01
“打扰了，可以让我们搭个伴吗？”
到处都借不到还有空闲屋子的民居，格莱伊看着那些小镇街道上到处都能见到的逃难者，索性直接赶着马车来到镇外，看到一处围着不少人的篝火，就凑了上去。
得到对方许可之后，四个人就在篝火旁坐了下来，拿出锅子和食物，准备在篝火上煮开。蒸腾而上的水蒸气慢慢把干硬的面包浸湿变软，闻着这诱人地香气，周围一圈饥肠辘辘的流浪者顿时眼冒绿光，露出狼一样的渴望深情。
倘若不是格莱伊他们一行人看着就是那种出身不凡的派头，恐怕这伙已经饿怕了的难民早就扑上来把他们洗劫一空了。
“格莱伊少爷……”
虽然叛离了信仰，但本质上依旧没变的虔诚使徒用争取建议的眼神看向格莱伊。得到他的同意之后，玛莎就把那些面包和锅中熬煮的熟炒面均匀的分发下去，少得可怜的食物刚刚到手，一群人就等不及放凉，冒着烫伤的风险往嘴巴里扒着。
“恩谢您，慷慨的少爷。”
“先别急着谢我，既然吃了我的东西，那就回答我几个问题吧。”
几个逃难者面面相觑，实在不明白如此穷山恶水出身、此时又已经一无所有的他们有什么地方还能给予这位贵族少爷解答。
“我们打算去泽亚利一趟，所以想提前向你们了解一些事情。”
“什么？您要去泽亚利？！”
听到格莱伊要去泽亚利，这些刚刚被他帮助过的逃难者立刻诚心的劝说他趁早打消了这个想法，并在话语之间把他打算继承的领地形容的简直比人间炼狱还要恐怖。
“真的有这么糟糕吗？”
“只会比我们说的更加糟糕。除了莱格特伯爵的故乡红荫城附近的城镇村落因为还有辅佐官们帮忙治理，还算能维持生活以外。不论是主城斯卡兰还是另外两座附属城，都已经被商人们暗中架空了政权。那些吸血的人渣暗中和盗匪勾结，先让盗匪劫掠周边的村镇侵占我们的耕田，然后他们再出钱从盗匪手中收购。等盗匪走后，我们想要拿回属于我们的耕田就要从他们手里高价买回来！”
“可我们哪有那么多的钱啊！最后要不就卖身给他们成为佃户，要不就背上高额债务给他们做工还债，实在不想这么做的话就只能像我们一样离开泽亚利，去别的地方寻求庇护。”
“而且就算有人花钱买回了田地，转天他们又会故技重施让盗匪再来一次，如此这么反复循环，就算有再多的钱都会被那些恶商全部榨取干净的！”
“那些人渣利用这样的无耻手段已经把三城周边超过半数以上的可耕种田地揽到自己手里了。”
听完那些丧失做人底线的商人们的恶行，玛莎一脸愁容伤感的低头为了那些可怜的民众默默祈祷，格莱伊沉默不语，就连出身地狱的大恶魔都忍不住握紧了拳头。
“伯爵麾下的辅佐官们就坐视这种恶行发生，却不制止那些商人，也不征讨那些盗匪吗？”
听到这个问题，几个逃难者同时无奈的长叹一声。
“他们已经没有余力干涉那些商人，驱赶那些盗匪了。”
“为什么这么说？领主难道没有留下什么可用的卫兵或军队吗？”
“曾经有过，不过都在一年前伊斯卡大人提议深入大山去解决山妖诅咒的征讨中消耗光了。”
“如果不是那个男人自大轻狂的提出这种解决方法，泽亚利根本不会沦落到现在这种田地！”
“说的没错！本来就算没有继承人继承伯爵的领主职责，泽亚利也能撑上个十几二十年的。都怪那个伊斯卡自不量力，不顾祖先留下的禁令，想出那种鬼主意！最后不仅耗光了泽亚利的可用兵力，更害得那群商人可以明目张胆地侵占斯卡兰！”
提起那个伊斯卡，逃难者们就开始对那位首席辅佐官口诛笔伐，各种恶毒的言语频频朝他身上倾泻而去，仿佛他就是导致泽亚利如今局面的罪魁祸首一般。
“一年前在那座大山里发生了什么？”
“还能发生什么，一群全副武装携带着各种物资的士兵进去以后就再也没出来呗。结果山妖的诅咒半点没有解决，反而扩散的速度越来越快了。”
“如果只是这样，泽亚利还不至于变成现在这样。可怪就怪在伊斯卡不应该为了筹集物资和装备跟商人们签下对赌协议，提出如果行动失败就把斯卡兰城邦卖给那些商人这种超级离谱的赌约！”
“在那之后泽亚利恶化的状况就一发不可收拾了。不受约束的商人，越来越多的盗匪，一天比一天严重的山妖诅咒……”
“唉，泽亚利已经没救了。”
“是啊，就连众神都抛弃了这里，哪怕我们再怎么虔诚的祈求，神迹也不会发生。”
“去别的地方谋求生路吧，虽然不知道其他的领地会不会收留我们。但总好过被盗匪日日洗劫，总好过给那些人渣商人为奴为仆。”
“神并没有抛弃我们噢！或许这个世界里的旧神不会回应你们，但并不代表所有的神都在漠视一切的发生。因为就在前不久我就亲眼见证了神迹的出现！当你们感到绝望无助的时候，就抬头对着群星祈愿吧！”
作为布道者的玛莎一脸虔诚而神圣的看着这些逃难者，这群沉沦在苦难中挣扎求生的人刚好正需要依托在信仰之上，通过寻求虚假的期望来暂时麻痹正在经受的苦难与折磨。
这边玛莎正为他们讲解亡灵教会的教义和信仰。
另一边，格莱伊一个人沉默着，正在思考应该从何处下手才能切实可行地给予泽亚利新生。
自私自利，放弃底线的恶商。
无法无天，肆虐泽亚利的盗匪。
存在已久，侵蚀土地的山妖诅咒。
如此之多的恶因纠结缠绕在一起，在这个失去领导者的土地上结出一个又一个散发着恶臭与咒毒的恶果。
怎样才能将它们从根源上全部摘除……这是个很需要时间来思考的难题。
而现在摆在他眼前最重要的一件事就是，他要先成为莱格特伯爵的正式继承人才能有资格去解决这些难题。
“最后我再问一个问题，要去红荫城应该往哪个方向走？”
“我们都说了这么多了，您还一定要去泽亚利吗？”
格莱伊看着一脸费解的男人，笑着说道：“正因为你们对我说了这么多，我觉得我去泽亚利的理由更加坚定了。”
“为什么？”
“因为我是来拯救泽亚利的。我叫格莱伊·法斯特，是拥有莱格特伯爵血脉的旁系家族，我是来继承伯爵的爵位和领主之位的。”
“……哎？”
“去暂时找个避难所吧，但是先别着急放弃泽亚利。因为不久之后它就不再是无主之地了，我会做为泽亚利的新领主解决这里的一切问题，并且给予这片土地新生。”
“您太夸口了，任何人都不可能给泽亚利带来新生的。”
“我可以。要问理由的话……呵呵，我可是被众神选中的群星之子。”