奥古城邦、尤斯、教廷的三方的谈判终于谈崩了。

　　2月25日，尤斯代表在取得教廷代表谅解后，单方面宣布退出谈判，同时尤斯代表向奥古城邦代表史蒂文发出了最后通牒。

　　通牒要求三点：

　　第一、奥古城邦必须立刻交出尤斯叛臣，即前尤斯帝国皇储劳伦斯殿下；

　　第二、奥古城邦必须立刻交回侵占的包括尼斯城、朗利城堡和瓦伦关防线在内的大片尤斯领地；

　　第三、奥古城邦必须立刻交回尤斯北方军团的指挥权。

　　在以上三条的基础上，尤斯愿意就哥萨人独立的事宜和奥古城邦进行商谈，否则尤斯帝国将向奥古城邦宣战。

　　面对气势汹汹的最后通牒，教廷的代表仍旧和事佬一样地劝说奥古城邦代表史蒂文和气生财，能让一步让一步，哪怕奥古城邦能够答应三条中的一条他们就愿意继续从中斡旋。史蒂文没有理睬教廷代表，他直接答复了尤斯代表，同样是最后通牒，而且只要求了一点：劳伦斯.尤斯是尤斯帝国唯一合法继承人，二皇子布莱克.尤斯必须立刻下台让位。至于哥萨人独立的事，根本没有谈判的余地，只有战争。

　　奥古城邦的强硬回复让教廷代表碰了一鼻子灰，他扔下了一句“后果自负”，气呼呼地跟在尤斯代表的后面离开了奥古城。

　　两周后，驻扎在尼斯城的龙吟佣兵团的侦察兵在距离尼斯城以南一百哩的位置发现了尤斯帝国军团的前锋三万人。同一时间，战狼佣兵团收到统帅艾伦的命令，从驻地奥古城移师尼斯城和龙吟佣兵团合兵一处，正式组成南征集团军。

　　就在南北双方磨刀霍霍，尼斯城战势一触即发的关键时刻，位于巨石城中心的尤斯皇宫内却是一片歌舞升平，一个大型的舞会正在举行，所有的参会人都是喜形于色，完全没有任何战争来临前的紧张气氛。

　　这次舞会是由皇帝陛下布莱克专门为拉斐尔红衣主教主办的。三天前一个教廷信使从梵斯顿来到巨石城，并将一封帝斯.赫本亲笔信交到了住在巨石城的红衣主教拉斐尔手上，随后拉斐尔进宫拜见了布莱克陛下，并且宣布了三条消息。

　　第一个消息：教皇帝斯.赫本承诺将全力支持尤斯帝国的平叛工作，为了表示诚意，这一次随着信使一起过来的还有一个由圣殿骑士带队的军事指导小组和五百名牧师，其中五百名牧师中一半将用于在尤斯发展信徒，剩下的一半将加入尤斯军队与叛军作战。

　　第二个消息：教廷正式决定成立尤斯教区，而拉斐尔就是尤斯教区的第一任主教，至于他原来担任的希格教区主教则由原圣露亚大教堂的助理主教丹尼斯接任。

　　第三个消息：教皇帝斯.赫本将亲自来尤斯为皇帝布莱克举行洗礼仪式，日期初步定在年中的某天，但基础是尤斯评判行动一切顺利，否则教皇是不可能来一个战乱中的国家。

　　三个消息中最让尤斯君臣激动的当然是第一条，艾伦率领的奥古城邦军队在瓦伦会战中表现出的强大战斗力让他们心惊胆颤，再加上大皇子劳伦斯宣布和奥古城邦结盟，让尤斯帝国的一部分贵族的态度开始变得摇摆，所以以皇帝布莱克和宰相菲尔普斯为首的尤斯朝廷对平叛行动并没有必胜的把握，他们急需要教廷的支持。而由圣殿骑士组成的军事指导小组和由牧师组成的支援队伍无疑是是雪中送炭，这也是皇帝布莱克专门为拉斐尔召开欢迎舞会的重要原因。

