大约两个小时后，戴瑞奇终于看到了森林外面透进来的光线，太阳升起来了，雾已经基本散去了。

　　他扑在大路的鹅卵石上，趴在那里，摸着地上的泥土，看着阳光照射的四周。

　　他把一捧泥土放到自己鼻子前面，吸了两口，显然有一辆载着牲口的车刚开过去，这种带着杂乱气味的大地要比森林里腐朽的木材味让他安心太多了。有路就有城，有城就有人，有人就有希望。

　　戴瑞奇爬起来，坐在路上的一块石头上喘气，他打算恢复些体力再一路回到军营去。衣服已经被汗水浸透了，喉咙里全是血腥味。他的肺部剧痛，每一次呼吸都很费力。

　　他摸了摸自己的身上，有很多被荆棘和树枝划破的伤口，不过没有任何箭矢射中他。

　　他把盾牌放在地上，这块盾已经不能用了，朝着使用者这一面已经全都是箭矢钉上的凸起。幸好，在它最后的一段时光里，它发挥了最大的作用。

　　戴瑞奇感到双臂酸痛，颤抖着把头盔摘下来，看着里面的垫层和凹痕。

　　这原本属于一个活着的人，但戴瑞奇把头盔从他被打碎的头颅上拿了下来。那副下巴的骨头全碎了，血肉沾在头盔上。他不能为那个人做祷告，也没能擦掉上面的东西。

　　他用手擦了一把脸上的土，捋了捋自己的头发。

　　打开水袋，喝了一大口水。直到把水袋里所有的水都流进嘴里，他才停下来，出了一口气。胸腔里终于冷却了，血腥味也被压了下去。

　　咽得太着急了，他被呛到了，咳嗽起来。

　　咳着咳着，眼泪就出来了，戴瑞奇抑制不住自己，大哭起来。

　　分头走不需要把自己的包扔给别人，那一刻他就知道贝格中士要做什么了。后来谁都没追上来，这都是中士做的……

　　大难不死，劫后余生，加上现在他人为自己牺牲，一个新兵不觉得自己要承受这么多。

　　他从袋子里拿出那个前一天早上从家里拿来的土豆，已经压烂了。连皮都没去就往嘴里填，试图把自己的难过都一起吞下去。

　　可这行不通，连续两次他都把吃进去的和自己的胃液一起吐出来了。

　　他把这个烂土豆甩在路上，它的碎块飞了一地。有几只小动物出来帮他解决了一部分，他只能坐在原处，不知道自己还有没有勇气站起来。

　　戴瑞奇捂着自己的眼睛，坐在原地哭了好一阵子。他在黑暗中思考为什么自己要承担这么多，这明明才是自己第一次正式执行任务。

　　他想回家，他不打算当兵了，这太残酷，太血腥，太绝望了。如果以后总要成为最后的一个幸存者，自己真的能坚持得下去吗？

　　家，戴瑞奇想起了妈妈做的炖菜，想着也许报告完情况之后就回到家里去，再也不来了。

　　过了一会儿，戴瑞奇的眼泪终于停了下来，他恢复了理智，站起来把头盔绑在自己的袋子上，开始沿着大路慢吞吞地走着，他盘算着怎么和连长解释自己要回家，又怎么和父母交代他只当了一天兵就不得不退伍。

　　帝国军队的军规并非常人所想，很多时候平民被强制征召入伍也不是意外，更别提一个身体健全的现役军人想要离开自己的部队。这件事是绝大多数军官不允许，也会被送上军事法庭的做法，一旦你宣誓加入帝国军队，你多半要服役到阵亡或者老到拿不起武器。一个新兵的退伍，应该是不可能的，戴瑞奇清楚，这些事情早就讲过许多次了，在他宣誓之前又说了一次。现在，他才开始意识到这誓言的认真程度。

　　他盼着用野兽人的故事吓住连长，再编一个他父母重病的谎言，然后就这么回家去。要是没能成功，他可以再逃跑，现在已经没有认识他的老兵了，新兵们应该也没有胆子来抓他。

　　越想，戴瑞奇觉得自己和安全就越近，和危险就越远。开始告诉自己这只是混口饭吃，积累经验，自己并不会为了他人去牺牲，那是傻子的做法。自己要做的就是平安地度过余生，报告结束后，再也不要想起今天。

　　可他做不到，他一直烦恼到走回到军营门口，看到大门，卫兵，还有后面升起的烟雾，他咬了咬嘴唇。小队里只剩下他，有人为他而死，他不能这么一走了之。可他也怕死，否则他那时就会毫不犹豫地去帮助贝格中士，可他没有，他只是跑得越来越快。

