集市上和阿赞公主“偶遇”，众人十分意外。阿赞公主瞪着眼看着他们。好像是生气，又好像是高兴。
“今天是什么日子，怎么你们也来了？我在挑选布料，竟然就遇着你们了。”
阿赞眨眨眼睛，其实她今天都不想出门。是侍女急急忙忙跑回来告诉她的。
“啊，我们呀……”
加兰德刚要说，扎卡力急忙把他拉去一边。
“他们来赶集的。萨吉要结婚了嘛，当然也需要制备点东西。”
“赶集？你们哥俩跑得可真够远的！”
阿赞看着哥哥，似乎已经知道什么了。她又瞧见远处羞答答的漂亮姑娘，一阵酸溜溜的感觉不免涌上来。
“这一位是……？”
“这是我阿哥的未婚妻！”萨吉抢先回答。
众人的神情都很复杂。
“萨吉，我明确说过了……”
“不行，我是将来的族长，我说了算！我要结婚了，阿哥你也不能单着。这个姐姐叫金花，她和哥哥一起长大的。她是将军的女儿，哥哥是公主的儿子，他们二人郎才女貌，非常般配。”
“姐姐你好，是我求着加兰德帮忙，才和他们一起赶来的。”金花的语气非常卑微。她自然知道萨吉与旗尔丹的公主即将举行大婚。她很聪明，决口不提自己与萨吉青梅竹马的关系，一切都推脱给加兰德。
“哟，是加兰德的朋友？”
斜着眼睛悄悄一看，阿赞公主的醋意更凶了。
“是不得已才拜托他相助……他是个好人，从不拒绝别人的恳求。但我跟他，没什么关系的，我们、我们就是小时一起长大的玩伴而已。”
萨吉一听就急了。
“金花姐姐，你来时还说愿意嫁给阿哥的，你怎么反悔了？你别放弃啊！是不是哥哥说过难听的话了？”
金花不说话。她的样子楚楚可怜，心里倒是很会拿捏分寸。
“阿哥他就是不会哄女孩子开心，他可是这世上最好得男人！你要相信他！”
“就是。武艺超群的加兰德，对女孩子真是不近人情呢！”阿赞公主讲了句风凉话。
“话说，你们到底要办什么事？穿的这都是什么？”
“没什么！只是扮演成商人的游戏。”扎卡力敷衍道。
“我们要去城堡里面，装成塔瑟里人混进去！”萨吉脱口而出。
阿赞双手掐腰，做出一副要跟老哥算账的表情。
“哎呀，你们这么快就要夫妇一心了……”扎卡力彻底无语，“阿赞，我不是故意隐瞒。我知道以你的个性，一定会……”
“会怎么样？”
“就……”扎卡力左顾右盼，突然想出一条借口，“阿妹你都要结婚了，这么危险的事情，怎么能再带上你呢！”
“不带我，那带我的未婚夫干嘛？”
“这……”扎卡力一时不知道该说什么。
“我们这一次去，不是为了玩，是为了帮助金花姐姐！”萨吉急忙把金花姐姐的事情全都讲了一遍。
阿赞勉强耐着性子听完，不免对金花抱了几分同情。又想到加兰德不可能一辈子打光棍，总有娶老婆的一天吧？她眼睛翻过去瞟了一眼，二人心知肚明。
“所以说嘛，任务危险，又没那么愉快，阿妹你还是乖乖呆在家里，等我们的消息吧！”
阿赞没有更多地抱怨，居然非常乖、非常温柔地说：“那好吧，我在家等着你们回来。你们路上注意安全。”说完便走了。
“奇怪，这妹子竟然会乖乖服软，简直就是奇迹。”扎卡力用疑惑的眼神看着阿赞的背影。
萨吉在边上说，“因为我讲得有道理嘛，嘿嘿嘿。”
次日，商队所有货品打包装车，再带上补给的食物和水，慢悠悠地上路。加兰德他们一行五个少男少女坐上马车。
塔瑟人来往于各种部落之间。甚至互相敌对的部族，也不会拒绝他们。他们不带任何武器，当然，贩卖的除外。少年们这次进城，也没有带任何武器。对于拿惯了短弓和猎刀的猎人来说，特别不适应，走到哪都觉得心里没底。
据族长所说，在城堡的入口处，卫兵会仔细搜查每个进城的人。如果带了武器，轻的被赶出去禁止进入，重的则会被抓起来审问，非常麻烦。
一路继续向北走，不到三天的时间就能见到城堡。
