白谷所部兵马以井陉关为依托，以常山为据点，由最初的七万，跟叛军经过几番较量，招收各地义军，兵马数量走向一个高峰，十三万。又与安龙军经过多次交锋、追尾，慢慢变成现了七万。
官军没有气馁，越战越勇，一有机会就出击博陵、饶阳等郡，整得叛军寝食难安。
为求个稳定的后方，化被动为主动，安龙军让镇守范阳老巢的周秉正率军南下，援助博陵战事，妄图一举歼灭盘踞于常山的官军。
周秉正接到书信，率军南下，入得博陵地界。
探子来报，官军正全力攻打博陵，望速速驰援。
周秉正闻之大喜，放弃援助博陵，率领兵马快速西进，直奔常山。
白谷闻信，大惊失色，跟刘文心一个合计，迅速撤出博陵战圈，率领所有兵马回援常山。
常山兵力空虚，丢了常山，相当于丢失了立足之地，七万官军将成为野战军，暴露于叛军的视野里，一览无余，随时面临着被叛军围攻、切割、包抄、消灭的危险。
安龙军见官军撤退太过匆忙，理清事情原由，立马率领大军冲出城门，追逐而去。
前有大敌，后有追兵，一着不慎，大难即将降临。
刘文心为了摆脱困境，承受极大的压力，要求白谷停止西进回援常山，迅速回头跟安龙军的兵马来个决战，奋力一搏，先解决后顾之忧。
白谷心领神会，接受刘文心的劝谏，将所部兵马一个散开，让陆冠英率领两万兵马继续西行。
安龙军忘记了‘险中求胜’一说，全力追击陆冠英的先头部队，一头扎进白谷、刘文心所设计的伏击圈里，奋力挣扎，不得脱身。只好全力迎敌，希望周秉正能听到他的呼唤，前来助权。
周秉正没让他失望，将马上就能攻下的常山城来了个放弃，率军东进，企图给白谷所部兵马来个反包围。
刘文心见周秉正前来相帮安龙军，深感不敌，和白谷一个分家，自己率领两万兵马断后，白谷率领主力趁夜撤离战圈，保存实力，日后也好图个东山再起。
白谷为了不全军覆没，只好接受刘文心的安排，率领五万精兵撤离战场，祈祷刘文心能摆脱困境，安全回到常山，续写‘相得益彰’的战友情谊。
面对叛军的围追堵截，刘文心的两万兵马四处树敌，只好化悲愤为力量，遇见敌人就开战，打不赢就逃跑，疲于奔命一路。
兵马越打越少，越来越精悍，战斗力也越来越强，只因为官军看见了‘生与死’，能多活一天，就是一次胜利，就是一份收获，就是赢得了上天的一份恩赐。
每个生命愿意活着，拼尽全力去争取‘活的长久’，是所有生命的本能行为，切莫阻挡，不用置喙。
经过一夜的突围、受阻，突围、受阻，再突围、再受阻，再突围、再受阻......刘文心身边的将士由一万六变成一万三，变成一万，变成八千，变成七千，变成六千。
刚好再变为五千的时候，太阳当空，高虎大喊一声：“军师，我看到常山城了！”
心力交瘁的刘文心抬头一望，白谷率领大军奔出东城门，迎接而来。
刘文心见白谷精神抖擞，他身后将士气吞万里如虎，赶忙抖落满身的疲惫，率领五千兵马一个转身，朝着奔腾而来的叛军杀了回去，只求一战以扬军威。
周秉正见官军好像一个个渴望重生的灵魂，心中一个胆怯，立马掉转马头，率领大军奔腾而去，他可没有要跟亡命之徒认真搏杀的心情。
刘文心见叛军被自己的一腔热血吓得失魂落魄、逃之夭夭，一个高兴，两眼一个合上，睡了过去。
他太累，早已心力交瘁，要不是将士们那火红的生命太过金贵，值得拥有美好的时光，他早就想静悄悄地睡上一觉。
白谷见刘文心从马背上掉落下来，赶忙冲了过去，一把背上，向常山城走去，言语一路，刘文心可能一句都没听见。
回到城中，请来老军医，将刘文心一个检查，众人才发现刘文心的身子里留着五个箭头，凝固的鲜血早已覆盖住了隐藏在铠甲里边的每一寸肌肤。
老军医慢慢地从刘文心的身体里取出五根箭头，见昏睡中的刘文心没有一丝感应，站在一旁的白谷眼泪哗哗地流了出来，道：“你要是有个什么三长两短，我拿什么去跟三爷交代啊！”
老军医硬咽道：“大将军，你别难过，这些弓箭没有伤及肺腑，军师还年轻，疗养个把来月就会没事的。”
