第三天的清晨，伯德里就遇上了这支分配给他的军队。

　　一百二十名精挑细选的剑士组成的御前军——西格玛之子。

　　这支军队的首次亮相，就给了伯德里和其下属们极大的信心：他们身穿浅色的干净制服，身上是成套的崭新胸甲，腰里的剑都是阿尔道夫兵工厂统一生产的优良产品。他们的盾牌上都有着与一般剑士完全不同的精美盾徽，头盔和软帽上配着专门发给他们的羽饰。

　　这是不计成本的体现，那些剑柄上镶嵌的装饰，比很多骑士拥有的都要华丽和贵重。

　　最震慑伯德里与他的下属们的，应该是这些战士的面容和神情。几乎每个人的脸上都有伤疤，许多人甚至受过需要摘除眼球或一部分牙齿的重伤，那些伤疤甚至让这名男爵感到内心震颤。说实话，已经无法区分他们与野兽人哪个更加恐怖，更多的人应该认为是他们。

　　这些战士无一例外有着健硕的体格，以及相当沉默的性格。

　　伯德里与他们见面的时候，他们的队伍中除了立正的踏步声，可以说是了无生气。

　　没有其他军队行军时闲聊的声音，甚至都没听到过他们衣服刮擦的声音。

　　士官们好像只用手势指挥，连号手和鼓手都不发出很大的声音。

　　他们甚至都没有抬起头来看伯德里和他身后的其他人，只有一个带队的军官走上来。

　　“请给我皇帝的手谕。”

　　他只是微微鞠躬表示他不能避免必要的礼节，而语气则是以贵族般的骄傲和男爵平等对话。他一点都不打算向这位指挥官展现出哪怕一丝一毫的谦卑和顺从，这就是他作为新禁军一员的高傲以及对自己实力的绝对自信。

　　除过皇帝本人和皇帝任命后的指挥官，他们不会听从任何人的命令。

　　只是，这只军队刚刚成立才几天，为何他们的形象与风貌已经与一般军队完全不同？

　　没有见过战场上那个创造了腥风血雨的皇帝的伯德里，完全无法想象这些技艺精湛的剑士会对现任皇帝有着如此的信任与忠诚。即便他本人刚刚得到了皇帝的重视，也不代表他就能够一夜之间成为如此纯粹的......

　　......皇帝的利刃——这个词在伯德里的脑海中跳了出来。

　　在挑选之时，除过战斗能力本身，就是要考验对皇帝的忠诚。即便他们的忠诚被一般士兵当作狂热，在这里也能得到认同。亲自在现在所有的帝国军队中轮次挑选的汉克，对这些尤其了解。他们之中还有许多人是得到皇帝宽恕的叛军与受到皇帝感召的侠士，现在终于集合于一处。

　　或者说，正因为这群人终于集合到了一起，他们才能发挥出原本无法发挥的力量。

　　伯德里不敢怠慢，马上翻身下马，递出了皇帝签字的手谕，交到这位军官手中。

　　这名军官的眼神在这封手谕和伯德里之间来回闪烁着，他慢条斯理地读着手谕上的字。男爵的身份在这一刻如此的没有价值，可能就算是皇后来到这里，他们的态度也不会有任何变化。

　　“只听从皇帝的军队”——伯德里感受到了这个词的分量。

　　空气凝重，这支军队的给众人的压力甚至超过直面皇帝本人，伯德里咽着口水，不敢询问对方进展如何。

　　上尉把手谕递回给男爵。

　　他向身后的那些剑士们点点头。

　　西格玛之子的全员在这个信号下，单膝跪地向伯德里行礼。

　　“‘西格玛之子’剑士团，从此刻听从您的命令。帝国队长，汉克·巴泽尔及麾下一百二十名士兵，向您致敬。”

　　“原来您就是汉克队长，陛下曾向我提及过。他说向我称赞您是帝国军中最可靠的战士。”

　　“谬赞了，我不过是帝皇的仆人。”

　　伯德里想起皇帝所讲的汉克要比眼前这个人更能说话，但也想起了皇帝说他不喜欢皇帝以外的绝大多数贵族。

　　年轻的男爵挠挠头，觉得空气中有点尴尬。

　　“那还请你们......先站起来？”伯德里还没适应下令的过程。

　　“谨遵您的命令。”

