元江道人领着科学院同僚日夜兼程来到了剑阁关。
到了剑阁，却是长春道人来求见肃国公。
长春道人虽然道法修行什么的差了些，可对于火药枪炮这方面，称得上是天赋异禀。
叶旺掀开中军帐，见是长春道人，连忙将他请了进来。
长春道人走进来，“见过师叔。”
“来了？”伍桐笑了笑，“这一趟赶路累了吧？”
长春道人摇头说道，“不累，弟子以前也没少行走，这点路程无恙的。”
“我都忘了道门都要求习武。”伍桐指着一旁的座位，“坐吧。”
长春道人小心坐下，然后看着伍桐，等着他发话。
“那个东西...”伍桐停顿一下，“你们研究的怎么样了？”
长春道人激动说道，“师叔的方法是正确的，弟子照着师叔说的办法，真的分离出来许多东西，性质不同，元江师兄正在摸索它们的用途。”
“不用研究了。”伍桐摆摆手，“我告诉你们怎么用，只不过之后要做的事情，你们或许不太想做。”
“师叔但讲无妨。”长春道人起身应道。
“走吧，这件事我得给你们一个解释。”伍桐掀开帐门，领着长春道人来到了军中的一处空地。
这也是剑门关的军营，平时训练就在此处，这边的土地已经被夯实，远处还有高矮不一破破烂烂的土墙。
伍桐指着那些矮墙说道，“拿它们试试。”
士兵们开始搬运车上的陶罐。
长春道人看着陶罐，觉得有些熟悉。
这时候叶旺已经带着科学院所有的道士赶了过来，元江道人等见到伍桐齐齐躬身，“见过师叔。”
伍桐摆摆手，“先看看那东西的威力吧。”
士兵不知所以，将陶罐搬下马车也不知道怎么使用。
叶旺走过去，吹燃了火折子，捞起一个陶罐，将上面插着的引线点燃。
右脚一抬，勾起一个陶罐撞在远处的矮墙上，陶罐直接炸裂，里面的东西流淌出来印在矮墙上。
叶旺看了一眼手上的陶罐，引线已经烧的差不多了，抖手一甩，陶罐撞向矮墙，自然也逃不过碎裂的命运。
但是，这个陶罐却流淌出火焰，橘红的火焰微微泛青，燃烧的时候升起几缕黑烟。
光看燃烧其实也没什么，毕竟这种效果烈酒也能做到。
叶旺扭头看向伍桐，他也想知道下一步要做什么。
伍桐笑了笑，“去接水龙过来。”
士卒闻言一愣，也不敢过问，听从命令去接水龙。
这时候伍桐又扔了几个陶罐过去，那火势随着流淌出来的液体肆意蔓延，搭建的矮墙已经承受不住开始碎裂。
长春子已经知道自己等人分离出来的液体可以用于燃烧，只是这种程度，真值得师叔这般看重吗？
水龙接过来，伍桐一声令下，士卒将水龙对准火焰，开始呲水。
然后一个违反常理的现象就出现在众人眼前。
随着水龙不断引水，矮墙上的火焰不仅没有被浇灭，反而借着水势蔓延开来。
火焰已经不只在矮墙那一处存在了。
长春子踩着十方鞋不怕死的向前探了几步，感受到火焰的温度，不自觉的抽动了一下鼻子说道，这东西要是炼丹会不会更好。
元江道人脸上的震惊还没有褪去，他转过头看向伍桐，这种水都扑不灭的东西是师叔令人送到科学院的，怎么分馏也是师叔说的。
他们几个人只是在师叔的教导下分馏出来的产物竟然这么神奇？
师叔一定是知道这东西的。
元江道人转向伍桐恭敬问道，“师叔果然见识广大，这种遇水不熄的火焰当真神奇。”
伍桐摇了摇头说道，“这是科学。”
“科学？”元江道人一怔，“这就是科学院要研究的东西吗？师叔愿意教给弟子？”
“你们不是已经在学了嘛。”
伍桐望着石油分馏产物燃烧的火焰，“用土埋！”
