苏任启在丹桥呆了两天，这是他计划以外的安排。既然在那里出了手，总要先收拾一下残局。时间有些紧迫，他已经收到消息，是关于苏州那边的，两任长史死于非命的案件或许跟这个神秘的江湖组织有关联，所以苏任启想赶到那边去调查情况。还有一个理由，苏任启之前与一部分江湖探子相约到苏州某处碰头，到了那边离江州有些远了，所以这样子收集信息更快一些。

　　尽管在丹桥县两天，但是这两天的工作量很大。首先苏任启要在当地群众中树立黑帮头子的形象接管那里的生意；其次就是疏导商路，让老百姓生活秩序正常化；最后考虑到教育落后的问题，指导张品盛帮助当地百姓搞生产自救。

　　经过一番思量，苏任启还是拟定了一份下一步工作的计划书交给张品盛。因为都是些现代的思路，有些东西会超出张品盛的理解范围以内，所以关键处与他讲解清楚。如果张品盛按照计划推行，那么在苏任启把案子了结前，他应该可以把丹桥县的灾情降到最低。张品盛这边只当苏任启是上面派来的人，见多识广，也是理所当然地虚心接受。

　　离开丹桥县，苏任启等人往东北方向走，下一步目标是苏州。苏任启感觉时间紧迫，再也不能把时间浪费在一些旁枝末节上面了。但是十天以后，他们来到一个叫作范湾镇的地方还是碰到一场硬仗。

　　苏任启离开大山后进入东部沿海的华东平原地区，地理风貌与丹桥县那边已经是千差万别。范湾镇地处平坦，官道附近有大片大的农田，田里的禾正处在育肥期，给游客的印象是一派欣欣向荣的景象。当靠近村落的时候，不时看见莲藕塘，不过现在这个时节还没有到莲叶旺盛的时候，也还没有莲花，有的只是零零落落的叶子和刚刚冒出来的尖角。从不时路过身旁的百姓来看，这里的百姓的生活条件要比丹桥县那边好得多了。还没进入县城，苏任启在想不知道那个江湖组织会不会在这里设立有分舵。

　　秦少英与吴永纯好像已经忘记了在丹桥县的杀戮，又恢复到刚刚从江州出来的样子，兴致勃勃地欣赏沿途美景。前几天赶路确实有点急了，苏任启也要放松一下，不让神经崩得那么紧，所以步伐也慢下来了。

　　从江州出来几经辗转，已经消耗是整整一月的时间，前面的路途中不是筹谋行动计划就是碰到事情要解决，今天精神一放松下来后，苏任启有点想念远在江州的妻子。她好不容易摆脱以前躲躲藏藏的日子过上平静的生活。现在自己又再一次将她带入江湖分争之中，心中总感觉有些愧疚。他也知道那是真正无私的爱，才肯作出的牺牲。在马背上忍不住唱一首许巍的<故乡>：……你是茫茫人海只中我的女人，在异乡的路上每个寒冷的夜晚，这思念它如刀让我伤痛……那是你衣裙满飞，那是你温柔如水……

　　上官箐默默地跟他后面，什么也没有说。她可以猜得到苏任启现在在想念宇文萱。忽然间她觉得自己有些自私，萱姐与阿信已经有夫妻之实，甘愿留在江州城作联络员，自己却可以天天陪着阿信。论文武功和美貌她自信不输给人家，但是论胸襟，自己却远远不如。想到这个，上官箐对宇文萱不禁肃然起敬。

　　“阿信，你是不想念萱姐了？”等苏任启唱完上官箐问道。

　　“嗯，是有点，你萱姐也很不容易的，她总是在背后默默地奉献，好不容易摆脱颠沛流离的日子，过上平静的生活，但是我再次让她身陷江湖纷争之中，总感觉有些对不住她。”苏任启说道。

　　“我感觉也是的。”上官箐说道。

　　“在京城的时候，我们的每一餐饭都有她付出的辛勤劳动，如果做一餐饭那是一件小事，那她天天可以这么做，那便是一件大事，所以你以后就不在家里耍性子，当多尊敬她才是。”苏任启说道。

　　“我哪有不尊重她了。”上官箐说道。

　　“你看，你这人有时候就喜欢较劲，在别人面前，知不觉中把自己处在一个居高临下的位置上。”苏任启说道。

　　“哦”上官箐应了一声就不再说什么了。

　　见他们俩不再说话，吴永纯策马快上来几步。

　　“元信哥，你刚才唱什么歌，真好听。”吴永纯说道。

　　“那是许巍许大侠的歌，他还写有许多歌曲厉害着呢。”苏任启说道。

　　“那你继续唱啊。”吴永纯说道。

　　“不行，下面的歌要配合跳舞才好，所以你跟少英要在前面扭屁股我才可以唱。”苏任启笑道。

　　“哈哈……元信哥，你这是在忽悠我们俩人呢。”秦少英笑道。

　　“不瞎掰了，范湾镇到了，我们进去吧。”苏任启说道。

　　这样已经是属于鱼米之乡，物产丰富，所以人口向对比较集中。范湾镇，说是一个镇，其实它的规模比丹桥县城还要大，若不是因为人为的制造灾情，这里肯定很热闹。

　　昨天下午下过一场大雨，但是路上的雨水已经被吸干了，一不滑二不烟，走在这样的道路上感觉最舒服了。现在已经是初夏，放晴的天气，阳光有点毒。苏任启看见路上有许多人挑着东西往范湾镇走，看情形今天应该是赶集日。中午饭的时间还没到，苏任启打算与他们几个先逛集市，买一些补给以备后面路途中用。

　　按照惯例，苏任启先买一张当地人自绘的地图，再去问问当地盐价米价，最后找个地方听听江湖小道消息。

　　上官箐买些当地特产还有文笔材料，打算晚上写两封信，一封是写给宇文萱的，一封是写给云阳公主的。但是这十来天都是在赶路中，一下子不知道写什么内容好。最后她把刚刚苏任启刚刚唱的那首歌写回去了，因为这首歌着实让她感动了一把。

　　秦少英和吴永纯不用考虑行程方面的问题，只负责买一些食物，一些辅助的零食等就够了。这种事情也是吴永纯最喜欢去做的。

　　逛了一阵子之后，苏任启发现这个镇并没有设有衙门之类的朝廷部门。后来他去找了一位当地人问了一下，人家直摇头说：县城才有衙门，这里每逢街日，那边会派几个人下来巡视，只是现在被一个江湖组织控制了，若不是在官道边上，老百姓哪里有那自由。

　　苏任启心想：这帮坏蛋也知道现在势力不如朝廷，所以做事情还有些遮掩。

　　因为在官道边上，苏任启去咨询盐价米价的时候发现这里卖的价格只是比正常的稍贵一些，但是它也是被垄断了有专门的出售点，售货人员态度极其恶劣。不过苏任启并不打算招惹他们，以免打草惊蛇。

　　本来前面事情的都办得顺顺利利的。苏任启等人打算下午启程离开的时候，路过一处居民巷子。他们发现巷子里居然有四个大男人正在殴打一名妇女，在一旁还有个小女孩边哭边拦住那几个汉子，结果连小女孩都被打，附近的人看见了，非但没有人上前帮忙，还加快脚步离开。