鲨堡监狱，办公区。

　　与荒凉的监狱外围全然不同，典狱官们生活的区域，充斥蒸汽机械技术的精致，精度切割的宝石与彩玻璃点缀大理石回廊，自装填煤油灯、差分钟俯拾即是，嵌在墙中，有如艺术馆的珍藏展示区。墙壁特意半镂空，露出内部的齿轮、铰链和螺栓，处处彰显着蒸汽机械时代独特的拼凑美感。

　　阿索克带领着路满，接连躲过发条驱动的自动扫地机器的扫帚攻击，来到一扇厚重的黑檀木门前，摇响摇铃。

　　“进来吧。”

　　坐在办公桌前，手握金属羽毛笔伏案批注的总教长，居然不是人类，而是一名弗坦。

　　弗坦族的宗教比较神奇，它们并不信仰支配者克苏鲁，而是信仰时间、空间以及宇宙定律。弗坦族诞生于宇宙的深邃之处，自发的形成了一套敬畏世界、崇拜宇宙的仪式体系。

　　他们的宗教是一种原生宗教，不搞种族歧视，不论阶级出身。他们对于教众的选择与准入，相当宽松，凡是宇宙间的种族，均可加入弗坦宗教，甚至，其他种族的生物可以担任教区领袖。

　　因此，听到阿索克在栈桥区说，鲨堡监狱的总教长是个和他一样的“血信徒”（穿越者）时，路满下意识以为总教长是一个人类。

　　“辛苦了，我的文书官阿索克先生。”弗坦总教长微微颔首致意，“从轻歌森林到戴达罗群岛，舟车劳顿的想必你已经疲倦了，祝你有个舒适的睡眠。”

　　“尊敬的总教长阁下，为您效劳是我的荣幸。这个人类是时隔一年再度出现的血信徒，总教长阁下，属下猜测您会对他有兴趣，擅自做主将他带了过来。”

　　“又有血信徒出现了？”

　　弗坦总教长从座椅上站起，背上的蝠翼“倏——”地展开，翅膀顶端的骨尖微微颤动。

　　他冲阿索克挥挥手，令他退下，然后从桌后绕到路满身前，章鱼眼球使劲向外突张。

　　对着这只触手系大脸盘子，路满犹豫着不晓得该说什么。

　　“他是弗坦族，阿索克又说他是血信徒，那么——我穿越过来时听到的系统提示音，十有八`九不是幻听，而是真的能够选择种族。这是系统存在的又一佐证！”

　　总教长哈利安森率先开口：“我原本以为，‘那个世界’不会再有人转移过来了，可你又出现在我的面前，这次间隔了一年……现在看来，转移现象还要持续下去，不知道何时才会结束。”

　　既然他主动提起穿越的事情，路满索性顺着往下说：“……总教长阁下，我听说这里有不少…像我们这样的人。”

　　“是这样的，实际上，拉莱耶的原住民们对此已经是见怪不怪了。”弗坦总教长说道，“拉莱耶是支配者大人的圣座，在无尽的宇宙中，不乏各种奇异的生命，受到支配者大人那股无上极神力量的吸引，或是被行事激进的狂信徒诱骗，不断降临拉莱耶。百年前，人类是外来者，四千年前，虫族和树怪是外来者，十万年前，时空之子是外来者……至于现在，血信徒又来了，这可让原住民们更加诧异了，我们不是一个种族，而是在九大种族中广泛分布；我们不是宗教组织，嘴里却一致地嚷嚷着‘那个世界’，彼此交流一些古怪的话语，好像一群癔症妄想的疯子。”

　　“我们…血信徒，在拉莱耶的境况如何？”路满问出了他目前比较忧心的问题。

　　弗坦总教长语气轻松：“这点你可以放心。主流的观点认为我们被支配者大人的血统侵蚀，产生了癫狂的念头，是支配者大人无聊时的玩笑游戏，使得我们共同幻想出了‘那个世界’。虽然我们自11年前开始出现在拉莱耶，至今仍有少数保守分子坚持‘净化’我们，但我们血信徒在各地都建有庇护所，这里有，离我们最近的孪生岛上有，颤抖海彼岸的中央之地、激流半岛都有。仅在鲨堡监狱关押的12000名囚犯中，就有3000名血信徒，在这里，你并不孤单。”

　　11年前。路满暗自心惊。也就是说有人至少比他提前11年就来到了这里，11年，能做的事情太多了。

　　“那么，系统呢？”

　　“抱歉，你说什么？”

　　“系统。”路满重重地复述一遍，“由经验-等级、装备、职业、序列、辅助技能、任务、副本、战场-竞技场、社交、骑乘、成就、声望多个子系统和设计共同构成的《群星之巅》游戏系统，我们在这个危险世界中安身立命的保障。”

　　总教长的眼球剧烈颤抖，一胀一缩：“很遗憾。‘那个世界’的记忆并不全是正确的、贴近现实的，所谓的系统，只不过是我们的群体幻想中……”

