冬季天短，没怎么的就暗下来。屋子不通风不通气，窗玻璃边角结了冰。落日余晖成了最大的灯光，最亮的烛火。
没有扑克，小全家学了自制。白纸刷糨子粘贴在一起，粘几层，变厚的。“咱们帮他们做。”再糊一些大纸壳儿。糨子已用没有了，大人前个晚上干活，直到糨子用没了——剩了就干巴了，所以糊到糨子没了才睡的觉。打糨子，铁盒子烤手，几个人在铁锅里打糨子，煳了一圈，赶忙盛碗里。炉子填了煤，煤加了水，像泥，压火。“压灭了。”“压不灭的。”炉子里的煤不着不灭，像动物蛰伏。
“谁穿鞋上炕了？”没人吱声，“这鞋印儿，这小……”小月把小东的脚抬起来，“小东，擦喽。”
用大白纸糊纸壳，大家七手八脚蘸糨子，刷匀，把纸粘成了纸壳。潮湿呀，让它慢慢干，不放炕头，变黄喽。昨天的干了，可以用。压平了。开始剪纸壳，量尺寸剪条，然后照着模板剪，四框剪下来，成一模一样的牌。小月和小东小芳在小全两边，等着剪下的边角料。给我，给我，给我。小志说小月，别争别抢，给他们。小东小芳伸手接着，接着长的边料。小东玩边料，放自己脸上看，撕碎了，攒一堆，往起抛，“下雪啦——”
大人已经用胶皮做了红桃、黑桃、草花、方片有大有小的8个和2到10JQKA模子。小涛小海说：“这和印啪叽差不多。”小全小成说：“不一样，这是活字印刷。”模子都是单个的。孩子们觉得新鲜，印了一些，没太干呢，要先玩一会，不全也行。什么玩法都会，炕上围了一圈，打起扑克。有的没干，有两张牌粘一起了，抓到的人就解释不是偷的，不是故意的。老单说，有兴趣是高级动物的标志。一种游戏，是一种体系，把无用变为乐趣，发展了思维和情感。
小玉说：“别把碗放炕沿上。”晓宇就放在那，说一会还用。
一不注意，把碗碰地下，打了。“看看，”小玉瞪着晓宇。小志问：“咋办？”小正说：“该挨打了。”小涛说：“粘上，”小全咬了嘴唇，说：“净扯，粘不住，”有打家具的胶，到炉子上化开，粘上，一掰又开了。
“碗不是用泥做的吗？”“那泥和泥能一样吗？那不是咱们这的土。”“有土也没用。你连砖都做不了呢。”
晓宇不高兴，回家，取来一个碗，“一样吗？”小正说：“差不多。”小全说：“不行吧，你咋办，家里能让吗？”“没人儿。哥睡觉呢，他不知道。”
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第二天上午放学早些，小全、立本、晓宇要去街里。晓宇要小盈的大衣穿，小盈不干，“你想冻死我呀？”“你穿我的，”“你的不挺好吗？”“我的冷，”“我就不怕了？”“你回家，没多远。”“那你跟我到家再换。”晓宇着急，急头白脸拽扒了小盈的大衣。
天奇冷，天空的云有点儿不太多，一条一片的。
三个人顺着大街走了好多店，挨排儿走，也不看牌匾，见店就进。一路出出入入，是为了暖和暖和，有凳子，挤挤坐，小全招手比划，立本摆手不坐。各店都没有那样的碗。那碗是很早以前小全妈的“陪嫁”，一套的，盘子还剩下，没咋用。商店卖的碗都是粗瓷，或者有瑕疵，凸起斑点，或者瓢了不圆。
往回来，晓宇说不走大街，走里边，二道街，背风。
走一会，要找个地方暖和暖和，立本说到姨家，晓宇说上叔叔家。立本说：“你那边远。”小全说：“多冷啊。”晓宇不很坚持：“那好吧。”一起过来。
佟姨在厨房做饭，潮气芸芸朦朦，“今天别走了，在这吃饭。”立本说：“不吃，坐一会，暖和暖和走。”
有一个不认识的女人，在屋里炕上给孩子喂奶。小全进屋看墙上的画。
晓宇眼睛一过，正巧女人掀衣杵奶，晓宇脸红了，不管怎么做都不自在。老人说，脸红，是廉耻和欲望在较量。女人横着眼看晓宇的脸，似乎有尅下肉的感觉。反感，让陌生的人也能成为敌人。立本端杯水，从暖瓶刚倒完，看到两个人那样，说“来喝水。”
小媳妇抱孩子上厨房，和佟姨嘀咕，眼睛不时看屋里。
