发生在大陆历331年5月的凯旋城双轮马车大赛名留史书,这倒不是因为该次赛事规模,而是因为它创造了一个历史。因为前八分之七赛程排名倒数前二的选手,最终夺得了比赛的冠亚军。
当排在倒数第一的蛮族选手和排在倒数第二的福特家族的选手动手搬开阻挡着他们的马车前进的残骸,然后慢悠悠从中穿过离开时,所有其他的参赛选手和外面观众都抱着脑袋一脸绝望的神情,他们要么输掉了比赛,要么输光了赌注。
在离开前,排在倒数第一的蛮族选手突然下了黑手。没错,他趁着福特家族的选手不注意,从背后给了对手重重的一拳,将对手打倒在地,然后才上了马车一溜烟地跑到终点。福特家族的选手从地上爬起来驾驶马车第二个冲过终点,虽然他获得了自己职业生涯最好的成绩第二名,但仍怒火中烧,看向冠军的眼睛凶恶地似乎要生吃了对方。
希格皇帝和贵族也都蒙了,虽然比赛结果让他们难以置信,甚至是无比尴尬。但是万众瞩目下,我们的希格皇帝还是坚持走完了比赛流程,冠军选手也就是来自蛮族的驯兽师被请到了高高城墙上方,由皇帝陛下亲自为他颁奖。一旁的蛮王世子目睹此景美得嘴巴都要咧到耳朵边了,他可能是对本次赛事结果感到最满意的人了,因为光是他押在自己选手身上的赌注就让他净赚了几万金币。
奖品是一枚纯金打造的奖杯。当蛮族选手从皇帝陛下手中接过沉甸甸的金杯,还没来得及仔细观看金杯上雕刻的精致花纹时,他的身后就冲上来一群侍卫打扮的人,将他一下子按倒在地,像拖死狗一样拖走。然后我们的宰相大人才站出来宣布,蛮族选手因违反比赛规则被剥夺冠军资格,福特家族选手赛恩斯接替冠军位置。围观群众虽大抵猜测是因为蛮族选手曾下黑手殴打了福特家族的赛恩斯,此举确实有失比赛道德,剥夺冠军资格也不算冤枉,但被一群侍卫像对待罪大恶极的悍匪一样抓捕,也未免有些过分了。
自己家族的选手没有夺冠,赌注输个精光,比赛变成了惨案,最终的结果又是如此戏剧。我们的希格皇帝陛下已经没有什么心情继续留下,给福特家族颁完奖杯后就返回皇宫,他甚至在凯旋城也不愿多待。两天后便离开帝都去皇家猎场打春猎去了,按照之前的承诺,他出发的时候带上了冠军赛恩斯作为奖励。
赛事结束的当天,最得意的人可能要数拉斐尔,这场赛事不仅是马车选手之间的竞争,更是他和艾伦.坎特之间的比试,现在他赢了。
不得不说艾伦伪装成蛮族驯兽师参加双轮马车赛事的计策十分高明,只要夺得冠军便可以顺理成章和希格皇帝一起出去狩猎。
可惜,强中自有强中手,一山更比一山高。
一周前的预赛结果出来时拉斐尔就已经确定了蛮族选手是艾伦假扮的,蛮族选手之所以能够在最后冲刺阶段反超其他竞争对手晋级决赛,就是因为艾伦给自己的赛车释放了漂浮魔法,而且因为艾伦施法不需要念诵咒语,所以并没有被其他人发现。本来以为决赛时,艾伦还会故技重施,没想到他玩了一把更绝的,与其提高自己不如直接淘汰其他选手。不过这些都已经不重要了,拉斐尔选择颁奖的一瞬间下手将伪装成驯兽师的艾伦抓获,之所以选择这个时机,是因为拿奖的瞬间一定是艾伦最放松的时刻,现在艾伦已经被关进地牢,严防死守。除非尤斯帝国派一个军团过来,否则休想从凯旋大教堂将艾伦救走。
“主教大人,圣女来访。”
刚回到办公地点的拉斐尔就有下属来报,这让他松弛的神经立刻重新绷紧。
“早不来晚不来,偏偏这个时候来?”
