郭英微笑着与送出来的赵和作揖道别，但当他转过身后，面上殊无笑意。

　　他身边的伴当也感觉到他的不快，因此一个个都不敢出声。

　　径直回到了都护府之后，郭英在门口稍停了一会儿，然后便走向郭昭的客堂。

　　郭昭仍然在客堂之中打盹，但郭英的脚步声惊醒了他，他立刻睁开眼睛，手紧紧握在刀柄之上。

　　看到进来的是郭英，郭昭又放松下来：“是几时了？”

　　郭英回答道：“已经申时一刻了。”

　　郭昭嘴巴咂了两下，郭英立刻给他倒来茶水，一饮而尽之后，郭昭觉得口中的苦涩之味稍淡，这才又问道：“你去见过赵郎君了？”

　　郭昭点头道：“在他那里呆了半个时辰。”

　　“怎么说？”

　　郭英犹豫了一下，似乎在想着该如何措辞，郭昭有些不满：“有什么说什么，对我你还要玩什么花样么？”

　　“侄儿觉得，若赵和真是朝廷派来的使者，那么朝廷对伯父毫无诚意。”

　　郭英此语，让郭昭默然了一会，然后缓缓道：“说说看。”

　　“赵和替朝廷许诺的不过是爵禄官职，但却要征伯父入咸阳。”郭英直言道：“同时设新西域都护与北庭都护，分明是要夺伯父权柄。离开北州，伯父便是无根之木、无源之水，朝廷今日可以封爵明日就可以夺爵，今日可以赐官明日就可以罢官……伯父，别的都是虚的，地盘、军队和人口才是实的！”

　　郭昭瞳孔猛然收缩了一下，直直地盯着郭英。

　　郭英凛然不惧，回视着自己的伯父。

　　郭昭轻轻叹了口气：“你是如此想的？”

　　“侄儿确实是这么想的，伯父在北州经营多年，这里的每一块牧场、每一亩田地，都流着我们北州人的汗，流着我们北州人的血，朝廷只派一个使者，上嘴唇碰碰下嘴唇便要将北州收去，这是不可能的事情。莫说侄儿，就是咱们北州的子民百姓，也没有一个人会服气。”

　　郭昭哑然一笑：“你如何知道北州的子民百姓会不服气？今日迎接赵和时，百姓的呼声你听到了么？”

　　郭英凛然道：“那不过是一时激动之语，当不得真。”

　　郭昭闭紧眼睛，好一会儿之后又道：“那么，英儿，你想过没有，若是我拒绝了朝廷征辟，不肯离开北州，朝廷追究起来，我们当如何应付？”

　　郭英摇了摇头：“朝廷鞭长莫及，能作何追究？”

　　“好吧好吧，朝廷就算不追究，那你再想想，犬戎人的石炮如今虽然被摧毁了，但最多不过一年，短的话可能只要大半年，犬戎人必然卷土重来。没有朝廷支持，我北州还能支撑么？”

　　郭英嘴巴动了一动，想要说话，但看到伯父苍老的面上那些皱纹紧紧挤在了一起，他心中突然一跳，便没有再说什么。

　　“你别只看着北州的地盘、人口，看不到北州如今的困境。英儿，我老了，支撑不了多少年了，若是回到咸阳，气候适宜，或许还可以多活些岁数，但留在北州，也就两三年的事情了。”

　　说到这里，郭昭缓缓睁开眼睛，紧紧盯着郭英。

　　郭英低声道：“伯父身体还强健，能吃能动，还可上阵杀敌，不说长命百岁，总还有一二十年……”

　　“这种屁话就不要再说了，我的身体，我自己心中有数。我能活到现在，已经是命长了，你父亲，你叔父，还有你的那些兄弟们……北州能活到我这岁数的人，十中无一，我已经很知足。”郭昭一对白眉紧紧皱到了一处：“我不惧死，唯一担忧的便是你和这北州。这是我毕生事业……”

　　“伯父放心，哪怕朝廷不支持，北州也自有生存之道。”郭英抬起眼，沉声道：“这二十余年，北州没有朝廷支持，不也活下来了？今后北州仍然能活下去，而且会越活越好！”

　　郭昭听他这样说，突然笑了起来，良久，他才止住笑声，面上的笑容也尽数收住，死死盯着郭英，缓缓道：“你的意思是，依靠大宛么？”

　　郭英的神情愕然。

　　“你做的那些小把戏，怎么可能瞒得过我？”郭昭轻蔑地哼了一声：“你所想者，不过是这几年大宛势力在葱岭一带颇有增长，正是新兴之国，便想投靠大宛，借大宛之力与犬戎抗衡……但是大宛又不是你爹你妈，凭什么要为你与犬戎对上？”

