翌日清晨，

　　一位身着蓝色衣袍的少年，走在一条黄沙铺就而成的官道上。

　　林中休息一宿的刘万年，遥遥望见官道尽头处有一座青红色的雄伟城池，城门口，来来往往的行人，井然有序的进进出出。

　　“这里真的有突破通脉境的秘密？”刘万年低声呢喃着，神色有些疑虑。

　　天元城，

　　此城临海，又与都城相通，城内大片草原，土地肥沃，水路交通较为便利，同时也促进了此地的繁华。

　　此时，城门内，人群列为进出两队进出城池。

　　刘万年向右垮了一步，混进了人群之中。

　　入城只需向守卫缴纳一钱银子，检查起来并不是很严，很快便轮到了他。

　　“你是从何处而来，进城作甚？”一位中年男子的城门守卫，看了来人一眼，趾高气昂的问。

　　“这位大哥，我是城南刘家人士，我叫刘万，前些时日上山采药，耽搁了许久，误了些时日，实在抱歉。”刘万年笑脸相迎，口中飞快答道。

　　天元城强者无数，为了方便还是改个名字较好。

　　说着话，刘万年赶忙取出五两纹银递给守卫。

　　中年守卫见此，脸上笑开了花，五两银子，堪比他几年的收入，将多出的银子不动声色的塞进自己的口袋，颇为恭迎的道：“原来是刘家大少啊，城外山匪众多，这些日子恐怕受了不少苦，快快入城去吧，”

　　刘万年答应一声，快步进了天元城。

　　距离城门远了，他才放慢了脚步，松了口气。

　　“幸好没发现他是山匪，不然性命必然会交代此处。”

　　转过两个巷口，二人便来到了天元城主街道上，只见此街道宽阔无比，足足可以通行十数匹快马，街道两旁，商铺林立，一直接连到视野尽头。

　　刘万年初入天元城，看着四下人数众多，慢步拐向了小巷中一座无人问津的茶棚，棚内摆放着四桌一十六椅，一位身着麻布衣，年纪约莫五十余岁的老者正趴在最左边一桌上酣睡。

　　“老人家，上壶好茶，”

　　呼...呼呼

　　回应刘万年的只有阵阵呼噜声，

　　走上前去，观了两眼，见老者还在深睡，也没好意思打扰，走到方桌前，拿起茶壶便倒了一杯。

　　瞬间，一股茉莉花的香味渐渐自杯内溢出，

　　刘万年深深吸上一口，顿时感到心旷神怡，随即便端起茶水一饮而尽。

　　伴之而来的却是一阵眩晕感，

　　三个时辰后，刘万年悠悠醒来，瞬间坐直了身子。

　　“这是怎么回事？”朝着周围飞快扫了一眼，残存的睡意瞬间荡然无存。

　　他此刻居然不是在喝茶，而是躺在一座破旧木屋里。

　　“小郎，君醒否？”

　　麻衣老者坐在床边，面漏慈祥的问道。

　　“原来是老先生啊，我这是怎么了，头为什么这么沉？”刘万年目光四下张望。

　　“你难道不知晓，这天元城大部分的水资源都被铅污染了吗？”麻衣老者捋了捋微微发白的山羊胡，答道。

　　刘万年大致明白了是怎么一回事，原来是喝了含铅的茶水所致，

　　扫了眼老者右手下的小医箱，连忙谢道：“多谢老先生出手医治，”

　　“非也非也，银钱未至，怎能医者先行，欲治此疾，需纹银三两，”

　　先交钱？

　　刘万年似乎想到了什么，试探性的问道：“老先生，若是没钱，又当如何？”

　　“那便难办了，无钱，便无法诊断，不知病自何来，就无法医治，请恕在下医术浅薄，有心无力，速离之。”麻衣老者一捋长须，嘴上有些歉意的道。

　　“喂，老头儿，帮我治好，我给你十两如何？”没钱就不给治？这什么逻辑，刘万年无奈的摇了摇头道。

　　“汝若骗吾，汝生子，其之股，必无孔呼？”老者面露金光，一把抓住刘万年的双手，喂他一颗药丸，急道。

　　丹药入口，头上的沉重感逐渐消失，刘万年咧嘴一笑，点了点头，将十两银子放于老者手中，又总觉得哪里有些不对，可是又察觉不到哪里不对，思索了片刻，便问道：“不知老先生可曾知晓楚家所在何处？”

