自从开始撤离灵石县城的东郊，夏连山的骑兵连就紧张地聆听着左翼的动静——吴子健副营长特意嘱咐了他们，行进过程中要注意保持与已经后撤的李天林5连的横向联络。

　　结果，已经不需要再做什么联络了：左翼一度沉寂下去的枪声，突然重新响起，并且很快转为激烈。夏连山明白，这一定是副营长和李天林他们撤退的时候被追击的日军缠上了。只不过，他有所不知，并非日军缠住了徐旅二营5连，而是5连主动转身打回去、试图重新拾起与中央军391团一营三连的交替掩护。

　　闻声辨物，八路军骑兵连长立即全体下令向左翼靠拢——骑兵连与5连此刻是两条平行的后撤线路，彼此之间大概相距四五里左右。

　　骑兵纵马疾驰，很快就贴上去了。尽管是黑夜，奔跑在最前面的夏连山还是从交战双方射击的方向、一下子就分辨出了敌我阵营；让他暗暗兴奋的是，此刻他与骑兵们恰恰处于追击的一方：日军的侧背。

　　“打！”

　　马背上的夏连山一声暴喝，早就从枪袋里抽出来的小马枪用右手单持，朝着黑影憧憧的日军队伍开了火。

　　骑兵连的老兵们经过训练和实战，眼下都能做出一手抓缰绳、一手持骑枪的动作；开完一枪后，也都可以撒开缰绳、双手持枪拉枪栓重新给子弹上膛。

　　虽然只有三十几骑，但由于袭击的突然性以及是从日军侧背方向杀出，还是给对手：日军牛岛中队造成了阵脚的慌乱。更有几名骑兵在马上甩出了手榴弹，在密集追击的日本兵队伍里爆炸，形成了不小的杀伤。

　　八路军骑兵连的武器装备，主要是从濑名师团骑兵联队那里缴获的，通常日军的骑兵对随身携带的三八式骑枪采取的是背挎方式，所以他们的战马并没有设置装枪的长袋。然而夏连山的骑兵连在训练上主要依靠的是伪蒙军的骑兵俘虏——蒙古骑兵则习惯于将骑枪插在枪袋里，枪袋就置于马鞍一侧的前端，方便骑兵单手取枪收枪。因此，夏连山后来命令骑兵连统一装备了枪袋。

　　刚刚在马背上投弹的几个骑兵，其实就得益于枪袋收枪的方式：他们将小马枪往枪袋里一插，空出的右手立即就能从腰间摸出手榴弹来拧盖、拉弦、投掷。可谓一气呵成。

　　最终，骑兵连的这次出击大获成功，短短一两分钟时间，牛岛中队的侧后翼就溃不成军了。一击得手的夏连山并不恋战，向右扭转马头，带着队伍又旋风般地离去。

　　直到这时，无论八路军骑兵连还是日军牛岛中队，都没有意识到双方其实已经是第二次过招——就在前不久，牛岛中队乘汽车前出到青龙河中下游附近的村庄，实施扫荡，八路军徐旅二营骑兵连就奉命对其出击过。所不同的是，那一次骑兵是以打冷枪袭扰为主，目的在于拖住牛岛的汽车队返回的脚步。而刚才这次大为不同了，彪悍的骑兵们冲锋抵近开火，没有了汽车作掩护的牛岛中队步兵们，直接暴露在骑兵的迅猛攻击之下，伤亡立现。等回过神来的牛岛中尉组织力量向这边扑来的时候，八路军骑兵连早跑远了。

　　牛岛见状，并没有太在意，转头又去指挥与正前方敌军的对射——副大队长毛利大尉一再强调，必须死死咬住中国军后撤的队伍，等待主力增援部队赶到合围。

　　但是很快，让他惊怒交加的事情发生了，没过多久，敌军的骑兵又一次席卷了过来，还是攻击其侧后翼，还是射击加投弹，还是一击得手后便走。

　　恨得咬牙切齿的牛岛，只好抽调了两挺九六式轻机枪加强到队伍右翼，吩咐机枪射手只要再听到有马蹄声靠近，不问青红皂白立即扫射。

　　正顶在牛岛中队对面开火的八路军徐旅二营5连主力，当然不会放过日军阵脚骚乱的良机，5连长李天林拿过一挺捷克式机枪亲自操控，5连战士发一声喊，奋力前冲。副营长吴子健曾经多次批评李天林不要动不动就抱着机枪亲自上：他是5连之长，必须对全连的指挥负责任。然而今夜杀到红眼处，李天林也就把副营长的警告又扔进了爪哇国。

　　在5连坐镇的吴子健，依稀听到了日军阵营外围传来的马蹄声，旋即猜到那应该是夏连山的骑兵连在侧击日军。当李天林的前队趁机加速攻击的时候，他也即刻命令后队向前紧跟，争取将正面这股日军平推回去，从而与自己右邻的友军391团一营第三连重新拉齐战线——这样，就可以恢复双方约定好的交替掩护撤退场面。

