前往东部大陆的时间敲定在一星期以后，布莱恩和格尔宾都很高兴，因为这意味着他们能有很多时间来体会暗夜精灵的风土人情。

　　在这一个星期里，矮人已经把阿斯特兰纳逛了个遍。小镇上许多人都记住了这个名叫布莱恩的有趣家伙——虽然他吵闹，个子又很矮，而且说话口音很重，不过他既热情大方又不拘小节，和街上的鱼贩都能聊得热火朝天，很快就得到了大家的喜欢。

　　在得知布莱恩想要去镇子外面逛逛后，哨兵队长莱恩·狼行者甚至还特地找来了一位经验丰富的向导给他指路。

　　按此后布莱恩的描述，这场旅行实在是棒极了，一路上遇见了好心的树妖送来泉水解渴，还见到了巨大的会走路的古树。

　　他游览了美丽的密斯特拉湖，神秘的艾森娜神庙，还偷偷溜去了蓟皮熊怪的村庄。

　　说起这个他就抑制不住自己的兴奋！

　　这些些生活在山顶地带的类熊智慧生物让布莱恩大感稀奇，他一开始没有贸然接近，而是远远地观察了一阵子。

　　根据冒险家丰富的经验，他很快就有所发现——那些手握石头长矛，穿着兽皮裙的应该是族群中的战士，而那些举着树枝法杖，身着亚麻布袍的大概是他们的萨满。

　　他们中很多都佩戴着羽毛头饰，脖子上挂着彩色石项链，围绕着熊熊燃烧的篝火跳着欢快的舞蹈，脸上洋溢着喜悦的笑容。

　　布莱恩觉得，今天对蓟皮熊怪来说肯定是一个非常重要的日子，他大着胆远远地向它们挥手表示善意，熊怪们很快就注意到了他，他们迈着小短腿滴溜溜向他跑来，小眼睛里流露着好奇，叽里呱啦地说着一大堆，但是布莱恩一句也听不懂。

　　不一会，一个白色毛发的熊怪在众人的簇拥下走了出来，只见他挥了挥爪，围观的熊怪们便退去了一些，接着他抬头看向布莱恩，说着不太熟练的暗夜精灵语想要和他交谈。

　　这位熊怪比他很多的同胞都要矮，甚至比布莱恩还矮一些，他的毛发是雪白色的，上面还点缀着一些灰白色的斑点，他还拄着一根橡木拐杖，年纪应该已经很大很大了。

　　不过从周围的熊怪流露出的神情来看，这一定是一位饱受尊敬的长者，说不准还是部族的领袖。

　　矮人直爽地表达了自己的来意，他对熊怪的文化非常好奇，想要和他们交流一番。

　　熊怪长老歪着脑袋思索了一会，然后顿了顿拐杖，两个青年熊怪便上走前来，他们向布莱恩伸出爪子，簇拥着他加入了熊怪们的祭祀。

　　在熊怪们的指导下，布莱恩别扭地跳了一支奇奇怪怪的舞蹈，然后他就发现熊怪们发出了欢呼，长老也不再用怀疑的眼光看着他，他友善地笑着，又顿了顿拐杖，于是又有两个熊怪上前来。

　　但时这次他们没有再要求布莱恩跳什么奇怪的舞，而是好奇地望着他，一位可爱的熊怪姑娘摇头晃脑地跑上前来给他挂上了一串羽毛珠饰，然后捧上了两碗散发着甜蜜香气的酒液。

　　长老拿过一碗，然后踮起脚尖递给布莱克，微笑着请他享用，布莱恩闻到了美酒的香味，他轻轻喝了一口，发现其中还混杂着蜂蜜的甘甜。

　　熊怪长老点了点拐杖，和善地给布莱恩解释。

　　原来今天是所有蓟皮熊怪最重要的一天，他们最敬爱的神灵再度造访了灰谷，让熊怪们的心中燃起了新的希望，他们便点燃了篝火，跳起了祭祀先祖的舞蹈，向熊灵祈求祝福。

　　长老告诉布莱恩，他在古老的祭祀中证明了自己，得到了熊灵宝贵的祝福，所以他一定是一个好人，值得蓟皮村以友善相待，他们会用最美味的蜂蜜酒招待他。

　　什么考验来着，我不就瞎跳了几下么？

　　布莱恩挠了挠脑袋，虽然他不明白熊灵的祝福是怎么回事，不过莫名其妙地就得到了熊怪们的善意，这倒是让他很高兴。

　　即使是难得的学者，布莱恩也免不了继承了矮人一族卓越的优点，那就是搞不懂的事情统统抛在脑后就好了，不知道怎么回事并不影响他跟着气氛开怀大笑。

　　这股子豪爽更是迎合当地的风俗，于是熊怪们兴高采烈地捧来了更多美味的蜂蜜酒请他品尝，矮人也不吝啬，从魔纹包里拿出一桶矮人烈酒，一脚踹开盖子，用盛蜜酒的碗舀了一碗，美滋滋地灌了一口，然后他豪爽地挥手示意熊怪们靠过来，顺便把剩下的酒连碗一起塞给酋长。

　　酋长试探着嗅了嗅，然后伸出小小的舌头舔了一下，脸上也露出了憨厚的笑容，吆喝着同胞们过来一起分享。

　　布莱恩和熊怪们豪爽地分享着美酒，半是高兴半是心疼，高是因为认识了新的朋友，心疼是因为这已经是最后一桶珍藏的矮人烈酒了。

　　这可是铁炉堡的皇室珍藏，千金不换的宝贝！

　　之前送了好几桶给凯恩，临走时又偷偷和卡尔换了一些自酿酒，剩下的在血蹄村的宴会上也挥霍得差不多了，布莱恩一边心痛地狂饮，一边琢磨着怎么从大哥的私藏里再捞一批出来。

　　要是王座上打瞌睡的麦格尼铜须知道自己的亲兄弟还在万里之外就谋划着想要搞他的珍藏，不知道会不会回去就打断布莱恩的腿。

　　……

　　布莱恩是被抬回来的，几个走路摇摇晃晃的熊怪战士一路抬着布莱恩回到了阿斯特兰纳。

　　醉酒熊怪迈着小短腿左摇右晃的场景实在太过诡异，镇外的哨兵还以为是什么不轨之徒，差点就一箭射出去，还好熊怪们及时走进了月光照耀的地方，才不至于膝盖中箭。

　　哨兵们发现是布莱恩，便慌忙跑过去查看，结果被酒臭味熏得差点断气，一个颇为英勇的游侠捏着鼻子把布莱恩扛在肩上，然后被淋了半身的呕吐物。

　　那些送还布莱恩的蓟皮熊怪也是腿脚发虚眼神木然，一看也是喝得不轻，不仅格外让人担忧蓟皮村此刻的惨状。

　　熊怪们叽里咕噜地和哨兵们告别，在精灵担忧的目光中，拖着小皮裙和小战矛，迈着七扭八拐的步伐向远处走去。

　　而在鹿盔家的宅邸中，众人正在酣睡，唯独小赛安的床铺整整齐齐，此刻他又在做什么呢？

　　静谧的林地中央，小赛安正盘腿打坐，他的身躯闪烁着淡淡的翠绿色光芒，零零散散的树叶凭空而生，悄然藏匿在他的鬃毛中间。

　　忽然，一点轻微的响动惊醒了他，小赛安睁开眼睛，回头看向黑暗的森林里，然后开心地笑了。

　　“好久不见了，我的巨熊朋友，真抱歉这么长时间都没有找你玩！”