玉辰子站在前面并不说话。宁姑娘倚靠在剑格处也不出声，她捂着胸口，只要心慌有所缓解，便硬着头皮往下俯瞰。
不知过了多久，宁姑娘渐渐有一些适应了凌霄飞行，她侧目望着画卷一般的山势河流，忽然眼神一闪，似乎察觉了什么，赶紧扭头往回望，只见山势阻隔，蜿蜒其中的河流越来越远。
长江已经不见踪迹了。宁姑娘再举目向前，对怪石一般的崇山峻岭提起了十二分精神。又过了许久，宁姑娘竟对前头朗声道：“真人，刚才翻过去的可是南山。前头那座峻险山峰，可就是华山？”
玉辰子转身回头，见宁姑娘手指的那座，果然就是华山。不由心里一塞，难上眉梢。
宁姑娘望其神色，直觉告诉自己是猜对了，不等真人说话，决然道：“请真人降下飞剑，让我去看看唐郎。”
玉辰子神色虽然迟疑，但仙剑并未减缓飞驰。宁姑娘侧目看看华山，回来盯着真人，等不及了，再等片刻华山都已远了。宁姑娘再看看华山，强压了压心慌和眩晕，跌足而下。前脚只是急促地一撑，便越过了飞剑的边缘，瞬间身心无碍，扑向唐郎葬身之地。
玉辰子登时心下茫然，一片空洞，仿佛回到十三年前那个瞬间。那时阿雪在自己身后，默默无声绽放出漫天的万丈孔雀翎，一瞬间就耗尽了元神，于是成了自己毕生最茫然空洞的一个瞬间。不同的是，宁姑娘坠落群山之前，自己能救；而阿雪，穷尽自己所能，也无法挽留她一分。
玉辰子摇了摇头，回到十三年后，茫茫青空没有一声喊叫，连宁姑娘带起的风声都已飘渺。对阿雪自己无能为力，但宁姑娘一定不能枉死在自己手上。
一个人从半悬空坠下，落至群山，或许只有心里动一两个念头的工夫，那自己只有更快，在一念之内追上去。
玉辰子攥紧右手，狠掐剑诀，踏脚按落仙剑。刹那间仙剑化作一道光芒，掉头笔直地射向群山，剑刃劈开风云，风云似乎是来不及闪开，在剑身旁边挂上一道长长的痕迹。冲地而下的飞剑，渐渐变成一颗流星。
流星穿过风云，撕开虚空，在呼啸的风声中劈出刺耳的厉响，飞射到宁姑娘身旁，便减缓起来。宁姑娘发丝飞乱，脸上却轻舒宁缓，听到旁边厉响，侧目缓视。仙剑慢了，和她并身向下，风云被劈开的痕迹变浅，真人飘逸的身姿和锐利的目光，忽然从流星的拖尾中显现。
宁姑娘本已平静松弛下来的内心，不禁骤然紧绷，砰砰乱跳。玉辰子一把抓住她的手腕，两人一起向渊涧坠去。直到把她拉进怀里，双手分揽她脊柱上下两端，紧紧扣住，这才驾驭仙剑改俯冲为滑翔，横劲破竖劲的时候没有扯伤宁姑娘普通人的身躯。
宁姑娘并未坠落到群山之中，而是坠到了山外一处渊涧，比山顶低千仞。真人放松怀抱，双目凝神，柔软地逼视着自己，拉着自己胳膊的手还没有一丝放松。
飞剑平飞了半晌，降在一处山脚，真人拉着自己跃下仙剑，这才松开了手。
“这里就是华山，我答应过唐少年，不能说出他葬身之地，不能说埋葬他的详情。你既然已经来到华山脚下，向上望一望华山，亦可寄托哀思。我不会再多说了。”
宁姑娘见真人眼中再无一丝动容之色，冷如冰固如山，绝不会有一丝动摇。便从其言，仰头望了望绝峰栈道，心中苦而不酸，悲而无泪。低头从怀里拿出针筒，恍惚间唐郎又站在自己面前，这次不是将自己掩在身后，而是在和自己道别。
良久之后，宁姑娘终于重新揣起针筒，跟随真人动身，回河北。
