妮妮丝进入魔界的第一天在冥想中过去了，距离她预先定下的期限还有六天。
就在这一天，比提帝国的皇家海军舰队已经做好了出海的准备。在海鸥们的鸣叫声中，由比提帝国的摄政王亚瑟带领的外交访问代表团已经抵达了海军总旗舰——战列巡洋舰“光荣”号的甲板上。
“光荣”号是在天使的指导下建造而成的世界最强的军舰，长二百三十米，宽二十二米，吃水七米，标准排水量一万六千吨，搭载主武器为三座天界制式三联装３１０ｍｍ魔导炮，由九十名魔法师提供魔力使其运转，共计九门大炮倾泻而出的魔力炮弹可以瞬间摧毁一座城市。
副武器为二十四门７６ｍｍ近防火炮，可以轻易扫灭任何妄图迫近的敌方船只。
负责护卫“光荣”号的是三艘高速驱逐舰：“女武神”号、“火枪手”号和“地狱犬”号。这三艘驱逐舰满载排水量均为一千三百吨，长九十八米，宽十米，吃水三点五米，各舰均装有三门１２０ｍｍ魔导炮和三门７６ｍｍ速射火炮，每一发炮弹都足以重创海洋中纵横的水属性魔兽。
这些军舰原本是以卡特尔王国海军为假想敌建造的，但是跟它们比较之下，卡特尔王国海军就显得非常弱小，普遍只能靠弩炮、弓箭和撞角这些过时的武器。王国海军胜在小船数量众多，依靠人海战术来弥补欠缺远程攻击手段的问题，只是在“光荣”号那众多的副炮面前，人海战术无异于飞蛾扑火，自取灭亡。
这四艘军舰此刻聚集在比提帝国西海岸的港口都市范登堡，其中“光荣”、“女武神”和“火枪手”都已经装满了燃料和弹药，但是唯独“地狱犬”的船上只准备了单程的燃料，空出来的载重量则用来堆放用来友好访问的礼物。
礼物之中包括了很多比提帝国特产的华而不实的小道具以及布料、食物等等，所有货物都经过了帝国高官的仔细检查，基本上杜绝了高端科技流入卡特尔王国的可能性。
实际上不仅如此，就连“地狱犬”这艘驱逐舰本身也是礼物之一，这是天使艾迪菲尔提出的建议，目的就是为了展现缔结友好关系的诚意。
亚瑟虽然迫于压力同意了这个建议，但是他也想出了对策。
首先就像刚才提到的，亚瑟将“地狱犬”上的弹药完全转移到其他舰船上，表面上说是为了腾出空间装载货物，实际上就是为了保住弹药的秘密。卡特尔王国目前是连火药都无法生产的落后国家，即使拿到了火炮也无法发挥作用。
其次，亚瑟命令手下的亲信特工偷偷拆除了一部分重要零件，使得三门速射火炮实际上丧失了调整炮口角度的功能，使战斗性能大打折扣。就算卡特尔王国获得了妮妮丝和多鲁克的技术援助生产出了弹药，也无法轻易弄清楚这些火炮的用法。
至于不需要弹药就能发射的三门魔导炮，它们需要至少五名魔法师供应动力才能启动，考虑到卡特尔王国军方没有魔法师，这些魔导炮不做手脚也可以，反正到了王国手中后这些魔导炮就会变成废铁。
万一两国的交涉决裂，导致“地狱犬”未能交到卡特尔王国手中，那么这些魔导炮也能在比提帝国魔法师们的手下发挥战斗力。
亚瑟的这些想法都顺利地被亲信的特工们秘密执行完毕，如今的“地狱犬”已经被拔掉了尖牙，即使落到卡特尔王国手中也只会成为累赘。
当然，这些事情艾迪菲尔都被蒙在鼓里。她只负责在幕后发号施令，从来不去现场观察，所以直到舰队出海的这一天，她还天真地以为亚瑟是真的在为友好外交做准备。
在比提帝国驻守的五名天使之中，只有艾拉尔知道这次出海访问的实情。
在代表团成员们的翘首等待中，亚瑟和艾拉尔登上了“光荣”号。亚瑟在这些贵族和海军官兵的面前发表了一通冠冕堂皇的演说，把他的诡计掩盖得滴水不漏。
“……综上所述，我们此行的目的是缔结一个能让世界获得永久和平的伟大关系，这就是我们肩负的使命！但是，要想完成使命，光凭我们单方面的力量是不够的。无论如何，我们都要获得卡特尔王国的全面支持才行，这就是缔结和平关系的最基本的条件。希望在场的各位帝国臣民能恪守帝国的法令，贯彻优雅和自信的礼仪，向卡特尔王国展示我们的大国风范。我相信，只要我们做完了我们该做的事情，伟大的光明神一定会庇佑我们，让我们得偿所愿！比提帝国万岁！”
亚瑟结束了他的演说之后，代表团成员们报以热烈的掌声，有人大声高呼万岁，也有人在小声议论：
“不愧是年轻有为的摄政王，无论谈吐还是神态都充满威严啊……”
“当然了，毕竟他可是实质上的统治者，他可就是我们比提帝国的颜面啊。”
艾拉尔一脸得意地倾听着这些议论，仿佛此刻受到夸奖的是她本人一样。
亚瑟走下了临时搭设的演说台，对艾拉尔说：“现在该你了。上去说几句吧。”
艾拉尔跟亚瑟交换了一个眼神，然后胸有成竹地走上了演说台。
“各位帝国臣民，我是监察天使艾拉尔，很高兴跟大家在这里见面。为了各位着想，我有必要提醒各位，到达卡特尔王国后一定要多加小心。请大家不要忘了，卡特尔王国的人毕竟是一群未开化的蛮族，他们很可能会对我们做出无礼的举动，甚至危害我们的人身安全。请大家牢记这一点。愿光明神赐予你们庇佑。我讲完了。”
艾拉尔的这番话令原本热闹的气氛瞬间冷了下来，在场所有人都产生了不安。
这种紧张的气氛也正是亚瑟的目的，他希望代表团的人们能时刻保持戒心，这样一来他的计划才容易推行。
在艾拉尔的演说结束后，亚瑟下令拔锚出海。
汽笛声轰鸣而起，外交舰队缓缓驶离了港口，由“女武神”号在前方开路，“火枪手”号和“地狱犬”号分别在左翼和右翼，“光荣”号位居中心，四艘军舰构成了互相呼应的轮型阵，以标准航速向苍茫的大洋进发。