论及对金微山区的熟悉，便是犬戎人也无法与秦人相提并论，毕竟自从二十余年前开始，这一块便是秦人在西域生存的最后场所。

　　故此，在李弼等人指引下，赵和很好地避开了大部队的犬戎人，偶尔他们会袭击一下小队犬戎，一来获得补给，二来审问消息，第三则是帮布疑阵，让犬戎人无法摸清他们的行踪。

　　随着天气越发暖和，相关的消息也越来越多，金微山的局势也渐渐明朗了。

　　如赵和所料，在工匠谷遇袭之后，短时间内犬戎人无法再制造太多石炮，银签单于只能将石河关前的犬戎大军撤回。

　　从被擒获的俘虏口中得知，石河关前已经空无一人，这个消息让众人更加确信，赵和所料并无谬误。

　　事实上，从跟随赵和一起袭击工匠谷得手之后，这些北州秦人就对赵和极为信服，因此，哪怕接下来他的命令让人有些摸不着头脑，可是众人也依然服从。

　　如此在金微山区中转来转去了十余日之后，赵和终于下令，突然折向西北，深入金微山之内。

　　他们一直在移动，而犬戎也未曾放弃对他们的追捕，银签单于调集了他手下最出色的猎人与猎犬，聚集了数十名射雕儿，再以三千名王帐精锐，死死咬住秦人的行踪不放。他们距离秦人的行踪，往往也只是迟上两三日罢了。

　　故此当赵和突然折向西北后两日，银签单于便得到消息。

　　这个消息让银签单于舒了口气，嘴角浮起了狞笑：看来这群狡猾的秦人终于忍不住要返回北州了，也就是说，自己为他们精心设置的陷阱，终于将派上用场！

　　他当即下令，原本撤至金微山外围的两部犬戎共一万余人迅速回军，再次堵住石河关。

　　银签根本不怕石河关内的北州秦人杀出来，双方战了这么多年，彼此都很了解，北州的秦人肯定是出了大问题，否则他们不会只知道一昧固守，以至于坐困愁城。

　　果然，他这两部一万余犬戎卷土重来，重新到石河关下之后，原本因为犬戎突然撤军而小心翼翼地出来打探情形的秦人，瞬间便又缩了回去，然后关门紧密，怎么也不肯出来。

　　现在，就只等着那支可恶的秦人部队自投罗网了。

　　就在银签单于等待好消息的时候，西行的赵和再次下达命令。

　　这一次他折向东，向度突袭工匠谷。

　　工匠谷此时已经没有了什么价值，因此留守的犬戎人并不多，他们只是做些清理谷中废墟和重建的准备工作，结果被赵和一个突击，尽数杀灭，好不容易轻易出来的废墟和重新整备的物资，再度化成一片火海。

　　放了把火之后，赵和继续向东，俨然是放弃返回石河关的打算，准备突入犬戎腹心，在银签单于帐下诸部之中大闹一场了。

　　银签单于接到这个消息，气得亲自挥刀砍了两头羊，这才稍稍解了怒意。他明白自己的陷阱已经被看穿，只能将石河关前的犬戎人再度调走，然后继续围追堵截赵和。

　　只不过做出东进姿态的赵和，又折转向北，再度消失在金微山中。

　　这一次银签单于决意彻底解决掉这伙狡猾的秦人，因此那三千王帐军穷追不舍，双方深入金微山中足有百里，最危险之时，王帐军就在山脚，而秦人则在山腰，双方目视可见。但是秦人翻山越岭的本领实在太强，加上又借助险要地势，时不时对犬戎进行反击，这让犬戎损失极重，又追击了十余日，结果折损了近五百人。

　　秦人自己的损失也大，从最初的五百余人，减员到不足三百人，最重要的是，秦人的食物不足了。

　　翻山之时，战马颇有不便，因此所有的战马都被放弃了，每个人只能自己背负食物，又面临犬戎的穷追不舍，大伙携带的食物有限，到得进山第十四日时，随身携带的干粮已经食尽。

　　犬戎人发现了这一点，顿时大为欢喜。

　　可就在当夜，他们再度失去了秦人的踪迹。

　　事后侦察之时，他们才发觉，秦人以绳缒下悬崖，跳出了他们的包围圈，然后在早就备好的补给地点重新补充了食物，这才翻山越岭，消失在重山之中。

　　这一次，犬戎人再也没有追上秦人。

　　摆脱了犬戎的追击之后，赵和带着剩余的两百余秦人又花了足足半个月时间，这才绕开犬戎人所有的封锁线。

　　此时已经到了五月。

　　五月的北州，早已野花怒放，各处草场之上一片生机盎然。

　　冬日里积蓄的雪水，此时融化下山，顺着河道，被引入金微池之中。这座由北州人花费五年时间才建起的人工湖，是北州的腹心之所在，所有农田牧场，在非雨季之时，都仰赖于金微池水的灌溉。

