“他真的那么说？”
皇宫的一间书房里，老者正问着他年轻的弟弟。
“是的陛下，他的确是说的及时行乐。”
“呵，他和他父亲真是两个性格的人。”约翰皇帝甩了甩手里的鹅毛笔，说道：“不过他这个做法我很喜欢。”
“陛下，现在外面的市集上都传遍了他风流伯爵的名号，他这么做是不是太招摇了？”达文西谨慎地问道。
“没什么不好的，我把洛林给他，就是不希望洛林继续滋养以前的那批人，现在他让整个帝都都知道，就没人能玩之前那套阴谋诡计了。”皇帝手上奋笔疾书，没有抬头接着问道：“听说他昨天还去了沃尔夫公爵家？”
“是的，公爵府的眼线告诉我，他们并没有多愉快，梅森还被公爵的女儿用火球砸了。”
皇帝写完了，将写好的信件装到信封里，压上封印，递给达文西道：“把这封信送到克伦威尔手里，告诉他现在武器可以从你这里买。”
“陛下，北边的东西……”
“现在还不清楚，不过局势不明朗，莫奈那边好像也出了些问题，他的侦察兵发现了兽人萨满活动的迹象。”
“不会这么快吧？”达文西声音有些颤抖，仿佛正面临很恐怖的事情。
“不会这么快，但是就快了。”皇帝说道：“我只希望在你继位前能结束这一切，这样你就可以做个太平皇帝，不用像我这样担惊受怕。”
“谢陛下。”达文西半跪行礼道。
“及时行乐……是需要有人为此牺牲的。”皇帝叹息道，他的脑海里浮现出那个战场上黑色斗气舞动的身影，难以释怀。
……
梅森从魔法师协会里出来，不出自己所料，半点魔法天赋都没有，用来测试精神力的水晶一点光芒都没有。
哪怕是学不会魔法的正常人，也是有一定的精神力的，水晶起码也会闪烁一小会儿，而梅森将手放上去，跟着指导去冥想，水晶在黑暗的空间里闪都不闪一下。这让管理魔法测试的魔法学徒都怀疑是水晶坏了，更换水晶再测试，还是没光出来。
用魔法学徒的话来说，梅森简直就是百年难遇的魔法白痴，对魔法元素的互动性为零，在这个世界，连狗都能让元素产生些许反应，他作为一个人却不能。
而且因为斗气的本质是对元素的容纳，他的体质感应不到元素，魔法学徒告诉他，不论是魔法还是斗气，他都没法学会。
梅森并不沮丧，他有心理准备，自己本来就不是这个世界的人，没法掌握这个世界的特殊能力也是很正常的，再说，父亲给他铺好了另一条道路，不见得比学魔法和斗气差。
不过也不是毫无收获，他花了三千金币又买了一些魔法卷轴，几张主仆契约用于之后的召唤，一张四阶水系魔法屏障，一张五阶火焰风暴。
帝都的魔法卷轴比约顿奴隶贩子那里买的便宜许多，三种卷轴就火焰风暴最贵，花了几百个金币，听学徒说要大魔法师才能制作出来。
梅森爬上车，对众骑士说道：“此行目的已经达成，我们即刻启程，先去洛林，再回约顿。”
“是，少爷。”骑士们异口同声道。
车队在市场里补给了路上需要的物资，掉头往城外驶去。
莉莉丝把爱尔芙受伤的地方涂上膏药，又给她穿上自己的衣服，避免她因为单薄的衣服再着凉生病，精灵的体质不如人类，普通的感冒人类几天就好了，对精灵来说却有很大可能致命。
梅森坐在一边，因为是两匹马拉的大车，车内很宽敞，放了一张床和两个简易的椅子，梅森坐在椅子上，看着熟睡的爱尔芙，思考着为什么她会被抓到了帝都。
拍卖会上说是沃尔夫公爵的佣兵抓到的她，可是自己知道的唯一一个佣兵小队，由沃尔夫的女儿苏珊带去的佣兵们死在了狮鹫的爪下，从时间上来说是对不上号的。
沃尔夫公爵手下的佣兵数量都可以组成一个骑士团了，在帝国的各个领主的领地里大范围活动，从事着奴隶贩卖，货物押送，以及魔兽狩猎等各种来钱快的行业，已经不单单是佣兵了。他的佣兵信誉很高，很少出现欺骗雇主的现象，所以注重隐私保护的拍卖会还特意强调了这一点。
那是怎么回事？
梅森将自己来帝都前每一天的经历都在脑子里放了一遍，没找到什么特别的地方。可是当他继续往后想，那天苏珊对着自己放了一个火弹的时候，一个小经历被他联想了出来。
他在约顿边境过夜的那天晚上，曾和一个特别的佣兵小队在同一个地方扎营。
之所以说他们特别，不是和其他佣兵小队比较，而是他们有一个魔法师。全帝国只有约顿平原是不欢迎魔法师的，甚至还有些排斥，所有的魔法师都不想到约顿平原去，不管是为了做什么。
约顿领主活着的时候曾将全领地的魔法师都驱逐了出去，并且不允许任何外来的魔法师进入，和魔法师协会闹翻了，协会也明令禁止注册过的魔法师到约顿平原活动。
那个女魔法师不可能不知道这些，既然她敢过来，就说明她背后是有人的，魔法师协会不会为她撑腰，算来算去只能是在帝都有贵族关系了。
自己碰上的这个佣兵小队很大可能就是沃尔森派过来的，主要目的可能并不是抓精灵奴隶，抓到爱尔芙只是顺便，公爵远在帝都，知道他的佣兵小队被狮鹫团灭的消息比梅森日夜兼程都快，他们应该是公爵专门派过来打探约顿领地各种消息的。
说白了，就是间谍活动，虽然梅森不清楚他调查自己干嘛，但有一点他很清楚，沃尔夫公爵绝对和如今的皇帝不怎么对付。
梅森对于现在帝国的权利斗争有了一些模糊的印象，他现在只想赶快回去，逃离这片是非之地，以现在的实力，帝都不是自己该呆的地方。
……
帝都通往皇宫的主路上，一个戴着斗篷的人急促地在道路上呼吸，他步伐稳定并不劳累，他用喘气的模样更像是狗在嗅着什么味道。
喘着气慢慢来到路边，他用手指沾了一点脚下的黑泥，丝毫不怕肮脏，放到嘴里吮吸了一下。
他不再喘气，站直了身体，将帽檐拉低了一些，嘴里喃喃道：
“怎么会是她？”
……