立本叫晓宇看鸟。晓宇看镜子里的自己呢，大衣不如不穿了，他的脸不尴不尬的一点不好看，多亏她家没什么人，——他看见小媳妇犀利的目光……晓宇离开镜子，背对着厨房看鸟。黄鸟在铁丝笼子里跃上横杆儿，左右挪动往外看，槽中有好食，无心吃。小媳妇用眼睛戳晓宇。
立本站里外屋门那。门潮湿，有的地方掉漆，起了皮，立本把手放到门框，扩大身体遮挡，说：“姨，你家小碗多吗？”
“你看吧，都在这。”佟姨打开碗架。立本看，“碗和我家都一样。”
“附近哪儿有卖碗的？”“有，往左有两家。”
“那我们去看看。”立本叫晓宇，又招手。
晓宇低了头往外走，小媳妇往煤槽子吐口水。
回来跟老单爷说这事，只说事，没说是谁。水已烧开，老人坐在炉子旁的椅子上，往暖壶吹着热气对准灌水，“别烫着你们，”笑说，“往后点儿坐。”他往几个杯子倒上水，说喝点热水，暖和暖和。人不是木头啊。大伙笑了。他吹着杯子，喝点水，说：有两种人，即使刁人也不怪罪，一是麻木不仁的，二是肆无忌惮的。你们都不是这类人。
人生，有各种关联，有利益的，有情感的，有害的，有善的，这将决定一个人的格局大小。
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容叔回来，在单位不顺心，进家就骂单位领导，“啥也不是，就他妈胡嘞嘞……狗屁不是，占着那位置……”容婶说：“人家当领导，你总这么说人家……”
容叔喊：“怎么还不能说呀？啥也不行还不让说呀？”
容婶说：你们主任是不是有病了？他上医院去了。容叔说死了才好。容婶说，他死了，你能接替他呀？你要是不行，换人也轮不到你头上。容叔发火了，骂容婶。晓宇吓得半天不敢进屋。
吃饭，晓宇磨磨蹭蹭没精神。爸让趁热吃，别凉啦！妈说热呢，别急，是不是学校有什么事儿呀？晓宇说没有。吃完饭，晓宇检查了一会墙上镜框里照片，然后，把箱柜上摆的那几样东西归拢原处。
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下午放学早。立本他们几个人在忙换墙上学习栏内容，贴作文。小勤看上面没有他的，就去老师那，说立本换了学习栏，老师说知道，是我让贴的，小勤说：上十篇！老师说没让都上啊。老师的范文也没有。老师说让他们别换啦。小勤回去喊不换了……
立本回家，外屋有热乎气儿，米刚下锅，田婶在，手里拿着针线，立本妈和田婶说着话。立本和田婶打个招呼，进里屋拿个小板凳拿本书，“我来看锅。”锅开上来了，汹涌的大潮——后来看过（海边）大潮，由海岸向里一线波动，立本拿起勺子，从中间舀起沫子；接着，中间的滚动翻卷了，如同泉涌，沫子又从中间向四周蔓延，立本从边上一圈撇去沫子；然后盖上锅盖，把勺子搁锅沿儿垫着，防淤锅。田婶说立本会干活，进屋，做炕沿上，开始纳鞋底，李婶看她鞋底儿：“不大呀？”“脚大。老鬼个儿没多高，长了一双大脚。”她用锥子挠挠头，“就爱瞎出溜。那年，运动开始，有人来找他，他要一起去。我不让他去，他急了要打我。我把鞋藏了起来。”“多亏没去。”“是呗，人脑子都打出狗脑子了。”
李婶做好一件棉背心，用布是从旧衣服拆剪的。叫立本穿上，大小合适，紧身。前天李叔说：天冷，孩子穿小空心棉袄，上学放学，灌风。先给小丽做的，后给立本做，差一天。催促，赶忙的。李婶说，“就怕冻着他儿子。”
严婶拿着针线来了。冬季，临时工没有什么活。“正好在家坐着干家里活。”
老司婆子也来了，哪块儿人多往哪来，哪发生点事都要在场，总有话说，没事儿就打哈哈。她说起小韩媳妇，你说糊涂不，孩子的裤子坏了，缝完针落里面，把孩子屁股扎得血拉拉的。李婶惊讶：“哎呦，哪个孩子呀？”“最小的，出去玩了半天，疼也不说，回来脱了裤子发现了针。你瞧瞧。”严婶愤愤说：“养这些孩子干什么，有什么用？”老司婆子抹搭眼，“你不多，不像我们，我们遭罪多了，生老二差点要了我的命。”严婶说：“我不也是嘛！”老司婆子说：“你咋的了？啊——小林呐！可不，你太不容易。”
