有了靠谱战力加入，阿尔萨斯一行回到洛丹伦城。

　　王子简单向国王陈述了他的计划。先解决安多哈尔的瘟疫，找出沿途村镇的诅咒教团。接着继续北上，前往壁炉谷。

　　迫于形势，国王准许他所有事情可以独自决断，无需报告。而乌瑟尔要去别的地方，于是也允许阿尔萨斯调用一部分白银之手圣骑士。

　　所以接下来将是阿尔萨斯的个人秀。这让王子兴奋不已。

　　整个下午，他忙着集结部队，调整编制，开会讲计划，给安多哈尔方面发通知。顺利的话，明早就能出发。

　　时间来到晚上。

　　“我忍不了啦！”

　　一天没有机会放爆裂魔法的惠惠终于爆发，不顾一切冲出兵营，要去城外修整地形。

　　立香只好让修玛跟着。偏偏哀木涕也坐不住，说要一起去看看。

　　迦勒底在兵营的住处里，剩下立香和阿尔托莉雅。

　　不一会儿，又多了个阿尔萨斯。

　　“他们干什么去了？”阿尔萨斯望着最后跑出去的哀木涕。

　　“呃，就是跟您说过的，惠惠的每日一爆。”立香庆幸之前跟阿尔萨斯提过一嘴。

　　“那个啊。放心，我不是已经给她找好地方了吗？在那里怎么放都行。”

　　“多谢，真是过意不去。”

　　“没关系。我听马维恩说过，那魔法的威力非同小可。从明天开始，就能看到它在敌人的头上爆炸了，呵呵。”

　　阿尔萨斯笑得很开心，他今天心情非常好。

　　接着，他收起笑容。

　　“那么立香，我可以和阿尔托莉雅单独谈谈吗？”

　　“我明白。”

　　立香说着就出去了，这一幕在意料之中。

　　阿尔萨斯忙碌一天的亢奋，也掩饰不了他心中的不安。这是他第一次真正被委以重任，而且是全权负责。

　　责任这个词总是会压垮许多人。王子需要讨教，需要榜样。

　　这位榜样就在眼前。阿尔托莉雅站了起来。

　　“殿下有何吩咐？”

　　阿尔萨斯关上门，自己先坐好，又示意阿尔托莉雅坐下。

　　回城的路上，他听立香介绍阿尔托莉雅的时候，就想好一定要单独谈谈。

　　“还是请直接叫我阿尔萨斯吧。被一位王这样尊称，实在是不习惯。”

　　“现在的我只是御主的从者，殿下是未来的国王，礼数当然不可少。”

　　“说到称王，你是我的前辈。这也是我来的目的。”

　　“唔，既然殿下这样说……”

　　阿尔托莉雅坐下了。王的双眼直面王子期待的目光。

　　“……你想知道什么，阿尔萨斯？”

　　*****

　　立香告诉阿尔萨斯的，都是阿尔托莉雅的伟业。什么拔出石中剑，圆桌骑士团，征讨蛮族，寻找圣杯，保卫国家人民诸如此类，比较泛泛。

　　王子想知道细节，这样或许能给自己接下来的任务一些提示。

　　同时他更想知道另一件事。

　　“在你去世的时候，你的王国变成理想中的模样了吗？”

　　阿尔托莉雅一直很坚毅的眼神明显有所失落。她犹豫了一阵。

　　“我的王国，毁灭了。”

　　这是阿尔萨斯不曾想到的词语。

　　“毁灭？有那样的力量居然会毁灭？”

　　“不管拥有多么强大的战力，也无法阻止来自内部的分裂。”

　　接下来阿尔托莉雅说的事情，就是立香绝不会说给阿尔萨斯听的内容。

　　【兰斯洛特】与【桂妮薇儿】的恋情，【阿格规文】的死，【崔斯坦】的离开，【莫德雷德】的反叛。以及最后的卡姆兰之丘。

　　原本铁板一块的圆桌骑士，从第一道裂痕开始不断分崩离析，最后连同国家一起毁灭。

　　“为什么会这样？”

　　不止阿尔萨斯，这个问题阿尔托莉雅自己也问过自己无数次。当她倒在那棵树下，等待【贝迪维尔】把王者之剑投回湖中时，弥留之际，她还在想。

　　也还是想不通。

　　直到成为从者，有机会接触不同的人，不同的价值观，她大概明白了一些。

　　“或许，我只是在扮演王而已。”

　　“扮演？”

　　“用……某些王者的话来讲，正因为做得尽善尽美，才使我更像一个高高在上的榜样，而不是王。”

　　阿尔萨斯摇头。

　　“我还是不理解，很遗憾。或许你的身边发生了一些我无法想象的事。”