　　舞会开始前，拉斐尔红衣主教步入会场，皇帝布莱克和宰相菲尔普斯陪伴在他的左右，其他大臣和贵族在外围，众星捧月一般将他送到会场的中央，并由他当众宣布了三个好消息。

　　面对着掌声雷动的尤斯君臣，拉斐尔颇有些志得意满的感觉。虽然在教廷的红衣主教中，他属于后起之秀，但是因为帝斯.赫本的信任，让他历任希格和尤斯两大教区的主教。尤其是在出任希格教区主教期间，平定波尔斯马匪、设计消灭希格军部内的教廷反对派的功劳都算在了他的头上，他在教廷内的地位也扶摇直上，成为仅次于加西亚的红衣主教，如果他在尤斯还能有同样的作为，那么他的地位将进一步提升甚至可以取代加西亚，成为一人之下万人之上的第一红衣主教。如果说拉斐尔执政生涯的唯一瑕疵，那就是当初艾伦在希格大教堂外劫刑场事件，而且事后还让艾伦成功越狱，不过现在对付艾伦的机会终于又回到他的手中，所以他最近一直在忙着处理平叛的事。

　　在出兵平叛的事情上，尤斯内部争议很大。以布莱克陛下为首的一派急于消灭大皇子来稳定自己的皇位，所以他们主张立刻出兵平叛，而以白胡子老将军坎贝尔为首的军部实力派则不急于出兵，他们的理由是叛军刚刚赢得瓦伦会战的胜利士气正盛，此时不宜和他们交手，而且再等几个月，叛军在尼斯城缴获的粮食就会消耗殆尽，叛军少粮必然主动出击，届时他们以逸待劳胜算更大。

　　本来双方为了出兵的事争吵不休，但是拉斐尔的主动介入改变了这个局面，在教廷的强力支持下，坎贝尔老将军不得不改变主意同意出兵，但是在军队主帅方面双方又出现了分歧。

　　坎贝尔推荐自己派系的莫罗斯出任平叛军主将，虽然莫罗斯在瓦伦防御战中一败涂地，但是他成功地把责任全部推到了伯纳德将军身上，认为是伯纳德将军从中捣鬼导致北方军团部分将士在与兽人作战时突然叛变才导致瓦伦防线崩溃。从后来发生的伯纳德收拾北方军团残部的结果来看，莫罗斯编造的这个理由说得通，甚至有了这个理由无论是军部还是皇帝陛下都无法过度苛责他，因为当初铲除伯纳德的命令就来自于他们，可以说他们才是瓦伦防线崩溃的真正祸首。所以莫罗斯丢了瓦伦关不仅没罪，而且得到了朝廷和军部的抚慰。

　　而和坎贝尔对立的宰相一派当然推荐自己人-安德烈.乔治出任平叛主将。双方一时争执不下，最后还是拉斐尔的意见起到了决定性的作用。不过出乎所有人的意料，拉斐尔并没有支持和自己交好的宰相一派，而是选择了支持坎贝尔，他认为由莫罗斯出任主将更合适。

　　拉斐尔这么选择有两个目的，第一个目的是为了权力制衡，目前宰相一派几乎完全掌握尤斯的朝政，只有军部在坎贝尔老将军的率领下还能发出一些不同的声音，这个时候如果教廷选择继续支持宰相在军事上将坎贝尔一派打压下去，会让宰相一派完全垄断朝政，这样并不利于教廷接下来介入尤斯事务。

　　拉斐尔的第二个目的是希望能够尽快平叛，他现在是尤斯教区的主教，如果上任后第一件事就能平定叛乱，无疑问将树立他在尤斯的威望，而且艾伦曾经在他手上溜掉过，他希望通过这次平叛的机会算回这笔账，不过他也深知艾伦所率领的奥古城邦与难成大器的波尔斯马匪不同，他们的实力非常强大，如果想要尽快平叛，必须任用一个作战经验丰富的主将。

　　如果论战场经验，安德烈虽然是帝国最大的军团-近卫军的军团长，但主要功绩都表现在政变过程中，并没有率领大军团作战的经历，唯一的一次野外作战还是追杀尼古拉斯.伯纳德，结果被伯纳德率领两百亲兵杀得落花流水。相比之下，莫罗斯在瓦伦关和卡普拉关都曾指挥过军队，而且他对北方的地形环境更熟悉，所以无论从那一点考虑，莫罗斯都比安德烈更适合主将这个位置。

　　所以，在拉斐尔的力挺之下，莫罗斯出任平叛主将，并且在两周前便已经离开帝都誓师北上。