贾斯廷和差点没头的尼克双双遭到袭击，这使得原本已经紧张不安的气氛变得真正恐慌起来。说来奇怪，最使人们感到恐慌的倒是差点没头的尼克的遭遇。什么东西能对一个幽灵下此毒手呢？人们互相询问；什么可怕的力量能够伤害一个已经死去的人呢？学生们差不多是争先恐后地去预订霍格沃茨特快列车的座位，盼着可以回家过圣诞节。

　　“这样的话，学校里就只剩下我们了。”罗恩对艾维斯、赫敏和哈利说，“我们四个，还有马尔福、高尔和克拉布。这将是一个多么有趣的节日啊。”

　　“嗯……有我在，马尔福他们不会想来捣乱的。”艾维斯斟酌着说道。

　　“剩下来的人已经很少了，”哈利用一种愉快的语气说道，“我是说，除了马尔福他们，起码我不会再听到什么人偷偷地议论我了。”

　　在那次事件之后，哈利的名声非但没有变好，反而越发得坏了起来。关于他的留言在城堡里传得沸沸扬扬，人们在走廊里都躲着他走，好像他随时会长出獠牙、喷出毒汁。其中以赫奇帕奇的小獾们为最甚，看来厄尼在经过上次的事之后，反而越发肯定了他关于哈利的猜测，连带着艾维斯都被他冠上了“被哈利洗脑了”的标签。

　　当然啦，也有的人画风明显与大伙儿不一致。弗雷德和乔治倒是觉得这一切都很好玩。他们在走廊里特地跑到哈利跟前，昂首阔步地走着，嘴里喊道：“给斯莱特林的继承人让路，最邪恶的巫师驾到……”

　　不得不说，他们的这波反向宣传还是起到了一点儿效果的，至少有那么一小部分人不再视哈利为洪水猛兽了。

　　金妮的情况和以往有了些不同，一方面，她很讨厌双子星拿哈利来开玩笑；另一方面，她已经隐隐有了向艾维斯和赫敏全盘托出的迹象，自从上次艾维斯和她谈过之后，她有好几次都欲言又止，想要说些什么。对此，艾维斯和赫敏一致认为，先不要再给她别的什么刺激了，如果她自己能想通最好，实在不行再下猛药也不迟。

　　终于，学期结束了，学生们涌向了停靠着的霍格沃茨特快，城堡归于寂静。如果不是厚重雪地上那一片片杂乱而又紧致的脚印留作证明，谁也不会相信这里在一天以前还热闹无比。艾维斯和赫敏对此乐见其成，他们要加快寻找线索的脚步，学生们一走，无疑是方便了他们的行动。

　　哈利和罗恩的心思就没有那么平静了，一想到他们可以跟韦斯莱兄妹一起在格兰芬多的塔楼里随意进出，一种躁动而欢乐的情绪就充满了他们俩的胸腔。这意味着他们可以大声玩噼啪爆炸弹而不妨碍任何人，还可以秘密地演习决斗。弗雷德、乔治和金妮决定留在学校，而不和韦斯莱夫妇一起去埃及看比尔。珀西对他们的这些孩子气行为不以为然，便很少待在格兰芬多的公共休息室里。他曾很自负地告诉他们，他之所以留下来过圣诞节，只是因为他作为级长，有责任在这段动荡的时期支持老师的工作。

　　圣诞节当天，天气寒冷，四下里白雪皑皑。初升的太阳刚刚带来黎明，就被浓厚的云层挡了个严严实实，但那不知道被削弱了多少的光还是唤醒了一个深陷在睡梦中的人。

　　赫敏皱了皱眉，几声好听的嘤咛轻轻地从她微张的口中飞出，化成娇俏的百灵鸟，消失在这不属于它们的严冬。她将一只藕臂伸出温暖的被窝，挡在面前，遮住了天光。但醒了就是醒了，再让她睡她也睡不着了，磨蹭了几分钟之后，她索性睁开了睡眼惺忪的眼睛。

　　入眼，是半开的窗帘，估计是他们俩昨晚睡前忘了拉上，这才让那光找到了入侵的缝隙。赫敏打了几个哈欠，本就稍显浑浊的眼睛里立刻充盈起了雾气，于是她放弃了起来洗漱的想法，翻了个身把脸埋进了艾维斯的胸口。

