一年零八个月，玄武城旱魃为虐，颗粒无收。

　　起初一年是物价飞涨，穷人食不果腹，卖儿卖女。这还不算，而后更糟，连树皮都被扒了个干净，百姓流离，饿殍遍野。眼看就要全城覆灭了。

　　城主在这一年又八个月间派人向青龙城求援数次，其中只得了一次回应。那日赶上青龙城主宴请群官，心情甚好，接见了玄武信使。他坐在高位，当着众人的面看了那封印着血手印的求救信，而后仰头饮下一杯酒，笑道：“转告你家城主，昔日与他结盟不过是怕他借着兵强马壮生出二心，如今他大厦将倾，我又如何会拦？哈哈哈哈哈，实乃天助我城也。”

　　众人附和连连。

　　几天之后，那信使把话带回玄武，连日奔波水米未进，顷刻便暴毙了。

　　城主盘点了全城所有的存粮。大部分留给了女人孩子。

　　天地不仁，至今除了等死，只给了他一条路。别无选择。

　　当夜，他率领所有男人，集结成军，兵攻青龙。

　　这一仗打了多久，快没人记得了。人们只知道，在战争中生存，度日如年。

　　起初外来的那些人，面黄肌瘦脚步虚浮——即便是这样，他们也比青龙城的人更骁勇善战。他们驻扎在城池的最外围，掠夺平民。

　　发生事端层层上报，青龙城主重视此事，派大将军率一支训练有素的护城军来驱逐匪徒，守护他外城的百姓。

　　可是他没想到，这一战，竟然是败了。

　　训练有素的士兵在一群亡命徒面前是如此不堪一击。更何况，这群亡命徒，同样训练有素。

　　这群人的统帅是一个高大的男人，黑布遮面，只露出一双英气逼人的眼睛，其中的目光坚毅且冷冽。他的部下称他城主。

　　他是城主。

　　可很久之前，他们叫他将军。

　　干旱侵蚀了他们的城池，肆无忌惮的夺走生命。但他们的装备，却和天灾来临前一样精良。休整之后他们感受到自己前所未有的强大。

　　拿下这座城。

　　带着家人一起活下来。

　　拿下这座城。

　　必须拿下。

　　这支外来军越来越正规，也越来越强壮，不断的厮杀，占领，推进。

　　直到一天，兵围青龙城主府。

　　里里外外数千人，层层包围在高大的围墙外，人声鼎沸。他们热切的重复嘶吼着一句话：交出城主，饶平民不死。

　　否则屠城祭天。

　　而他们自己的城主，此时正骑于马上，脸上不着喜怒，遥遥冷眼旁观。

　　每个站在人群里挥舞兵刃，狂躁叫嚣的人，都表现的仿佛自己便是这天下大主宰，而那青龙城主，不过蝼蚁一般，只能任人揉捏的样子。

　　而实际上，情况也确实如此。

　　此时的青龙城主正横躺在卧房的床上，身旁围满了他最后的家人和亲信。外面嚷嚷的“交出城主，饶旁人不死”的话他是没有亲耳听到的。可是在他的一个儿子嘟囔着告诉他这句话的时候，他忽然发现周围人的眼神变了。哪怕他们深深低着头，也掩饰不住自己眼睛里露出的从绝望到抓住救命稻草的喜悦。

　　看着围在他身边的这群亲人，老城主忽然很怕，怕的要死，又咳出几口血。

　　他的幕僚此时却走了上来，拱手道：“小人有一计。”

　　一天后。

　　他见到了那个小女孩。

　　女孩站在城主府外露的高台上，身上穿着代表城主身份的红色长袍。她瘦小的身子撑不起宽大的袍子，袍尾长长的散落在脚边，殷红如血。她看起来像是站在一大朵盛开的花上。

　　“灵芝是家父早年收的义女，一直被视为掌上明珠，是继承城主之位的不二之选。如今父亲身体抱恙，便提前立灵芝妹妹为新任城主。如今也到了她报养育之恩，为父尽孝的时候。只是还请各位履行诺言，罪止于城主，莫迁怒旁人。”