小丽回来了，她说她看锅，保证鬻不了。立本上后院。有几个人在晃荡，立本躲在小凡家的门垛子那看，心想他们要砸谁家后窗吗？等了一会，原来是立民他们，他们手里没有砖头子。
他们在小林家那停下来了。
白天小林“管了”立民。立民说：“他妈的，管到我头上来了！”要找茬收拾他。小林觉得不对劲儿，放学就往回跑，先到了家，回家就把院子门插上了。
立民他们在各处玩的地方都没见着小林，问谁都不知道。后来，他们在东大道上来回走，还上厕所里找，房前房后转。又跨进后边篱笆墙，趴小林家后窗看，看不着，“没有。”小林蹲在桌子底下呢。屋里有小耗子在地上跑，小林瞪眼不敢动。小秋在外屋探头，小林急得连连摆手，做着口型，不让她过来。小秋说没有，没人了。小林不相信，也不敢往上看，手抓凳子顶在头上，蹲着走，一点一点挪到外屋。站外屋，看了半天，真没有人。
小林到后院转，看后窗下的脚印，有三个人的。他把砖头子捡起。
他进晓宇家院，趴窗户看，晓宇没在。又进老王家院，趴窗户，小全在，立本在这。他没有进，把砖头放窗台。
小平刚做了模具要做扑克牌。纸壳前一天已糊好，纸是一面印着表格的，透过来了。“没事，能玩就行。”瓢棱不平，立本说：“你压一压呀？”小平找两木板夹上。
姥爷说：扑克虽是小玩意，但有大道理。四种花色，是分类，如人的种族或其他划分领域；出牌，有对二，仨二，四个二，这是阶层，集团，有力量，王大，但四个的更大，“水能覆舟”；5，10，K，是分儿，是财富，是争相获得的权利，组合起来在众人之上；1 2 3 4 5，1最小，可以立为大，分封指定，改名叫A；然后是2最小了，但是混儿，总是主，除了王，别人管不了；3最小，有时可以是主，4也可以是主，打啥啥就是主，这叫升级，这是变迁；古时有科考，可以改变出身低的人的地位，社会有了变动。
小平先印大牌，说我就要这些牌了。老单说，全是大牌没有小的牌，大牌有啥用啊。
每次重新洗牌，都有不确定，让人不断有新的希望。
每个人像这牌，都不一样的，说说，小全希望胖点吧，立本希望为班级多做些事，对不对呀；小萍呢，她最大的愿望是有一双健康的腿。
小林去老田家后窗那。棉帘子掉啦。
春丽在家呢，在炕上捂着棉被。她跳皮筋了，把棉裤裆跳开了，跑回来脱下来让妈给缝。
春花和春丽摆扑克，分组，按大小，按花色，排成队，“多出来了，”扔出，“那个少两棵。”把多出的用红蓝铅笔改写。
小杰摆楞琉琉，是大姐春妮托人给捎回来的，是“姐夫”给买的。爸曾不高兴，说“占小便宜，吃大亏。”一口袋全新的。口袋是春妮缝制的，用鹿皮做的，里面全是花瓣儿琉琉。春丽给收着，不让拿外边玩，让拿旧的，小杰不干，非得要新的，春丽给了两个新的，“都拿回来呀。”
“又不是你的。”小杰不高兴，“那是大姐给我的。”
“别不知好歹，我要不管，你几天就弄没了。”
等到要吃饭了，小杰才回来，冻得脸通红，手也不好使，到炕头放的被子下“焐”。小杰给春丽琉琉，“入库！”“都拿回来啦？”春丽放下手里学织的手套——容婶给开了头儿，春丽接着织的——仔细看琉琉，数一数，“咋被换了？”
“没有！”
“这瓣儿绿的，怎么蓝的？”“啥色儿不一样！”“你让人唬了。还少了。”“换大的了。”“傻呀，大的能弹吗？你手才多大呀？去，换回来。”小杰不动，他不敢去找小林。小梅坐炕头，看春丽那一袋子琉琉，说：“你把琉琉给他们分点呗。”春丽瞪眼看小梅，小梅下地走了。春丽说小杰以后没事去后院老王家，为啥？你不是愿听故事吗？
小林最近和同学玩琉琉输了很多，只有唬小孩的了。
