只狼认得佛雕师。然而佛雕师，或者说这怨嗟之鬼，已经完全不记得只狼。

　　“啊啊啊！！”

　　左臂一掀，烈焰沿着地面直冲过去。

　　只狼早就看好了旁边一座还没倒下的哨塔，套索提前射出，套住哨塔顶，一跃躲过火焰。

　　再借着这股劲来一个回环，让套索松开。这样把自己甩出去，顺便躲过怨鬼的第二发火焰。

　　现在只狼飞到了怨鬼头顶，楔丸一竖，带着全身的重量。

　　落下去！

　　铛——

　　“唔！”

　　没想到，怨鬼用力甩头，头上的毛发弹开了刀。只狼感到那毛发坚硬无比，而且似乎与怨鬼本体关联不大，即使碰到神之飞雪也无妨。

　　反倒是自己因为悬空，被这么一弹，飞出老远。

　　只狼空中受身，稳稳着地。重新观察一番，发现怨鬼身上只有小腹和双腿没有那莫名坚硬的毛发。

　　那就瞄准这些位置吧。

　　“呜嗷！！”

　　不等只狼动手，怨鬼先冲过来了。

　　巨大的块头跑起来就是一场小型地震，如同移动的天守。只狼速度虽快，但怨鬼的步子可比他大多了。

　　他尽全力向旁边一滚，算是勉强躲过。怨鬼留下一道火海，在远处兜个圈转回来。

　　顺便亮了个相。右手平举，左手过头，这姿势，有点像能乐的舞者。

　　只狼望着那个姿势，竟然愣了片刻。

　　这是佛雕师灵魂深处的记忆吗？难道说，他还没有完全失去……

　　“嗷嗷！！”

　　然而这片刻的犹豫让只狼迅速落入险境。怨鬼抡起左臂横扫，扫出无数火球，飞向只狼。

　　“嘁！”

　　只狼看清落点，正要举起义手。但是想想又放下了。

　　他打算躲掉这些火球，可惜怨鬼不想让他称心如意。左臂一举，左脚一抬，重踏地面的同时，燃烧的手臂也狠狠拍下。

　　轰——

　　火墙瞬间射向只狼。天上地下同时进攻，密不透风。

　　但只狼冷静得很。先是突然横跳，躲过地上的火墙。同时眼睛兼顾天上的火球，预判所有会靠近的火球的落点。

　　砰砰砰——

　　火球成片落下，穿梭其中的只狼毫发无损。

　　“嗷嗷嗷！！”

　　然而怨鬼放完火，竟紧跟着冲过来。趁只狼还在专心躲火时，他已冲到只狼眼前。

　　咚，咚，咚——

　　体型差距过于悬殊，只狼根本没机会闪躲。

　　“唔！”

　　没办法，他握紧楔丸，准备硬吃一招。

　　“咿呀！！”

　　砰——

　　巨大的响声，在只狼眼前爆发。

　　但飞出去的并不是他，而是怨鬼。被撞出了几米远。

　　“嗷！”

　　怨鬼甩着头，似乎也没意识到会有人偷袭。他怒视着偷袭者。

　　而那人正向他施礼。

　　“幸会，佛雕师桑。在下，忍者杀手。”

　　“忍者，杀手桑？”

　　听到这个名字，只狼还仔细看了看。确实这个声音是忍者杀手，外表……也比较像。

　　之所以这么说，是因为忍者杀手身上的护甲都不见了，变成了一套深红的布衣，看上去更像是只狼这个时代的忍者。

　　“正是，狼桑。此乃我真正的宝具形态。”

　　忍者杀手平静地回答，目光不离怨鬼。

　　“咕咕咕…………”

　　神奇的是，怨鬼没有像刚才那样立刻扑上来厮杀。而是一边低吼，一边退后两步。

　　将大小不一的双臂生硬地搭在一起，低了低头。

　　如果怨鬼会说话，只狼相信他一定是在说“幸会，忍者杀手桑。在下佛雕师”吧？

　　“果然，佛雕师阁下的灵魂，尚在。”

　　“是的。但不要报以多余的期待，狼桑。”

　　忍者杀手说完，从他的身上又传出另一个声音。

　　严厉而无情。

　　“藤木户，不要大意！汝应该知道，那怨念的业火一旦全部爆发，就算是吾，也无法正面承受！”

　　“我知道，奈落！”

