从咸阳城到齐郡临淄城，足足有两千五百余里，若是别的时候，可以先乘船，由大河往东，然后在大河与运河交汇之处登岸转为陆路。但此时冬春之交，正值凌汛之时，舟行极不安全，所以赵和他们一路都是靠车马。

　　两千五百余里，走得再快，也需要近一个月的时间。

　　二十天后，齐郡边界之上，一处名为定陶驿的驿站。

　　这里是东西南北交通的要冲，故此客旅云集，驿站的规模也远远大过一般。以这驿站为中心，甚至形成了一个小小的聚落，聚落里人烟稠密，鸡犬之声不绝。

　　每至傍晚时分，这里都是最为热闹之时，从田中归家的农夫和准备留下休息的客旅，为了争道都有可能打上几架。

　　当赵和与萧由带领着大队人马抵达这里时，情况变得更为混乱了。

　　定陶驿再大，也不可能住下两千军马——赵和从咸阳中带出来的只有五百军马，但半途中又有一队人马追上，故此现在他同行的人已经有两千了。

　　因此，如同他们在途中做的一样，所有的军士，都在驿站周围寻空地扎营，只有赵和等人才会住入驿站之中。而且只要他们抵达，驿站就会将别的客商清出，以免可疑人物接近窥探。

　　看着驿丞与驿卒们将驿站弄得鸡飞狗跳，那些被清出的旅人们连声抱怨，赵和觉得很没有意思。

　　不清不行，但清人确实扰民，这是两难之择，他只能选择那种危害性更小一点的选项。

　　当然这样的具体事情根本不用他过问，他看了一会儿之后，便信步来到驿站边的聚落前。

　　多走走，多看看。哪怕身边跟着十余名军士作为护卫，使得赵和很难与乡民接近，但这总比呆在宿处什么都不做要好。

　　“这聚落与我们在别处看的不同，有围墙，都象是一座小城池了。”赵和转了一圈，与身边的樊令道。

　　樊令看了他一眼，然后对一个正赶羊归来的农夫吼道：“你过来！”

　　那农夫瞄了他们一眼，慢吞吞地过来，慢吞吞地蹲下，慢吞吞地将手笼在袖子里，慢吞吞地道：“大爷有何事？”

　　“乃翁问你，你们这破地方，才丁点大，怎么就筑了墙？”樊令道。

　　赵和苦笑起来。

　　那农夫嘿嘿笑了两声，仿佛在嘲笑樊令与赵和的无知。

　　“咱们齐郡最出名的，大爷可知道是什么？”那农夫在樊令抡起拳头之前，又慢吞吞的开口。

　　“齐郡最出名的，莫非就是你这般讨打的货色？”樊令骂道。

　　“是响马啊，齐郡响马。”那农夫咧了一下嘴。

　　他上下打量着赵和与樊令，不知为何，赵和觉得他这目光让人毛骨悚然，有些象是一个屠户在打量着待宰的猪羊，考虑着从哪里下刀更合适。

　　“响马，那是啥玩意？”樊令道。

　　“贼，马贼，这你总明白？”那农夫挥了挥手：“来无影，去无踪，每当劫掠之时，便有成百上千人啸聚于一处，皆骑马而来，又乘马而往……官兵无处可剿，也剿之不绝，就是齐郡的响马！”

　　樊令愕然：“还有这般嚣张的马贼……为何我觉得，咸阳城外的莽山贼和他们比都算不得什么？”

　　“莽山贼才有几匹马？”赵和摇了摇头。

　　他与莽山贼打过不少次交道，满打满算，莽山贼凑得出的马匹不超过两百，而这个农夫口中的齐郡响马，却是数百上千。

　　“这与城墙有什么关系？”樊令又问那农夫。

　　农夫看他的眼神就象看傻子。

　　“不想被响马抢，自然要修墙，否则只是一点栅栏，夜里响马来了，几匹马拉着绳子将栅栏一扯，然后冲进来，呵呵，完了。”

　　赵和抿了一下嘴：“响马破村之事多么？”

　　“烈武帝时没有，都被召去打犬戎人了，但烈武帝之后，越来越多，每年总要有个几起。”农夫看了看二人，又换成那种令人毛骨悚然的眼神：“响马最爱你们这样官家的人，呵呵。”

　　他说完之后，慢慢赶着羊又走了，樊令在背后唤了几声，他都没有理会。

　　但当一个穿着皂袍的年轻人骑马过来时，他却猛然站住，然后笑道：“程九郎，你可回来了！”

　　那皂袍年轻人看到他，忙从马上下来，向他行礼：“田四叔，这一向可好？”

　　“好，好，你去临淄，当了个什么样的官儿，大不大，威风不威风？”那农夫笑呵呵地问道。

　　“法曹掾，不算是官，替法曹跑腿的小吏罢了。”皂袍年轻人笑眯眯地道：“四叔，以后我可就是捉响马的，你千万莫要再操旧业，被我捉住了面上不好看。”

　　“呸，乃翁我要去重操旧业，怎么会被你这乳臭未干的小辈擒住，别忘了你的那点本领，还是乃翁我教的！”田四叔啐了一口，依旧笼着手，不慌不忙地赶着羊离开了。

　　那皂袍年轻人笑着对他拱了拱手，再度上马，目光一转，便停在了赵和与樊令身上。

　　特别是樊令。

　　樊令让皂袍年轻人程九郎感觉到一种极端的危险，这种危险，甚至比起田四叔早年时带给他的危险还要强烈。

　　他不动声色上前，看到那些不远不近跟着赵和与樊令的官兵，便在马上抱拳行礼：“不知各位可是从咸阳来护送临淄王的官爷？”