　　“没关系，毕竟我自己也没有找到正确答案。曾经在迦勒底，我很羡慕那些既能治理好国家，又能善终的王。”

　　阿尔托莉雅苦笑着。

　　“可能正如某个征服王所说，我只是在保护人民，而不是领导人民。”

　　“保护人民并不会错。我明白，不是每位国王都能正确指引他的人民，但他首先要能够保护人民。”

　　“那么阿尔萨斯，我想问你。”

　　骑士王向骑士投去严肃的目光。

　　“人民也有自己的想法，并不是所有人都会一直与你同心协力。如果有一天，你所保护的人民不再支持你，甚至成为敌人，你会怎么办？”

　　骑士则回给骑士王自信的表情。

　　“首先，我不会让这种情况发生。其次，即使人民是我的敌人，我也不会对他们举起圣锤，那不是圣光所允许的行径。”

　　听了这话，阿尔托莉雅的表情有些复杂。像是赞许，但又有点别的内容。

　　最后，这些都化作期待的话语。

　　“那么在现界的这段时间，就让我好好关注你的所作所为吧。”

　　*****

　　第二天天刚亮，阿尔萨斯率领的大军就浩浩荡荡地向着安多哈尔开进。他挑选了一千精兵，外加二十名圣骑士，还有迦勒底全员。

　　首先要路过的镇子还是费尔斯通。虽然那里已经摆脱了瘟疫和邪教的威胁，阿尔萨斯还是打算去叮嘱几句。

　　只要每座城市，每个村镇都做到严防死守，就能一点点把邪教逼入绝境。

　　前面已经能看到小镇边缘的房屋了。

　　“这，请等一下。”

　　达·芬奇的声音从立香的手环里发出来。旁边的阿尔萨斯勒住缰绳。

　　“怎么了？”

　　“小镇里有魔力反应，而且有点强。”

　　“魔力反应？怎么可能，所有收缴的魔法物品都已经送去达拉然了。”

　　“不妙啊，阿尔萨斯。”

　　后面的吉安娜闭上眼睛，认真感知了一会儿。

　　“这个距离我都能感觉到，那镇里恐怕已经……”

　　“全体加速前进！”

　　阿尔萨斯心中不好的预感开始扩大。队伍快速靠近小镇。

　　当马蹄踏上小镇的大道时，所有人都愣住了。

　　尸体，到处都是。卫兵的，百姓的，死亡的气息弥漫在小镇里，到处都看不到活人。

　　难道说……阿尔萨斯不敢想象。

　　“快！救人！”

　　众人马上散开，到小镇每个地方，试图寻找生还者。

　　然而找到的全是尸体。

　　“情况不太妙，阿尔萨斯。我认为应该先离开这里。”

　　一直跟着阿尔萨斯的吉安娜提醒他。但阿尔萨斯已经跑远。

　　从铁匠铺到旅店，从伐木场到马厩，每个地方，都只有尸体。

　　“这怎么可能！”

　　最后，他冲向城镇大厅。镇里如果出什么事，这里往往是防御最坚固的地方，或许会有生还的人。

　　“等一下殿下！魔力反应增大了！”

　　达·芬奇的警告也没能被阿尔萨斯听到，他看到了死在城镇大厅外的镇长。

　　“可恶！”

　　正要进去的阿尔萨斯，忽然感到脚踝被抓住了。

　　低头一看，本该是尸体的镇长正死死抓着他，又抬起头。

　　“呃……”

　　发出一声呻吟，爬了起来。他的脸掉了一块，手也少了根指头。

　　却突然扑在阿尔萨斯身上。

　　“唔！”

　　本能的反应促使阿尔萨斯把镇长推倒，又退了几步。

　　“这到底是……”

　　他不知道发生了什么，只知道不能再盯着镇长看了。

　　“呃……”

　　“哦……”

　　因为整个小镇的尸体全都慢慢站起来。

　　攻击所有看到的活人。

　　*****

　　十几分钟后，小镇彻底安静下去。

　　复生的尸体又一次倒下，这回它们消停了，魔力反应也随之消散。

　　而将它们再次“杀死”的士兵们，心里都不是滋味。有的人忍不住干呕起来。

　　修玛没什么感觉。惠惠虽说见过不少僵尸，但一想到它们曾经是善良的百姓就很难受，没有参加战斗。

　　“这是复活亡灵的魔法呀。”

　　哀木涕很镇定，说得轻描淡写。在《魔兽世界》里，牛头人和亡灵同属部落，所以他早就见惯了。

　　“死灵法术，真是恶心。”吉安娜厌恶地皱眉，“这肯定是诅咒神教干的。”