　　说这话的是老城主的长子，他身形魁梧，却隐隐躲在女孩的身后，言语时股间瑟瑟发抖，神情难掩讨好之意。

　　台下围着的众人看到女孩，安静了几秒，随即议论的声音越来越响，有人又挥舞起了兵刃。

　　“你很清楚她不是城主。”说话的正是那个之前端坐于马上的男人。他的声音低沉，却在一片嘈杂中格外清晰。

　　“可她现在是了。”回话的是他的副将，副将手上正慢慢举起长弓。

　　“她只是个孩子。”

　　“你知道的，如果我们不杀掉青龙城主，就不算真正攻下这座城。不名正言顺，便祸患无穷。”

　　男人的目光一直没有离开过那个女孩，她或许不太明白自己在做什么，要做什么，可他看的出她面对一群磨刀霍霍的陌生人时的恐惧，他们的视线有一瞬间的相交，他看到那样干净清澈的一双眼睛，里面没有刀光，没有白骨，没有生离死别。

　　“我妹妹如今也应该是这样的年纪了，十三四岁。这件衣服她穿太大了些。”他还是只看着那女孩。

　　他的副将看他这副样子，无奈的压低了声音说，“阿筵…我们必须杀了她…她不是小婷，她是这青龙城主，只有杀了她我们才能统理百姓。这个道理你是明白的。”

　　“七年前我为什么加入玄武军，你也是明白的。”他终于转过头来，看向他的副将，也是他七年的好友。他的声音依然平静，没有丝毫波澜，像一汪死水。

　　“我知道你是为了你妹妹！可是你看清楚这个人不是你妹妹！你是一城之主，还有千千万万人等着你攻城救命！你下不去手，我替你便是！”

　　话落拔箭挽弓，箭顷刻便要破空而去。

　　箭快，却听铛的一响，竟在半空被人用剑截住，副将一下子握紧了长弓，青筋暴起，眉头紧皱低声喝道：“席筵！你做什么！”

　　席筵不答，他本就在众人之前，此时驭马走到高台之下，扬首看向那女孩，说道：

　　“跳下来。”

　　台下的众士兵和女孩身后的人们尚都不明所以，女孩却看着他的眼睛，毫不犹疑，一跃而下。

　　殷红的衣摆下落时鼓满风，像汨汨的鲜血，又像决绝的旗帜。

　　他稳稳的接住了女孩，调转马头，他最后一次看向他的副将，随后纵马前奔，人群四散，几次眨眼间就跑出百米。

　　“城主变节，阻碍攻城者，一律格杀勿论。”副将咬牙喊道。率先朝奔马搭起了弓。

　　霎时数箭齐发，席筵在马背上调转身形，抬剑将箭一一挡下。女孩被他严严实实的护在身后，耳边尽是呼啸的风声。

　　她长到这么大从来没有经历过这种场面，她甚至知道自己随时可能死去。可此刻，感受着背后的温度，她觉得无比安全，从未有过的安全。

　　“你为什么救我？”

　　不知道跑了多久，再也没有人群的喧嚣，马蹄踏起树叶的声音是那样好听。偶尔也有鸟鸣。

　　女孩的声音很小，差点就被混在扬起的尘土里飘散在身后。可他还是听到了。

　　“…你有家人么？”席筵开了口，他勒住了马，让它慢慢走着。

　　“我的父亲是城主的药师。”女孩乖乖的回答。

　　“你知不知道他们为什么让你做城主？”

　　“他们想要杀掉城主，城主便让我代替他被杀掉。父亲都告诉我了。”

　　席筵低头看着身前仍裹着红袍的女孩，忽然不知道该再说些什么。

　　“父亲说，我是家里最大的孩子，为了弟弟妹妹们，我要听话。可是我刚才真的好怕，我逃走了…我真的很害怕。我不该逃走的…”女孩越说越小声，头几乎快埋进马的鬃毛里。

　　“…你的父亲是药师，那你可识得草药？”