叶旺闻言急忙带着士兵去掩埋。
不急不行啊，这些液体因为水的加入蔓延的太快了，再不给它弄灭的话，这群人都得陪着做烧烤。
长春道人已经被叶旺扔出来了，伍桐随手按着后背让他落地。
“你们看这东西如何？”伍桐指着身后的矮墙，已经被石油的分馏物燃烧的又干又脆，一捧灭火的土打上去，都能刮碎一些。
“遇水不熄此物确实神奇。”元江道人感叹道，“只是不知道这东西还有何用处，还请师叔明示。”
伍桐看着这个在未来价格飙升的东西，心里盘算着这几个陶罐下去能买多少仲雪糕，“这东西是一种油，遇火不熄是一个特点，另外他在燃烧时也会产生毒气，现在又正值存亡危急之秋，所以，我打算将这东西用在军事上。”
看着面前这些穿着道服的道士，伍桐按了按眉心，“我担心你们会觉得此举有伤天和，心里有负担。”
“叫你们来是和你们点明，这东西我要用来杀生，你们便是不喜也无用。”
伍桐转过头说道，“罪孽就有我来承担。”
元江道人看着伍桐，急忙躬身说道，“弟子方外人，自幼习得上天有好生之德，却也不是迂腐伪善之人，师叔和我们说明此事，也是心中不忍吧，可这世上太多不得不去做之事。”
伍桐听着元江道人的话，微微一怔。
“弟子也不是闭塞视听之人，自是知道蜀州现在的形势，外有强敌，师叔想保全蜀州，自然要行非常之事。”
长春道人听了一会儿转过头看向叶旺他们扑火的身影。
元江道人继续说道，“师叔，弟子也是蜀人，不知周而知蜀。”
伍桐忽然笑了一声，“我本想让你们没有心理负担，你反而开导起我来了。”
“放心吧，我没有什么负担，对于杀生这件事我心里有一杆秤。”
伍桐解释了一句，想了想又问道，“元江，你师父是怎么看待世人的？”
元江道人回想了一会儿，“师尊曾说四时皆靠善信，受人恩惠是善缘，道家讲因果，种善因，善信种了善因，贫道就不能让他们吞了恶果不是。”
“师叔，那些人便是恶果。”
“弟子恳请师叔将他们挡在蜀州之外！”
元江道人深深作揖。
伍桐看着元江道人，这种家国情怀还是挺少见的，至少伍桐到了这个世界之后见到的人，除了靖王有这种情怀之外，其他人满脑子想的只有私利。
蜀州这地方，真是奇怪啊。
叶旺带着人将石油的火扑灭，脸上有几处被烟熏的漆黑印记。
“道长，都扑灭了。”
伍桐指着刚才参与救火的士卒，“六叔，从账上支点钱出来，请他们吃点好的，酒就别喝了。”
叶旺点了点头。
“这东西怎么样？”伍桐一仰头，叶旺顺着伍桐的目光看过去，那边是已经分装好的几百个陶罐。
叶旺想了想，“火攻可以，遇水不熄出乎意料，能打个措手不及，只是想用它来决胜负，怕是很难。”
“这话在理，俗话说一力降十会，哪怕咱们手中的武器再精良，也仅仅只有五万人而已。”伍桐摇了摇头，硬实力的差距是弥补不了的，哪怕大慈大悲加特林菩萨来了也不好使。
“外面这些人要怎么挡？”叶旺问道，最近三哥将手底下的斥候都扔出去了，来来回回也探查了许多情报，周国与魏国，至少有三十五万人参战。
这场战斗从施州开始打，沿着边线一路打到了蜀州。
魏国边城沦陷十数。
叶旺想了一下，“道长，莫不是魏国又想诱敌深入？”
伍桐摇摇头，“不好说，毕竟阮凌辅现在有了火药加持，炸开边关还是有可能的，就是不知道他们到底与魏国有没有联手。”
