接下来就是要准备英超联赛了,首轮热刺的对手正是升班马纽卡斯尔联。纽卡斯尔联现任主帅是前英格兰巨星凯文·基冈。绰号米老鼠的基冈出生于1951年,现年42岁,他20岁就被誉为英格兰最佳年轻球星。
1971年基冈加盟利物浦,效力红军6年,夺得1977欧冠、2个英甲冠军、2个欧联杯,之后转投德甲汉堡,拿下德甲冠军,杀入欧冠决赛,夺得一座优胜者杯。1978-79年,基冈连续两年获选金球奖,之后返回英格兰效力南安普顿与纽卡斯尔联,1985年退役。
1992年,基冈拿起了纽卡斯尔联的教鞭,并且率队以英甲冠军身份杀入英超。这个夏天,纽卡斯尔联先后花费180万英镑买来诺维奇26岁边锋鲁尔·福克斯、125万英镑请来埃弗顿32岁老将彼得·比尔兹利、50万英镑引入利兹联27岁中场斯科特·塞拉斯、45万英镑签下利物浦29岁门将迈克·胡珀等,七七八八引入了14名球员。离队的球员也不少,比如25岁中场加文·皮克特120万英镑加盟切尔西等。这也与1992年入主纽卡斯尔联的富豪老板约翰·霍尔有关。
本场比赛,坐镇主场圣詹姆斯公园球场的喜鹊摆出了4-4-2阵容:门将是25岁的捷克人帕维尔·斯尔尼塞克,后防线从左至右分别是26岁的约翰·贝雷斯福德、热刺租借的21岁小将史蒂夫·豪威、26岁中卫凯文·斯科特、28岁队长巴里·维尼森,中场22岁塞浦路斯球员尼科迪莫斯·帕帕瓦西里奥居左,20岁的李·克拉克在右,27岁的罗布·李和30岁的保罗·布雷斯韦尔坐镇中路。双前锋是21岁的安迪·科尔和26岁威尔士人马尔科姆·艾伦。
由于世界杯的影响,两天后热刺就要进行第二轮联赛,偏偏还是死敌阿森纳,因此老雷做出了变阵:普雷德霍姆,坎贝尔、索斯盖特、马特拉齐,马克莱莱、基恩、巴姆比、贝克汉姆、齐达内,赖特、希勒。
比赛开始后,纽卡斯尔联出人意料地主动攻击,看起来是想要趁着热刺后防线还不是很熟悉三后卫来做文章。
不过很快他们就遇到了麻烦,首先是中路,基恩和马克莱莱就让纽卡斯尔联的中场球员非常难受,两个边路也没能轻易突破,马克莱莱总是如影随形前来帮忙。就算好不容易突破了,传中却总被热刺的马特拉齐或者坎贝尔轻松处理。
努力进攻十分钟未果,久攻不下的纽卡斯尔联也不知不觉把阵型前移了一点,热刺球员等的就是这个时候。
第12分钟,马克莱莱断下帕帕瓦西里奥的带球,把球交给回追的贝克汉姆,后者拿球转身,直接抬脚送出长传!
希勒抢在豪威之前头球后蹭,赖特忽然从斯科特身侧启动,反越位拿球形成单刀!门将斯尔尼塞克大惊失色,不过他面对的可是前英甲最佳射手!赖特晃过门将,打空门得手,1:0!
纽卡斯尔联球员懵了,自己努力进攻十分钟,一脚射门都没有,结果热刺一个反击就进球了?
基冈拍了拍额头,上个赛季在英甲一枝独秀,养成了纽卡斯尔联的进攻惯性,但是他们似乎忘了,面前的可是三冠王,不,现在是四冠王了!
基冈示意球队稳住局势,不过这点正中热刺下怀,随着双方拉扯,三后卫体系越发流畅,实际上参与防守的不只是三中卫,还有双前卫与双后腰,普雷德霍姆也是一个控制范围不小的门将。这些构成了严密的防守网络,而贝克汉姆的长传是由守转攻的重要一环。
老雷这两年最大的烦恼就是如何平衡球员的上场时间,也幸亏比赛任务多。今年热刺高层给的任务也很轻松,保证能够参加下个赛季的欧洲赛事,夺得至少一个锦标,最好达成六冠王。
热刺取得领先之后,更是心安理得地进行周旋,纽卡斯尔联忍不住又压上进攻了,毕竟是主场比赛,只要能够扳平比分就好。
然后第36分钟,热刺扩大领先优势。这一次是基恩趁艾伦停球失误,断球后躲开布雷斯韦尔的铲抢,接着与贝克汉姆传递了一下,拉开空间送出长传!
希勒反越位得球,禁区前带球躲开出击的斯尔尼塞克打空门得手,2:0!纽卡斯尔联的球员脸上一片迷茫,热刺球员则是一脸平静,给对方的压力更大了。
基冈摸着脸,不知道该怎么办,输给卫冕冠军不丢人,如果惨败就不好了,想到这里,他干脆示意球队回收防守。
下半场双方进行了人员调整,中场休息的时候,坎通纳换下希勒,为北伦敦德比留力。第61分钟,基冈见实在没有什么机会,干脆撤下艾伦,换上19岁小将史蒂夫·沃森——这是个右后卫。
第74分钟,老雷换下巴姆比,换上吉诺拉。基冈也用28岁爱尔兰后腰利亚姆·奥布莱恩替下帕帕瓦西里奥。
吉诺拉上场之后很快就把沃森和维尼森戏耍得难受,后者更是放倒吉诺拉吃到黄牌。
吉诺拉的精彩表现让看台上的纽卡斯尔联老板约翰·霍尔眼前一亮,他在盘算着能不能把吉诺拉挖过来。
终场之前,吉诺拉接到齐达内传球,盘过维尼森,然后与坎通纳二过一甩开沃森之后推射球门右下角得分,3:0!热刺轻松拿下首胜。
其他比赛,阿森纳主场0:3惨败给考文垂遭遇开门黑,米奇·奎因上演帽子戏法,其中第一粒是点球。
谢菲联3:1击败斯文登,威利·法尔科纳、卡尔·布拉德肖与保罗·罗杰斯各入一球,约翰·蒙库尔下半场伊始帮助斯文登扳平比分。福勒、科勒与斯科尔斯没能出场。
利物浦2:0完胜谢周三,尼格尔·克拉夫包办两个进球,谢周三输球又输人,卡尔顿·帕尔默被红牌罚下。
南安普顿0:2输给埃弗顿,彼得·比格里与约翰·埃布雷尔各入一球。
奥德汉姆0:3不敌伊普斯维奇,伊恩·马歇尔、史蒂夫·帕尔默和保罗·马森各入一球。其中马歇尔反杀旧主——夏季他以80万英镑从奥德汉姆加盟伊普斯维奇。
曼城1:1利兹联,加里·弗利特克罗夫特86分钟准绝杀,结果布莱恩·迪恩补时绝平,后者刚以300万英镑从阿斯顿维拉加盟利兹联。
切尔西1:2被布莱克本流浪者逆转,加文·皮克特头球建功,斯图尔特·里普利扳平比分,迈克·纽维尔完成反超。
阿斯顿维拉4:1大胜女王公园巡游者,达里安·阿特金森独中两元,并助攻迪恩·桑德斯破门,史蒂夫·斯汤顿锦上添花,莱斯·费迪南德一度扳平比分。
西汉姆联0:2完败给温布尔登,约翰·法辛努与劳里·桑切斯各得一分。