔莉特来说只是一位相处几天的小女孩。

　　也许她真的只是为工作而工作，也许她真的忘了自己。

　　如果她读到了这封信，她一定对自己的名字很陌生，她会在脑海中竭力搜索着那残存的记忆片段。

　　她会拒绝自己突如其来的请求，或者……信件会随意放在一个陈旧的储物柜里，落满惹人嫌的积灰。

　　可当时隔九年的薇尔莉特真真切切地站在自己的门前时，安妮才知道自己之前的忧虑是有多么无聊和多余。

　　依旧是那盘成髻的金色秀发，绝美无暇的面庞，只是这次多了一份沁人心脾的微笑。

　　但薇尔莉特的穿着却和以前来时大相径庭。上半身是深蓝色风衣外套搭配一件打底的白色衬衫，下半身则是一条卡其色的半身裙，脚上那双可可棕色的长筒皮靴也换成了黑色。

　　在安妮看来，如今的薇尔莉特身上除了端庄沉静的美好气质外，更多了一份成熟与从容。

　　安妮刚开始有愣了一下，不过很快便反应过来。

　　明明已经过去九年了，自己对薇尔莉特的印象还停留在当初，没有对可能的变化作出心理准备。

　　“安妮小姐，别来无恙。”薇尔莉特礼貌地问候。

　　“薇尔莉特！”

　　安妮激动地冲过去抱住了薇尔莉特。

　　“没想到你真的会来，我一直担心你会不会看我的信。”

　　薇尔莉特没想到安妮小姐会有这种顾虑，有些小小的吃惊。她用双手轻轻抱住了安妮，在她耳边说了一些让她放心的话，声音温柔至极。

　　安妮后悔了，她对自己的行为很失望，她反应过头了！曾设想过无数次，该如何像母亲在世一样，每一次都会得体的邀请客人来家里做客，给客人泡好茶，然后熟稔地谈着成年人该谈的内容。这会让别人觉得自己不再是幼稚的孩子，是一个成熟的成年人。

　　即使曾经的自己不屑一顾。

　　安妮恨自己懂事的太晚了，亲人过世才知道成年人的无奈与那些不能说的秘密。

　　“抱歉，我太激动了。”

　　安妮松开了薇尔莉特，但还是拉着她的手进了屋。

　　终究还是位少女呵，一些小事便能撩起心中的千层波浪，毫无保留的表现出来。

　　“我去给您泡茶，您先坐一会儿。”

　　“劳烦小姐了。”

　　安妮折转过身便进了厨房去烧水。

　　薇尔莉特环顾四周，似乎没看见那位曾经也在这栋别墅里的年迈女仆。

　　是外出了吗？

　　薇尔莉特心里猜测。

　　屋内的陈设看起来比第一次来这里时清简了许多，尤其是关于安妮母亲身边的物件，似乎也被刻意藏了起来。

　　“久等了，薇尔莉特小姐。”

　　安妮将热气腾腾的茶水放在了薇尔莉特面前，茉莉茶淡淡的清香随着水汽幽幽上升。

　　“谢谢。”

　　薇尔莉特将手套摘了下来，重叠整齐后放在身旁。

　　“抱歉，我先生因为工作比较忙所以不能陪同了。”

　　“没事的，以后还有机会。”

　　安妮的目光停在了薇尔莉特左手义肢的无名指上，那里套着一个小小的婚戒。

　　“我现在……应该叫你夫人了吧。”

　　安妮怯怯地说。

　　薇尔莉特轻轻抿了一口茶水，将杯子放回桌上。

　　“称谓如何并不重要，安妮小姐依旧可以直呼我的名字。”

　　薇尔莉特静静注视着青涩的安妮，感觉她有些拘束，与九年前活泼好动的她相比差别很大。

　　“薇尔莉特，我真的很感谢你为我母亲做的一切！”安妮涨红着脸，“也请你原谅……曾经我的任性以及对你的不尊敬。”

　　“不必自责，安妮小姐，家庭变故，对于幼小的孩子来说，的确是一件让人难以接受的事。”

　　薇尔莉特回想当初，其实自己也不过是个年纪稍大的孩子，只是“童真”已和自己没有关系。

　　“安妮小姐，这次来您需要我做些什么吗？”

　　安妮没想到一下被薇尔莉特窥破了心思，更紧张了。

　　“还是被你看出来了……”安妮低着头，“也不是什么很特别的事…我们班上有一位性格比较孤僻的男生，他叫戴维，腿部有残疾，成绩很好，但…不怎么容易亲近，班上所有的集体活动他都不会参加。”

