霍普和蜥蜴异人走在集市区两旁的侧道上，并非是大路不走走小路，他们是被迫如此，今日的摩林顿热闹非凡，当地一年一度的泥塑祭正举行到一半。

　　霍普的注意力时不时被道路正中央各式各样的陶制摆件吸引。

　　这些陶制品的工艺水平参差不齐，有些陶罐甚至没有用陶洗过的陶土塑制，看上去倒是富含“远古风味”。

　　而吸引霍普的自然是那些细泥陶制的手工艺品……上的图像。

　　图像大都由冬青以及梅红色组成，这些图案的构成大多是规律的线条花纹，也有少部分为兽人形的对称花纹以及草木的反复花纹。

　　花纹里的草木样式来源于红石大陆最大的沙漠——图阿土特大沙漠，这些植被生长于最远最深处的沙漠，那里的位置对于没有带着足够的粮食和水资源以及至少一只背山大橐（tuó）的人来说是绝对无法抵达的地方。(注1)

　　而花纹里的兽人多数则是四肢行走，通过各种方式刻画在陶器上的兽人看上去简约得多，就像是上肢粗大的长耳野人。

　　这些野人的真实身份不得而知，有人说是生活在沙漠里的异生物(已绝迹)，也有部分摩林顿人则奉为神明，因此刻画在泥土陶器上。

　　在服装店工作的霍普，对这些泥陶上的颜色再熟悉不过，可以说整个摩林顿有哪些可以用来漂色的矿石以及植物他都一清二楚。

　　像是摆在一个热闹非凡的摊位上，正被数位青石大陆来的商人吹捧的“外地”花瓶——实际上就是本地的产品，瓶颈处的花纹被特意修饰过，实际上用的颜料还是当地鱼鳞石研磨制成，然后由懂点青石文化的人绘制，这些小把戏被霍普一眼看穿。

　　这些充满异域风情的陶制品装点了最外层的摩林顿，让他客异乡的游子们充分感受到来自大陆另一侧地区别样的文化风味。

　　顺便讲个地狱笑话，这些“游子们”的身份大多数是被人贩子带来的“货物”，虽然摩林顿在红石大陆算不上什么富有的城市，但也绝对说不上贫穷，再加上地理位置偏远，除了旅行商人，很少会有外地人光临。

　　这些人贩子在经历过劳改的拷打后，部分人赎回了自由身，干脆就在当地定居；另一部分人则通过其他手段与商团结伴离开，甚至还有有能力的人登上商船，拖拽着一个破破烂烂的身躯和同样破烂的心，重新返回家乡。

　　当然，大部分人都活生生累死了，上面说的仅仅只是少部分，能活着回到青石大陆的更是屈指可数。

　　…………

　　霍普手上握着一根肿头木杖，木杖短而粗，像是折断了的法杖上半截，这是他从摊边上顺来的，这种东西在摩林顿并不稀有，几乎每个摊位上都有。

　　这半截木杖实际上是一根乐器，里面是空心的，肿头的侧面有一排不怎么明显的出气孔，杖身位置则挖空了一小截，里面塞了两张对折的铁片。

　　“嘀——咻——”

　　相比起粗犷的外形，它的音色倒显得悠扬婉转；在摩林顿，哪怕不是吟游诗人，也有不少人掌握一到两件乐器。

　　蜥蜴异人卡尔曼叼着一根茎叶“百转千回”的野草，粗粝的手上还抱着一件酷似里拉琴的七弦乐器。

　　带有鳞片的野兽的爪子拨动着琴弦，清脆又震颤的弦音为整个海边市场填上了一曲主旋律。

　　行人开始聚集，蜥蜴人略带粗犷的嗓音伴随着一众乐器和吟唱响起……

　　“我行走在无边的荒野上，

　　行走向我所爱之人的身旁，

　　她有一头随风飘荡的美丽金发，

　　等待我将鲜花，为她戴上。

　　……

　　我走在无边的旷野上，

　　手中的爱琴陪在我的身旁，

　　我轻轻演奏起美妙的旋律，

　　希望它能排解，孤单的惆怅。

　　……

　　我走在旅行者走过的小路上

　　鲜花青草，在我身边散发清香。

　　我将最美丽的花朵编作花束，

　　希望看到，爱人欣喜的模样。

　　……

　　我走在通往城镇的大路上，

　　我将满心的爱意谱成乐章，

　　我要将它带给我心爱的人儿，

　　请她倾听，我心中的愿望。”

　　…………

　　一曲完毕，卡尔曼把乐器还给了身披数层拼接布、瘫坐在地上不知道什么“品种”的吟游诗人。

　　载歌载舞的人们包围了海边市场，这里还是吟游诗人的天堂，红石异人也好，流浪汉也罢；青石人也好，生意人也罢，至少这一刻，他们的身份和种族都开始模糊不清，在旋律中融合。

　　这就是海滨城市摩林顿，一个将黑暗放在表面上，却将希望深藏在底层的地方，难得有人会为它而歌唱，却又只能栖息于此。

　　…………

　　……

　　霍普和卡尔曼约定好了午后出城，简单对付了一口午饭，两人便向城门口走去。

　　今天正是泥塑祭最热闹的一天，哪怕是平时有士兵看守的城墙处，今日都少了几分严肃，多了几分欢快。

　　不少人三三两两的聚集在一起，通向海岸的城门此刻三门尽开（城门为三拱门，平时只开中间的大门，今天两边的小门也敞开了），甚至还有一批带着头巾的青石人正抬着竹竿编织成的担架，担架上铺了一层蒲扇大小的叶片，上面摆满了蔬果肉食，甚至还有一个背着箱子的金发女孩……

　　虽然女孩绑着头巾，遮掩了几分气质，但她的画风还是明显和周围的人产生了割裂。

　　特别和是下面那群同样绑着头巾、皮肤棕黑的男人一对比，好像一群野兽举着一名公主在游行一样。

　　霍普一眼就看到了那名淡金色头发的女孩，女孩正抓着从身旁拿来的肉肘子，慢慢咀嚼着……似乎是想到了什么开心的事情，女孩大笑了两声，没品般地大口啃上了肉腿。

　　霍普的脑子有点晕，不知道是阳光反射在了那头金发上晃到了他，还是其他什么原因，除了头晕，还有某种令人心悸的感官，不断地从某个方位向他散发着讯号。

　　“怎么了，泥瘸子？”，卡尔曼看了眼身边摇摇欲晃的霍普，拍了拍他的后背。

　　“呕呃…没事……卡尔曼大哥……呕…”

　　蜥蜴人立马退了三四步，深怕他吐出来。

　　“你小子刚刚是不是偷别人东西吃坏肚子了吧！”

　　“没事没事，赶紧走吧，呕呃……”

　　霍普脸色铁青，一手捂着嘴，一手拉着蜥蜴人就向城门口走去。

　　吃着肉腿的女孩突然停嘴，似乎是察觉到了什么异样，她掉头看向了身后。

　　可惜，除了攒动中的一颗颗人头，她什么也没有注意到。

　　……

　　*注1：

　　背山大橐：红石大陆独有的驮运物资的走兽，四脚似陆龟，身披稀疏的短毛，头似骆驼，后背宽大，长有三块脊柱骨，两侧的脊柱骨突出，中间一块隐藏在背部，脊骨两旁长有厚厚的角质层固定，价值不菲，通常只有大型商队才会配备。