当天夜间，萩原少将就在自己的旅团部内，全部获悉了下午出征的两支队伍的行动结果。

　　两个结果可谓一喜一忧，喜的是平井寺一的挺进队一下子无声无息地抓回了四名当地女子，并且全身而退；忧的则是，派往青龙河畔扫荡的牛岛步兵中队，竟然遭到了持续不断的武力袭扰乃至伏击，损伤严重。

　　该步兵中队所属大队的大队长奈良少佐，亲自前往文城南郊的临时兵营询问了下午的战况。据牛岛中尉报告，在青龙河沿岸的五个村庄均发现了数目不等的小股中国军，疑似为盘踞在村庄内、作为附近中国军主力的眼线。期间有一股中国军骑兵始终跟踪袭扰牛岛中队车队；至晚间时分，就发生了大股中国军设伏袭击车队的激战。

　　在萩原晃的旅团部，前来报到的奈良少佐与步兵中队长牛岛中尉，对着地图向旅团长少将详细讲述了整个过程；两名下属据此作出判断：青龙河沿岸应当驻扎有中国军的大股部队，他们在接到皇军扫荡附近村落的消息之后，提前埋伏到车队的归途发动了袭击。

　　这场夜幕下的袭击给牛岛中尉的队伍造成了严重后果，回到兵营后的统计表明，有二十七名官兵阵亡或失踪，包括第二小队的小队长在内；另有十九人负伤。这些伤亡失踪绝大部分发生在伏击车队的夜战中，仅有四具尸体被卡车载回，其余均下落不明。五辆卡车有三辆不同程度地受到损坏——这五辆卡车，有两辆是文城的旅团兵站奉命临时配发给牛岛中队的，就为了这次扫荡青龙河中下游的村庄。

　　脸色铁青的旅团长少将，倒是没有过多地苛责诚惶诚恐立在面前的两个低军阶的部下。他吩咐牛岛中尉回去休息，留下了奈良少佐，待特务机关长小岛正雄赶来后，三人召开了一个简短的会议。

　　事态的发展完全出乎了预料：本来是为了给平井寺一的挺进队肃清隐患，却不料引来了更大的麻烦。尤其令萩原晃恼怒的是，牛岛中队几乎与大大小小的中国军纠缠了一个下午，竟然最终也未能确认敌军的身份！

　　小岛机关长总算头脑比较清晰，结合此前特务机关情报班便衣队的侦察报告，以及上一次平井队长带着挺进队在梨花浦遭遇到的八路军骑兵的事件，他推断今天下午不断袭扰牛岛中队的骑兵，仍为八路军；由此进一步推断，设伏袭击牛岛中队车队的中国军，与骑兵同属一股八路军，大概率就是盘踞西坪村、河口村那一带的林师徐旅一部。

　　奈良少佐适时表现出了他的勇气，当场表示可由自己亲自率领大队主力，沿着牛岛中队今天扫荡的线路，杀一记回马枪，狠狠打击一下八路军的嚣张气焰。

　　作为大冢联队的第三步兵大队，奈良少佐此前曾经参加了对关门山脚下河口村八路军营地的夜袭，那场惊心动魄的血战至今令少佐记忆深刻；他一方面钦佩八路军凶悍的战力，另一方面则仍认为皇军有战而胜之的把握——当天如果不是丰店县城突遭大榆树山内的中央军391团的攻击而迫使己方紧急回师，他与大冢大佐最终将无情地攻克八路军最后的青龙口山口防线，将其逐入关门山：

　　“当初不小心养虎遗患，现在到了彻底清除这股顽敌的时候了！”

　　看着信心十足、信誓旦旦的奈良少佐，萩原晃的脸上露出了满意的神色，随即口头嘉奖勉励了几句。然而，老谋深算的旅团长少将却并不打算将奈良大队就这么派遣出去，他心里自然有数——上一次的夜袭除了大冢联队奈良步兵大队的一路兵力，更是部署了西条联队高木步兵大队的主力，两股力量同时发动了对关门山脚下八路军营地的打击；饶是如此，也未能占得太大的便宜。这足以印证这股八路军的力量之强。眼下，如果单单靠着奈良少佐的一个步兵大队，对卷土重来关门山西麓的八路军发动攻击，胜算实在不大。

　　在一旁一直没有说话的特务机关长，似乎看出了萩原晃内心的担忧，于是试探性地提出：可否从小榆树山或丰店县城的驻军当中抽调一部分兵力、配合奈良步兵大队？

　　又犹疑了片刻，萩原少将缓缓地摇起了头，下了决心般地说道：

　　“暂时先隐忍一番，待师团主力沿同蒲路彻底肃清晋南残敌之后，再加派有力部队扫荡这股顽敌——小不忍则乱大谋啊。”

　　跃跃欲试的奈良少佐顿时一脸迷惑，搞不懂将军阁下所说的“大谋”为何物，拿眼睛去看小岛机关长，也没有找到明确的答案。

　　“少佐，暂时收起你的雄心，立即返回东郊的大队部——目前你大队的首要任务，就是全力防守文城与小榆树山之间的地带，随时策应支援两地的突发状况。尤其要确保小榆树山安然无恙！”

　　旅团长少将下达了命令，同时要求奈良少佐立即补充相应的兵员到文城南郊的临时兵营，以便让刚刚损兵折将的牛岛中队齐装满员。

　　蒙在鼓里的奈良少佐，迄今为止，既不明白小榆树山里面有何重要部署、值得如此谨慎防御，也不知道他部下的牛岛中队突然被派到文城南郊建立兵营的真实用意。只好满腹狐疑地怏怏离去。

　　望着步兵大队长的背影，萩原晃沉重地长叹了一声，示意小岛正雄坐到窗口边——那里是一套日式的低矮桌椅，桌子上摆着一副华贵的围棋棋盘棋子。不过，此刻的日军旅团长显然不会有对弈的雅兴。