　　薇尔莉特静静聆听着，这样的人似乎以前也遇见过许多。

　　“我想多了解他，也愿意和他做朋友，曾经班上的很多同学也有和我一样的想法，但他的态度总是会让人……不舒服。这让很多同学伤了心，所以现在大家只觉得他不识趣，背后也常常对他冷嘲热讽。我听说他是一位被卖到这里的孤儿，他现在的性格可能是因为这个原因吧。”

　　“安妮小姐想让戴维同学与同学们友好相处吗？”

　　薇尔莉特已经猜出个大概了。

　　“嗯…”安妮继续补充道，“其实一个月以前我也和班上的其他同学一样，虽然不会在背后说人坏话，但我也觉得他有些可怜。但有一天，我发现他在校门外蹲着，正安慰一个正在哇哇大哭的小男孩，那个男孩在听到戴维说的一些话后便止住了哭声。我心里好奇，就在巷子的墙角处偷偷看他们。戴维跑出了我的视野不知道去了哪儿，正当我以为他离开时，他又很快跑回来，脸上挂着开心的笑，那样子看起来真的很阳光，手上还拿了两根棒棒糖。”

　　安妮想到这里心里不禁一阵感动。

　　“我以为这种事对他来说是一个新的开始，也许第二天后我能见到一个全新的他。但是很遗憾……他依然我行我素，冷若冰霜，和以前的他并无区别。”

　　“这件事在我的心里激起了很大的波浪。我很矛盾，为什么给孩子买棒棒糖的戴维是他，不愿意亲近我们的戴维也是他，而且看起来区别那么大。我一度怀疑我看到的是性格迥异的双胞胎兄弟！”

　　薇尔莉特端着茶杯又喝了一口水，没有打断安妮。

　　“这段时间我一直纠结这件事。我真的很想了解他，也希望他能与班上的同学成为朋友，但我不知道自己该怎么做……所以只好请您来帮忙了。”

　　“安妮小姐想让我怎么帮呢？”

　　“明天上午8:00大家会坐校车去安布罗山谷湖畔举办班级合唱比赛。我们班在第五个出场，他的位置是在第三排从你这边左数的…第四个，对，第四个！结束后，你单独去找他聊聊天吧。那里离我家大概两英里，您可以打车去参加，路费我来报销。”

　　薇尔莉特点点头，但还是说出了自己心里的疑问：“戴维不是从不参加你们的集体活动吗？”

　　安妮眼睛中闪出一丝狡黠的光，把嘴巴凑到薇尔莉特的耳朵边……

　　虽然屋里再没有第三个人，但安妮还是喜欢悄悄话。

　　“我骗他说，因为你集体活动缺席的次数太多了，所以如果你再不参加这次的活动，你就拿不了学院毕业证书，哈哈！”

　　安妮坐回原位，注意到了薇尔莉特睁大的眼睛。

　　“为了不让他怀疑，我还和老师串通好了……虽然我知道骗人这件事是不对，但我的本意是好的，你能理解我吗，薇尔莉特？”

　　薇尔莉特很快恢复了平静，就像之前什么也没有发生一样。

　　“话有两面，安妮小姐也是出于好心。”

　　安妮得到薇尔莉特的肯定后也是松了口气。

　　“现在家里只有你一个人吗？”薇尔莉特关切地问着。

　　“是的，女仆因为身体原因退休了。我现在靠着母亲给我留下的一笔遗产和学校的奖学金生活，今年暑假准备学车，以后再开个花店，然后……”

　　安妮开心地念叨着，似乎这些计划已经考虑很久了。

　　只是那眼神中隐藏的孤独时时闪烁。

　　薇尔莉特很想再抱抱她。

　　如果要论认真程度，这个班上的学生没人比得过戴维。

　　所有人都在期待他能在合唱时表现出一位“内向孤僻”的人该有的局促不安。在戴维身上找笑话可太难了，和他相处就像在等待一块亘古不融的冰块融化。

　　也许这次是一个绝佳的机会。

　　但，很多人失望了，比起失望，他们心中更多的是难以置信。

　　戴维在合唱训练时不仅没有表现出羞涩，反而是所有人里面唱歌最卖力的那一个，就像一位服从命令的士兵，所有人的言行举止都是果断且坚决的。

　　班上同学本以为能借此嘲笑他“五音不全”，结果却发现戴维的音感和音色都很好，声音很悦耳。他们不服气，但又不得不在心里承认戴维的音乐天赋。

　　有人开始欣赏他，但更多的人对他的偏见和恨意更深了。

　　当训练结束，戴维拖着瘸腿快步离开时，一些茶余饭后的讨论便开始了。

　　“他做给谁看呢，这么喜欢讨老师欢心？”

　　“你不懂，戴维学习成绩优秀，不屑于和我们这等低级学生为伍。”

　　“当初要不是瞧他可怜，我拉下脸邀请他和我们一起去雷菲德尔公园写生，结果他就一句‘我不来。’把我给打发了，真是热脸贴冷屁股！天哪，他连句抱歉都不会说，还整天摆着一幅臭脸！”