　　“反正是节假日，那就稍微赖一下床吧。”赫敏又闭上了眼，感受着艾维斯的心跳和体温，默默地想道。

　　一起睡觉早就成了艾维斯和赫敏的习惯，但是时至今日，赫敏还是能感受到自己那颗萌动的心。她从来没有问过艾维斯对自己有什么感觉，在一起之后，他们的相处模式一如往常，除了偶尔的接吻，几乎就看不出区别。他们之间的爱还是太过于纯情，赫敏十分清楚，她还有很多要学的东西，同时，她还要慢慢的把这些东西教给艾维斯。那年冬天，圣诞老人送给她的礼物，她会一直珍惜，永不丢失。

　　赖在床上许久，赫敏终于又睁开了眼睛。艾维斯自始至终都保持侧着身，一手揽住赫敏的姿势，赫敏知道，早在自己睁开眼睛时，艾维斯就醒了，只不过他向来顺着她的意思，她没有想要起床，那他就陪着她睡。

　　赫敏的嘴角勾了勾，艾维斯虽然不会像那些恋爱小说中的主角那般热情似火，但他的温柔却是怎样都换不来的。

　　“看来我的男朋友在这方面并不是一无是处嘛。”赫敏心想。

　　“赫米，想要起了吗？”艾维斯温柔的声音适时响起，将赫敏从联想中拉了回来，小姑娘的耳垂不可控制的飞上一缕红霞。

　　“起了起了。”赫敏说着，连忙从艾维斯的怀里坐起了身，“我先换衣服，你转一边去。”

　　“好~”艾维斯也坐起了身，从赫敏身边拿起了自己的衣服，“那你也不准偷看哦。”

　　“切，谁稀罕啊。”赫敏笑道。

　　待两人洗漱完，他们终于是注意到了床脚放着的那一堆礼物，于是，愉快的开箱时间到了。

　　最先的几个包裹是哈利和罗恩的，哈利送了艾维斯一本画本，里面的内容赫然是上个学期艾维斯保护魔法石的过程。翻开书页，艾维斯就看到画本上的他举着魔杖，正和奇洛大战三百回合。哈利在随礼物一起的信中说，他曾看到过弗雷德和乔治鼓捣这种画面会动的画本，于是就让他们做了这个出来。哈利给赫敏送的东西就不是画本了，那是一本厚厚的咒语书，不过里面都是一些有趣的咒语。赫敏翻了一下，看到了一个叫“滑道平平”的咒语，居然是能使物体变得平滑。

　　罗恩的礼物看上去大得多，他给了两人一人一大包，里面有糖果、玩具、小人书，都是一些有趣的小玩意。

　　除了他俩，海格送了他们一人一大包糖浆太妃糖，秋给他们寄了两本讲述那个东方国度巫师文化的书，卢娜则给他们寄了两本最新的《唱唱反调》。

　　拆完这些东西，艾维斯和赫敏默契的对视了一眼，不约而同的从包里掏出了礼物。

　　“圣诞节快乐！”两人一起说着，把礼物递给了对方。

　　赫敏拆开了礼物盒，只见盒子里静静地躺着一个蓝色的水晶小猫挂件，赫敏双眼冒着星星，小心翼翼地把它从盒子里拿了出来。

　　“艾维斯！”赫敏小声地叫道，“你是照着我上次送你的那个做的吗？好可爱！”

　　“喜欢吗？”艾维斯笑道.

　　“那当然喜欢啊！”赫敏说着。

　　“还不止哦，”艾维斯眨了眨眼睛，“给你看一个好玩的。”

　　说着，他从自己的包里把赫敏之前送给他的那个紫水晶小猫挂件拿了出来，放到了床上。然后，他示意赫敏也把那个蓝色的小猫挂件放上去。

　　赫敏照做，两个挂件刚刚接触在一起，立刻就活了起来，赫敏只见得两只小猫喵喵叫着，互相蹭来蹭去，时不时亲一下，碰碰额头。赫敏眼中的爱心几乎就要溢出来。

　　“噗嗤，艾维斯~怎么这么像我们啊哈哈哈哈哈。”赫敏一手托腮，笑着说道。

　　“嗯哼，”艾维斯略微把脑袋往上扬了扬，“两只猫~”

　　“唔……”赫敏的脸一下子就红了，她慌慌忙忙的转移话题道，“快拆我送你的！”

　　“好，好。”

