楚文明跟着老交通员来到鸿运楼酒楼，吕其昌接着。
鸿运楼酒楼乃我党为了工作便利而开设的一个据点。此时，我党的中心工作便是抗日，便是开展广泛的抗日民族统一战线。
楚文明自然不认识吕其昌，不知他现在是中共皖西地高官。国共开始了第二次合作，但是国民党与共产党只合作抗日，其它的，似乎还是老样子。
不过，即使楚文明不完全清楚，但从交通员和吕其昌身上，他还是能猜出个八九不离十。他们的亲切随和，凡事先想着别人，事事为别人着想的品格，很像传说中的共产党人。
这次他从池淮前线过来，由于走得匆忙，他对即将进行的工作还不十分明晰，好像又和李三古堆有牵连，自己呢，将在眼前这位才谋面的人的领导下进行工作。
吕其昌是个很开朗的人，五十来岁，老成稳健。他对送他来的老人说：“老游同志，你的任务完成得很好。谢谢！”
原来护送他来的人姓游。
老游谦虚地说：“老吕同志，这是我的份内工作，谈不上谢。＂
又对楚文明说：“年轻人，好好干吧！你一定行！＂
楚文明赶紧握住老游的手，诚恳地说：“谢谢老伯，我会努力干的，您放心吧！＂
老游走了。
吕其昌简单介绍了一下李三古堆的情况：
桂军李品仙部驻守淮南地区，李品仙看中了李三古堆里的金银财宝，派了三个连，由一个叫余庆生的少校领着去挖掘。不过目前还处在排大濠塘的水的阶段。
楚文明有点不明白：李三古堆属国家保护的古墓，为什么不加以阻止呢？
吕其昌说：“阻止不了。因为李品仙打着修建战备储备库的愰子。＂
楚文明明白了，这些地方军阀，为了一己私利，是什么事都做得出来的。
“那我们应该怎么办呢？＂楚文明问道。
“你的任务主要是对李三古堆出土的文物进行研究。考虑到我们可能很难得到有价值的文物，我们正在想办法派人打进余庆生的部队里去。＂
楚文明说：“吕老板，不如我去。这样可以减少中间转圜环节，节省时间。＂
吕其昌断然说：“不不，你去不合适。你一介文弱书生，一去就会让人看出来。＂
楚文明说：“吕老板，这你就小瞧了我了。好歹我在警察部队里干了几年，我还参加了南京保卫战呐！我跟着我们的队长、副队长也与日寇浴血拼杀过。＂
吕其昌讶然地说：“是呀，我倒忘记了这一些。好，既如此，我物色一个人跟你打进余庆生的部队里去。＂
楚文明很高兴也很期待这样的安排。
吕其昌要楚文明先在酒楼里呆了下来。
吕其昌说，要打进余庆生的部队中不容易，你得先历练历练。
楚文明知道所谓的历练，就是要掌握打进余部的本事。自己以前是拿笔杆子的，用的是显微镜之类，后来拿枪杆子，用的也是显微镜之类。可是在酒楼，他能干些什么呢？
吕其昌把他带到厨房。
吕其昌对着其中一中年人说：“老何，以后他跟你，一个星期后应有模有样，怎样？”
“行啊！＂叫老何的愉快地答应了。
吕其昌盯着楚文明的眼镜，皱了皱眉头：“这玩意儿怎么办呢？哪有戴眼镜的伙伕？＂
楚文明一进厨房就犯了愁。他不是怕做伙伕，而是他觉得自己可能真的不像。自己一千多度的近视，没眼镜寸步难行。
老何笑着对吕其昌说：“伙伕戴个眼镜确实不像。但可以伪装一下，就说他正在害眼病，见不得阳光，所以配了副眼镜。＂
吕其昌和楚文明听后，舒了一口气。
至此，楚文明跟着老何就在厨房里忙开了。
却说余庆生甩不掉差事，只得重回庞家墩。
傅笃生很惊讶他的回来，问道：“老余，你这搞的是什么名堂？什么人敢绑架国军军官？”
余庆生没好气地说：“老傅喂，这倒楣事，任何人都敢。不信，赶明儿你单独出去走走？＂