　　“我宁愿出门被汽车撞飞去见上帝也不会和他说一句话！”

　　“反正这种人以后都没朋友的……”

　　从菲林街到安布罗山谷的这条山路崎岖难走。除了两侧的山毛榉林和四周遮天蔽日的黑褐色山岩外，很难再领略到更多的风景。

　　戴维坐在校车最前面一排的靠窗位置，头无力地歪靠在背后的靠枕上，眼神游离地飘向窗外，有几秒钟，他在回忆自己是谁。

　　不知就这样过了多长时间，金黄色与黑褐色充斥的画面很快被一片纯净的蓝色取代，车上的所有学生们为此欢呼雀跃。

　　戴维依旧没有反应，似乎什么也没看到。

　　那是安布罗湖，是泰拉希斯大陆的第三大湖。如果碰到浓雾的日子，湖周围的山峦就会被掩没，许多初来乍到的游客总是认为来到了海边。

　　湖泊与漫山遍野的山毛榉林颜色极为冲突却又彼此恰当，像一幅在细微变动的油彩画。

　　湖畔边的舞台已经搭建好，校车和私家车陆陆续续地往这里山脚下进发。

　　薇尔莉特站在湖边，秋风轻掠，湖面出现了渐渐弥散开来的波纹。

　　与海的澎湃气魄不同，安布罗湖泊更为平静，沉敛。就像一位多年在外漂泊的旅人终于放下了自己躁动不安的心，在一个偏僻的角落，拿出美酒，坐在木门前，目光追随晚霞，直到繁星漫天，万物静谧。

　　学子们合唱的歌曲打破了原本属于这里的安静，但他们的声音很快与这里的山水湖泊融为一体，相辅相成，绵绵不绝……

　　戴维不知道遇见的这个人，数十年以后他依旧难以忘怀。

　　湖边，在大家与父母团聚或是与玩伴嬉笑打闹时，戴维独自蹲在岸旁。

　　戴维发呆地看着湖面，水面的始终倒影只有他一个人，直到她的出现。

　　“请问，是戴维同学吗？”动听悦耳的女声传入到戴维的耳朵里，后者浑身酥麻。

　　快三年了，没有一个女生会对他用如此温柔的语气。

　　“我是…”戴维回过头，一下被眼前这位美丽优雅的女人定住了神，但又立刻警觉起来，“你怎么知道我名字的？你是谁！”

　　“我叫薇尔莉特·伊芙加登，南北战争结束后曾是一名自动手记人偶。”

　　薇尔莉特顿了一下。

　　“你的名字是你班级上的一名同学告诉我的，她希望我能帮助你。”

　　“谢谢，但我不需要帮忙，请回吧。”戴维冷冷道。

　　这类话他回答过无数次，也拒绝了无数人。

　　薇尔莉特早料到是这种结果，提前想好了应对办法。

　　“你可以帮我个忙吗？”薇尔莉特不急不缓地说。

　　戴维没想到这个女人不按常理出牌，突然有些紧张。

　　“什…什么忙？”

　　“利斯维旅馆正在招聘，我听闻你也在那里工作，所以我想从前辈这里学习一些旅馆服务的经验，尽量减少我在以后工作时可能出现的纰漏。”

　　戴维没想到前辈这词有天能用在自己的头上，更没想到说出这话的还是一名大他差不多五六岁的漂亮女人。

　　戴维慌了，从未有人在被他拒绝后依旧愿意和他搭话。但今天的这个人，她不仅没生戴维的气，而且言谈举止礼貌含蓄。

　　她似乎有着包容一切的气量，但也可能她根本不在乎？

　　“我…我……你也要去那里打工？”戴维脑子乱作一团，不知道自己该说什么了。

　　“是的。”

　　戴维盯着薇尔莉特，他让自己冷静下来，迅速理清思路：班上有同学想了解自己，不知道是否出于好意，更可能是想看自己笑话。于是派出这个女人监视自己的一举一动，假借一起工作的名义……

　　戴维在心里冷哼了一声。

　　薇尔莉特看得出来戴维仍然不相信她，于是补充道：“戴维同学如果对我不放心，那在工作期间，我不会主动要求与你见面谈话，也不会打扰你，一个月的时间，我在拿到报酬后就会离开，这样可以吗？”

　　“那你这样做还有什么意义呢？”戴维依旧对她抱有怀疑。

　　“从我们今天的相遇，到未来的别离，开始，过程，结果，我认为都是意义。”

　　戴维想从这个女人的身上看出点端倪，可不论自己的表情有多少怀疑，薇尔莉特看他的眼神依旧认真，如晴朗阳光下澄澈的海洋。

　　二人没再说话，就这样沉默许久。