　　握紧双拳，忍者杀手亮出架势。赤黑之焰缠住双臂，膨胀，变成和怨鬼左臂差不多的火焰造物。

　　怨鬼亦感受到非同寻常的杀气，没有贸然上前。双手支地，准备应对任何可能发生的事。

　　这架势同样让忍者杀手不敢大意。说实话，他没有十足的把握能赢。

　　“狼桑，你趁现在快去给弦一郎桑报信。我与佛雕师桑有约，若他化作厉鬼，我当斩杀之。”

　　只狼只是举起楔丸，站在忍者杀手旁边。

　　“我也一样。”

　　“这样啊，也好。你的神之飞雪对怨灵效果拔群，我来正面抗衡，你可以趁机攻其要害。”

　　说着，忍者杀手稍稍向另一个方向瞟了一眼。

　　“最好速战速决。你可能也察觉到了吧？这一切的始作俑者正在隔岸观火。说不定什么时候就耐不住寂寞亲自下场了。”

　　“知道。”

　　“很好！”

　　两人同时起动。

　　“上吧！”

　　*****

　　忍者杀手跑得快些，迎着怨鬼正面冲上。

　　“忍者该杀！咿呀！！”

　　还有些距离便挥拳，赤黑之焰喷涌而出。像手臂的延伸，锤向怨鬼。

　　这果然引起怨鬼的注意。他同样挥出燃烧的手臂，与赤黑之焰相撞。

　　砰砰砰砰——

　　两道火焰之拳对锤了十几下，接着绞成一团，死死咬住对方，不分胜负。

　　“竟有这等力量？”

　　就算体型劣势，忍者杀手可是从者，却顶不动非从者的怨鬼。

　　只能说怨鬼此时的力量已经可以匹敌从者了。

　　“咿呀！”

　　忍者杀手另一只手也压上去，双管齐下。

　　“嗷！”

　　但怨鬼一声怒吼，手臂的火光增大一倍。虽然被赤黑之焰顶得有些退后，距离破防还早得很。

　　不过，这样就够了。

　　“唔！”

　　只狼一路疾跑，绕到怨鬼侧面，直奔其腹部下方。

　　但怨鬼也不是毫无防备，抬脚一踩，掀起一阵乱流。疾跑的只狼竟被吹得身形不稳。

　　“嗷！”

　　怒吼声中，怨鬼原地起跳，不与忍者杀手角力，重重落下。

　　呼——

　　脚下立刻变成火海，浓烟滚滚。偷袭的只狼不得不退后。

　　冷不防，浓烟中杀出怨鬼的左臂。

　　砰——

　　幸好只狼有所防备，向后连滚几下，免于被烧死。

　　试图偷袭的计划，就此失败……

　　“杀伐！”

　　……是不可能的。怨鬼的肩膀挨了一下重击，并不是忍者杀手的拳头。

　　而是楔丸！

　　“嗷！！”

　　这大概就是忍者之间的默契吧。在怨鬼起跳的瞬间，意识到接下来会发生什么的只狼，果断把楔丸扔给了忍者杀手。

　　有了被神之飞雪附魔的楔丸，忍者杀手火力全开。

　　“咿呀呀呀呀！！！！”

　　瞄准怨鬼的腹部，拳头，楔丸，轮番攻击！

　　“呜哦嗷嗷嗷！！”

　　纵使怨鬼节节退后，也逃不过这密集的攻杀。

　　楔丸在腹部不断留下伤口，赤黑之焰又将其灼烧，扩散。

　　怨鬼的咆哮正变得愤怒和痛苦。终于是忍无可忍。

　　“藤木户小心！”

　　奈落察觉到了异常。但尽管发出警告，正杀在兴头上的忍者杀手也难以停住。

　　原来，怨鬼竟然不再退后，反而主动迎上来。

　　噗嗤——

　　楔丸捅进了他的腹部，但阻止不了他的动作。

　　“呜嗷！！！”

　　左臂的火焰瞬间增大，变得像是一扇布，直接把忍者杀手罩住。

　　连同自己一并燃烧！

　　“咕啊！！”