　　随后，他眼前昏黑，倒在了地上，失去意识前，他看到那两个卫兵冲向他。

　　醒过来时，他躺在一张床上，一位军医站在旁边，还有两位军官在一旁。看到他睁开眼睛，军官们粗暴地推开军医，盯着他的眼睛。

　　“告诉我，出了什么事？今早出发的哨兵队伍到现在只回来了你一个人，其他人呢？”和审讯犯人的语气相差无几。

　　“贝格把一切都托付给你了，看来今天森林里一定出了大事，快讲，士兵！”

　　“啊……啊……”戴瑞奇被这突如其来的严厉问题吓住了，说不出话。

　　他尽力组织了一些只言片语：“我看到森林中有块黑色的会发光的大石头，然后我们被野兽人伏击了，有角兽，有战犬……其他人都死了，贝格中士为了保护我……”

　　“那块石头很大吗？”

　　“很大，要超过我张开双臂的距离。”

　　两个军官对视了一下，其中一个马上离开了。

　　“你触碰它了吗？”军官把手压在剑柄上。

　　“没有，没有，我没动它，长官，那时候我身后有什么东西……”

　　“你有看到什么比角兽更高大的野兽人吗？”军官把手放了下来。

　　“我……我不知道……似乎有……我没看清，它太快了……只是个黑影。”

　　“好，我知道了。作为你的报酬，你可以得到一天的假期，这场侦查任务原本值五个银币，现在我给你双倍，不要和任何其他人说起你见到的。如果我知道你说出去了，你就给我等着。”军官把钱袋摔在戴瑞奇的手里。

　　“是……是，长官，我明白。我保证我什么都不会说，什么都不会说的。”

　　军官冲着军医努努嘴，军医上来把戴瑞奇的枕头扶了扶，让他躺好，继续休息。

　　戴瑞奇把钱袋子放进自己的衣兜里，然后看着军官快步离去。

　　“呃……我可以知道发生了什么吗？我吓坏了，大夫，我是说，这事情有这么严重吗？我还以为只需要一个连队就能肃清林子......”

　　军医看着他，这是个胡子花白的老头，手上的皮肤已经被药物泡褪色了，他正收拾着一旁用剩下的绷带和针线。

　　军医看了他一会儿，像是下定了什么决心，走到了离他比较近的位置，回首看了看其他病床上的伤员，小声开了口：

　　“一支野兽人大军要来了，我想守军的力量不足以击败他们。”

　　“一支大军，为什么？”

　　“因为昨天晚上第二个月亮是血红色的满月，还因为你们见到的那块石头。它叫万魔岩，体积越大，它呼唤来的野兽人就越多，而力量越强的兽王就能让大地中出现越大的万魔岩。这个尺寸，只怕是有上千的野兽人正打算毁灭赫姆加特。而且随着时间推移，森林和土地都会被腐化，你们就算是幸运了。看来他们还不会马上进攻，我们也许能有两天时间准备。”

　　“不会有了，森林内部已经变异了，可能是我们的巡逻队惊动了他们，今天日落之前进攻就会开始。希望我们能保住镇子，或者支撑到有援军抵达。”那位军官又走回来了，“虽然我会需要每一个能上战场的人，而你嘛，鉴于你已经做出的贡献和你小队的牺牲，我会让你留在这。”

　　“等等，长官，情况有多糟？”

　　“很糟，也许今晚他们就会在我们的尸骨上跳舞，赫姆加特现在面临灭顶之灾……我已经派人去找援军了，但他们很难及时抵达。怎么了，你有亲人在镇子里？”

　　“我爸妈，他们不会走的……”

　　“嗯哼，坦然一点吧，你现在除了祈祷什么也做不了了，我不认为平民能在角兽和战犬的追逐下逃脱，如果你家里没有马匹，你已经可以接受结局了。”

　　“我们不能一起逃吗？我们可以保护平民……”

　　“蠢货，你们只去了一片林子，我们不知道其他地方有没有这些杂碎，也许我们已经被包围了。好了，我不该再说了，你躺着吧，能死得舒服点已经是件好事了，哈哈。如果你要是真想让你自己再发挥点什么价值，那就去找援军，或者死守在最前线吧。”

　　军官走出去了，戴瑞奇陷入了深深的恐惧中。军官和他说这里的谁都不会活下去了，也就是说，他逃不掉。

　　“为什么他要让我？”戴瑞奇看向军医。

　　“因为他心里清楚……而且他没权力慌张，他慌张会让其他人更慌张，所以他只能冷静。向西格玛祈祷吧，小伙子，帝国的军队很强大，但它不是无敌的，我们也许已经被拖入了死神摩尔的怀抱。”

　　老军医给戴瑞奇盖上被子，走开去做别的事情了。