天守的骚乱就这样平息下去，幸好内府的孤影众这个时候似乎下班了。苇名城恢复如初，也不见内府有什么动静。

　　反倒是苇名这边，可以说实力大增。

　　一心自然是很高兴，命令楯生奢侈一次，好好做顿大餐。再把所有人都叫来，他要和大家喝个痛快。

　　立香不能喝酒。修玛没喝过酒，她不喜欢这个气味，也婉拒了。

　　于是巴御前一个人挑了大梁。能见到活的一心，作为玩家心愿得偿，和一心相谈甚欢。一心也是借着酒兴，无所不言。

　　甚至连苇名和龙胤的事都说出来了。

　　*****

　　“断绝，龙胤？”

　　只狼不懂这种力量要如何断绝，但他从这话里嗅出了一丝不对的味道。

　　九郎是龙胤神子，断绝龙胤莫非是要……

　　注意到了只狼目光里的疑惑，九郎笑着说。

　　“不，断绝龙胤不是要我去死。这个方法，我已经有些眉目。”

　　只狼放心了。

　　“请神子大人明示。”

　　“嗯。这可能要从盗国战说起了。”

　　在苇名一心的队伍里，有个和九郎年龄相仿的少年，以及一位跟随少年的女子。他们并不是苇名人，但如今的一切，可以说就是由这两人开始的。

　　少年名为【丈】，和九郎一样，是龙胤之子。女子名为巴，是丈的侍从。两人来自“源之乡”，据说那是一片比苇名国地势还要高许多，被群山峻岭重重包围的世外桃源。

　　说句题外话，源之乡有一处流水，从山上流入苇名境内的菩萨谷一带。这就是苇名人常说的“源水”。苇名的传统习俗“源水祭祀”就是由此而来，虽然大部分民众并不知道源之乡。

　　目前苇名进行的不死研究，核心产物就是以源水为主要材料制成的变若水。弦一郎自己也喝了，而且是最为浓郁的“变若之淀”，效果和危险程度都不寻常。

　　显然他不是那种让别人尝试变若水，自己却躲起来的胆小鬼。为了苇名敢做任何事，这话他从来不是说说而已。

　　扯远了。

　　说起来，为何丈与巴要协助一心盗国呢？苇名将士们大多认为，一心为夺回苇名的传统而战，这一义举感动了源之乡的仙人们。于是遣人相助。

　　但一心从来没这么说过，也不在意其中原因。如果你问他，他只会告诉你巴如何美丽，其剑术如何精妙而致命，翩翩起舞，连自己也不禁看入了迷，险些被斩。

　　总之，丈和巴凭借功绩，在苇名谋得了容身之地。不久后，苇名的一些人发现了可以起死回生的龙胤之力，并试图去研究和掌控。这件事的最高负责人就是永真的老师，道玄。

　　以道玄为中心，苇名上下兴致勃勃地研究起了龙胤，规模远比现在要大得多，变若水的研究也很快跟着开始。但数年之后，研究被道玄亲自终止了。

　　因为龙胤有着不能无视的危害。

　　“说到底，世上怎么可能有不计代价的力量呢？龙胤也一样，支付代价的并非不死者本身……”

　　九郎没有经历过那件事，他都是通过从苇名城里收集来的书本笔记得知的。即使如此也会感到惊愕。

　　“……而是与不死者有关联的人。只要不死者发动龙胤，就会有人被吸走生命力，患上‘龙咳’。”

　　“龙咳？”

　　“一种极难治愈的疾病，让人不停地咳嗽，身体衰弱，直至死去。彼时因为龙胤的研究，苇名的龙咳患者不计其数，据说连丈大人和巴大人也未能幸免。道玄和他的师兄弟们费尽千辛万苦，才找到了比较有效的疗法。但因龙咳而死的人还是超过了两千。”

　　“这……”

　　也就是说自己这一路下来，至少让三个人得了龙咳，只狼想。

　　若说这是为了寻回主公的代价，神子一定会不悦吧？

　　于是他问道。

　　“龙咳疗法，可曾留下？”

