凯尔特人拿下老鹰,成功晋级东部决赛,另一支杀出来的球队就是乔丹率领的公牛。说起来公牛今年的季后赛之旅并不算顺利,他们首轮遇上了实力强横的尼克斯,血战5场才勉强晋级,尼克斯凶悍的内线让公牛吃尽了苦头,体能消耗巨大。
次轮公牛又遇上了热火,和尼克斯一样,热火的内线也相当厉害,尤其是防守,莫宁号称四大中锋之下第一人,绝不是开玩笑的。而热火外线还有“怪兽马什”马什本,小虫蒂姆哈达威,虽然防守不比公牛的乔丹、皮蓬、哈珀组成的外线大闸群,但进攻绝对给力,公牛过他们可不容易,两队的比分说明了一切。
公牛对热火的第一场比赛在公牛主场联合中心球馆举行,首场比赛,乔丹和皮蓬打出了极其生猛的表现。比赛刚开始乔丹和皮蓬就联手打出一波16∶3的进攻高潮,直接给了热火一个下马威。但热火也不是泥捏的,刚开始被打了一个措手不及后,热火迅速站稳脚跟,莫宁坐镇内线不断送出火锅大帽,公牛的进攻被挡在了油漆区外。接着马什本和哈达威联手掀起一波反击高潮,轰了公牛一个13∶4,把比分追了回来。接下来比赛就陷入了拉锯战,乔丹的进攻依旧无解,但公牛其他球员的表现被彻底冻结,莫宁在内线一柱擎天,热火其他球员却没什么发挥空间。两队的比赛在很长一段时间里陷入了莫宁和乔丹对飚的怪圈里。但乔丹毕竟是外线,命中率不如莫宁,公牛慢慢开始展露颓势,好在罗德曼在关键时刻站出来,连续抢下至关重要的前场篮板,帮公牛一举反超了比分。最终,公牛以89∶84战胜热火,拿下G1。
但接着的G2战,热火表现出色,哈达威连续突破哈珀和皮蓬的封锁,中距离和篮下得分,加上马什本在一边的牵制和莫宁的支援,热火从公牛主场抢下一个主场优势。双方1比1战平。回到热火主场后,公牛悍然发力,以93∶88拿下一个客场,但接下来热火表现出色,双方打成2∶2平。
G5天王山之战,公牛展示出了东部霸主的实力,整场比赛一直压着热火打,但热火表现也相当出色,最终公牛76∶70拿下比赛。G6战,虽然回到了热火的主场,但一来哈达威老伤在身,这场比赛表现拉胯,二来帕特莱利接手热火时间不长铁血热火的气质还没养成,面对生死战,热火最终还是差了一口气,输掉了比赛。但G6的比分是93∶91,客队在前,公牛只赢了热火两分。
从比分上就可以看出来,公牛这几场比赛都打到了最后时刻,尤其是热火有内线优势的情况下,公牛队主力球员的上场时间基本都在45分钟以上,体能消耗相当可怕。
公牛这边虽然不太顺利,但好歹还是用了6场拿下了系列赛,和他们相比,西部那边可就惨多了。西部的两组对决分别是太阳对湖人,超音速对火箭。
太阳队跌跌撞撞闯过首轮后,就像打通了任督二脉一样,外线命中率高的不像话,湖人的优势在内线,外线防守虽然算不上联盟倒数,但也绝对是中下游的水平,完全搞不定太阳的进攻。虽然奥尼尔在内线乱杀,但太阳外线也用一阵阵三分雨让湖人相当头大。
六场战罢后,双方3∶3战平,最后一场将在湖人主场大西部论坛球馆举行,而且胜负难料。虽然湖人有鲨鱼这个绝对强点,但太阳现在的手感太邪门,没人敢保证太阳这场比赛会投出多高的命中率,湖人想获胜,难度不小。
而西部的另一组对决更惨烈,超音速和火箭是今年仅次于公牛的超级强队,超音速是去年杀进总决赛的球队,火箭则是在去年夏天组建了联盟最有排名的超级阵容,两队的比赛可谓是火星撞地球。双方的G1战,常规时间就打成了94∶94平,进入加时赛,超音速靠着更年轻的阵容拿下了比赛。第二场,火箭果断改变打法,德拉克斯勒作为主攻手拿下了37分,成了火箭常规时间逼平超音速的关键人物,双方再打加时。这场由于在常规时间大梦和巴克利休息的好,火箭拿下了比赛。
G3,回到火箭主场,这群老家伙打出了相当出彩的表现,常规时间就结束了战斗,G4一样由火箭拿下,总比分3∶1,火箭领先。G5生死战,超音速迎来爆发,双方常规时间打平,进入加时赛,火箭故技重施,但超音速表现出色,双方第一个加时打平。第二个加时赛,比赛风向开始调转,火箭毕竟年纪大了,长时间高强度的比赛让这群老家伙身心俱疲。但靠着德拉克斯勒的关键三分和大梦的关键补篮,火箭再次咬住比分。双方开始第三个加时,到了这个时候,超音速的体能优势就体现出来了,佩顿连续两个抢断让超音速建立起了优势,在火箭体力不支的情况下,超音速拿下比赛,总比分3∶2。G6战,超音速乘胜追击,在火箭主场抢下胜利,双方3∶3打平。
火箭和超音速的抢七大战预测难度远比湖人对太阳要大,这两队短短6场比赛就打了7个加时,可见其实力有多相近。而且两队都有不得不赢的理由,最后一战绝对会拼尽全力,加上两队各有优势,实在很难预测谁胜谁负。
这样情况在这几年已经很少能碰到了,这轮系列赛堪称这几年最扑朔迷离的比赛,没有之一。