他赢了小孩的，再和大孩子玩。正玩的，他加不进去。他看看周围，找弱的，拉小家，让站旁边的小宁也玩，小宁说啥没带，小林说“我借给你。”小宁说“不是，我说错了，我压根儿没有。”“没有，没有你看什么热闹？小家借他，你俩不是好吗？”小家说他不会玩。小林希望找这样的，他好能赢。小林硬拉小宁来玩，小宁不干，俩人扯起来。小盈来了，“松开他，我陪你玩。”他弹得准，一下就清出了“城”里的两个。小家说小盈就是赢。小盈连赢了几把，站起来，塞给小宁一些琉琉，小宁不要，小家胳膊碰他，“拿着，就算替我拿着。”小盈得意扬扬，虚着眼、窝着嘴说：“小宁是我好哥们，谁欺负他我跟他激眼。”小林气哼哼走，“没叽吧好东西。”
小林回家，在仓房里看一张油毡纸，那是他捡回来的。他要扔了，觉得留着晦气，拎着往外走，正碰上妈回来了，后面跟着吴婶，问干啥，叫他别扔，留着烧火。“那现在就烧了。”“别一下全烧了，留着点火。”
屋里严叔调时间，把那座老钟弄停了，严婶马上立起眼睛：“你咋整的？”“正好，你回来了，你赶紧来。”严婶端起钟，看垫在下边的折叠的纸条错开了，喊：“人弄得好好的，你偏动！”严叔说：走得不准。严婶生气，“我出门对得好好的，怎么这么一会儿就不准了呢？”嗓门也高了。吴婶拉她，想要劝劝，严婶甩开手，说：“这不是他的，是我从娘家带的。”吴婶一下不说话了，走了。
小林进屋，找着剪子，叫小秋抻着，把油毡纸剪一小块一小条的。他歪着嘴剪，边剪边说：“立本学习委员不当了。”小秋问：“咋整的？”“还让参加班委会，小高那小子说太不彻底了，留下他那就还有再用的可能。”小秋说：“谁能接他呀？”小林脸上不高兴，说：“你以为离开他不行了呢？谁不在了，地球还照样转。”小秋卡巴眼睛，说：“你当啊？”小林接着剪，“让我当，我就当，谁当不了哇？”爸说：“你管好你自己得了。”
小林给炉子里加东西，旺旺的。他脱下了线衣，披着棉袄找虱子。他搓身子搓下了泥，小秋说：“别搓了，那变成虱子、跳蚤。”小林说：“屁。”他把搓下的泥儿放进炉子里。
“苍蝇活了。”小秋喊，小林拿笤帚打，打到窗户。
“爸，给我点钱。”小林说。
爸问：“要钱干什么？”
小秋说：“他要买琉琉。”
“哪有钱？没有。正经事还干不过来呢？”
“等我将来挣钱会挣好多好多的钱还你。”
妈说：“你挣钱够你花就行了，我们不想借你什么光儿。”小林不高兴，“你咋那么说呢。”
立本在院子打几趟拳，身子热了，然后站一会，看空旷的院子。院子空寂，茂盛的庄稼没有了，什么都没了。一个褶皱的阔树叶子，在院子里被风刮翻着跑。
鸡蔫了。刚挪进屋就有病的。李叔把蔫了的拎出来，放地上，单独喂，像小鸡时候喂的好的。
天冷啊，爸让妈给立本买一双好鞋，妈说看好了一双大头鞋，就是太贵。爸说贵就贵吧。妈说这月得给老家邮钱了。爸说别的先别买，脚上不能省啊，衣服旧点就旧点，暖和就行。妈说鞋买大一号的。爸说垫儿厚点儿。
老曲教立本五禽戏，模仿若干动物，有虎，鹿，熊，猿，鸟。
他说：世上私欲让人变态，说坏人禽兽不如，禽兽还真比有些人强呢。
人要调整自己，掌握好动和静，学会刚柔伸缩进退吐纳。动物与物不同，可以主动变化。人动，学动物的活泼。有野趣，有调节，有复归。西方健体，中华养生。养生要“反常”，与平常、常规不同，变化。变则通，变则生，长生，健康，无则补之。
收了式，老曲把围脖给立本围好。“做人，一定要正直正义，坚决不坑人，不骗人，不害人。”厂里的大烟囱冒烟，被北风吹得往南飘。与风是一个方向，往回走，老曲爷唱了李广平生未封侯，说每个人的志向都和自己的痛苦经历有关。
纸条上说，气有若干种：元气（本原），精气（火的蕴藏，水的调理），天地之气（采、纳、补、实），神气（精神、修养、性情、意志），欲望之气（物之私，怨气、脾气，生气、斗气）。