外面的雨如同吵雜的敲擊樂器，不斷滴答的撞擊聲導致耳朵極度不舒服，好幾次都讓優莉想要從這個地方離開，渴望拉起母親的手，告訴對方離開這個被寂靜卻又同時包裹吵鬧聲響的地方離開，回到熟悉的家中好好休息一頓，不要繼續忍受環境所帶來的內心不安以及躁動感，那份極度難受的感覺一直在胸口不斷迴響，造成整個人產生一種說不出口的不安，似乎好不容易建立起來的一切都會消失的錯覺。

　　然而，現實總是冷酷無情，等到回過神的時候，周圍的建築物崩塌，整個人被壓在殘磚瓦礫當中無法呼吸，不斷伸出手求救也沒有意義，始終不會有一雙手拉著自己從這個可怕的地方離開。

　　「哈！」

　　優莉睜開雙眼，從床被上面爬了起來，輕抹額頭的汗水。

　　這個惡夢始終無法從腦海裡面消失，如今已經讓圖書館跟雨天都成為一種恐懼的象徵，每天寧可在家中或是學院裡面讀書也不要去那個地方，就算真的有些書籍必須要取得也是請同學代為幫忙，畢竟那個地方真的連一點靠近的意思都沒有，完全不願意與傷心之地有絲毫糾葛。

　　「⋯⋯好熱」

　　優莉脫去衣物拿起毛巾擦拭身體，順便用冰水去除迷迷糊糊的狀態。

　　由於是身體狀況導致的冷汗，等到清醒過來直射窗外的陽光才會明白天氣的炎熱，緩緩將夏季制服穿在身上，確認儀表的整齊，對照鏡子確認自己的外表沒有任何問題，是一位亭亭玉立的少女。

　　自從母親消失的那一天過去了五年左右的時光，優莉早就脫離那份稚氣，成長為一位稍有姿色的女性，儘管依舊還是稱不上淑女等級，至少也還算是一個可愛的女孩。

　　多虧家中的財產眾多，帝國也有良好的法律保障，這才勉強讓一個人不用擔心任何一點問題，可以獨自一人過活到終老都不需要工作都無所謂，可以說是常人所無法想像的一筆大金額。

　　但是，就算手頭上的錢財再多，生活過的優渥且安穩，內心的那一塊大洞始終無法填補，每到夜晚進入夢中就會陷入恐慌，初期的時候都需要藥物才能入眠，直到一年過後才好不容易能夠恢復狀態。

　　這段時間裡面，世間的人情冷暖也算是體驗了一遍，由於失去了母親的庇護，錢財一度被外人奪去不少，毫無手段的時候也沒有可以依靠的人，若不是帝國的法律幫忙，誰知道結果會是如何。

　　即便如此，優莉還是一個人堅持下來，獨自走到這個地步，成功獲取學院的首席之位，拿到獎學金成為一個備受關注的明日之星，也是因此才能夠不用擔心那些宵小之徒的迫害，得到全天候二十四小時的保護，安全地度過童年的時光。

　　「首席早安！」

　　踏出家門，一位綁著馬尾的清爽少女上前，不斷揮舞手臂打招呼。

　　「瑪莉安早，你還是一樣的美麗呢」

　　優莉微微一笑，跟這位好朋友打聲招呼。

　　瑪莉安是帝國某家貴族的掌上明珠，本人個性十分高傲強勢，面對普通人幾乎可以說是毫不留情面，如果敢於在面前大聲說話就要稍微思量一下自身的價值，如果是小混混流氓之輩都會被其家族手下當場痛毆一頓，至於優秀的人物則是能夠得到尊敬，算是一位相當公平的人物。

　　就是這樣的個性導致學校裡面幾乎沒有多少朋友，結果兩個邊緣人倒是莫名的成為好友，近期的一段時間裡面都待在一起，過得算是相對舒服許多，學院的年級首席跟年級第二兩人待在一起的畫面也成為一段佳話。

　　「請不要這樣說首席⋯⋯今天您聽說了嗎，據說冒出了奇怪的生物正在肆虐王國」

　　瑪莉安露出擔憂的表情，似乎覺得有點害怕。

　　鐵路開通以來，各個鐵車都能夠自由在帝國的土地裡面移動，成功將物流運送的時間減短，帶動經濟的劇烈飛躍成長，導致無數人因此成功致富，也讓這個國家儼然成為其他國家的榜樣，甚至不少商人都將重心轉移來到這個地方，似乎正在慢慢成為這片大陸的主要中心。

