艾丝塔莉雅是被吵醒的。

　　她本来做了一个难得的好梦，梦境里，她和赛安一起找到了爷爷，回到了妈妈的身边，甚至连爸爸也在翡翠梦境里和他们团聚了。

　　在冬幕节的晚上，一家人其乐融融地坐在一起，他们哼唱着古老的歌谣，品尝着水果和点心，吃着美味的大餐，欢欢乐乐地迎接新的一年。

　　另外还有一些小细节她不好意思说出来，其实小赛安也出现在了梦里。

　　然而好端端的梦被打搅绝对不是什么美事，艾丝塔莉雅烦躁地从树上翻身下来，想要看一看不断发出噪音的到底是何许人物，结果她就看见牛头人正倒在地上，而那个他们昨天救下来的矮人正被好几根藤蔓死死地捆着。

　　他一边拼命挣扎着想要从中挣脱，一边骂骂咧咧地说着什么听不懂的话。

　　艾丝塔莉雅赶紧跑过去帮忙，她扶着小赛安远离了这个危险的生物，牛头人痛苦地捂住下巴，一只眼圈也呈现不正常的青紫色。

　　“喂！你这不知回报的家伙！你难道就是这样报答你的救命恩人的吗？”

　　艾丝塔莉雅把赛安挡在身后，愤怒地质问矮人，也不管他听得懂听不懂。

　　一个小小的暗夜精灵女孩挡在巨大的牛头人之前发出愤怒的怒吼，这场景要多怪异有多怪异。

　　奇怪的是，听到艾丝塔莉雅的话后，矮人反而安静了一些，不过他的眼神中仍然充斥着混乱和恐惧，似乎还没有从昨日的险情中脱身出来。

　　赛安摇了摇头，轻轻拍了拍艾丝塔莉雅的肩膀示意女孩放松一些，“他才刚刚清醒，这会肯定很迷惑，我的冒失可能吓到他了，让我再试着交流一下吧。”

　　平日里，赛安一直强迫自己用暗夜精灵语和女孩交流，毕竟他的暗夜精灵语还不熟练，多多锻炼也并不是一件坏事，而且艾丝塔莉雅显然没有什么心思去学牛头人语。

　　不过他大概忘记了，在和刚刚苏醒的矮人对话的时候，他仍然下意识地用了牛头人语。

　　小赛安小心翼翼地往前走了几步，就在他准备试一试肢体语言的时候，矮人突然说话了。

　　“Vendel'o eranu*%^$&ambr /;malanore%￥*&ambr /;quel'dorei#@*^&ambr /;%&ambr /;shindu……？”

　　？？？

　　他听得一头雾水，对方说的显然不是暗夜精灵语，但是磨了这么长时间的耳朵，赛安还是从矮人的话中摸索出了一些熟悉的表达，例如“求助”、“敌人”、“旅行者”、“精灵”……

　　这似乎和暗夜精灵语属于同种类的语系，具有类似的语法结构，不过却充斥着大量陌生的词汇。

　　小赛安顿时头大如斗，他的精灵语日常交流勉强还行，但发散联想就实在太难为他了。

　　似乎是看到两人没听懂，矮人又梗着脖子叽里呱啦了几句，脸涨得通红。

　　艾丝塔莉雅也听得一愣一愣的，她懂得的部分倒是比赛安多多了，这家伙似乎在用一种非常粗俗的说法询问他们的身份，他甚至都没有说出自己的名字！

　　她对上层精灵的历史有一些了解，矮人所使用的一小部分词汇带着浓重的艾萨拉时代的余晖，然而其他部分却似乎是在暗夜精灵语的基础上大幅度简化衍生出来的，怪不得赛安一句都听不懂。

　　艾丝塔莉雅承认简化表达有助于促进文明的进步，毕竟她们也曾淘汰过大量艾萨拉时期的惯用法，不过这种语言似乎发扬得有点过头，把暗夜精灵语中许多独到的美感都丢得一干二净了。

　　要是被奎尔萨拉斯王国的公民们得知他们引以为傲的萨拉斯语被一个暗夜精灵小姑娘评价为毫无美感可言，不知道阿纳斯塔里安国王会不会气昏过去。

　　不过这都是后话了，现在最重要的还是这个矮人的身份。

　　一边打量着对方，艾丝塔莉雅一边好奇地想，难不成这矮小敦实的胡子精灵也是上层精灵演化出来的一个分支吗？他们的先祖到底遭受了何种可怕的命运，精灵种族材纤美而健硕的高挑躯干竟退化至此？