　　“不好说啊。”九郎道，“当年道玄销毁了所有关于龙胤研究的东西，或许龙咳疗法也在其中。如果能留下来，那么大概只有他的弟子，永真小姐知道了吧？但只要根除了龙胤，这些都会迎刃而解。”

　　所以最后又回到了老问题上。

　　“那么，方法是？”

　　“嗯。”

　　九郎拿起小桌上几张发黄的纸。上面的字有些难认，显然是有年头的东西。

　　“从我被关在这里开始，我就下定决心要断绝龙胤，这几天一直拜托俊胜帮我找些书籍笔记。哦，狼还没见过他吧？他是照顾我的人。托他的福，我找到了很关键的东西。”

　　他把这些纸递到只狼手里。

　　“这是丈大人和巴大人留下的手记，里面提到了断绝龙胤的方法。需要在源之乡拿到‘樱龙之泪’，让龙胤神子服下。不过没有写樱龙之泪究竟是何物。龙的眼泪吗？”

　　只狼把所有文字快速看了一遍。

　　“前往源之乡，需要点燃源之熏香……”

　　“这就是我们要弄清的问题。按照手记所写，丈大人和巴大人找到了用于点香的香炉，可以产生源之香气的棲宿之石和源水白花，这三样东西目前保管在天守里。但还有一样他们没拿到，或者说无法拿到。”

　　九郎望着自己的手。

　　“那就是龙胤神子的血。”

　　“神子的血？但是，龙胤神子……”

　　“嗯，不会受伤，也不会流血，应该是有什么特殊方法。看起来，丈大人和巴大人知道这种方法，却无法实现。最后客死他乡。”

　　“龙胤之子，死了？”

　　“大概与道玄有关吧。毕竟他后来坚持要清除有关不死的一切，那么龙胤之子和其侍从自然也留不得。只是……”

　　从只狼手中拿回手记，九郎皱着眉头又看了一遍。

　　和这几天看的没有区别。

　　“只是有些奇怪。我拜托俊胜找过整个天守，连苇名城里也找过了，但是手记仅剩下这些只言片语。不过是十几年前的事，如此重要的记录却缺失了这么多，总感觉不应该啊。”

　　“莫非是，弦一郎？”

　　“为了防止有人试图断绝龙胤？那样的话，他应该将所有相关手记全部销毁才对啊，为何偏偏留下了一些？”

　　“唔……”

　　只狼并不擅长思考，这事让他想也没有结果。于是他决定闭上嘴，等九郎发话。

　　九郎也不明白个中原因。但他隐约觉得，就算弦一郎没有这个意思，或许还有其他人不希望龙胤断绝。

　　此事，也只能慢慢商量了。

　　“说什么悄悄话呢？”

　　忽然一人唐突地闯进来，带着中气十足的声音。

　　九郎连忙行礼。

　　“一心大人。”

　　“呵呵，吾宴请迦勒底一行，席间谈到神子，却不见汝二人。虽说主仆相会令人感动，但也该去和客人见个面吧？今后，大家就是一莲托生的同伴了。”

　　“呃，是。”

　　九郎都把迦勒底的事忘了。确实，自己怎么说也是苇名城的一号人物，不露个脸说不过去。

　　他从一心身边走过，只狼也要跟上去。

　　“忍者啊，汝且留下，吾有话讲。”

　　只狼看着九郎，见九郎点头，他便保持跪姿不动。

　　等神子出去了。

　　“汝等方才似乎在谈断绝龙胤，斩断不死之事啊。”

　　一心笑呵呵地坐下。他手里提着个葫芦，痛快地喝上两口。

　　“正是。”只狼答道，“但是，缺少关键的东西。”

　　“让神子流血的方法，是吧？也就是缺少‘不死斩’。”

　　“不死斩？”

　　放下葫芦，捻了捻胡子。一心想起他很久没说出这个词了。

　　“正如其名，是一把可以斩杀不死者的刀。现在，应该还在仙峰寺吧。至于在寺院的什么地方，吾就不知道了。”

　　“有了不死斩，就可以让神子大人流血了吗？”

　　“呵呵，何止是流血，取其性命也易如反掌。”

　　“您说笑了。”

　　“哈哈哈，汝还是那么认真呐。所以吾就说了，汝等忍者甚是无聊，满心只为主命，从不思考自己。是吧，只狼？”