　　这座人工湖泊旁，如今也是花草繁茂。

　　换作往年此时，湖边总少不得少男少女，游冶玩乐——对于面对着犬戎强大压力的北州来说，这金微池畔的聚会，是为数不多的欢愉之一。

　　但今看却不同。

　　连番大战，所有的外围石堡尽皆丢失，给北州带来了前所未有的损失。可谓家家带孝、户户哭声。那些原本年少好游的年轻人们，在这短短大半年时间里经历过太多的失利与死亡，甚至他们当中有许多人自己就已经阵亡于连番的战事之中，因此没有谁还想要出来游玩。

　　便是湖畔农田之中，那些耕作之人，也有绝大多数都是女子——她们的父兄丈夫或者已经战死，或者正在枕戈待旦，随时准备应付犬戎人新的攻势，而后方的耕作放牧，只能仰仗于这些女子了。

　　郭英阴郁的目光从田园上扫过，喃喃骂了一声。

　　“四哥，你说什么？”在他身边的一个伴当问道。

　　“不能再这样了。”郭英道。

　　称他四哥的伴当有些莫名其妙：“不能怎么样？”

　　“与犬戎人再这样纠缠下去……不能这样。”郭英看了看周围，都是自己信得过的伴当，于是低声说道。

　　众位伴当都沉默了一会儿，然后有人悠悠地道：“郭四哥这话从何说起，可不是我们想要与犬戎人纠缠，是犬戎人不放过我们啊。”

　　“而且我们与犬戎人是死仇，无论如何，这仇都是放不下的。”又有人道。

　　郭英有些不耐烦，他用马鞭狠狠抽打着身前的一棵树，直接抽断了那棵树的枝条，这才沉声道：“去年我们出来时，一共是二十一个人。”

　　众伴当相互看了看，都安静了下来。

　　“今年再来时，只剩我们十个人，骆大郎、范小五，刘二刘三，还有唐鹘宋鹞……他们都没了，这才一年不到，一半人没了。”郭英喃喃说道。

　　周围伴当的面色都阴沉下来，有一位伴当狠狠吐了口口水：“郭四哥，你究竟想说什么！”

　　“你们以为我想说什么？”郭英看了众人一眼，然后恍然：“你们是不是以为我想要与犬戎人讲和，去投靠犬戎人？”

　　见众人默不作声，郭英叹了口气：“也不怪你们如此想我，这几年，确实有些人这般想……但我不会，别人投靠犬戎可以，我不行，我伯父会杀了我。”

　　说到这，他昂起头来：“而且我也不想降犬戎，我家十九口人死于犬戎之手，我如何能降犬戎呢？”

　　“四郎，你既然明白这个，方才那话又是什么意思？”

　　一个唇红齿白的伴当说道，只不过她一开口，就表露出真身，竟然是一个女扮男装的姑娘。

　　在北州，男少女多，女子抛头露面乃是常事，穿男装更不稀奇。

　　“楚三妹，我也不想在这等死，不想自己熟悉的伴当一个个……就这样毫无意义地死去。”

　　“怎么说毫无意义，我们乃是大秦安西都护府北州，我们守护之地，便是秦土！”一个最年少的少年慷慨地道。

　　众人都看向他，他有些讷讷：“怎么，我说得不对？”

　　“小易，倒不是说你说的不对，只不过大秦……这二十余年来，你看到过几个从大秦来的人？”郭英冷笑了一声：“大秦早就抛弃了我们，二十八年前就抛弃了我们，彼时你我尚未出生……伯父他们那一代，尚可以说是大秦臣子，到得我们这一代，谁人吃过大秦一粒粟米？谁饮过大秦一杯酪浆？”

　　他说到这里，众人皆是脸色微变，被他呼作小易的那个最少少年，神情有些犹豫：“四哥，长辈们不是这样说的……”

　　“生为秦人，死为秦鬼，他们都这样说，但大秦在哪里，咸阳在哪里？我所看到的，只有这雪山，这草场，还有这北州……我是北州人。”郭英缓缓道。

　　他知道自己的话语有些惊世骇俗，但眼前这些伴当对他来说又极为重要，不仅因为他们是他打小一起的玩伴，更因为这些伴当身后代表的家族势力。

　　因此他准备再度解释，可就在这时，他听到远处一阵骚动，紧接着，骚动声越来越响，无数人呼号起来。

　　“大秦，大秦使者来了！”