地势越来越高，断崖和山石就像土地上的皱纹，是天然的屏障，阻断了北方人的领地与野蛮人的荒原。通道上满地的碎石，道路两侧有大片没有开垦的树林。
这条路很久以前就存在了，早在此地被荒原部族的人占领之前，甚至城堡都还没修建的时候，它就联通着两处地域。
因为天然屏障的阻挡，北方人的领地易守难攻。昔日天可汗憾然离去，也不知什么时候会再回来。旗尔丹部族就居住在敌人眼皮底下，是荒原部族最后一道屏障。他们在经商的过程中学会了与敌人虚与委蛇，生意做得还不错。
两天一夜的光景，最后见到一条宽阔的河，环绕着一座山，那山上便是北方人的城堡。
【】
塔瑟人悠哉悠哉地走，在荆棘丛外露营一晚，第二天沿着宽敞的大路前进，又在城外不远处露营了一晚，第三天早上才准备进城。
过了河，大家的眼前是一座山头。
“城堡依傍地势修建，伫立在山上。”扎卡力说道。
“北方人的修造技术真是了得……这么座山都给夷平了么……”
“这山本来也不高。几百年前就是北方人的堡垒了。”扎卡力不以为然。
山坡整体被夷平，背面靠着悬崖和密林，正面和侧面则有雕琢的痕迹，是人工的峭壁。高度大约三丈，想徒步爬上去是困难了点。
而峭壁之上，还有石头砖块堆砌的高耸的城墙。也有大约三丈的高度，抬头也看不到顶上。说是百尺城头，略微有点夸张。不过站在城堡地下看，已经非常壮观了。
城池固若金汤，有三面的大门。那是唯一能够进出城堡的出入口。不仅路途曲折，而且有重兵把守。想要进去得人就得排队，一一查验。
“哇，这就是城堡嘛，好漂亮啊……”加兰德不禁感叹。
“这哪是城堡哟，小主子！”古温克讥笑着提醒，“这就是个城墙而已，真正的城堡在里头呢！我们混进去了才看得到。”
原来此时看到的城墙和城门，都属于外城。
“我们得进了这个大门，才到达了“外城”里面，才能看到真正的城堡。你们现在啊，就是乡下人进城！”古温克说得好像自己不是乡下人一样。
城门外一处辐射形状的空地，也是个临时的集市。许多农民也赶来进城贩卖，由于各种原因没进去，直接在门口搭建起了临时的摊位。塔瑟人不会放过任何一个做生意的机会，他们一边排队进城，一边搭建临时摊位卖东西给同样排队的人。
大门外很多人聚集，士兵对他们进行一一检查，合格的人才能进。进城还要交税，跟买门票一样的。
等待的时候，几位少年仔细往城墙上看，正门顶端的石墙上，竖着几棵尖木刺，分明挂着血淋淋的人头！
“人头！”萨吉也看见了，指着说。
金花听了，慌慌张张抬起头去看。一看眼前的惨状，她又一口气背过去身子瘫软。大家扶着她到安静的地方，过了好久她才恢复意识。
“那些人头啊，都是前些日子来骚扰城堡的野蛮人强盗！”塔瑟人里好事的家伙跑来跟他们说，“挂在城墙上，是用来吓唬野蛮人用的。”
金花听了，两行眼泪淌着，一句话都讲不出来。那个好事的家伙才意识到，好像说了不该说的话。
“是你自己要来的，如今都看到了。你把那些人头都辨认一下，找出你阿爹吧。”
加兰德冷漠言语之间，还有些埋怨。
“我们趁夜里守卫少的时候，想办法爬上去，盗走人头就是。”
萨吉直埋怨哥哥，“讲话太过直白，女孩子心里怎么接受得了！”
可是金花没有抱怨，她擦干泪水，非常懂事地说：“对，是我执意要来收父亲的尸骨的，我必须要去看一遍，找出父亲才行。”
说完她站起身。娇弱的身子，因为刚才的昏厥，还有些飘忽。萨吉扶着她，一行人再次来到大门前。
城墙上的头颅，大概摆放了半月之久，有不同程度腐烂和被鸟啄食的痕迹。这样的场面，萨吉倒是不怕。他以前跟着巫祝去祭祀，也看到过类似的情形。可是对于金花来说，的确有些过于残酷。
女孩颤抖着，仔细地辨认着每一颗头颅的容貌、发型，寻找她的父亲的影子。过了一会，她小声说，“奇怪了，怎么没有找到……？”