飞过太行山后，玉辰子按落飞剑，降在山脚下。往前地势一片平坦，直至东魏京师邺城。
天色将暗，前不着村后不着店，只能生起一堆篝火，露宿林边。
宁姑娘去巴郡之前，一直跟随唐焕游侠于东魏各个州郡，郊外露宿习以为常。她打开包袱取了一些干粮，“真人请用。”
玉辰子道：“我自幼修道，十三岁开始辟谷不食，断绝五味，只是餐风饮露，吐故纳新，至今仍如此。我唯独担心一路上不能照顾好宁姑娘，有负所托。”
宁姑娘不禁低下头，默默啃着干粮。
玉辰子沿路摘了几颗野果，放在宁姑娘旁边，等宁姑娘吃完之后，才问道：“不知宁姑娘要到哪里投亲？”
宁姑娘摇了摇头，“家君在京师为官，因人构陷而被杀，牵连同族，枉死甚多。我亦因此没（默）籍入官，转赐为军府奴婢。如今无亲可投。”
“既然如此，不知宁姑娘欲往何处安身？”
“遇见唐郎之前，我在军府中为奴，目下别无生路，要么寄身为客女，要么归籍做奴婢。”
玉辰子道：“何以至此，总有别的门路。”
“失去唐郎，此生注定无依无靠。此外都难以安身，唯有这一条路，能苟全性命。真人不必替我忧心，我是命该如此。”
自己受唐焕托付，怎能眼睁睁看着她沦为奴婢，唐焕泉下有知，岂不骂自己言而无信。更为担心的是，宁姑娘眼中灰暗，了无生机。即便有个寄身之所，恐怕也是心如死灰，难以安宁。
暗自思忖良久，玉辰子心中略有一念。
“我受唐焕所托，就一定要将你安置妥善。不然，说轻了，唐焕泉下有知必唾骂于我；说重了，我有负诺言是自毁诚心，自毁念力，念力不存还何以修道？所以我断不能眼睁睁看你寄身为客女，不如这样吧。你既然无以安身，可否跟随我，在我身边做个侍者。我有神器炼妖壶，目下礼仪不周，无法与神器相衬，正缺一个为我捧炼妖壶的侍者，
使我运用炼妖壶时礼仪完备。宁姑娘意下如何。”
“区区肉身凡胎，不足担当。真人您受唐郎信赖，又于我有恩。若真人差遣吩咐，敢不从命。”
玉辰子点了点头，心下踏实了一些。目下只作权宜之计，过些时日，等宁姑娘精神好转一些，再商议个妥当的安身之处。伸手入袖，单手拿出一尊青铜方壶，双手捧定，交付到宁姑娘手里。
宁姑娘甫一着眼，便被那神秘的铜绿和古拙的形状摄了心魄，伸手至半，径自怔了一下。自己生于宦门，落于权贵阶下，还从未见过这种形制的器物，看不懂是什么用途。小心翼翼，捻手捻脚，将炼妖壶接在手中，双手捧着壶腹。忽又觉得壶腹纹路古朴，兽面纹雄浑，自己捧在这里似乎不妥。
“真人，不知捧炼妖壶有何仪范？我是这么一直捧着，还是平时收起，待到用时再捧出来？”
玉辰子微一抿嘴，从容道：“我也不知道。现在你是捧壶侍者，你拿主意就好，平时只要不失于庄重就行。待到用时，再听我吩咐。”
“是。侍女谨记谨记。”
宁姑娘把炼妖壶抱在怀里，双手在壶腹上放了几回，想找出一种最庄重的捧法，好与上古神器相衬。忽然想到了什么，又对真人说：
“既为侍者，真人再称我宁姑娘则不成礼仪，为人所笑。我小名叫雪儿，以前在军府上下都唤我雪儿，也叫我阿雪。真人身旁仅有我一人，若直呼侍女，也会知道是在唤我。”
雪儿！阿雪！
玉辰子不禁双目涣散，顿时失神。怎么会有这么巧合的事，她名字里竟也有一个雪字，岫上雪的自号就有一个雪字……