　　“认识一些。父亲说女孩子不可从医，可我有偷看过他的药书。”女孩虽然难过，还是乖巧的回答着。

　　席筵翻身下马，单手将女孩抱了下来，她只到他的胸口。他侧过身，露出半支没入后肩的羽箭，冲女孩笑笑说：“这支来的太快，没避得开。”

　　女孩看到那支箭，秀眉一下子皱了起来，眼睛里集满了水气。

　　席筵看着她清澈见底的眸子，笑容更盛，面容神态之轻松，仿佛中箭的是不相干的旁人一样。

　　“你先别拔箭，靠着休息一下。我去找找有没有能用的药草。”

　　女孩像是被那明媚的笑容灼了眼，不再与他对视，埋着头想扶他坐下。他轻轻摆摆手说：“我好歹也是大将军呀，打过的架可多了，这点小伤不妨事。”

　　女孩听得出他的语气是在逗自己，忍不住抬头，正好对上一张故意做出来的鬼脸，她嘴角往上挑了挑，忍了好久的眼泪却掉了下来。她连忙跑开去找药草，跑出好几步才偷偷的抹了一下脸。

　　席筵等她走远了，才咧着嘴靠着树坐下，明明是背后来的箭，他前面的衣衫却也有越来越多的血迹渗出。这一箭委实凶狠，竟将他整个左肩扎个通透。

　　女孩很快就回来了，她跑到席筵身边，摊开紧握着的拳头，露出一大把看似如杂草一般的寻常草叶。她将草叶放到石头上，细细研碎。

　　做完这些，她仰头看向身前的男子，面露不忍道：“要拔箭了，会很痛，忍着点。”

　　席筵没说话，只是伸手从石头上拿了些研碎的药草，轻轻涂在女孩的小腿，那道连女孩自己都没有察觉的被林中杂草划出的伤口上。

　　女孩先是愣住，而后低头笑了一下，长发垂落遮住她姣好的面容。

　　她走到他背后，手轻轻握住露出的断箭。

　　他忽然开口道：“灵芝姑娘，你先前问我，为何救你。其实我不是什么好人，也从不发什么善心。只是我有个妹妹，看到你，我便想到她了。所以今日之事，你不必挂怀。”

　　女孩听着他温柔的声音，在他背后身形一顿，豆大的泪珠扑簌簌的掉下，咬着唇颤声道：“公子救命之恩，灵芝没齿难忘。”

　　他闭上眼睛，扬起嘴角。

　　一丝阳光穿过树叶交叠的间隙洒在脸上，席筵好久没有这么强烈的感受到这人世间极致纯粹的光明和温暖了。

　　箭出。

　　箭入。

　　哪怕是这箭又插入心口的时候，他嘴角依然带笑。

　　青龙城主就算要找替死鬼，也不会无故拉扯出一个女孩。妹妹是自己的心结，这件事只有容肖知道。他们曾经一起加入玄武军，一起陷阵厮杀，守护对方的后背。一起从尸堆里爬出来，一点点积攒军功。后来他当了将军，容肖做了他的副将。再后来自己成了城主，二人仍以兄弟相称。

　　直到在城主府看到那个女孩的时候，他知道，兄弟情义，终究没敌过权势利益。可纵使是圈套，他还是义无反顾的跳了进去。

　　他原本以为女孩是饵，他带走女孩后的那阵箭雨是取他性命的后手。他只要挡下那些箭，活下来，从此不顾家国天下也罢，只要能护她安宁。

　　身后女孩擦去眼泪，松开那支刚从肩头拔出就又没入男人心口的箭，讥笑道：“本姑娘就发发善心让你当个明白鬼。我其实不是什么药师之女，而是城主府里养的死士。你今日落得如此下场怪不得旁人，只能怪自己蠢笨，妇人之仁。”

　　他哈哈大笑，呛着吐出一口血沫，汨汨鲜血从原先肩上那一箭的伤口中淌出。

　　微微睁开眼，日头上来，阳光有一丝刺眼。

　　七年前，白虎军入侵玄武，攻城掠地，屠杀平民。他的父母相继死去，他便带着年幼的妹妹跟着流民逃亡了整整六个月。

　　为了躲避敌兵的搜查，他们每几天就要换一个藏身之处。有一天他和妹妹发现了一个荒庙，那时他都把仅有的吃食留给妹妹，自己已经许久没有休息，进了庙便藏在佛像后沉沉昏睡去。