　　果然，遭到两面打击的牛岛中队，在纷乱的阵型中节节后撤，队伍整体不由自主地朝着身后的铁道线退去。

　　……

　　八路军的去而复还以及猛打猛冲，在其右翼苦战的391团一营三连很快觉察到了。一营的刘营附惊喜之下，也禁不住暗暗对八路军竖起大拇指。受此激励，他命令全连加强冲击力度，三挺机关枪和十几个投弹手突然猛烈前攻，一番扫射和投弹后，便开始迅速后撤——是全连整体的迅速后撤，瞬间拉开了与正前方日军的距离。

　　这时的徐旅二营5连，与右邻的391团一营三连相距不足半里远，清晰地感受到了对方急攻一番后的速撤成功，吴子健心领神会，马上也传令李天林后撤。

　　就这样，八路军和中央军的两个主力连，重新开始相互交替掩护，轮番后撤；夏连山的骑兵连则游走于日军追击队伍的外围，不时地袭扰。

　　战斗逐渐朝着吴子健希望的形势进行。

　　与此同时，徐旅二营5连的五排和六排，则在5连副连长陈平的带领下，护卫着营属炮兵排以及那挺马克沁重机枪，向关门山西坪村疾行。身后方向传来的枪炮声，让他们倍感忧心，唯恐连长和副营长被日军咬住。但撤退又是别无选择的——中央军主力已经撤走了，担负断后的徐旅二营5连以及骑兵连，不可能死扛着不动。

　　炮兵排长赵野郊，途中一再和5连的陈副连长交涉，希望能抽调至少一门迫击炮回去，火力支援断后的战友。陈平当然不会答应，就在刚才撤退之前，吴子健副营长曾经亲口交待给他：务必确保炮兵排的三门迫击炮以及5连的马克沁重机枪尽快安全撤到西坪村根据地。这几件重装备是整个徐旅二营的看家宝贝，绝对不容有失。

　　“赵排长，你必须认清一点，”陈副连长气喘吁吁地训诫着赵野郊：“只有你们平安撤到了位，咱5连还有副营长和骑兵连才能放心地大踏步回撤。你现在要是抬着炮跑到副营长那里去，不是给断后的同志们添乱吗？！”

　　赵野郊终于闭上了嘴，他也看到了，正是因为抬着沉重的迫击炮以及马克沁重机枪，整个队伍的行进才被拖累得非常缓慢。他几度想下决心将迫击炮拆卸，底座、炮架和炮身分开携带，这样无疑可以提高行进速度，但最终都咬牙没有执行——战斗尚未结束，他需要将自己的炮随时置于临战状态！

　　中央军炮兵出身的炮排排长的这份执着和坚守，意外地获得了回报。几分钟后，在他们的斜前方传来了越来越清晰的交火声，5连副连长派出的尖兵跑回来报告，交火战场位于本部回撤路线的左翼，交战部队身份不明，但是在回撤路线的正前方，发现停有一长串的卡车空车，有武装哨兵在附近值守，黑暗中看不太清楚，疑似日军车队。

　　一长串的卡车！

　　陈平副连长倒吸了一口凉气：中央军391团没有一辆卡车，更不用说徐旅二营了。毫无疑问，这是日本人的汽车队！而且，左前方的激烈交火，很有可能就是391团的队伍在后撤途中遭遇了乘卡车的这股日军。

　　可这股日军又是从哪冒出来的？！难道是丰店县城的守军？不像啊，丰店位于东北方向，从那个方向出动的日军，怎么会把卡车停到这里？何况，徐旅二营7连已经在关门山西北角一带实施阻击，不大可能这么快就把丰店敌军的车队放过来吧！

　　“管他什么来头，先轰了狗日的卡车再说！”说话的是炮兵排长赵野郊，他见5连副连长还在犹豫，顿时就急了：“咱们的退路都被日本人拦上了，此时不打、更待何时！”一边说，一边就径自命令炮排原地架炮。

　　炮兵排直辖于徐旅二营营部，所以赵野郊并不在意一个步兵连副连长的表态；他本人也不等5连副连长做出什么决断，立刻带着炮排的两个人向前方摸去——迫击炮属于曲射炮，必须有清晰的目标位置才好估算射界，现在是茫茫黑夜，就只能抵近侦察目标了。

　　望着赵野郊一行离开的背影，5连副连长陈平下决心地跺跺脚，吩咐一个班长赶紧带几个人、跟上炮兵排长实行掩护以防不测。同时就将手头的两个排分开部署：五排由他本人率领，准备在炮击之后进攻日军车队，打开撤退之路；六排由该排排长率领，循着左前方激烈交火的声音搜索前进，争取探明战场情况，必要时可协助那里仍不明身份的友军作战。

　　过了一小会，赵野郊他们先跑回来了，炮兵排长已经确信无疑卡车队是日本人的。凭着观察后的记忆和感觉，他开始指挥三门迫击炮一字排开、调整炮口，三门炮的填弹手均手持一枚炮弹、站到了炮口旁。

　　赵野郊大手一挥，低声吼出了一句：

　　“开炮！”