　　“不对！”路满一激动，脱口而出，“刚刚我接触到了拟瞳之石，虽然只有一瞬间，但我至少看到了天赋和装备两种子系统！尤其是装备系统，它是游戏核心之一，只要有它，玩家就可以渐进性地逐步提高实力——”

　　“那只是一枚拟瞳之石，除了探测你们的天赋，再无他用。”

　　“总教长，一个裸号是无法在危机四伏的拉莱耶活下去的，如果无法提升力量——”

　　“我知道。”总教长语速加快了些，“所以我尽我所能为鲨堡监狱中的血信徒提供庇护，供给饮食与日常用品，在他们监外劳动时，时刻注意野外的风吹草动，避免强大的怪物盯上他们这些弱小的个体。”

　　路满顿时充满无限腹诽。

　　“11年了，你刚刚提到过，最早的玩家在11年前就降临在拉莱耶，那么现在，有多少玩家达到了满级？对了，现在满级多少？开放到100级了没，还是和远古版本一样，45级封顶？”

　　总教长哈利安森的触须左右摆动：“我说过，抛却你脑中的臆想，没有什么等级，我们血信徒的力量过于弱小，优秀者可以利用机敏的头脑取得更好的发展，但天生缺陷的血信徒们，在个体力量上，甚至无法战胜一只人面鼠。”

　　打怪就能升级、被当成“主角”的PC（玩家控制）角色，到你嘴里合着是“弱小个体”？

　　那些攻略背得滚瓜烂熟、精通世界背景和秘辛要闻的玩家穿越者们，再不济，也不至于11年了还在原地打转吧！

　　“年轻的人类，你看看我。”总教长张开双翼，平摊双手，“你眼见我身居监狱中的高位，看似权力在握，殊不知我每一步都要谨小慎微。刚刚出去的文书官阿索克，看似身形单薄，可他只需伸出一根手指头，就足以令我燃为灰烬。”

　　本以为会见到一个意气风发的穿越者玩家，可事到如今，路满只觉得这位穿越者前辈，已经和外面的典狱官NPC没什么两样了。

　　路满紧紧地盯着他，半晌，他神色松弛下来，改换一副歉然的面孔：“抱歉，总教长阁下，是我太笨拙了，请你原谅我的无礼冒犯…请问，作为鲨堡监狱的‘一员’，您对我有什么指示么？”

　　“叫我哈利安森阁下吧。”弗坦总教长的眼球不再颤动，他伸出手拍了拍路满肩头，“安心适应新环境，我知道你刚刚降临拉莱耶，思维上无法立即转换方向，我们都是从这种阶段过来的。监狱里的生活条件并不差，你只需要听从典狱官的命令，勤恳执行监内外劳动，不要违反鲨堡的禁令，我保证，你会安安全全地过完你的一生。”

　　路满这才想起，在孪生岛的背景设定下，通常大型战役中，战败的俘虏下场通常是被判无期。

　　穿越到自己熟悉的游戏世界，却要他安于围墙之内，老实本分做一个囚徒。路满打死自己都不会就这样坐以待毙。

　　但在表面上，路满轻轻鞠了一躬：“我知道了，尊敬的哈利安森总教长，您使我受益良多，让我对新环境有了全新的认识，我深刻意识到自己的考虑不周。请您忘记我的鲁莽，以及我的言辞可能带给您带来的不快。”

　　总教长哈利安森深深看了路满一眼：“你累了，需要休息。我差遣一位典狱官送你……”

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　　从办公区出来，路满抬头看了看天气，天丝穹窿，云空广漠。光照适中，路满却感觉到笼罩全身的一股寒意，哈利安森那副变形扭曲的面容，就像一层挥之不去的阴霾，深深笼罩在他的心中。

　　“既然暂时找不到经验-等级子系统，那就先从这个世界的原住民入手！他们总要变强，总有提升力量的方法。那个觉醒了克苏鲁序列的树怪，或许是个不错的突破口——等等，克苏鲁序列——”

　　路满的脚步突然顿住。

　　押送他的典狱官毫不客气，脸上的触须胀大伸长，如同呼啸破空的鞭子，狠狠抽在路满背上。

　　“别停下，快回你的牢房！”

　　路满闷哼一声，咬牙忍住：“是，典狱官阁下。”

　　路满想到了克苏鲁序列，他的思绪开足马力活络起来。

　　“512种序列中，有些序列之力大有妙用，比如缸中之脑、芝诺二分体、罗哈他神圣骰子……”

　　一个在记忆深处尘封已久的论坛帖子，灵光一闪撞入他的脑中。

　　“前世有位顶级的休闲探索玩家，他曾经提出过一种假设——克苏鲁序列复杂多变，潜力无穷。巧妙地设计组合，利用特定的克苏鲁序列，甚至可以在游戏中，再模拟出一个《群星之巅》！！”