　　郭英得知自己一直打的小算盘竟然早就被伯父知晓，最初是有些慌张，但旋即他镇定下来。听到伯父如此质问，他沉声应道：“自然是因为大宛不得不如此！”

　　“哦？”

　　“这十余年间，犬戎的主要力量不在西域，也不在葱岭，如此给了大宛复兴之机。但大宛人很清楚，只要犬戎缓过神来，他们面对的就是灭顶之灾，故此他们需要一个强有力的盟友。如今西域诸国尽皆弱小，葱岭以南诸国与大宛又颇多积怨，他们唯一可以选择的盟友便是我们！犬戎若攻我们，大宛必定会来救，而犬戎若攻大宛，我们也可出兵袭其王帐！”

　　听到郭英侃侃而谈，郭昭面上初时没有表情，但渐渐的变成了苦笑。

　　在郭英说完之后，他缓缓摆了摆手，有些疲惫地道：“你啊，太小瞧犬戎，太高看大宛……大宛算是什么狗屁东西，那点儿战力，若是老秦军，我只需要六千骑就可以灭了它，它能帮上什么忙？”

　　郭英面上发涨，不过却还有些不服气：“伯父，如今大宛兼并数国，有人口五百余万，挟弓之士二十万，虽然战力比不得咱们北州，但距离北州近，我们互为犄角……”

　　郭昭不快地又摆手，打断了郭英的话语，幽幽地道：“互为犄角？此次犬戎以石炮攻我，大宛何在？”

　　“这不还是没有正式结盟么，若两家结盟，大宛自然会遣兵来救……”

　　“天真！”郭昭猛然怒喝了一声。

　　郭英吓了一跳，当即讷讷不言。

　　郭昭冷冷瞥了他一眼，好一会儿之后，有些失望地摇了摇头：“你啊……大宛非我族类，其心必异，你不指望血脉相同的大秦，却去指望异族他国……这实在太让我失望了。”

　　不等郭英再说什么，他挥了挥手：“下去吧，下去吧！”

　　郭英有些狼狈地出了客堂，一出门，他的脸色又再度阴沉起来。

　　他很熟悉自己的伯父，在他的印象之中，伯父从来没有对他这么失望过。

　　他甚至可以猜测得到，伯父在他这般劝说之后，不但不会听从他，反而会更坚定回归大唐的念头。

　　但回归大唐对他没有任何益处。

　　赵和虽然间接许诺，将由他接替郭昭的位置，可那种许诺如何当得了真，而且朝廷必然会派遣监军前来，那监军很有可能就是熟悉北州情形的赵和，从此之后，他事事掣肘，哪里比得上伯父大权独揽一言九鼎？

　　放更长远些来看，等北州回归大秦数年之后，局势稳定下来，大秦如何会容忍他仍然在北州？少不得找个借口，好一点就给他升个官职召回咸阳，从此被拘于咸阳城中当个圈养的牲畜，坏一点寻个罪名罢免甚至杀掉，他能找谁哭去？

　　郭英实在不明白，一向疼爱自己的伯父，为何就看不透这一点。

　　他在客堂门口重重跺了一下脚，大步出门，迎面却看到霍峻行了过来。

　　霍峻是郭昭重点培养的将领，如今在军中地位仅次于郭昭本人，不过他对郭英向来客气，此前郭昭也不只一次说过，若自己有什么意外，还要霍峻扶持郭英一把。

　　郭英也明白霍峻地位的重要性，因此虽然心中不快，见到霍峻之后，仍然是行礼道：“霍叔叔。”

　　霍峻还了一礼，正准备走进门，但经过郭英时脚步一停，侧脸仔细看了看郭英，露出意外的神情：“怎么，少君不高兴？”

　　郭英的神情终究有些异样，被他敏锐地发觉了。

　　郭英勉强笑了笑：“也没有什么。”

　　霍峻回过身来，一把将他揽住，笑着摸了摸他后脑勺：“你这小郎君还想瞒我，打小我便看你长大，你有什么心事，我如何看不出来，你肯定是不高兴了！说说，且说与我听，是何事让你不高兴？”

　　郭英垂下头，没有作声。

　　霍峻心念一转，顿时明白过来：“可是大都护训斥你了？”

　　郭英勉强道：“是。”

　　霍峻摇了摇头：“你这小子，休要不高兴了，大都护训斥你也是为你好……唔，以往大都护很少训斥你，可是与那位赵使者有关？”

　　自然是和赵和有关，若赵和不出现，想来郭昭虽然已经知道了郭英的小动作，也还会假装不知道，毕竟与大宛结盟，对北州来说算得上一条出路。

　　因此郭英点了点头。

　　霍峻呸的吐了一口唾沫：“大都护这就差了，你是他亲侄，乃是北州少君，那位赵使者不过是一个外人，他为了一个外人训斥你，不妥，非常不妥，我过会儿去劝劝大都护，你也莫将此事放在心上！”