被伙夫关心念叨的掌柜当然还没有死，只是也快差不多了。

　　长生秘卷的记录虽然模糊，但同样也极为公正客观，说是重伤，就一定是重伤。

　　至于你是脑袋豁开了一个大口，还是心脏被震成了碎片，又或者是腰腹处被开肠破肚，肠子流了一地，都可以叫做重伤。

　　襄阳府的一处民宅之中，掌柜正瘫靠在一张简陋的木床上，伸手点在自己有些肿胀的肚子上，艰难地顺着一条半尺长的伤口抚了下去。

　　这原本是一个很简单的动作，但掌柜足足花费了一盏茶的时间才终于完成，然后头一偏，瘫倒在了床上。

　　不是昏迷了过去，而是单纯的脱力，只是程度实在有些夸张，以至于连脖子上支撑头颅的力气都没有了。

　　“天灵碎裂，心脉截断，丹田也破损……你早该死了，为什么还不死？”

　　一个幽幽的声音从房间角落里响起，若非这人此时出声，甚至都无法察觉到他的存在。

　　而他所说的话语却比他突兀的出现更加令人感到心惊，若是有别的人能听到，只怕也会产生同样的疑问。

　　……你早该死了，为什么却还不去死？

　　“呵……咳咳！咳咳咳……”

　　掌柜费劲地想要冷笑一声，以此来显示自己的洒脱不羁，但却不小心震到了心脉，接连咳个不停。

　　这一下又牵扯到了腹部的伤口，原本被掌柜抚平的位置又渗出一片血沫，但他丝毫不觉痛处，反而笑了起来。

　　“呵呵……哈哈……哈哈哈哈！”

　　掌柜笑得是如此酣畅淋漓，令墙角的那个身影都沉默起来，若是能再点上一盏油灯，说不定就能看到他如同看疯子一般的眼神。

　　“我当然知道自己要死了……”

　　掌柜无力地躺在床上，说出来的话语却是掷地有声：

　　“但我是一个生意人，生意还没做完就嗝屁，岂不是显得不太专业，太对不起你这个大客户了么？”

　　“你还想着我们的交易……”

　　虽然看不到，但那道人影此时简直连声音里都能听出皱眉：

　　“你要是能完成这笔交易，我自然是十分欣喜的，只是你自己身受重伤，说不定下一刻就要去死，两个能打的下属更是被生擒活捉……我愿意信任你，相信你不会把我交出去换你两个下属的性命就已经极为冒险了，你告诉我你还要完成交易？”

　　“……那两个不是下属，”

　　掌柜有气无力，却仍旧平静地说道，嘴角还留着一丝没有收起的笑意：

　　“他们是我的伙计，付了工钱的，而且……我还有一个更勤勉、更聪明的伙计，纵使我死了，他们也能完成这笔生意……”

　　“你那个伙计的确更聪明，但根基不足，又能做什么？”

　　掌柜脸上浮现起一丝笑容，低声喃喃道：

　　“他很会说话……也很有趣……”

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　　掌柜所说的那个勤勉聪明，很会说话的伙计，如今正走在沽水河道的丛林边缘，左手搀扶着一个壮汉，右手里还提着一个壮汉，一点也不想说话。

　　“掌柜真的没有死？”

　　伙夫艰难地跨过一根从泥土里翻出来的树藤，不可思议地再问了一遍。

　　饶是尹午还沉浸在第一次杀人的复杂情绪中，闻言也不由抬头诧异问道：

　　“掌柜当然没有死……伙夫大哥，怎么听到掌柜还活着的消息，你反而比较吃惊？”

　　“那能不吃惊吗！”

　　伙夫没有任何不好意思的情绪，理直气壮地说道：

　　“那么重的伤，还能从赤木道人手下一路逃到襄阳……这真不是人做得到的啊！”

　　“等见到掌柜，我会替你转告这句的。”

　　尹午淡淡地回了一句，心里回想着自己之前在长生秘卷上看到的接下来的记录，不由无声地叹息。

　　‘掌柜现在还活着……再过会儿就不一定了……’

　　这次出发营救伙夫跟酒保之前，尹午可谓是做足了功课，他手中的长生秘卷只是一块碎片，每次最多只能看到一二百字的记录，要想仔细地看完一个事件，不反复查个七八次，根本没有头绪。

　　而尹午昨夜动手之前，完完整整地将心远阁被袭的前因后果看得清清楚楚，十分确定长生秘卷上记录的，原本是掌柜重伤后被赤木道人带到沽水边上的据点之中，但还保有了一定的行动能力。

　　而伙夫酒保也只是被拍晕过去，赤木道人将他们随手丢在据点里后就独自离开，赶往襄阳搜寻另外半本昆吾剑谱了。

　　正因为笃信长生秘卷的记录不会有错，尹午才有信心在不打草惊蛇的情况下营救心远阁众人，但却没想到……

　　不仅掌柜逃窜无踪，甚至赤木道人都突然赶回，彻底打乱尹午的计划。

　　如今伙夫和酒保虽然救了出来，但掌柜……

　　尹午回想起自己之前在赤木道人的威胁之下离去后，重新在长生秘卷上所见赤木道人接下来的内容：

　　‘……赤木道人独战孙祈财并李一平，交手二百招，孙祈财身死，李一平重伤败走，赤木道人背心中孙祈财一掌，丹田受李一平一剑，轻伤离去……’

　　‘所以……掌柜很快就要死了么？’

　　虽然才在经历了与长生秘卷记录不同的遭遇，但尹午却仍然对掌柜能活下来不抱有什么希望。

　　那可是金丹！

　　仙人出手，便是阎王也得给点面子！

　　但他却无法告诉伙夫和酒保两人，掌柜接下来可能的遭遇。

　　这段时间相处下来，尹午已经很清楚这两人的习性，虽然平日里嘴上不服掌柜，甚至还时常抱怨对方的抠门，但要是真的知道掌柜快要死了的消息……

　　尹午瞥了一眼伙夫和酒保此时虚弱的状态，又悄悄收回眼神，平静地向沽镇反方向走去。

　　“为何不去沽镇修养一番？”

　　伙夫喘了好一阵粗气，才费劲地提出这个疑惑：

　　“我没什么，但酒保尚未炼精化气，此前受了赤木道人一掌，只怕有些撑不住。”

　　“俺……俺没事……”

　　酒保有气无力地呻吟道，却被尹午和伙夫不约而同地无视了过去。

　　看着站立地十分勉强的伙夫，以及虚弱到了极点的酒保，尹午却是毫不迟疑地摇了摇头，沉声说道：

　　“之前我和大都李家的车队路过沽镇，就遇到了山贼的袭击，沽镇的屯军对此却无动于衷，甚至可以说是放任……袭击李家车队的幕后指使，很有可能就是金丹道教，沽镇屯军就算不是赤木道人的下属，只怕也少不了有着勾连。”

　　伙夫听得瞠目结舌：“这消息是你猜的，还是来自你的渠道……尹兄弟，我不是质疑你啊，就是这个世道，它怎么就突然让人看不懂了呢？”

　　尹午没有再答话，而是转头望向了身后沽镇所在之处。

　　仿佛是为了替他作答一般，沽水河道的另一头，突然就响起了一片微弱的马蹄声。