　　两人相对着坐下后，特务机关长首先表达了自己的忧虑：他一直关注着八路军在本地的渗透扩张，现在看来，这支与蒋介石的国民政府貌合神离的延安军，已经越来越展露出了不肯臣服于人的野心和动作。

　　“刚才，奈良少佐提及了上一次夜袭八路军营地的战役；要知道，那时候这伙八路军还仅仅是占据了关门山脚下的两个村落；可是遭到我们的打击之后，短短时间内，他们不仅卷土重来，渗透盘踞的地盘甚至要比原来还要广阔！青龙河下游多个村庄都出现了他们的身影。”小岛正雄一边说，一边下意识地抓起一把黑棋子，随手摆放在空荡荡的棋盘上。

　　萩原晃注意到，特务机关长手里的黑棋子无序但却基本都摆在了棋盘靠近他自己的一个边角上，于是哑然一笑，抓起一枚白棋子，轻轻地落在了棋盘正中的天元位上。

　　精明的小岛正雄立即指着旅团长布下的天元孤子，说道：“天元位，居中宏大，有气势、气场，却无根基、支撑——我师团以及山冈师团，目前在山西中部占据正太、同蒲两条铁路线，再加上下元师团新近占据的邯长公路、屯临公路，从大模样上看，恰如这枚位居天元的白子；而中国军尤其是八路军，此刻正在山西的角落扩充地盘，一旦他们成功据有四个边角，再向中部出击蚕食，则天元位岌岌可危。”

　　“哦，态势有那么严重吗？”旅团长少将颇感意外地说：“小岛君不要因为我们面前的这股八路军很猖獗，就将整个山西的八路军表述得那么强大。”

　　特务机关长把头摇得像一只拨浪鼓，他告诉萩原晃，至少目前得到的最新的来自晋西北和晋东北的情报，已经显示八路军的贺师主力以及林师一部，在山西的那两个角落占地甚广，当地许多重要的县城，驻守晋北的关东军都不得不与之展开反复争夺。

　　“后宫中将的队伍，竟然那么不堪？”听到这里，萩原少将的脸色不禁严峻起来。

　　他们两个人说到的关东军与后宫中将，其实所指的便是去年山西全面开战后、以关东军独立混成十一旅团为基础改组的第二十六师团，师团长为后宫淳中将。

　　这个师团最大的特点，是参谋本部首次在陆军的师团建制内尝试取消了旅团序列，改由师团部直接指挥三个（而不是四个）步兵联队，至于师团部直辖的骑、炮、工、辎重联队仍不变。据悉，如果三联队制试点成功，将在今后新建的陆军师团中普遍推广。

　　隶属关东军序列的后宫师团，组建后立即开赴了山西，师团司令部设立在晋北重镇大同；后宫淳中将还曾经受命同时指挥关东军第一、第二独立混成旅团以及蒙疆军一部，大举攻占了绥远。如今，后宫师团的作战重点为控制、守备横穿山西北部的平绥铁路。由于该师团并不在华北方面军的节制之内，所以尽管同在山西一省驻扎，萩原晃本人对该师团的近况并不十分了解。他只知道在本部的山冈师团此次进攻晋西的同时，后宫师团也开始在晋北扫荡。

　　“虽不能评价为不堪，但至少后宫中将对付八路军的手段、很难称之为有效！”小岛正雄缓缓地回答着。

　　这位特务机关长原来就在满洲国的关东军出任相同的职务，对关东军颇为了解；眼下在大同一带的陆军特务机关虽也都隶属于关东军，但小岛正雄一直从私人角度与对方保持着不错的关系，所以对晋北正在发生的战况，往往能很快得到最新情报。

　　洞悉小岛正雄军界背景的萩原晃，不得不对他所言的这一切深信不疑。

　　看到旅团长少将开始重视自己的评论，小岛正雄继续侃侃而谈，同时他又拿起一些黑棋子，摆在了棋盘上相邻的一个边角：“这就意味着在晋西北和晋东北这两个边角，八路军已经拥有了一定的实地；接下来，就要看晋东南和晋西南两个边角了。”

　　“棋局”摆到这个地步，萩原晃的思路也入了巷，同时就越发趋于赞同小岛正雄刚才的判断——几天前，来自华北方面军第一军司令部的情报恰恰印证，原本销声匿迹了一段时间的八路军刘师，突然现身山冈师团的防区，他们在正太路的昔阳一线稍作停留，便跨过正太路南下，迅速潜入了南太行腹地；随后不久，八路军林师徐旅也跟进在刘师身后，挺进到武乡一带盘踞。另据可靠消息，八路军的总指挥部极有可能裹挟在刘师主力队伍中。第一军司令官香月清司中将判断，这一大股八路军主力进入南太行，不排除其觊觎威胁从河北横亘山西的邯长公路，已经警示守备邯长公路要地的下元师团严加防范。

　　这意味着，晋东南的边角一带，也有八路军在进占，那么山西这盘大棋，就只剩了晋西南这一个边角的争夺了！

　　小岛正雄最后在代表着晋西南位置的棋盘上，落下了几颗黑子，缓缓地解释说：晋西南眼下属于“山西王”阎锡山最后的根据地，既不轻易容皇军插足，同样也不容八路军染指。但是，八路军三个师当中最精锐的林师，其主力恰恰就在晋西南游弋；如果任其发展下去，很难说不在那里养成气候。

　　至此，萩原晃脸上的表情彻底僵住，先是怔怔地看着对面的特务机关长，然后又俯首凝视着棋枰——那些分布在四个边角、象征着八路军的黑子，在他的眼中，正逐一变得阴森恐怖起来。