　　“我以为你在肯瑞托见过这些。”达·芬奇说。

　　“肯瑞托的研究范围虽然广泛，但死灵法术绝不会碰，也严禁研究。敢顶风作案，必定遭到驱逐。”

　　知道，刑部姬想。克尔苏加德就是这么被赶出肯瑞托的。不过现在还是别提了，反正早晚能见着。

　　“我回来了。”

　　这会儿阿尔托莉雅跑过来。战斗刚结束的时候，吉安娜拜托她去镇子周围找了一圈。

　　“外面没看到人。”阿尔托莉雅说，“周围大多是平地，有些树林我都找过了。”

　　“谢谢。”吉安娜说，又托着下巴，“但这就怪了。若是附近没人施法，这些尸体是怎么变成僵尸的呢？”

　　“有必要弄清楚啊。”达·芬奇跃跃欲试，“需要帮忙吗？”

　　“那可太好了。咱们马上开始吧。”

　　于是吉安娜带上立香，准备找几具尸体研究研究。手环可以收集魔力反应，相关的数据也可以传给管制室进行分析。吉安娜手头上没有现成工具，有迦勒底帮忙就快多了。

　　“哦。”

　　她寻找尸体的目光，从阿尔萨斯身上扫过。王子一言不发，看似平静的表情下，隐藏着正在升温的怒火。

　　尸体怎么被施法的姑且不论，小镇遭到屠杀，这是不争的事实。

　　而且没有一个人来报信，说明所有人都死在了这里。

　　“诅咒神教……”

　　阿尔萨斯咬着牙，望着安多哈尔的方向。

　　“……这就是向洛丹伦宣战了！”

　　*****

　　费尔斯通镇东边有个镇子，名为达尔松，是受瘟疫污染的地方之一，早就实施了最高级别的戒严。别说人，连物品也不允许运出去。

　　每天除了王宫专门派来送货的车队，其他人一律不许进入。这几天镇里人心惶惶，大家都在担心粮食的储备。

　　“嘟嘟嘟……”

　　一个穿着背带裤的胖男人哼着歌，走向一处马厩。这里原本有三匹马，病死一匹，还有两匹在外面干活。

　　趁这个工夫，胖子找了个草料堆，打算好好歇会儿。

　　他正要躺下。

　　“我说老兄，差不多别这样了吧？”

　　随着他的抱怨，舒瑞克在他面前现身。胖子耸耸肩。

　　“我可是把费尔斯通的活干完了才休息的，没偷懒啊。”

　　“我知道。但是……”

　　舒瑞克沉着的声音提高了几度。

　　“……你干得太过火了。”

　　胖子捂着嘴嘻嘻地笑。

　　“这是什么话？”

　　“你的任务不就是杀几个人，测试瘟疫，顺便伏击阿尔萨斯吗？没必要把全镇的人都杀了吧？”

　　“唉，老兄你真是不明白啊。”

　　胖子扬起头，毫无愧色，甚至理直气壮。

　　“杀一个和杀一群，有什么区别呢？既然能杀一群，为什么只杀一个呢？而且咱们可是天灾，我这么做也是在消灭敌人的有生力量啊。”

　　“浪费时间。我们的对手是军人，没必要盯着百姓。他们自会死于瘟疫。”

　　“道理我懂，可我就是控制不住呀。”

　　像是想到了好玩的事，胖子笑得肥肉乱颤。

　　“看着那些弱不禁风的人，被寒冰箭射死，冰枪打死，成片成片被暴风雪砸死，就像割草一样。啊，爽，太爽了。似乎我这灵基的本体一直喜欢这么干，既然当了从者，力量变得更强，那当然要玩得更大呀。”

　　舒瑞克扶着头。

　　“你玩得大无所谓。但现在战争已经打响，你的死亡就是天灾军团的损失，不要忘了这一点。”

　　“知道知道，就算是我也有大局观啦。”

　　“这笑话说得真不错。话说阿尔萨斯的下一站估计就是这里，准备好了吗？”

　　“当然。”胖子一摆手，“不过机会难得，我想直接会会那个迦勒底，没问题吧？”

　　舒瑞克哼笑一声。

　　“我赌你会被当场打死。”

　　“不能够，我的宝具多少能撑一阵，稍微骚扰一下就回来。如果你不放心，可以陪我嘛。”

　　“我可不想让他们提高警惕，毕竟我负责刺杀迦勒底御主。”

　　“真没劲，那我就自己玩啦。”

　　胖子身体放松，往草料堆上一躺。舒瑞克知道这家伙犯起病来谁劝也不好使，就不打算多说了。

　　也罢，让这位不怕死的同伴去刺探一下迦勒底的虚实吧。

　　正好自己能观察一下迦勒底的反应，好在刺杀的时候更方便些。