拉斐尔想起了艾伦第一次从自己手中逃脱的情景,正是借助圣女探视的机会将其作为人质。
拉斐尔心存疑窦,但又不得不出面接待。
“听说主教大人今天抓了蛮族的驯兽师?”
圣女面相庄园,语气严肃地问道。
“主上的消息很灵通。”
拉斐尔笑道。
“不是我消息灵通,而是蛮族世子找到了我,声泪俱下地控诉你们的无理行为。”
“蛮族选手在刚刚结束的大赛中作弊,我们必须调查清楚,给所有人一个交待。”
“赛事的举办方是希格帝国,理应由他们处理,我们教廷为什么插手此事?”
“主上有所不知,本届赛事参赛选手众多,几乎涉及到了人类所有势力,为了保证调查的公正性,主办方希格帝国才将此事委托给了我们,不信我可以叫来希格宰相作证。”
圣女闻言摆摆手,道:“这个先不讨论,蛮族世子担心手下,拜托我代为看望。”
“这...”
拉斐尔犹豫了起来。
“蛮族虽然习俗与人类差异较大,但同属于神的子民,作为神在人间的代言人,我不能忽视蛮族世子的请求。”
见拉斐尔在犹豫,圣女不悦地说道,语气中有着一种不容质疑的气势。
“主上如果一定要见他也可以,但必须保持距离,否则我担心他会对您不利。”
拉斐尔最终还是做出了让步,并亲自带着圣女前往。
圣凯旋大教堂幽暗且宽敞的地宫里,一间专门用于关押重要的异教徒的房间内,蛮族驯兽师被五花大绑关押在这里,房间由粗壮的铁栏围成,房间里的犯人有任何异动都会暴露无遗,房间由三队剑士轮班看守,每队五人,其中三人配有硬弩。
“主上,只能到这里了,里面就是犯人。”
在牢房的铁门外,拉斐尔拦住了圣女。
牢房内的驯兽师也听到有人探视的消息,立刻挣扎起来,无奈他的口中被塞入了棉布团,无法发出声音。
“让他说话。”
圣女向牢房内望去,但里面很昏暗,无法看清被关押的人的样子,他试图靠近观察,但只走了几步就停下,然后又退回来对守卫队长吩咐道。
守卫队长望向拉斐尔,见后者对他点点头才转身吩咐打开牢门,让人取出驯兽师空中的布条,但是守卫却丝毫没有松懈,三支弩箭从不同的方向指向驯兽师。
“我是教廷的圣女,这次应你们世子的请求过来探望你。”
圣女对着驯兽师说道。
“圣女大人,我是冤枉的,我夺得冠军只是运气好而已,绝没有作弊,只要你们放我出去,我可以放弃这个冠军。”
驯兽师闻言大喜,立刻扯起嗓子大喊起来。
“拉斐尔主教一定会调查清楚此事,如果你真没有作弊,会还你一个公道,这一点请你放心。”
圣女说话的时候,拉斐尔一直紧张地在旁边观察着,好在圣女并没有说的太多,只是安慰了驯兽师几句,又转头叮嘱护卫们一定要照顾好驯兽师,切不可给蛮族留下教廷残酷的印象,然后才在驯兽师的感谢声中离开。
“主教大人,过几天我还要来探视他。”
出牢房之后,圣女再次对拉斐尔说道,并且留下了几个牧师守在监狱之外。
圣女离开后,拉斐尔第一时间找到希格教区主教丹尼斯。
“一定要让她离开凯旋城,否则审讯艾伦.坎特的事无法开展。”
拉斐尔焦躁地说道。
丹尼斯也觉得此事有些棘手,沉吟着半晌后道:“你稍安勿躁。前几天巴登城的雷米尔牧师来凯旋城拜访我,他的新教堂刚刚竣工,邀请我去巴登城参加竣工仪式,我可以借此机会邀请圣女一起,这种事情相信她没有理由拒绝。”