　　只狼睁大了眼睛，把一心打量个遍。

　　“原来您就是……”

　　一心摆摆手。

　　“要跟永真保密啊。今天是个好日子，吾可不想再听那女孩抱怨了，哈哈。”

　　只狼想不太出永真生气的样子，姑且先答应了。

　　“遵命。”

　　“嗯。汝可把吾的话告诉九郎，然后前去仙峰寺吧。这一路，可要小心啊。”

　　“是。”

　　“仙峰寺那些臭和尚虽然迂腐，也不是等闲之辈。他们切断了所有通往寺院的路，若是遇到外人，绝不会手下留情。以汝的身手，应该能化险为夷。不过最可怕的对手，还不是他们。”

　　“恳请明示。”

　　但是一心摇摇头。

　　“说出来，就对那家伙不公平了。虽然吾赞同九郎的主张，但那家伙的想法，也让吾动容。孰对孰错，就由汝等自去判断吧。”

　　说完，一心便起身出去了。留下只狼，琢磨着一心的话。

　　他不知道一心说的那家伙是谁。但是字里行间，以及忍者的直觉都在告诉他。

　　这不是个只用刀剑就能解决的对手，各种意义上来说。

　　*****

　　这顿饭一直吃到了晚上。宴席越摆越大，加入的人越来越多。

　　苇名城里有头有脸的人物，像弦一郎和他的从者们就不用说了，什么佐濑甚助，鬼刑部等等，也都跟迦勒底认识了一下。

　　这些苇名武士都简单得很。只要弦一郎同意，更不用说一心也同意，他们就能尽弃前嫌。

　　忍者杀手露个脸就退席了，右京与巴御前很合得来，总司跟总悟还是不对付，而她显然没有总悟的嘴皮子利索。

　　修玛默不作声只管吃，跟弦一郎一样。立香认识了俊胜，难得在这群人里有一个和自己差不多的普通人，两人聊得挺投机。

　　一心一直笑个不停。上次遇到这么热闹的场面，还是盗国众全员聚集的时候。想来已是十几年了。

　　真不希望这是最后一次啊。

　　席间，俊胜出去解个手，独自走在长廊里。

　　面前有一女人，他见了便叹气。

　　“大娘，去哪了？”

　　“嘿嘿嘿，听说正在办宴席，咱就赶紧来啦。”

　　女人小跑着过来，牵起俊胜的手。俊胜苦笑着拍了拍。

　　“唉，城里闹起来的时候，都不见你的人影。若真是内府打过来，大娘你能不能来得及啊？”

　　“正因为知道不是内府才不着急嘛，咱心里可有数呢。所以，这来的是哪位贵客啊？”

　　“他们叫迦勒底。”

　　俊胜把刚才打起来，现在又联手的事一说，女人频频点头。

　　“这是好事呀，嘻嘻。这下咱就更轻巧了。”

　　“别这么说啊大娘，”俊胜反过来牵着女人的手，继续走着，“你怎么说也是弦一郎阁下的从者。他给我们提供了安身之地，我们偶尔得表现一下才是啊。”

　　“放心吧，最低限度的工作咱还是会完成的。而且咱事先都跟弦一郎说好了，这可不算违约哦。”

　　“大娘你又咬文嚼字……”

　　“好啦好啦，你还要去解手不是？快去吧。”

　　女人抽出手来，手指在舌头上一点，那面容立刻妖艳了许多。

　　“还，是，说，想让咱晚上陪陪你呢？就算是从者，也有从者的手法和技巧哦。”

　　“谢了，我还不想体验。回头见。”

　　也不知是不是因为听了女人这番挑逗的话，俊胜加快了脚步。

　　女人望着俊胜走远，她的笑容也随之消失。

　　变得严肃起来。

　　她向俊胜隐瞒了一件事，迦勒底这个名字她并不是第一次听到。上次是在上个月吧，有个打扮奇怪的男人告诉她的。

　　如果那男人所言属实，那么自己最好早做准备。

　　“咱是不会放弃的，阿俊。”

　　她像是给自己鼓劲一样自言自语，从走廊的另一侧消失。