黑暗之门二十七年，诺森德海岸东南部，嚎风峡湾，西部卫戍要塞

　　深夜时分，西部卫戍要塞指挥所里的军事会议还在进行着。指挥所大门处的两位执勤的矮人士兵却已经难掩睡意沉沉地低下了头。

　　就在这时，一道金色的光线透过门缝漏了出来并且越来越强烈，直到整个门框的边缝都被填充成了金黄色。随着光线越来越耀眼，它的色彩也逐渐变成了亮白色。大门处高大的木质门板也开始轻微地抖动了起来并发出了有规律的震动和碰撞的声音。

　　被声音吵醒的卫兵立刻注意到了大门处发生的变化，他“啊！”的发出了一声惊叫并一下没有站稳而摔倒在了地面上。另一边的士兵所发生的情况也与前者基本类似，只不过他是被前者的叫声给吓了一跳。

　　他本以为是旁边的那位同事或者是前来换岗的士兵发现他在开小差而故意想捉弄他，于是故意吓他。但是当他发现大门发生的变化以及不远处同样摔倒在地的同事时，他立即恢复了清醒并摆出了警戒的姿势。

　　两位士兵缓缓起身并靠近大门，想要一探究竟。随着他们越来越靠近大门，只觉得一股暖流开始在他们的体内流淌，身体的疲惫竟也开始缓缓地缓解。对于久经战阵的老兵而言，目前的这种情况是再为熟悉不过了。

　　每每在战场上有人受伤倒地，有一个身影便会出现在他的身旁。他会将自身的一部分神圣的力量灌注到伤者身上，而伤者的伤口便会神奇般地愈合并最终完好如初。他们是战场上所有士兵最为强力的支援和坚实的后盾，是战场上最为仁慈和怜悯的存在。他们就是信奉圣光之道掌握着圣光之力的修行者——牧师。

　　两位士兵逐渐明白了过来，于是他们纷纷解除警戒并缓缓推开了大门想要看看里面到底发生了什么。随着大门被逐渐推开，亮光也逐渐浸满了整个门洞，耀眼的光芒直刺他们的双眼。他们只得将双手挡在了面前。

　　“愿仁慈的圣光能够治愈你的伤痛，愿纯洁的圣光能够抚慰你的心灵，愿温暖的圣光能够化解你的疲劳”，指挥所内一个温柔而仁慈的声音缓缓传来，她声音的旋律就像乐曲一般悠扬和美妙。

　　过了好一阵，耀眼的光芒终于逐渐减弱了。这时，两位士兵这才勉强看到，指挥所里的众人几乎都无一例外地正拿手遮挡着自己的双眼，除了一个正在散发着神圣光芒的人形能量体。

　　能量体散发的光芒不断地在指挥所的上空汇聚并形成了一条在缓缓飘荡和游动的光带。光带自然而优雅地飘动着并最终连接到了一个躺在地面上已经昏迷不醒的士兵装束的女性身上并缓缓与之融为了一体，她原先惨白的脸颊也渐渐浮现出了一丝血色。

　　突然，女性的眉头微微皱了一下，显然她的意识逐渐恢复了。两位士兵立即认出了，她正是前不久夺门而入的女子，月溪旅的斥候队长卡特尔。

　　随着时间的推移，光带的亮光开始不断的减弱并最终消失不见。而那个人形的能量体也开始收起发散的光芒并逐渐转变回了她原先的样貌。国王特使丽丝·杰克曼的面容渐渐清晰了起来，她闪闪发光的随着能量波动而缓缓飘动的金色长发也渐渐变回了亮黑色并自然的下垂回到了它们原先的位置。

　　卡特尔突然剧烈地咳嗽了两声，并蠕动了一下身体。在场的所有人都意识到她已经清醒并恢复了意识。距离最近的那两位士兵立即上前扶起了她。

　　“谢谢你”，卡特尔看着丽丝语气虚弱地说道，“你就是国王特使吧？”

　　“不必要的客套就免了吧，士兵”，这时丽丝已经恢复了一脸严肃的表情，她立即急迫地问道，“月溪旅的情况到底怎么样了？”

　　卡特尔在两个士兵的搀扶下缓缓来到了指挥台前，她吃力地指了指地图有些慌乱地回复道，“几天前我们和突然出现的部落军队展开了对峙，对峙线沿着蓝天河一直从最上游的蓝天伐木场经过中游的黑水伐木场延续到了下游蓝天河河口的风险湾。原本一切都在控制之中，可是...”。

　　“可是什么？”，看到卡特尔欲言又止，丽丝立即追问道。

　　“突如其来的大水把我们分割成了相对独立的几块，彼此之间的联系也被切断了”，卡特尔悲怆地回复道，“更严重的是，大水来的时候，驻守琥珀松木营地的瓦伦斯少尉正率部在河谷的黑水伐木场和部落交战，他们...”

