是夜，在入睡后，查理果然又“梦回恶魔城”了。

　　看来的确存在某种规则……

　　查理已经很熟悉这阴森的环境了，就好像回到自己家一样。他暗暗计划着，在接下来的几天里尝试不同的入睡时间，看看能不能找到入城的规律。

　　一边想着，他一边循着明显的血腥味走进了一个空荡荡的石室。

　　说“空荡荡”并不正确，因为墙角处赫然坐着一个人！

　　正确地说，是一具尸体。

　　胸口开放的洞口已经不再有血流出了，尸体好像已经被放置了很长一段时间，甚至伤口边缘的血迹都已经氧化发黑，显然早就没了生机。

　　毫无疑问，是从现世里凭空消失的那个袭击者。

　　查理蹲下身，向尸体伸出了手，却毫无防备地把自己吓了一跳！

　　他清晰地看见，一只暗紫色镶着金边的宽大袖管出现在了视线里，接着露出了掩藏在其中森白狰狞的骨手，状若邀请地伸向了那具尸体。

　　这是——？

　　查理可以确定，这异状是今天才出现的，昨天夜里还好好的……难道是因为昨天接触了圣鞭的关系？

　　原本前两天只是有些隐约的倾向，而今天就直接掉马了，失去了人类外观的查理，已经彻彻底底地变换为侍奉红石的骷髅僧侣的模样了。

　　或许是在梦境中的关系，他虽然有些吃惊，但也无缝地接受了这个设定，并且心安理得地接着说道：

　　“久等了，欢迎来到主人的居所。”

　　大概是因为此时自己身穿的罩袍下只有一具骨架，连声音都变得空荡荡的了，有点儿像是在空无一人的大礼堂里，话音里居然带上了点回声。

　　一个模糊的，散发着微光的灵魂从尸体上浮现。随着细节逐渐明朗，显然与那具尸体如出一辙。

　　“这……哪里，你……是……”

　　那灵魂抬起头看了他一眼。

　　声音并非是从灵魂的“喉咙”里发出，而是通过某种未知的方式，震荡着空气，激发出朦朦胧胧的响声。

　　查理可没兴趣回答死人的问题，他不知道能够在梦境里停留多久，必须在灵魂完全失去记忆前问到需要的信息。

　　“听好我的问题，人类。如果你足够配合，我会为你安排一个靠近主人的烛台作为容身之所。“

　　那灵魂只是木讷地漂浮在那里，等待着查理提问。

　　“你的雇主是谁。”

　　“乔恩。”

　　一个人名？

　　“中介？”

　　“是的。”

　　想必也是假名，或者代号吧。

　　“目标的资料，你保存在哪里了。”

　　“烧了。”

　　查理暗暗啧了一声，还真是专业的家伙，原本他还打算通过暗杀者得到的目标调查资料，反推信息的泄露源，没想到这个家伙还真按照标准流程，阅后即焚了。

　　不过，原本就不该对最终行动的执行者抱有太大的期望，这种角色也只会得到最低限度的情报而已。

　　查理无奈地放弃了审问，撇过头去看向随侍在身边的枪骑士。虽然鸟脸上看不出什么情绪，但查理却能感觉到它正满脸渴望地盯着那具尸体。

　　“要吃肉吗？”

　　言下之意是，灵魂和骨架得留下来，他另有用途。

　　枪骑士点了点头。

　　虽然之前查理承诺了会拿死人的灵魂去填烛台，然而在问完了问题后，他毫不犹豫地食言了——毕竟他是死神，随口扯谎才是正常的设定。

　　再说，这家伙的回答也没让他满意，一点有价值的信息都没有。

　　他打算将灵魂直接填充给城堡作为修缮基金，而骨架也能成为一名炮灰守卫。

　　现在城堡破破烂烂、空空荡荡的原因，究其根本是能量不足。刻死塔内那些被“拆除”的陷阱，与其说是被拆掉了，倒不如说是能量不足无法具现化出来。

　　原本查理是无需担心的，毕竟全世界人类的欲望都会汇集到红石中去。

　　红石，虽然外界对它有着诸多猜测，什么“点金石”，“长生不老”，其实都只是红石实际运用的一部分著名案例。

　　它实际上是一种规则武器，所谓“将某种物质变成黄金”，或者“使生物长生不老”，不过是红石给那些有机物和无机物写入了新的基本规则。

　　这当然不科学，但这毕竟是《恶魔城》的世界，不科学的事多了去了。

　　像是城堡的运转，德古拉与贝尔蒙特家的百年之约，都有红石写入的规则在持续产生影响。

　　红石又不是永动机，维持“规则”的耗费不是无中生有！

　　如果不能在99年约定之战前收集到足够的能量，又或是提前用掉了，都会使得“约定之战”大打折扣。

　　开源节流！

　　查理捏紧了手，骨头互相摩擦着，吱嘎作响，一种强烈的使命感油然而生。

　　能量是不会有缺的，因为人类的数量会越来越多，欲望只会不断升级。

　　在接下来的半个世纪里，会发生无数次大大小小的战争。即使查理什么都不做，红石也一样会有稳定的收入。

　　那么，变数就在……

　　德古拉被每隔几年就被那些愚蠢的人类唤醒一次！

　　他一旦醒来，城堡就会强行从能量之源红石那里抽取足够的能量，使城堡和城主大人都恢复到最强的形态！

　　接着，红石的规则就会被强制执行——去贝尔蒙特家选出一位血缘者来赴约。

　　如果贝尔蒙特家没有合适的赴约者？

　　红石甚至能把艾德里安少爷叫起来！

　　要是还不行？你等着，规则武器会制造莫名其妙的意外，找出意料之外情理之中的人选，最终使得约定之战成为定局。

　　在这样的一套骚操作下，红石内汇聚的力量，几乎每次都是挥霍一空！

　　明明正常情况下有一百年的休整期，而现在，那些不搞事不舒服斯基的人类每隔几年、十几年就要来那么一出！

　　这谁受得了！

　　现在，乔纳森刚拆城完毕，外边的人类世界第二次世界大战刚刚结束。在这平缓的时期里，一年中累积起来的能量甚至都不足以修复城堡的外墙。

　　虽然只是一个人类的灵魂，但蚊子腿再小也是肉，查理可不会奢侈地拿它去当照明工具。

　　再说了，这无人的城堡，开什么灯，多浪费！

　　不过皮肉就无所谓了，既然枪骑士想要，那就给它了。

　　现在手头的线索，只有一个名叫“乔恩”的买凶中介。虽然谨慎的中介会每隔一段时间，或者每一单生意都换一个代号，但好歹也算是个突破口。

　　维克多叔叔既然在经营着安保公司，想必和各国的政要、情报机构均有来往，说不定他可以查到一些什么。

　　查理在心中多次默念“乔恩”的名字，以防自己一觉醒来就忘了个干净。心想，为了能让自己顺利工作，应该叫城堡优先修缮自己的工作间，准备好纸笔以便记录信息。