到了太阳落山之后,雪莉终于做好了赶夜路的准备,要携带的行李一览如下:
一:充足的食物。主要是压缩饼干,肉干,白开水,以及迪斯凯尔强烈要求的甜食;
二:防身武器。雪莉使用的武器是一把长度为一百八十厘米的硬木柄铁锤,木柄上镶嵌着一层铁皮,锤头的部分并不大,因此总重量只有六公斤左右。备用武器则是一把短小的匕首,藏在长靴之中;
三:圣十字护身符。这个呈现十字形的饰品是以魔力水晶为原材料制成的,配合白银项链挂在脖子上。水晶中事先被赋予了驱逐魔法,可以对魔兽或自然界的猛兽发挥出恐怖的威吓效力,使其不敢接近,从而保证安全;
四:地图和指南针。因为夜晚容易看不清地形,所以为了避免迷路,这些道具是必不可少的关键;
五:手电筒以及备用电池。赶夜路必备品;
六:薄荷叶。用来提神醒脑,驱散睡意;
七:圣典。虽然赶路时不可能看书,不过雪莉为了自身的信仰,还是会带上圣典,因为她坚信只要随身带着这本书就能受到光明神的庇佑;
八:迪斯凯尔。这是雪莉此行最重要的行李,放在一个牛皮缝制而成的皮包内,然后由雪莉背在后背上。
“好了,一切都准备就绪了!”
此刻雪莉背着装有迪斯凯尔的皮包,长柄铁锤扛在右肩上并由右手扶稳,装着各种必备品的包袱用绳子捆好后就勾在铁锤上,左手拿着手电筒,嘴里含着薄荷叶,地图和手电筒则由迪斯凯尔负责掌管。
为了抵御夜晚的寒气,雪莉在原本的修女服外面套了一层大衣,腿部也由紧身裤袜完全防护,这样一来就不用害怕着凉了。
迪斯凯尔一边望着地图一边说:“你真的打算就这么走着去吗?去跟村里人借一头驴多好啊。”
雪莉摇头说:“不行,在这种小村子里无论哪只大型牲畜都是重要的劳动力,我不能那么做。况且我早就已经做过不少苦修了,跟学生时代相比,现在这种辛苦根本算不了什么。”
迪斯凯尔本来也就是随口一说,既然雪莉表示不需要,那么他也就不再多嘴。
迪斯凯尔翻着地图手册,一边确认地理位置一边念叨起来:“那我们就赶紧出发吧。我们的目的地是……矿产丰富的大都市伯明翰,那里正好也是L&ambr /;BR铁道的终点站。伯明翰城距离我们这里大概有三十公里远,按照正常人类的步行速度计算的话,六个小时差不多就可以到了。”
雪莉一边迈着沉重的脚步一边抱怨:“你觉得我现在这个状态能走那么快吗?”
迪斯凯尔说:“那就按速度减半来计算,十二小时应该就能抵达目的地了。”
雪莉叹了口气:“那样我会累死的……”
迪斯凯尔说:“你刚才不是说这点辛苦算不了什么吗?”
雪莉苦笑着说:“对我这么一个平凡的修女就别抱着太大的期待了,我以前经受的苦修也就是断食三天这种程度而已,我可从来没有受过负重行进这样的军事训练。”
迪斯凯尔说:“是吗?在我看来你的体质相当不错,肌肉量也挺高的,从你背负这些重物还不喘粗气这一点来看,你的力量至少比成年女人的平均水平要高出不少才对。”
“那还真是谢谢您的夸奖了,天使大人,可惜的是我已经决定了,不管您怎么说,我都会每隔半个小时休息十分钟,这一点我是不会让步的,就算您是天使大人也不能改变我的心意。”
“那好吧,随你喜欢就是了。”
就这样雪莉按照她自己制定的计划,走进了迪斯凯尔一开始降落的那片森林。走了三十分钟后雪莉就果断卸下行李,躺在地上开始休息。
迪斯凯尔从皮包里爬出来,伸手摸了摸雪莉的额头,发现上面全是汗珠。
“你出了这么多汗,看来你确实是不习惯这种体力劳动啊。”
“嗯……我也这么认为。自从到那个村子之后我就没怎么锻炼身体,每天不是吃饭睡觉就是看书讲课,跟学生时代比起来身体素质退步了很多。”
“不好意思,让你这么辛苦。”
“哪里,为天使大人效力是我的荣幸。”
“等到了隆德尼亚之后,我会向亚瑟殿下和首都大教堂推荐你成为高级神官,到时候你就可以享受更好的福利了。”
“我可不是为了追求回报才这么做的。”
“没关系,那是你应得的奖励。难得可以获得在首都大展身手的机会,总比一直呆在那个小乡村要好多了。”
雪莉沉默了下来。
迪斯凯尔打开包袱,取出水瓶递给雪莉。
“口渴了吗?喝点水吧。”
“谢谢。”
雪莉接过水瓶喝了几口,然后不再发言。
休息时间结束后,雪莉收拾好行李,再次踏上旅途。
迪斯凯尔凝视着地图和指南针来确认方位,让雪莉得以沿着正确路线前行。
继续走了几分钟后,迪斯凯尔冷不丁地说了一句:“先停下吧,我听到前面有声音。”
雪莉立即停下脚步,然后凝神静听,可是什么也没有听见。
正当雪莉犹豫着想要提出疑问时,她突然隐隐约约地听到了马蹄踩踏地面的声音。
“天使大人,您的听力可真厉害啊。我刚才什么都没听到,现在才终于听到了。”
听着雪莉发自内心的夸赞,迪斯凯尔充满自信地回答说:“那是当然啦。不是我自夸,我拥有与生俱来的敏锐感觉,无论听力还是视力都远超一般人类。”
雪莉细心听着前方的马蹄声,然后分析说:“看起来对面人数不少啊,至少有十多匹马才对。”
迪斯凯尔纠正说:“一共是二十三匹马。人类则是十五个,因为有八匹马的马蹄声很轻。”
雪莉满怀期待:“那就是有多余的马……是这个意思吗?要是那些人愿意卖我一匹马就好了。虽然我没什么钱,不过买一匹马应该还是够的……”
迪斯凯尔的脸上露出了奇怪的微笑:“不,那些人很可能不会卖给你任何东西。正好相反,他们会从你这里拿走你的一切。”
雪莉疑惑不解地问:“您为什么这么说?”
迪斯凯尔反问:“你感觉不到邪气吗?”
雪莉摇头说:“不,完全感受不到……”
迪斯凯尔说:“真不知道你是怎么修行的。那些人身上的邪气非常重,一个个都带着血腥气,很可能是强盗或者山贼之类的犯罪团伙,要是他们之中有高手的话,恐怕你和我都会死在这里。”