　　等他醒来的时候，妹妹不见了。

　　他发了疯一样的四处找了一整天，最后心死的回到破庙里。

　　他知道妹妹乖巧，从不乱跑，定然是自己睡着的时候官兵搜查，妹妹为了保护自己不被发现，被带走的时候也没有喊叫。

　　他从来没有这么悔过恨过，满脑子都在想，她那么胆小，被一群凶恶士卒抓走的时候，该有多怕？

　　六个月里他一直使尽浑身解数和妹妹一起活着，他觉得无论如何活着便是天大的道理。可这一刻，他忽然觉得，若是能一起死也是好的。

　　他不知如死狗一般的躺了几天，最后一个陌生的男孩发现了他，给他往嘴里灌了两口水，捡回了他这条命。

　　临走时他狠狠一拳打在佛像上，佛像岿然不动，只是染上了些刺目的鲜红。他满眼血丝满脸泪痕的仰首看着这尊佛像良久，最后狠狠吐了一口唾沫。

　　后来他和这个叫容肖的男孩一起投了军，战场上从不惜命，杀敌无数。从士卒到伍长，到统领，再到大将军，到城主。他打赢了所有仗，搜遍了全城每一寸土地，却再也没有见过那个梳着羊角辫的胆小的女孩。

　　席筵费力咽下一口血水，哑着喉咙道：“我妹妹婷儿与你，差不多般的年纪。今日我给你一条命，他日若婷儿流落街头，有人能给她一瓢水，我就别无所求了。”

　　他顿了顿：“我早就知道你的身份，就不能算是被你害死的，我心甘情愿，你莫要自责。”

　　那些药草名唤芥子，状若杂草，药效甚微，他也是在流亡途中才见过，只是穷苦人家绝境无奈之选，书中从未有过记载，城主药师的女儿又怎会识得？

　　还有她生茧的手，那时稳稳握住箭尾，不抖丝毫。

　　他知道，她不只是饵，还是钩。

　　她才是真正的后手。

　　可他心甘情愿，愿者上钩。便怪不得旁人。

　　他身后的女孩埋着头，看着男人背上的衣裳都被血浸透了，血又滴到土地上，一片斑驳。

　　“说完了吗？”她声音清冷，仿若没有感情的死物。

　　席筵轻轻向后倒去，女孩却没有躲开，容他靠在自己身上。他又咳出几口血，随后微微转头，认真的在身后的年轻死士耳边说了句话。

　　她身躯一震。

　　半晌轻声道：“有句话我没骗你，我真的有弟弟妹妹。”

　　而他们受制于人，她就要拼命。

　　靠在她怀里人这次没有说话，她扶着他靠在树旁，跪爬着到他正面，女孩好像这才看清他流了多少血，黑色的衣衫湿透，仍顺着袖口滴滴答答的不断淌下，染红了大片草叶。女孩忽然慌了，原本平静的面容一下子变得扭曲起来。她扑向那块研磨过药草的石头，把所有药草都涂抹在男子肩头的血洞上。她一只手按在上面，一只手撕扯下裙摆，手忙脚乱的包裹住了男子的肩，鲜红的布料很快就变成深红，红的让人绝望。

　　这位少女死士，原本以为自己铁石心肠已经百毒不侵，却因为男子的那句话，面容凄然，如一个寻常小女孩一般号啕痛哭。

　　从成为城主死士那一天起，她就知道，从此自己说死便死了。她不怕死，她也认命。可这是第一次有人和她说：“灵芝，好好活着。”

　　席筵死时脸上却仍带着笑意。这是和妹妹分开后，他笑的最多的一天。他终于不用再去想妹妹是生是死了。他终于可以去见她，或者等她。他终于不用再在这纷杂人世间踽踽独行了。

　　相聚终有时，生死何妨。