　　说着，卡特尔的声音变得越来越跑调直到最后转变成了哭泣的声音。

　　已经判断出结果的在场众人愕然以对，不知所措，他们开始慌乱的评估起北边灰熊丘陵的局势。

　　“你们损失了多少人？”，亚当斯上尉咬牙问道。

　　“光在琥珀松木营地我们就损失了至少三百人，主要作战单位基本损失殆尽”，卡特尔哭泣着说道，“现在只有我下属的少数斥候驻守在那里，如果部落再次进攻，后果不堪设想！”

　　“那你们的其他部队呢？”，丽丝的心此时已经提到了嗓子眼，来到这里之前她曾经预想过所有的不利局面，但是眼前的情形却已然远远超乎了她的想象，她立即追问道，“格里安·斯托曼在哪里？”

　　“大水来临之前，斯托曼上尉已经率领步兵部队的主力进驻了蓝天伐木场，弗里曼男爵则率领着骑兵部队部署在风险湾”，卡特尔哭泣着情绪越来越激动地说道，“大水来临之后，我们也看到了从上游瓢下来的士兵遗体，但是我们不知道究竟发生了什么。至于下游那边，风险湾就在蓝天河的河口处，我真的不敢想象弗里曼男爵那边遭受了怎样的冲击！”

　　听到卡特尔的话，现场一片哗然。所有人都将目光汇聚到了地图上标注的琥珀松木营地的位置并开始评估起最坏的局面。

　　如果此时部落发动攻击，琥珀松木营地几乎肯定会被占领。届时，斯托曼上尉率领的步兵部队和弗里曼男爵率领的骑兵部队之间的联系必定会被拦腰截断。更糟的是，格里安上尉所率领部队将被从北进军团中彻底割裂出去，变成孤立无援的孤军。他们不仅要面对随时可以北进的部落军队，同时还要面临来自更北方天灾军团、达卡莱巨魔或者其他未知的威胁。而占领了中游的部落军队同样可以对处在下游的弗里曼男爵部队发动攻击，轻而易举地吃掉这只深陷泥淖无法动弹的骑兵部队。

　　“这根本已经是到了万分危急的时刻了！”，这时从会议开始之初便一直保持沉默的莱瓦里安神父终于开口说话了，他提醒道，“我们必须立即对月溪旅实施救援！如果他们被消灭，此次北伐恐怕就要告一段落了。”

　　“现在大部队都被困在瓦加德要塞，他们不可能在短时间内向我们提供支援的”，这时来自瓦加德要塞的人类步兵少尉说道，然后他似乎又想到了什么，他先是顿了顿然后又补充道，“况且凯勒中将似乎也无意将部队过于展开，如果想要获得支援恐怕只能等到伯瓦尔·弗塔根公爵率领的军团抵达了！”

　　“开什么玩笑？”，这时丽丝似乎有些被激怒了，她略显激动地说道，“弗塔根公爵率领的第一军团至少还要两周的时间才能到达，月溪旅怎么可能撑这么久？况且他们可不是为了支援月溪旅而来，他们的目标是冰冠堡垒！”

　　顿时整个指挥所都陷入了沉默，他们明白月溪旅本来的任务目标中，其中的一条就是不惜一切代价打通向北推进的战略通道。如果在第一军团抵达之前向北的通道仍无法打通，那么联盟在东线的作战任务就基本可以宣告失败了。而天灾军团将会从东线腾出手来而去对付西线的作战部队，整个北伐行动都将面临失败的结果。

　　“那么我们只能展开自救了！此次北伐决不能失败！我们和巫妖王的账决不能就此了结！”，这时亚当斯上尉率先打破了沉默，他重重地将拳头捶向了桌面并略显激动地说道，“七年前我曾跟随穆拉丁·铜须亲王来到此地，我们协助阿尔萨斯一同对抗亡灵大军，但是最后亲王殿下却不知所踪，我一定要找到他！”

　　“我很理解你的心情，上尉”，莱瓦里安神父用安慰的语气说道，“可是阿尔萨斯不是说他已经战死了吗？”

　　“你还相信那个畜生说的话吗？！”，这时亚当斯上尉突然用异常愤怒的眼神瞪了莱瓦里安神父一眼，他固执地说道，“我要击败他，然后亲自审问他！我要让他说出当时到底发生了什么，他对亲王殿下到底做了什么！”

　　亚当斯上尉激动的反应让莱瓦里安神父一时语塞，指挥所全场也再次陷入了沉默。所有人都被亚当斯上尉的情绪所感染，不由自主的回想起了自己到这里来目的。而他们都有一笔账要和阿尔萨斯算，或者现在叫巫妖王更为贴切！他们的眼神中都不由自主地闪烁起了复仇的火焰。