　　这倾泻了全身力量的纵火，升起冲天的火柱。怨念缠身的焚烧，连灵魂都会烧尽。

　　就算是从者，即使不像那些足轻一样瞬间变成灰，也必定会被重创。

　　待火焰散尽，怨鬼的力量也散去了大半。而忍者杀手已经快不行了。

　　本来他被十兵卫砍伤，急着赶路导致状态不佳。再被这业火一烧，灵基行将崩溃。

　　啪——

　　怨鬼也不好受，但他马上按住忍者杀手，死死按在地上。

　　这个忍者威胁更大，而且楔丸也在他手里。如此便不会有什么可以伤到自己了。

　　但可惜，并不是这样。

　　咔嚓——

　　“嗷！”

　　怨鬼的肩膀又挨了一刀，比楔丸那一刀还深，还致命。

　　他拼命甩头，把只狼从肩膀上甩掉。那时他看清了。

　　只狼拿的，是不死斩。

　　不死斩乃不死者的克星，而怨鬼在某种意义上确实符合这个条件。这一刀下去，怨鬼摇摇晃晃，彻底失去了反抗能力。

　　“佛雕师阁下……”

　　落地的只狼立刻二次起跳，踏着怨鬼的右臂跳到头上。

　　双手举刀，瞄准那因疼痛而张开的嘴。

　　“……永别了。”

　　扑——

　　太刀穿口。怨鬼全身一抖，扭动，抽搐。

　　逐渐停下，倒地。

　　发出最后的声音。

　　“……谢谢，你们……”

　　化作一团烈焰，炸散了。

　　对着那烈焰残留的灰烬，只狼向恩人行了最后一礼。

　　再回到忍者杀手身边时，他已经冒出金光。

　　“忍者杀手桑……”

　　“……狼，桑……”

　　深红的忍者衣不见了。躺在那里的，是一个相貌平平的普通男人。

　　忍者杀手，藤木户健二原本的样子。

　　“告诉，御主……名为，织田信长的，男人……名为，柳生十兵卫的，女人……小心，这两个，从者……”

　　只狼点头。

　　“铭记于心。”

　　“呵，再见，了。”

　　最后的事情交代完毕，健二放心地闭上眼睛。

　　忍者杀手，灵基消灭。

　　*****

　　“真是不快。”

　　远处，遥望大火的光秀现在很上火。一开始看到怨鬼大闹有多亢奋，看到怨鬼消散时就有多闹心。

　　咬牙切齿。

　　“忍者杀手，从头到脚都让人不快。这么死太便宜他了。”

　　“好啦，别生气啦。”黑瞳倒是舒了一口气的样子，“那个怨鬼消失了也好。真的，我刚才总有种他会随时失控的感觉。”

　　“那都无所谓！这么庞大的怨念，竟然连一处小小的阵地都没能突破！这让我怎么去见信长公？不行！”

　　说着，光秀便要去插一手。

　　“还是算了吧。”

　　枭拦住了他。下一秒，镰刀就架在枭的脖子上。

　　“给我注意措辞，你这叛忍。现在统领内府的可是信长公，你难道没有一点点效力的心思吗？”

　　“当然有。”枭面不改色地说，“但这会儿苇名城肯定得到消息了，救援就在路上。狼又死不掉，和他纠缠无用。不如早退，免得节外生枝。”

　　“我赞成。”

　　趁光秀说话前，黑瞳举手说道，还打了个哈欠。光秀真想把镰刀抡下去，顺便连黑瞳也砍翻。

　　想归想，他的理智还是在线的。

　　“哼。”

　　放下镰刀，最后望了眼只狼。光秀带着黑瞳和枭撤了。

　　现在他要想一个能让信长接受的理由。

　　*****

　　待忍者杀手消失，火场里只剩下了只狼。

　　他跑了一天，又打了一天。虽然复活可以让他恢复些体力，此刻也是筋疲力尽。

　　捡起楔丸和不死斩，他望向苇名城那边，心想援兵差不多该到了。

　　回去吧。希望不会耽误神子的计划。

　　啪——

　　“唔！？”

　　但是没走几步，他忽然被什么东西缠住。

　　是黑色的……荆棘？

　　“终于……”

　　身后有人，只狼完全没察觉到气息。这太不应该了。就算自己再累，也不可能迟钝到这么近都发现不了。

　　莫非，是从者？

　　“……抓到你了。”

　　那人随着慢悠悠的声音，慢悠悠地走到他面前。惨白的脸，血红的双眼。

　　明明是人的模样，却没有人的气息。

　　“自我介绍一下，我叫鬼舞辻无惨。”