　　與此同時，情報的傳遞也是無比迅速，幾天時間才能獲取到的消息變成一天乃至半天左右，報紙之類的東西也就應運而生，每天都能夠看見一大堆情報，認識到這個世界該有的模樣。

　　「奇怪的生物嗎⋯⋯希望我國能夠提前做好佈局，不要等到事情發生才去處理就會來不及」

　　優莉嘆了一口氣，沒有辦法想像情況的嚴重性。

　　由於鐵路的興建，帝國這邊開始轉向內在的經濟發展，對於外面的事情顯得漠不關心，儘管誰都知道這是發展圖中獲得利益導致的狀況，只是，大陸上又不是僅有一個國家，另外一邊還有王國那邊的悠久國度，一個不小心被對方進攻或是侵略，良好的發展也會受到阻礙，這方面有不少學子都提出意見，認為應該把經濟的部分轉移到軍事上面，確保那些老舊的武器跟腐爛的軍事黨派能夠確實為國奮戰，而不是光拿錢卻不做事。

　　「說得也是，只是那些不是現在的我們能夠管理，眼下還是先專注在考試上面吧，等到畢業的那一天成為公職人員就能讓這個國家變好」

　　瑪莉安微微一笑，對此充滿足夠的信心。

　　眼下的兩人確實都是小鬼，離前進國家的工作還有一段距離，並沒有想像當中的那般靠近，就算去思考也沒有太多意義，與其去思考那些久遠的未來，先把手頭上力所能及的工作完成才是重點。

　　「首席！中午我們一起吃飯！」

　　瑪莉安前往教室，跟優莉揮手告別。

　　離開唯一的友人，接下來就是待在教室裡面學習，不斷理解課業裡面的內容，除此之外就沒有其他事情需要去做，全身心投入其中的結果也讓時間飛逝，回過神的時候，原來已經是下課的時間，大多數的同學都在準備回家。

　　一同享受晚餐過後，優莉跟瑪莉安揮手告別，回到家中繼續挑燈夜戰，為了即將到來的考試必須要努力學習裡面的內容才行，不能就這樣放棄或浪費時間。

　　——優莉好聰明

　　說來也是可笑，事到如今還在努力的原因竟然是母親的一席話，那時短短將近一年多左右的相處卻成為人生當中完全無法遺忘的美好，不管多少事物褪色都僅只剩下這一部分還依舊留在內心當中無法抹滅消除。

　　「⋯⋯媽媽」

　　優莉起身躺在床上，不知為何又想起母親的身影。

　　由於太過疲倦的關係，整個人直接昏睡過去，直到睜開雙眼的時候已經是早上，又是一個嶄新的日子開始，與瑪莉安的一同上學吃飯，回家以後繼續鑽研讀書，人生似乎沒有其他事情可以做，有種行屍走肉的錯覺。

　　「聽說了嗎，情況似乎變糟了」

　　「恩，聽說那個怪物已經在邊界作亂」

　　「不用擔心，我國的軍事力量相當強大，不會有意外」

　　幾個學子們都在討論，每個人各自發表不同的意見與想法。

　　由於情況是多數人都知道，也明白有一頭不知名的巨大怪物正在逐漸靠近帝國首都的位置，據說目前不管是哪種武器都派不上用場，連傳說中的女神血脈顯現都無法對抗，還有人將其稱為人類的罪業所在之類，即將把這個美好的人世徹底破壞等等，無數謠言甚囂塵上，將本該謹慎嚴肅的期末考試壓過。

　　「⋯⋯世界毀滅嗎」

　　優莉豎起耳朵聆聽著這些內容，卻沒有認真對待，依舊專心在讀書上面。

　　所謂的謠言就是短時間裡面突然從不知名的地方被某些喜歡這一類事情的傢伙撿起，然後大肆宣揚並且刻意擴張所導致的情況，實際上，多數狀況都沒有流傳的那般嚴重，如果世界毀滅之類的事情天天發生，人類哪有可能每天都在努力過日子，早就拋棄一切享樂直到死亡來臨的那一天為止。

　　但是，這一次的狀況不同，謠言完全沒有停止的意思，甚至還在不斷擴大到首都的裡裡外外，而且內容已經不再是空洞的胡說八道，而是真真切切的有著實在的狀況以及細節部分能夠拿出對照事實。

　　「情況似乎不好，我父母不知道得到什麼消息，這一次的考試似乎都不願意參加，非要帶我先離開學院一趟，我們晚上就為了這件事情吵了一架」

　　瑪莉安似乎有點無奈，趁著中午吃飯的時候趕緊回來學院一趟。

　　不光是這位貴族少女，其他帝國裡面的高官貴族小孩都差不多離開一半，看得出來情況已經不是所謂的謠言，而是真正意義上的現實。

　　「是嗎⋯⋯那你趕緊走吧，反正我無法從這個地方離開」

　　優莉微微一笑，拒絕了瑪莉安一起離開的建議，決定待在首都直到生命的最後一刻。