“这个情报确实打探不出。”叶旺低头略显无奈，旋即又问道，“道长，你说阮凌辅有了火药，那剑阁关的关隘城墙是不也挡不住他们吗？”
伍桐回身望了一眼巍峨城关，笑了笑，“这就是我们为什么要在这的原因。”
“道长有办法？”叶旺一愣，下意识脱口而出。
“并没有。”伍桐耸了耸肩，转身走了几步，“六叔，这东西你会用了吧？”
“东西？”叶旺看向那些陶罐，微微一愣，“这东西挡不住吧。”
伍桐笑了一声，“也不知道三叔的斥候回来没有，我让他打探的几个消息有没有眉目。”
叶旺不明白道长怎么这般轻松的转了个话题，什么消息能比外面的大军更重要？
“大哥现在在哪呢？”伍桐忽然问道。
叶旺想了一想，“大龙，应该在三哥身边吧。周魏两国的军队要到了，大龙应该跟三哥去关外了。”
“三叔自己出去的？”伍桐一愣。
叶旺点了点头，然后低头看向手中的陶罐，仍然在思考，这东西还能有什么用处。
就在叶旺还在研究陶罐能在这场战斗中发挥什么作用的时候，叶三叔带着数十名斥候回到剑阁关。
叶三叔非常豪爽的将水囊扔给身后的侍卫，叶大龙揉着通红的脸看向伍桐。
他可太了解这个妹夫了，有句话怎么说来着。
无事献殷勤，非奸即盗。
这话糙理不糙。
叶大龙注意到妹夫的视线在自己身上停了几息，顿时有种不祥的预感，“妹夫，你要干什么？”
伍桐笑了一声，看向叶三叔，“三叔，向你讨个人。”
叶三叔呵呵一笑，“这蜀州你还需要问我吗，要讨谁？”
“叶大龙。”伍桐指着叶大龙说道，“三叔，六叔会暗中出关一趟，之后我的护卫就交给大哥来吧。”
叶三叔看着伍桐笑容微微收敛，侧过头看了一眼叶大龙，良久之后才缓缓点头，“大龙的武艺也不错，只是脑子差了点。”
叶大龙跳脚，“三叔，你得凭良心说话啊，我脑子哪差了？”
叶旺瓮声瓮气的说道，“脑子正常的人不会问别人自己脑子差哪。”
顿时大帐里传出欢快的笑声。
笑罢，叶旺走到伍桐身后，“道长，您要让俺去干啥？”
“去送封信而已。”伍桐铺上纸开始写信，头也不抬的问道，“三叔这次出关可调查到什么了？”
叶三叔脸色一板，“人数和我们所知的不一致，董成坤说周魏联手了，根据我们探查的消息，魏国是十五万大军，周国则是二十五万大军。”
“这个数量是兵士，辅兵，农夫加起来的数量。”
“这次出去探查一番，情况和我预想的差不多。”叶三叔忽然拍了一下胸口，“你弄的这个东西真不错，看的比之前的清晰多了，也多亏了它，我们探查了敌情之后还能全身而退。”
伍桐看着叶三叔的胸口，新一代的望远镜还是不错了，只是第一代望远镜在周国知道的人不少，像学院的学生都是知道的，可真论起来谁有，只是寥寥几人。
但，谁也不好说阮凌辅上台之后会不会把这个东西复刻出来。
玻璃的烧制他并没有泄露，不过这东西也没那么难。
就在伍桐胡思乱想的时候，叶三叔继续说道，“根据已有的情报分析，周魏两国的披甲兵士数量大约就在十万到十二万左右，打了这么久的仗，也会有伤亡。”
“可这次探查，我发现，魏国那边还算正常，周国这边倒是有些奇怪，农夫的数量并不是很多，而且军队的数量也比我预想中的少了许多。”
伍桐一愣，“人数有异？”
关于行军打仗什么的伍桐并没有研究，倒也知道古代的大军，虽然喊着三十万，可能上战场的就十万，其他的都是负责辎重的民夫。
但这个甲士与民夫的比例他却不太知情。
