皇宫很大，大到从午门走到养心殿足足需要十几分钟，可要是跑起来也就是三四分钟的事。
时间并不是很长，可对于周皇来说，每一分钟都是在挣命。
伍桐终于在他咽气前到了养心殿。
小太监一直遵守的禁令，在太子和伍桐身上根本不顶用，从午门到养心殿这段三百余丈的距离，他们一路疾驰，只花了四分钟不到的时间。
小太监离着老远就听到靴底与青石砖相撞产生的声音，心中感慨什么人这么不守规矩的时候，太子和伍桐穿过月华门，他刚好看到两个人通红的脸和满头的汗水。
童贯急声说道，“噤声噤声！”
伍桐掐着腰缓气，“童公公，陛下到底什么情况？”
童贯看着太子和伍桐，清了清嗓子，一张老脸竟有些轻松，“太子殿下还请在此等候儿垂拱殿三位宰辅大人，上元县候请随老奴入殿。陛下要见你。”
伍桐视线一瞥，看到守在养心殿外的几个文人，有些眼熟，但不太熟。
似乎发现伍桐在打量那两个人，太子喘着粗气走到伍桐身旁，小声说道，“这位是起居郎，中书舍人和给事中是跟着我过来的。”
伍桐点了点头，他就知道起居郎是干啥的，那个啥啥的给事中好像在垂拱殿见过，在别地方还是第一次，难怪他没认出来。
“上元县候，请吧。”童贯微微躬身。
伍桐看了一眼太子，转过头跟着童贯走进养心殿。
殿内有些昏暗，带着一股药味，还有一股腐朽的味道。
伍桐跟在童贯身后，看到的是一双昏黄的的眸子，伍桐走上前看着周皇现在的模样，鼻头有些发酸，他抿着嘴，忍着这股酸意。
周皇怎么变成这幅模样了，虽然知道周皇余命不过三五年，可他离开的时候周皇的精神还很好，不过半年，怎么就变成这幅模样了。
眼窝深陷，脸颊消瘦，只看脑袋就像是头骨上蒙了一层人皮。
看着恐怖又心酸。
人世间的帝王，临死前也是那般啊。
童贯将灯烛点亮，让养心殿变得亮堂许多。
周皇用他发凹眼眶中的眼睛上下打量着伍桐，露出一个欣慰的笑容，“回来了？”
伍桐点了点头，“回陛下，臣回来了。”
周皇挣扎了一下，“今日朕的精神很好，扶朕起来。”
伍桐心里暗叹一声，扶着周皇起身，在他身后放上软枕，“陛下，臣幸不辱命，鬼谷已经覆灭了，现在只剩在世间行走的鬼谷了，除此之外......”
伍桐的语气一变，“就只有在蜀中的阮凌辅。”
“在你和鬼谷之间，朕也犹豫了很久，真没想到竟然是你胜了他们。”周皇的声音很低，语气也没有半点波动。
“也不枉朕将珑儿许配给你，果然朕看人的本事还是到位的。”周皇放声大笑，也就两声哈，他就开始剧烈的咳嗽起来。
“......”伍桐看着周皇，心里想果然脸皮极厚才是皇帝的自我修养，要真对自己有信心，你别用阮凌辅啊，这还得让我给你擦屁股。
可提到长公主，伍桐有一件事要问，“陛下，臣有一事不明。”
“你为我大周立下大功，朕不久于人世，但讲无妨。”周皇也知道自己命不久矣，本以为伍桐会问些什么大逆不道的事，所以他故作大度的说道。
“臣在秣陵已经有了发妻，长公主在秣陵一行，臣也没有半点觊觎，可到了京城，陛下为何还要将长公主托付给臣？”
这件事是伍桐最纳闷的一件事，长公主柴珑跟自己也没啥感情线发展，好像是完全被周皇推过来的。
伍桐不明白把自己的宝贝女儿直接推给一个有妇之夫到底是为了啥？
周皇看着伍桐，微笑不语，这个问题他怎么回答，他能说当时他想弄死叶青鸾，想弄死叶家，柴珑是给他的补偿，让伍桐继续为他卖命。
在那个时候，伍桐所展现的能力，可能不比鬼谷，但确实是代替鬼谷的最好人选，他孤身一人没有势力，能力也足够，更好控制。
而现在，鬼谷已经被他覆灭，那么伍桐就是独一无二的，解决了阮凌辅，拥有伍桐似乎会成为大周北望的希望。
