官道上空，几道身影迎风而立，仔细扫了一眼周遭后，便化作几道黑影窜离。
枯林中，小源一行人等趴在草坡上，确定几人已经离开后，才把伏倒在地上的马给拉起来。
“辽东的形势看来有点严峻啊，这些天都第几波了。”皓白皱眉道：“让他们这样来去自由，简直是耻辱。”
“现在他们那么频繁也是因为摸不准我们到底出发了没有，现在出手就暴露了。”小源翻身上马：“先放他们过去，密碟司会处理的，先赶路要紧。”
“加把劲吧，按现在的脚程，今夜子时就能到达辽东锦城。”
众人纷纷点头，随即上马加快速度前行。
......
辽东，帝国东方，一个游牧与农耕民族必争之地，自上古起，中央王朝为了加强对游牧部落的控制，每每一统九州后，必定在想发设法在此地筑城屯兵用以镇守，历朝历代，从无例外。
而锦城，便是这千年来屹立的重镇坚城。
大梁立国后，同样施为，并在锦城基础上在辽东地区新增五座军镇屯兵屯田，并称辽东六镇。
同时在朝廷的授意下，辽东开放边口与游牧部落交易，派遣能人工匠教导部落子民耕种，与九州百姓为邻为伴，两相交融百年，胡中有华，华中有胡，几不可分，遂辽东安稳。
辽东锦城总兵府衙。
一白发老将大刀阔马高坐主位，杀气腾腾，堂下并列两排将官按刀而立，正对着两名扶桑人怒目而视。
“大人，正如表上所说，我军此次用兵只针对高丽，对天朝并无不臣之心，高丽王城一战，纯属意外，为表歉意，我家将军特意让小人带上珠宝八车奉献李将军。”扶桑使者道：“并交还天朝兵卒遗体，望天朝与我扶桑勿生间隙，盼将军海涵。”
半晌，白发老将扫了一眼使者，开口道：“拿起你的珠宝回去吧。”
“大人？！”使者眉头一抬：“冤家宜解不宜结，难不成就为这小小高丽，大梁便要与我扶桑兵刃相见？”
“据小人所知，大梁国都才刚刚发生了一场叛乱，而周边也有不少麻烦。”
“你想说什么？”老将的目光如鹰隼般盯着扶桑使者。
使者心有畏惧，但还是硬着头皮继续说道：“如今天朝不稳，何必再多增一个敌人，如大人愿退一步，待此事了，我扶桑出兵援助天朝平定四方又有何难。”
“放肆！”
“大胆！”
“倭奴安敢欺我大梁！”
诸位将领闻言纷纷破口大骂。
老将缓缓站起来，盯着扶桑使者，诸将安静下来，但仍然怒目而视。
老将虽老，但杀气仍在，见堂上老将站起，扶桑使者竟莫名战栗，几欲下跪。
“无故侵犯我大梁属国，其罪一。”
“侵杀我大梁将士，其罪二。”
“窥伺大梁，其罪三。”
“回去吧，让你将军准备好两千副棺木，这次你们送回我大梁将士遗体，礼尚往来。”老将军俾睨道：“交战之后，本将军也会遣人送还你们两千具扶桑兵卒遗体。”
扶桑使者脸色一白，硬着头皮道：“将军可是想好了，我扶桑此番挥兵二十万直奔半岛，如今半岛几落我手，天朝真的愿意为这小小一个属国，让天朝大好儿郎送命？”
老将闻言哈哈大笑，随后神色冰冷注视使者：“两国交战，不斩来使，回去告诉你们将军，好好准备，老夫倒要瞧瞧你们布置的吞天大阵能吞噬我大梁多少儿郎！”
.......
入夜，锦城城头，一袭戎装的李老将军望着远处，满是忧虑。
一袭锦裘披在他身上，来人没有说话静侯一旁。
“高丽使者如何了？”
“已经安抚下来。”来人轻声道：“不过，还是希望我们能尽快出兵，毕竟...他们可能撑不了多久了。”
“哼！”听到这里，李老将军一股怒火涌上心头：“若不是他们谎报军情，白白丧我二千儿郎，何至于像今日这般被动！”
“老夫念在他们救国心切，又是属国重臣子不予计较就罢了，如今还敢妄言兵事！”
映着火光，来人露出了苍老的模样，看样子比李老将军年轻不了多少，这是李成绩的副将左良栋，道：“今日将军接见了扶桑使者，他们难免会胡思乱想，心有恐惧，说起来他们下午险些与扶桑使者起了冲突，还是丘将军带着人才把两方拦下。”
“那么喜欢打，怎地在战场上打成那个模样？”李成绩哼道：“匹夫之勇，不成气候。”
“算了，不提这些了，前线如何，老夫听说他们又败了？”
左良栋点点头：“前些时日高丽大败，高丽王带着残部一退再退，几名将领带着王族精锐断后，被扶桑击败，如今望君江仅剩一处隘口，除此之外再无险可守，若不是我军屯兵两万对岸与扶桑对峙，恐怕高丽便要灭国了。”
“也就是为此，高丽使者才一直求援。”
李老将军闻言，抬眼望向远处，眼里的忧愁又多了几分。
虽已是阳春三月，可辽东依旧寒风凛凛。
半晌，李成绩问道：“朝廷的援军到哪了？”
左良栋知道老将军问的援军指的是谁，便道：“应该就在这一两日到达。”
“好！”李成绩一掌拍在城头：“他们一到，便是老夫出兵的日子！”
就在此时，一名戎装将领从跑上城楼，径直跑到两人面前，脸上有压抑不足的兴奋：“大人，他们到了！”
两位老者相视一眼，都看到了眼中的喜色。
......
总兵府
几名青衣白袍和靛蓝劲装的年轻人正狼吞虎咽着，小源和一名督武将则是细细听着一旁密谍司的汇报。
不一会，几名驻所御直一脸喜色地进入大厅，来人朝着青衣白袍扫了几眼，便走了上去。
“小源！”一名年轻御直握住小源的手，脸上的激动之色压抑不住：“终于等到你们来了！”
“你是...种绥道？”小源辨认了一下，有些讶异：“你调来辽东了？”
此人正是小源等人的同届，当年和他们一起进入预阁，又同年赐服授玉。
后来大家各自分属不同的道，就好些年没见过了。
种绥道点点头：“去年年初轮换过来的，现在是锦城御直所御直，不只是我，咱们同届还有好几个都在这里呢。”
说罢便让出身位，几个略显陌生又熟悉的脸映入眼帘。
“锦城御直所御直景田白！”
“大凌河御直所御直侯西景！”
“三道御直秦玉！”
“....”
“嘿嘿，小源好久不见，还记得我不。”还有一青年摸摸脑袋笑道。
小源打量了一下，有些惊讶，竟然是预阁同班：“梁昭？”
这才发现他的着装并非青衣白袍。
“你...”
“我转隶了，修为确实不行。”梁昭有些不好意思：“后来赐服授玉的时候，刘夫子见我对药理还算可以，就跟灵务司说了下，将我转到灵务司。”
“我就成了灵务司的司员了。”说罢还抖了抖自己的衣袍。
“我去，还真是阿昭，可以啊，都成大夫了！”
听着有熟人，还在不停往嘴里塞肉的皓白和小杜连忙靠了过来，一看，果然都是熟悉的面孔，高兴得不得了。
场面顿时聊得火热朝天。