　　当然这只是一个玩笑，艾丝塔莉雅头痛地揉了揉脑袋，把这些胡思乱想从脑子里赶出去。

　　现在的情况是，硬要说的话她可以做到勉强交流，但明显女孩有更加合适的办法。

　　只见艾丝塔莉雅一溜烟爬到树上，扔了一个小小的行囊下来，她灵敏地从枝干上跳下，然后从行囊里取出一件装有半瓶橘红色液体的水晶瓶。

　　看到那个熟悉的药剂，小赛安瞬间冷汗直冒，整个胃都隐隐抽出起来。

　　除了早有准备的哈缪尔叔叔外，和他一起去往灰谷求学的牛头人们大都被这种药剂折磨得苦不堪言，这种糟糕的药剂让他深刻了解到提前掌握一门外语的重要性。

　　因为它实在是太难太难太难太难喝了！

　　小赛安永远都不会忘记那个味道，闻起来就像鱼腥草煮柿子皮和山胡椒，喝下去就像生吞了发霉的南瓜和馊掉的莲藕……他整整被这玩意折磨了半个月，直到他勉强掌握暗夜精灵语的基本用法。

　　没错，艾丝塔莉雅手中的就是超越了知识与理解的炼金术产物——语言药剂。

　　喝下去可以短暂理解一种语言，限期两小时，作用原理未知。

　　看着暗夜精灵女孩拿着一瓶诡异的药剂朝自己走来，矮人的挣扎更加剧烈了，艾丝塔莉雅尴尬地停下了脚步，换位思考一下，她忽然醒悟过来，除非她采用强制手段，否则对方是绝对不会乖乖喝下药剂的。

　　她顿时有些苦恼，该怎么说服矮人这药剂根本无害呢？

　　然而牛头人直接拿走了它。

　　赛安拔开瓶塞，脸上露出了痛苦又决然的表情，就像赶赴刑场慷慨面对死亡的壮烈之士。

　　他做了好多的心理建设，这才一咬牙，憋着气灌了口下去，然后一顿捶足顿胸，累得满头大汗。

　　看到同伴悲惨的样子，艾丝塔莉也不免露出了不忍直视的表情，同时也感受到一丝庆幸——还好她当时没想学牛头人语。

　　费了好大劲才缓过劲来，赛安觉得他的眼泪都快要冒出来了，他朝着矮人扬了扬瓶子，又指了指嘴巴，带着真诚的神色把药剂瓶缓缓地递了过去。

　　赛安的手掌冒出了点点绿光，他弯下腰，伸出一根手指轻轻地点了一下藤蔓的根部，缠绕着矮人的藤蔓迅速地松开，矮人愣了一下，然后立刻挣脱了这些烦人的植物跳了出来，摆出了一副警戒的姿势。

　　不过看到牛头人脸上憨厚真诚的表情，矮人挣扎了一会，还是接过他递过来的药剂，放在大鼻子下面将信将疑地闻了闻。

　　然后他也露出了痛苦而扭曲的表情。

　　牛头人叹了口气，他觉得光凭这诡异的味道就绝对不会有人放下戒心去喝它了，他还是得乖乖去准备自己的肢体语言喽……

　　然而事实往往在预料之外，只见矮人痛苦地捏着鼻子，强忍着不适，也像牛头人那样灌了一大口下去。

　　在两人惊讶的目光中，一个大大咧咧的声音响了起来。

　　“真见鬼，这也太难喝了！达拉然的那些法师就不能想办法把这玩意改良一下吗？”矮人厌恶地刮了刮舌头，伸手想扶帽子，可是发现帽子不见了。

　　“话说这是什么地方，奇怪的大个子和奇怪的小精灵？你们把我的帽子搞到哪去了？”

　　一阵冷风吹过，穿着单薄外套的矮人忍不住打了个哆嗦，“别管这个了，我的酒在哪？快给老布莱恩找口酒喝喝！”

　　“这倒霉天气。”他摸了摸漂亮的大胡子，咽了口唾沫道：“真想念卡兹莫丹的黄油啤酒啊……说到这个，回去我一定要好好地踢那个该死的地精屁股一脚！”

　　“哦对了，忘记自我介绍了。”矮人拍了拍肚皮，大大咧咧地说道：“我叫布莱恩·铜须，我是一个普普通通的考古学家——你们明白么？就是那种普普通通，可怜又无助的考古学家。”