“朕...自是希望自己的女儿能幸福，你是个好孩子，当日阻止朕让珑儿去魏国联姻，你说朕忽略了珑儿的想法，那朕就顺珑儿的意，你是个值得托付的人，朕也相信你会对珑儿好的。”周皇说的诚挚，借着这股感情，老皇帝继续表演，“你向来重情，珑儿朕不会担心，朕更担心的事朕走之后，太子的安危，太子仁善，需要有你帮扶。”
伍桐看着周皇，望着他深陷的眼窝，看着他干瘦的脸，用力握了握周皇的干枯手掌，“陛下，当真认为太子仁善吗？”
周皇翻起眼睛直勾勾的看着伍桐，“太子素来仁善。”
伍桐低声说道，“可每次臣远行，陛下都会中毒，三五年前，那个献上丹药的人，能追查到的轨迹也是东宫，这巧合是不是太多了？”
“这是鬼谷的毒，是阮凌辅要杀朕，伍桐，你和鬼谷势不两立，阮凌辅要死，你就顺便为朕报个仇吧。”周皇张开口缓缓说道。
“陛下认为此毒是阮凌辅所为？”伍桐沉声问道。
“必是鬼谷，他们诡计多端，让朕身中奇毒不在话下。”周皇再次重重说道，他看向伍桐，“你与太子交好，为何此时如此怀疑？”
“臣是担心陛下心中有芥蒂。”伍桐低声说道。
“朕不是怀疑自己的儿子的。”周皇这话说的真是不脸红，他用力握着伍桐的手，“朕的病就是阮凌辅所致，朕的病就是阮凌辅所致！”
一连说了几遍，伍桐就是想不相信也不成啊。
既然周皇将这件事定了性，那么伍桐也只好相信这个真相了。
周皇闭上眼睛想了好久，微微张了张口，“朕知道你和太子相交甚好，想为太子开脱不让朕怀疑太子，你且放心，朕相信太子，而且朕将死之身，杀了太子对我大周没有任何好处。”
伍桐听到这句话，沉吟半晌，“陛下可还有什么未了之事要臣去做吗？”
周皇闻言，微微侧头，“你可使我大周一统天下？”
伍桐挠了挠鼻梁，“这个稍微有点难，需要些时间。”
“你不说你做不到？”周皇诧异的看了伍桐一眼，点了点头，“灭了鬼谷，朕相信你的本事。”
“陛下，除此之外呢？”
刚才那件事纯属是周皇的奢望，接下来才是人之将死其言也善的话。
“雍王软弱，其母野心，朕死后，张贵妃会念与朕的夫妻之情自缢宫中，雍王感念父母舔犊之情，自愿守灵。”周皇望着床榻上的纹路，双眸之中没有半点光芒，用最虚弱的语气说出最凶狠的话。
他的语气没有杀意，可依然让伍桐感到恶寒。
“宁王有勇无谋，可为将不可为帅，但身为皇族他掌不了兵，朕也想了许久，觉得外封为王最为合适，东北和西北，你觉得哪个地方比较好？”
“楚王，楚王就做一个太平王爷便是。”周皇依旧望着床榻上方的花纹，声音虚弱的问道，“伍桐，你看这样安排，你的几个弟子是不是可以安然无忧？”
伍桐遍体生寒，周皇继续说道，“朕是杀兄逆父才登上了皇位，朕不想自己的孩子也经历这种痛苦，这样的安排，你也觉得很好吧？”
“你不说话，朕就当你同意了。”
周皇大声咳嗽几声，嘴角有血。
伍桐看到了那抹血红，却不知如何是好，还是童贯取出黄巾为周皇擦拭嘴角的鲜血。
周皇继续大咳，直到黄巾已经满是血色，他才停止大咳。
身体后靠，“童贯，去将外面的人叫进来吧。朕和上元县候已经谈完了。”
童贯又看向伍桐，伍桐深吸一口气，“陛下放心，臣一定杀了阮凌辅。”
童贯眸子一暗，宽袖中掌指如钩，猛一抬手，如同鹰爪抓向伍桐。
这才是周皇临死前要见伍桐的原因。
当用则用，不当用则杀之！
伍桐要进养心殿只能是一人进来，他那两个武艺高强的护卫是决计进不来的，伍桐的功夫就是再高又能高过自幼习武的童贯童公公？
这是杀局！
伍桐拒绝了周皇的提议，这就是童贯动手的理由。