白谷听过，抹掉眼泪，跟着伍辉清一起，帮刘文心抹擦着身子，更换着衣服。
一身铠甲透着红光的高虎走了进来，小声道：“二哥，周秉正带着兵马将城池围了起来，正在城门前叫阵呢！”
白谷将刘文心的身子轻轻地放平，道：“你去跟冠英说一声，高挂免战牌，晾他们几天再说。”
“是，将军。”高虎走了出去。
伍辉清道：“大将军，要不要跟朝廷通报一下。”
白谷道：“你去草拟奏章吧，就说我部兵马能牵制住幽州的叛军，让陛下放心。”
“是，大将军。”伍辉清出。
白谷拿了把椅子，坐在床边，不时地帮刘文心清理着额头上汗水。
常山城外，周秉正为了逼官军出城迎战，让士兵敲锣打鼓，破口大骂，言语能有多难听，就要有多难听。
陆冠英立于城头，咽不下那些难听的话语，越听心中越来气，正打算率领兵马出战。
高虎走了来，一把阻止，道：“三哥，二哥有令，高挂免战牌，先晾他们几天再说。”
陆冠英道：“好男儿愿流血，不受气，那受得了这般言语！”
张天鹿走了过来，道：“陆将军，我军刚摆脱叛军的围追堵截，身心疲惫，需要休养调整，不宜急着跟叛军争一时之长短，论一时之输赢。”
高虎道：“三哥，你切莫忘了大帅治军的理念，将士们的生命胜过一切外在的荣誉，叛军几句小小怒骂声又算得了什么。留住青山，不怕没材烧。”
陆冠英将怒火熄灭下来，对着城下大喊道：“周秉正，你们的声音太小了，我们听不见。”
张天鹿欢欢一笑，道：“陆将军，要不我们也擂起鼓来，唱首歌给他们听。”
高虎笑道：“好主意，擂鼓助威。”
陆冠英一声令下，鼓声响起，歌声响起，震天动地。
“万人一心兮，泰山可撼!”
“惟忠与义兮，气冲斗牛。”
“主将亲我兮，胜如父母；”
“干犯军令兮，身不自由。”
“号令明兮，赏罚信，”
“赴水火兮，敢迟留？”
周秉正听着城楼上的歌声，自感无趣，带着大军撤离城池，垂头丧气而去。
红红火火、你来我往的拉锯战，就在叛军的叫骂声、官军的歌唱中拉下了帷幕。
白谷的奏章送到汴州，皇帝一个阅览，任命黄宗为东路统帅，率领睢阳、临淮、彭城三路兵马北上，攻打曹州、兰陵、济州等地，官军兵锋锐利，势不可挡，很快就攻占数郡，叛军焦虑不安。
安思景听闻战况，忧心忡忡，赶忙召集手下将领，商讨应对之策。
高尚、张通儒、石进堂、仇先知、凌风、李廷坚、平洌、崔乾祐、武令珣、田乾真、李宝臣、薛嵩、张孝忠、贾循、苦驼、付三、曹明海等文臣武将接到安思景传唤，快速赶来，见过安思景、李康年，坐于帅府大堂之上。
安思景往堂下一望，感觉少了些人，有些疑惑，道：“何人未到？”
高尚道：“回禀大主宰，严庄、李史鱼、独孤问、安太清、能元皓、田承嗣、霍庆彤、牛不二、蔡文庆、张毅、帅白柱等人，被顺天帝邀请做客去了，正在宫殿里品着美酒、听着琴音呢！”
安思景一听，浅淡的笑容里藏着凶光，温言道：“陛下有请，自然当去。”
李康年站到安思景的不远处，道：“各位叔叔、伯伯，兄长，西边朝廷委任黄宗为东路统帅，攻打曹州、济州、兰陵等地，已攻下数个州郡，正待朝东平进发，不知各位有何高见？”
高尚道：“大主宰，李军师，不如将黄河以南的兵马调回魏州，让黄宗的兵马过的河来，再一举灭之。”
崔乾祐道：“大主宰，高军师的想法虽好，末将却不能认同。争天下，争的是地盘，要是地盘不停地变小，我军的活动空间缩小，一旦战事不利于我军，回旋的余地也就没有了。”
李康年道：“父帅，崔将军言之有理，地盘是生存的根本，不可轻易丢弃。”
高尚道：“大帅......”
安思景站起身来，打断高尚的话道：“这次就听崔将军的，让魏州的兵马渡过黄河，会兵东平，跟官军决一死战。此战若是不胜，大家就随我回范阳吧。”
高尚道：“大帅......”
安思景道：“军师，你要是不想学严庄，去顺天帝那里喝酒，就别说了。”
高尚哑口无言，听过安思景一句“大家都准备去吧”，随着众人出得议事厅，备战东平去了。