　　“诸位长官，天灾军团可不会等我们准备好了才来攻击我们，部落也一样！”，长久的沉默之后，已经平复情绪的卡特尔率先开口说道，“我们必须立即采取行动！我们每耽误一分，月溪旅的处境就会越危险一分！恕我冒昧，如果你们还无法制定下一步的计划，那我可没时间在这里等了，我必须得回到我的部队那里去！那里才是我的阵地！”

　　看到众人纷纷惭愧地低下头，卡特尔感到了无比的失望，她转身便要往外走。

　　“且慢，队长！”，这时丽丝却大声制止了卡特尔，她似乎想到了什么并立即说道，“在下身为国王特使，身上肩负着巡查东线各个部队的使命。如今月溪旅的最高指挥官或者委派军官却并未到场又恰逢如此危局，本特使决定与你一同前往月溪旅驻地实地查看部队的真实处境并亲自查访格里安·斯托曼上尉！”

　　“不可！”，听到丽丝的话，在场的众人再次哗然，他们几乎同时异口同声地制止道，其中反应最为激烈的便是卡特尔。

　　“现在去往北边的道路根本不通，况且四处都是危险，你的安全谁来负责？”，卡特尔用拒绝的语气说道，“你知道我付出了多少努力才抵达这里吗？”

　　“我已经有了一个计划”，丽丝却十分平静地说道。

　　这时所有人纷纷都将目光聚焦到了丽丝的身上，但是她并没有立即开始解释自己的计划。她先是扫视了一下在场的所有人，然后将目光落到了杜蒙特中尉的身上并开口问道，“中尉，你们先前截获的地精飞艇还能动吗？”

　　“应该还可以，它现在就停泊在悬崖边的临时空港中”，杜蒙特中尉回复道，“还有那个飞船的地精船长也能为我们提供帮助，他并不是部落成员，只是为了生意才来到此地。只要报酬合理，我想他不会拒绝和我们合作的！”

　　“非常好！”，丽丝满意地点了点头，她指了指地图上琥珀松木营地的所在地继续说道，“根据地图上的标记，琥珀松木营地应该是在一个悬崖上才对，我想那里也可以用来停靠飞艇吧？”

　　说着丽丝看了看卡特尔，卡特尔先是回忆了一下，然后她便点了点头给予了肯定。紧接着丽丝又看向了亚当斯上尉并说道，“那么我建议，我们可以先组织一批武装力量跟随卡特尔与在下一同前往琥珀松木营地以充实那里的防御力量，同时我们也可以在空中实地查看月溪旅各分散部队的现状以便做出下一部的决策。”

　　“我同意！”，亚当斯上尉听完立即肯定道，“你有你的使命，特使阁下，我无力阻拦。可是西部卫戍要塞驻扎的主要还是来自铁炉堡的炮兵以及蒸汽坦克部队，当下部队并不具备北上的条件，但是我还是可以尽我所能地尽快组织一批先遣队与你们一同前往琥珀松木营地。”

　　“我可以带队前往，上尉”，这时杜蒙特中尉立即上前接话道，“我的下属都是步兵，适合在山地部署，况且飞艇的事情之前也是我们在处理，我想我们可以更好地处理飞艇的工作。”

　　亚当斯上尉点了点头给予了肯定。

　　“那就按此计划部署吧！”，这时莱瓦里安神父也肯定道。

　　“不，这还不够！”，这时丽丝却打断了莱瓦里安神父的话，并继续说道，“在此基础之上，在下同时建议我们应立即启用‘冒险者法案’中的征召条款并发布委托令，征召所有已经身处嚎风峡湾或者临近区域的联盟冒险者前去支援月溪旅以及琥珀松木营地。”

　　“这是个好办法，只是...”，听到“冒险者法案”莱瓦里安神父面露难色似乎有些为难和犹豫地说道。

　　“我明白你的顾虑，神父。我知道，自从去年女伯爵卡特拉娜·普瑞斯托倒台之后...”，丽丝解释道，但是当她提及女伯爵的名字时却立即顿了顿，她似乎是感觉到自己说错了什么并立即纠正补充道，“抱歉，应该是黑龙奥妮克希亚在暴风城的作乱被宣告终结之后，她制定的‘冒险者法案’确实出现了很大的争议，有人甚至已经开始动议将其废止，但是它现在依然还在全联盟当中执行，它依然还具备法律效力。所以你无须过度担心。”

　　“好吧，那么现在结果已经很清楚了！”，这时亚当斯上尉总结道，“我们立即按此计划执行！因为军情紧急，来自其他营地的诸位军官代表也请立即返回各自的驻地汇报情况吧！”

　　“明白！”，在场的所有军官都立即行了一个军礼并异口同声地响亮地回复道。