　　“楚府？”听此，老者先是一愣，继而眼珠一转，答道：“楚府可是城中的世家豪门，其家主楚中天更是练气期八重强者，曾经乃是我之义子，若是再给我二两，小老儿愿陪公子走上一遭。”

　　刘万年满不情愿的再次掏出二两纹银，心中不断骂道，这小老儿可真是财迷，还说楚府家主是他的义子，这些他自然是不信的。

　　不过此地对他极其陌生，多一人带路，也并非坏事。

　　待晕眩感完全消失，两人这才启程。

　　小老头儿颇为健谈，沿途给他讲了些城中趣闻轶事，不过刘万年对此有些心不在焉，只是随意应付了几句。

　　两人又穿过数条街道，很快便来到了天元城中心区域。

　　这里显得有些宁静，道路整洁，宽宅大院入目既是。

　　又往前走了一段路程，两人来到一处朱红府门外。

　　和城内其他建筑不同，这座府门极为热闹，门前耸立的两座石狮子不知何时被绑上了红丝带，府门两旁，张灯结彩，人来人往。

　　刘万年惊讶的看着眼前的府邸，心中略有些忐忑不安。

　　这么大的楚府，他从未见过，里面会不会有高手将他给认出来？

　　“小兄弟，怎么了？”老者似乎看出了什么，温声问道。

　　“这楚府可真是气派啊，小子有些惧生，不如就让您义子出来迎接我们如何？”

　　“嗨，就这点小事儿，怎么还麻烦的了他啊，你且等着，我自有分说。”

　　只见他迈着二八步，快步走向府门前。

　　“唉唉唉，老胡头，又想来此地蹭吃蹭喝？”门口的两个守卫连忙上前阻止。

　　老胡头笑呵呵的抱了抱拳，向身后的人影指了指：“两位兄弟，我今日是来带着我远房孙儿参加招亲的，你可不能冤枉好人？”

　　“招亲？就这么一位乳臭未干的小子？你可知晓，今日参加比武之人大多都是练气期三重以上的英年才俊？”

　　左边守卫瞥了眼刘万年，冷哼一声。

　　“嘿嘿，两位，这可是你们家主定的规矩，将招亲之人拒之门外？若是不让进，我便将此事传播出去，如果对贵府造成了不好的影响，那便抱歉了。”老胡头，嘿嘿一笑，转身要走，低声威胁道。

　　天元城老胡头，

　　他到底是一个什么样的人呢？

　　认识他的人对其评价大致有两种。

　　一半人说他贪财好色，一大把年纪了仍然为老不尊，

　　而另一半人则说他万事通，并且颇为毒舌，只要他想造的谣，就没有不成功的。

　　而城中的那些大爷大妈就是他的情报来源以及信息传播源。

　　因此，人们见了他，第一个念头便是躲。

　　“这...这，”

　　“唉，老胡头，方才我兄弟正在开玩笑，你也别介意，快带着那小家伙进来吧。”右边的守卫见此，连忙打圆场，道。

　　“还是你小子会来事，那我现在去叫人？”

　　“您请，您请。”

　　不一会儿，老胡头便将刘万年带了过来，对两人一点头，踏入大门。

　　“小兄弟，这楚府对外来人员极其严厉，可能会有三项考验，通过了，可以随意进出，失败了便会被赶出楚府，你有信心吗？”进了楚府，老胡头带着刘万年向府中另一方向而去。

　　楚府面积极大，亭台楼阁，花坛回廊比比皆是。

　　见老者如此轻车熟路，一定经常到此，刘万年也随之信了之前老者所说的话语：“放心吧，老前辈，我定然不会让您失望的。”