叶三叔是叶家现存少数上过战场的人，对于这些事可以说了如指掌，他说人数有异，那自然是有古怪的。
“周国的人数有异？”
伍桐停下笔，想了一下，“有没有可能是有了火药之后，周国与魏国的战损比没那么高了，为了节省军费，撤了一些兵？”
叶三叔皱眉，“或许还有一种可能，董成坤说了谎。”
伍桐低头看了一眼写了几个字的信，然后飞快的添了几个字。
“大哥，麻烦你跑一趟，将董成坤叫过来。”
董成坤进来的时候，伍桐正拿着小勺烤火漆呢。
“董统领在军中可还习惯？”
董成坤抱拳回道，“末将回家很是习惯，并无不适。”
伍桐看着火漆一点一点的融化，“董统领这一路可曾遇到截杀？”
董成坤回想一下，“末将用的是内衙身份，并没遇到阻拦，和您所说的刺杀。”
伍桐将火漆缓缓浇在信封上，“统领知道周国最初起兵多少攻伐魏国吗？”
董成坤沉思半晌道，“三十万！”
“这个数可考证过？”
“末将确认。”董成坤抱拳道，“末将在内阁看到了批文，也在兵部找到了相关的文书，直到末将发现兵部的调令，这才确定朝廷要动蜀州。”
伍桐点了点头，“统领以前经常查看内阁的批文和兵部的调令吗？”
董成坤隐隐觉得有些不妙，稍一思索，董成坤作为一个老特务很快就想通了，“肃国公是说这是阮凌辅故意让末将看到的。”
“统领久居大内，对这种事最应小心，有什么蛛丝马迹统领自会判断。”伍桐淡笑，将自己的私印按在火漆上。
董成坤回想起那几日的情形，皇权特许，这才让自己得以进到内阁，出入兵部，这难道是周皇故意为之的？
莫非自己关心则乱，一时之间没想通其中关节？
董成坤摇摇头，“如此这般，末将的身份应该是暴露了。”
“你没走或许没暴露，你走了才真正暴露。”
伍桐拿起信封伸手弹了一下，“六叔，这封信送去哪，送给谁，你应该知道吧？”
叶旺接过信，沉思半晌，“是直接去还是走那条路？”
“现在可不安全。”伍桐转过头看着帐内的人，“六叔，你去找两个文官，让他们大张旗鼓的去魏国。”
叶旺点头，“明白。”
叶三叔挑了一下眉，“我跟老六去选人。”
伍桐点了点头，这时屋中就剩下三人了。
叶大龙横跨一小步，站在伍桐的左前方。
董成坤想了很久，想通了关节，开口问道，“肃国公是查到什么不对劲的事情了吗？”
“确实有一件。”
伍桐看了一眼董成坤的手，“根据斥候探查的消息，周国的军队要更少。”
“有火药相助，虽说不能扳平周魏两国军队的战力，可也不会让周国遭受这般大的伤亡，周国是进攻方，如果死伤惨重，按道理说早就溃败了。”
“他们边打边跑，一路袭扰，引动魏国大军在边境追逐，到了现在，他们已经到了蜀州地界。”
伍桐仰头看向挂在大帐中的行军地图，目光从罗英县一路转到剑门关。
“周国大军自称二十五万...”
“就算十万甲士，不对，如果是实打实的二十五万人...”
“一个人每月要一石粮食，二十五万人的话...”
“这么多粮食，他们是怎么解决辎重问题的？”
“一路袭扰，农夫运粮能有这种脚力？”
奇怪了...
伍桐眉头越皱越紧，“董统领，你走之前，周国的军器监可有新东西？”
董成坤摇了摇头，“并未听说过。”
“我对行军打仗不太了解，还需要听听统领高见。”
董成坤急忙行礼，“末将惶恐。”
“行军之时，急行军日行多少，辎重有怎么运送？”
伍桐目光灼灼，“董统领，方便与我仔细说说这些吗？”