　　汉克挥了挥手。

　　剑士们站起来，队列仍然和方才一样整齐，甚至不需要调整。

　　“汉克队长，你们清楚之后的命令了吗？”

　　“已经清楚了，男爵阁下，接下来我们要急行军到赫姆加特，寻找野兽人的军队并将其消灭。”

　　“的确如此。”

　　“您是否有补充？”

　　“没有，队长，我们出发吧。”

　　这一路只有伯德里的下属们在窃窃私语，或者说身前这支军队实在让他们太紧张了。

　　有几名士兵试图上去和他们搭话，但他们只是用那张凶残的脸对着自己，一句话也不说。

　　几次之后，就没有人敢和这些战士们说话了。

　　虽然是皇帝的禁卫军，但这样冷漠的态度也会让周围的人感到不悦，尤其是这一众人大多是贵族子弟和贵族的随从，并不能完全接受这些高傲战士们的做法。他们实在是太严肃了，很难说他们还是完全的人类。

　　连领队的汉克队长也同样，什么时候都是面无表情地看着四周，就像他身上摊着一件麻烦事，要早点甩掉。

　　除了命令，他们什么都不听，除了帝皇要求的战斗，他们不会做多余的事情，行军时和露营时都只是训练和维护装备，不说神皇启示之外的任何多余的话。

　　彼此之间以兄弟相称，对身边的其他战士充满信心。

　　到了他们之外的人，他们就完全当做陌生人对待。

　　不过这只是这支部队的纪律而已，汉克本人仅仅是和伯德里不够熟悉所以不想说话。

　　伯德里陷入了慌张的旋涡，他并不清楚自己要怎么带领他们。

　　相见时间不长，他也能觉察出这群人绝非仅仅是技艺精湛的战士，他们还有什么别的远超经验的东西。而且自己从小开始学习到的那些战术也许并不该对他们使用，这些战士是不下令休息就会一直前进的人。对他们来说，所谓的急行军就是全速前进直达目的地，没有休息和停歇。

　　伯德里的部下不可能跟他们一样不顾疲劳，因此伯德里还是控制了每天的休息时间，最多只行军十四个小时，绝不超出这个范围。

　　只不过，这种割裂感，以及尚未展示过实力就自以为是的行为，让伯德里也多少有些不安。他的队伍里已经有人说要先顾着自己而不管这些剑士了，这种分裂的前兆，对士气和战斗来说都可能是致命的缺陷。

　　整支部队无言地行走到了森林边缘，接下来他们就要穿越这里，以最短的直线距离抵达战场。

　　不能骑马，所以他们会失去所有的机动力，中途遇到敌人只能依靠硬碰硬解决。

　　西格玛之子的剑士们在森林前列好了队伍，等待着伯德里他们把马匹放掉。之后，这些年轻贵族们组成的手枪骑兵们，就只能使用手枪来作战了。

　　“汉克队长。”

　　做好准备的男爵走上前来。

　　“男爵阁下，我们会走在前列，还请您和您的部下紧跟着我们。如果遇到危险或敌情，还请大声叫喊，利用整支队伍的力量击溃对方。”

　　“好。”

　　“小心脚下的树根，石头，以及任何可能把人类绊倒的东西！”

　　这是几天来汉克队长第一次大声说话。

　　“把你们的盾牌举起来！时时刻刻把武器握紧！保持队形，观察四周！发生任何事情都要发出声响来！”

　　“我们要走在第一列！听到了吗，西格玛之子？”

　　“是！为了帝皇！”

　　汉克队长第一个走进了漆黑的森林中，那些剑士们组成四排跟着他走了进去。

　　伯德里整理了一下自己的盔甲和武器，学着他们的样子端起了剑和盾。他是这支部队里唯一一个拥有全身板甲的人，但他仍要走在队伍的正中间，以防不测。

　　把盾牌置于身前，时时刻刻把头放低，保持住自己的临战姿势。

　　即便双腿发酸，双臂发颤也不能放松，必须保持住这种紧张感直到森林的另一侧。