“听他的邻居说，刘易斯似乎是去了一家学院当老师。”

　　中介妇女的话到一半便止住了，马克识趣的又拿出一张十元金磅，她才接着谈下去。

　　“好像是叫卡廷斯学院，里面都是高贵的巫师们，您可以去找找看，就在城区。”

　　“多谢，我刚来洛林，能拜托您这边介绍一下暂住的房子吗，最好是独立的别墅，不需要太大。”

　　马克知道了刘易斯的下落后，也不再着急了，亚楠的深海教会被清除，他暂时还不想有太大动作，先安顿下来再做打算。

　　“没问题，城郊处正好有几栋闲置的别墅，其中的一套旁边最近还入住了一位出手大方的年轻女士，我这就带您去看。”

　　他们出了公寓，在门口外等待已久的马车夫为马克打开车厢侧门，向城郊驶去。

　　洛林的第十一区，和别墅成群的第十区不同，同样是洛林的郊区，这里拥挤的居住着十几万挣扎在温饱甚至死亡线上的贫民，犯罪横生，成为滋养罪恶的土壤。

　　穿着卡廷斯校服长袍的玛丽扎着两根老土的麻花辫，鼻梁上架着厚厚的圆框眼镜，小心地避开一群衣衫褴褛的玩闹孩童，走过积水低洼年久失修的路面，她的家在前面一栋曾经是办公楼的半废弃建筑的顶楼，那里住着几十户人家，平均每两平方米就要容纳一个人。

　　卡廷斯的学费玛丽原本是付不起的，院长洛可可看她的情况特殊，而且的确很有潜力，签订了毕业后留校工作十年的契约，但宿舍因为父亲需要她来照顾，只好走读下去。

　　楼下的一户人家的丈夫又在殴打他的妻子，孩子的哭闹声夹杂着女人的抽泣，玛丽加快了上楼的步伐，楼梯的铁扶手早就被拆了卖钱，她必须得沿着墙角走，而墙上那些不堪入目的抽象画和污言秽语又令她低下头不敢去看，从中等街区搬到这里两年多，她还是不太适应这的环境。

　　是的，玛丽曾经有还算幸福的生活，在她的父亲吉姆没有沉迷于赌博之前，她一家处于中产阶级的下游，父亲吉姆在报社上班，每周有五金镑左右的薪水，母亲艾拉是一名小有名气的作家。

　　可好景不长，母亲得了一种会逐渐枯竭身体的怪病，从外地回来后就一病不起，家里花掉了大半的积蓄也没有治好她，父亲吉姆听说太阳教会的红衣主教罗伯特手上有种神奇的圣血，可以治愈一切疾病，他在教堂的外面等了一夜才见到红衣主教罗伯特，对方要他捐献一万金镑，才可以用一滴圣血来拯救他妻子艾拉的命。

　　父亲变卖了房产，当掉了一切能值钱的财物，勉强凑了两千金镑，实在没有办法时，有人告诉他洛林的地下势力的大佬墨菲开了间新赌场，可以去试试看。

　　结果不用多说，父亲输光了钱，母亲因为没有圣血治疗而死去，而且父亲去赌场的事情也被人揭发，丢掉了工作，她只能和崩溃的父亲流落到这，靠她去打零工为生。

　　打开了用铁链锁上的门，其实玛丽的家里没有值得偷窃的，她只是害怕父亲会跑出去，这样的事情已经发生了不止一次了。

　　门后的空间相当窄**仄，一张上下铺的床，一面缺了一角的方桌是幸运的在学院附近的垃圾堆里捡到的，她还记得自己为了省三个便士的路费，一路扛着它回家时的兴奋之情。

　　往后是洗漱间和厨房，都不到一平方的面积，然而在这里已经算不错的环境了，每星期要支付一银令的房租费用。

　　她的父亲吉姆就蹲在床上，背靠着墙，胡子头发还算整齐有序，但眼神却呆滞空洞，他一直小声的喃喃自语。

　　“我真没用，就差八千金镑。”

　　吉姆反复的念叨着这句话，有时还会用巴掌抽打自己的脸颊，他这两年来一直是这个行尸走肉般的状态，对外界的反应几乎为零，医生说他是重度抑郁症加精神衰弱，基本上可以放弃了。

　　“父亲，我又学会了一个法术，等到我成为初级巫师后，咱家就有钱了。”

　　放下从菜市场买来的不新鲜蔬菜，玛丽对父亲说着，她现在掌握的法术有十几种，离申请见习级法师还差几种，刘易斯老师教的一环法术，在难度上是符合见习级法师要求的。

　　等达到初级法师，就能去狩猎诡怪或是当保卫人员赚钱了。

　　暗暗的想着以后的前景，玛丽虽然身处困境，但依然没有放弃对美好生活的愿景。

　　远处的猎犬狂吠个不停，马克留在亚楠的手下维克多深一脚浅一脚地涉着泥泞的沼泽地，他儒雅的装扮已在连日的逃亡中消失殆尽，躲过了王国军队的清洗后，主祭又下达了活捉他的死命令，现在跟着他的人，正是昔日的同教信众们。

　　“啧啧啧，真巧啊！维克多先生，能在荒郊野外相遇，实在是种缘份。”

　　冷不丁地一串笑声从他面前的芦苇丛中响起，只见披着大衣的主祭洛斯里克提着煤油灯，一手持有五英尺长的手杖，正玩味似的观赏自己狼狈的模样。

　　抽出腰侧的佩剑，维克多环顾了周围，居然只有洛斯里克一人，这个身体衰弱到天天躺椅子上的老不死，怎么会支身一人拦住他的去路。

　　“我俩彼此的时间都不多，告诉我吧？马克执事去哪里找代理人了，说出来，我就撤消追捕。”

　　附身洛斯里克的贡恩对这具身材产生了一些潜移默化的影响，行动也远比刚附身时灵活的多，它好整以暇地提出条件，这小老鼠跑了好几天，总算让它捉住了。

　　“要是我不知道呢？”

　　维克多边说边接近贡恩，剑尖朝下虚指，准备靠近后突然袭击。

　　“那就得说抱歉了。”

　　贡恩挥起手杖，维克多的脚被打折，身体跌倒在地，它起手的动作维克多都没有看清，就更别说闪避了。

　　“我很抱歉。”

　　这是维克多听到的最后一句话，贡恩俯身单手将他拎起，以人类无法达到的角度张开嘴，一根黑漆漆的影子钻进了维克多口中，肆意地搜取着什么。

　　“啪嗒！”

　　失去价值和生命的尸体被抛下，贡恩收回了探出去的阴影触手，它得到了想要的答案。

　　“最后消失的地方，洛林吗？”

　　自问自答中，它感觉成神之日，为时已近。