傅笃生说：“我可不敢！我没有你运气好，有人会救你。＂
“拉倒吧！这种事不遇到就是烧高香了！＂余庆生说。
“见到总座和参座怎么说，是不是打道回府呀？＂傅笃生用半开玩笑的口吻问道。
“你说呢？”余庆生也用半开玩笑的口吻对傅笃生说，“总座先莫管，你认为参座会吗？”
傅笃生是参谋长何宣的人，所以余庆生才这样说。
“哎呀！我早知道这倒霉差事想甩也甩不掉哟！＂傅笃生叹了一口气道。
“不仅甩不掉，还要加快步伐吶！＂余庆生向傅笃生传达了李品仙和何宣的指示。
“挖人家的祖坟，缺德哟！＂傅笃生无可奈何地说。
“水车得怎么样？”余庆生问道。
“你不在这里的时候，我让他们停下来了。＂傅笃生答。
“什么？停下来了？完了完了，这濠塘里的水不涨才怪哩！”余庆生懊恼地说。
“我们大家都说这次会撤回去呐！”傅笃生说。
余庆生跑到古堆上，果然见几个大壕塘里的水满盈盈的，先前的努力几乎白费了。
余庆生气急败坏。他找来几个连长，对他们说：“各位兄弟，总座给了我四十天时间，我给你们三十天，三十天之后，这几座大壕塘必须干。如果没干，军法从事！明白吗？”
“明白！＂几个连长因为余庆生把车水上升到执行军法的高度，连忙表态。
有一个连长好奇地问：“长官，车干水后怎么办，是否运来钢筋水泥耶？＂
他们都以为淘干大壕塘的水，为的是建战备储备库。而建战备储备库，离了钢筋水泥肯定做不成。
余庆生听后脸红了红。他说：“这位兄弟，后面的事不是你关心的。或许总座会派工兵营来耶！＂
这说的也是实情。他们只是运输连，他们哪会建储备库哟！
于是，李三古堆上恢复了往日的喧闹，好几架大水车“咕咕咕＂往外车水。为了赶进度，士兵们肩担手提，没有一个闲着的。
为了鼓舞士气，余庆生对傅笃生说：“老傅喂，你和总务去朱家集走一趟，多买些猪肉鸡肉和米面回来。弟兄们实在太辛苦了，得犒劳犒劳他们。＂
傅笃生说：“生活标准是定死的，你哪来的多余的钱呐？”
余庆生小声地说：“老傅，我借的。等挖到了宝，我们拿一些去换钱，把借的还了不就得了。＂
傅笃生反应过来了。他说：“老兄，好主意！你怎么不早说。”
他望了望古堆，有些底气不足地说：“这荒山野地，就是不一定能挖到宝。如果挖不到宝，那借的钱咋还呢！”
余庆生说：“你放心，我问过周围的老百姓，他们都说有宝。几年前，他们就挖了，得了几千件宝，卖了老鼻子的钱呐！＂
傅笃生这才放下心来。他和总务兰如升带了几个人去了朱家集，置办了很多的食物。
得到了犒劳的官兵们士气更加高昂，进度明显加快了。
这一天，兰如升来向余庆生汇报，说三连有意见，我们这几个人不能揩三连的油。
余庆生听罢，没听明白：什么揩三连的油？三连有什么油值得他们揩？
兰如升忙解释：“我们队部不是缺炊事兵吗？就在三连搭伙。三连就说我们揩他们的油。”
余庆生听了，又好气又好笑。为什么呢？因为他们队部这几个人都是军官标准，可能管账的没按标准配给三连，故他们才有意见。
“那你说怎么办呢？＂余庆生问兰如升。
“余少校，只有我们自己开伙啰！”兰如升说。
“自己开伙，那不要去雇请做饭的来。＂余庆生说。
“余少校，雇请得付工钱，你不是对县府熟吗，让唐县长拨一个过来帮帮忙呗！＂兰如升给余庆生献计道。
说得有道理。余庆生没怎么考虑就答应了。
于是这一天余庆生就到县城里去，不期在路上遇见了倪海霞。