　　樊令闷声道：“我算个狗屁官爷，他倒是个真正的狗屁官爷。”

　　程九郎愣了愣，然后意识到，这个憨人前一个狗屁表示否认，后一个狗屁则表示轻蔑。

　　他看向赵和，赵和才十五岁，虽然身量已经长了不少，但仍然稍显矮。但程九郎眼睛很尖，觉得这位相貌清秀身材不高的少年，绝对不是那憨人口中所说的“狗屁官爷”，当下又下马行礼：“临淄法曹掾程慈见过官人，因为下吏家在定陶驿，故此郡守遣下吏在此为护送临淄王的诸位官爷为向导，以效犬马之劳。”

　　赵和一笑。

　　他很理解齐郡守为何只派了一个区区法曹掾来迎接，这位临淄王乃是被废黜的天子，稍想在仕途上有所追求者，都恨不得远离他，根本没有哪位正式官员愿来惹这个大晦气。

　　所以眼前这个年轻的刚上任的小吏，就成了那个倒霉的家伙。

　　“有劳了。”赵和拱了拱手。

　　“官人可是下榻于驿馆之中？”程慈连连还礼：“若是官人方便，还请为下吏引见临淄王。”

　　尽管嬴祝是个废了的皇帝，事实是处于看管的状态之中，但是毕竟是一位超品的王爵，就算是大将军曹猛与丞相上官鸿见了他也得先行礼，所以这位小吏如此请求也在情理之中。

　　不过他能见到的，当然只是被任命为临淄国相的萧由，至于临淄王，自然是“身体不适”。

　　这也不完全是谎言，出咸阳的那一天，嬴祝发了一回疯，虽然被浮图僧鸠摩什以所谓“狮子吼”定住，但此后就一直口歪眼斜，流涎不止，很明显的中风症状。意识是清醒过来，可越是清醒，他越是痛苦，因此大多时候都将自己锁在车上不肯见人，就连董伯予要见他也不容易。

　　“程九郎，你是这定陶驿人？”在简单寒喧之后，萧由望了程慈一眼：“不知齐郡分乳堂程氏，与你家有没有关系？”

　　程慈愣了愣：“寒家堂号，国相大人也听说过？”

　　萧由哈哈一笑，拍了拍他的肩膀，缓缓道：“何只听说过，若严格说起来，我家与分乳堂程氏乃是亲眷，我家有位堂兄，所娶便是分乳堂程氏养女。”

　　赵和听得莫名其妙，他知道有些大家族会给自己家取个堂号，什么“三迁堂”、“三让堂”，什么“宝树堂”、“昼锦堂”，但这些堂名大多都暗含雅意，可这“分乳堂”却不知是什么意思。

　　至于萧由自称有个堂兄娶了程氏养女之事，赵和根本没去细想，与萧由接触久了，就知道萧由所提供的档籍非常靠谱，但这人说到自己时就非常不靠谱。

　　“阿和，你没有听说过分乳堂吧，齐郡分乳堂程氏的堂号与别家堂号不同，别家都是自取，唯程氏乃是他人所赠，因为程家出了锦堂公。”

　　萧由给赵和说了程家堂号的来历，原来程家因为抚育被遗弃的女婴，而受乡邻所敬，被赠予“分乳堂”的堂号。

　　“老太公旧年过九十寿，共有女儿、女孙、女曾孙一百九十六人来为老太公贺寿。”听到萧由说起自己家族所做的事情，程慈颇为骄傲地说道。

　　赵和顿时心生敬意，肃然向程慈行礼：“请恕我失敬……若是有机会，定要登门拜谒程老太公。”

　　有了萧由所说的渊源，程兹觉得这位年轻的临淄王国相是个容易亲近的人，至于赵和这位少年侯爷，也颇为实在，并不象别的同龄贵人那样跋扈骄纵。

　　他既然奉命来为向导，自然要与赵和他们一起宿在驿馆之中，夜幕降临之时，他正待安睡，突然间门被敲响，紧接着听到萧由的声音：“程九郎，你快出来，你看看，那是什么？”

　　程慈披衣出门，顺萧由所指望去，只见定陶驿东北方向，半边天空一片通红！

　　（《敬远斋髀史》：齐郡定陶有程姓士人，名拱，字锦堂，少而好学，旁听于稷下，及长，未出仕，隐于乡间。其时烈武帝用兵连年，民多困乏，齐郡风俗重男轻女，故多有生女而弃诸野者。拱见之不忍，乃劝同乡富者出资救之，未成其事反受其辱。拱极怒，乃召同父诸兄弟，言及此事，声泪俱下。诸兄弟皆感之，各出资力，收容弃婴，若家中乳妇，，辄分乳食之，若无乳则以蜜丸哺之。自程拱三十二岁起行此事，倾家为善，数十年间因之而活者无数，其九十寿时，所育女婴共聚，得百九六之数，呼父称祖，为之祝寿。时人颂之，乃称其家为“分乳堂程氏”。）