　　艾维斯无奈地耸了耸肩，拆开了自己的礼物盒，只见里面静静地躺着一个雕像，是一只Q版的、带着圣诞帽还穿着圣诞服饰的小赫敏。

　　“噗嗤，可爱~”艾维斯忍俊不禁。

　　赫敏伸手从盒子里把那个雕像拿了出来，放到了床上，然后轻轻地用指腹摸了摸雕像的脑袋，那只Q版的小赫敏立刻就跳起了一支欢快的舞蹈，边跳还边唱着：“Merry Christmas，Merry Christmas……”

　　“哈哈哈哈哈，赫米！我要看你亲自给我跳。”艾维斯打趣道。

　　“才，才不要。”赫敏慌忙的别过头去，随手把那个还在唱歌跳舞的Q版的自己丢到了艾维斯怀里，“自己看去吧。”

　　艾维斯笑了笑，也没再调侃赫敏了。

　　“对，对了，你的生日礼物……”好一会儿，赫敏才转过了头来，只不过她的脸色却显得有些不安和紧张，活像个做错了事的小孩子，“我，我还没来得及做……”

　　“小赫米~”艾维斯伸手捏了捏赫敏的脸蛋，立刻把小姑娘不安的情绪给压了下去，“礼物哪里有你重要啊，不送也没有关系的，只要你在……”

　　赫敏被艾维斯这一句话说得脸红，伸出一只手悄悄的握住了艾维斯的手，没有再说她原本想说的“之后再补上”之类的话了。

　　房间里的气氛变得暧昧了起来，但就在这时，一阵拍打窗户的声音突然闯进了这一隅空间，打破了良好的氛围。是薇拉，它的爪子上拎着一大袋东西，正用一种气鼓鼓的眼神盯着房间内的两人。

　　赫敏立刻把手从艾维斯手中抽了回去，然后无比自然的走到窗前，放薇拉进来。

　　薇拉直接把那一大袋子丢到了他们的床上，然后立刻向艾维斯讨起了食来。待艾维斯喂完之后，它给两人一人叨了一下，这才施施然飞走了。

　　“它该有几天时间不理人了。”艾维斯看着薇拉飞翔的背影，无奈地说道。

　　“噗，还不是这包裹太大了。”赫敏笑着说道，一边解开了袋子，“是爸爸妈妈寄的。”

　　艾维斯靠了过去，和赫敏一起把东西从袋子里拿出来。

　　格兰杰夫妇寄的东西有很多，其中就有好几件毛衣，艾维斯的是蓝色的，赫敏的是粉色的。

　　“嘿，情侣款！”艾维斯调笑道。

　　“哼，美得你。”赫敏给艾维斯翻了一个大大的白眼。

　　衣服下面是几本书，最顶上那本是《霍格沃茨：一段校史》。

　　“我特地让爸妈寄的，图书馆里一直没有。”赫敏把那本书拿出来，翻到了记载斯莱特林的那几页，“emm……好吧，没有什么能用的信息。”

　　“赫米，看这个，”

　　这时，艾维斯从那几本书中抽出了一个绘本，赫敏转头看去，只见绘本上赫然写着《神话传说人物揭秘》。

　　“诶？这不是我们小时候买来看着玩的吗？”赫敏歪了歪头，“可能是爸爸妈妈拿书的时候多拿的吧。”

　　“噗，赫米，你看这里，有你当时画的画诶。”艾维斯翻开了一页，看着页面上用彩铅画的小人笑道。

　　“唔！别看，画得太丑了。”赫敏一手捂脸，虽然嘴上说着别看，但还是挪到了艾维斯身边，和他一起翻着那个绘本。

　　“诶，等等，这个是……”

　　赫敏突然尖叫道，她的瞳孔紧缩，死死的盯着书页上关于某个传说怪物的描述：蛇怪：类蛇形生物，身体翠绿，其实与毒蛇有着本质区别。传说它来自七岁的公鸡在天狼星当空时产下的魔蛋，并由癞蛤蟆将其孵化。它的视线是最危险的攻击武器：任何与它目光直接相交的生物都将立即毙命，间接相交（比如从镜子里看到）的生物将石化。只要食物充足，蛇怪通常可以活很久。

　　“艾维斯！我想，我想我们找到了！”赫敏兴奋地喊道，“蛇怪！天哪，我怎么没想到这个！这实在是太符合了！洛丽丝夫人没死，是因为它通过水的倒影看到了蛇怪；科林没死，是因为他通过相机看到了蛇怪；贾斯廷没死，是因为他透过尼克的身体看到了蛇怪。至于尼克，他不能够再死一次！原来，原来是这样！”

　　赫敏说着一把扑到了艾维斯的身上，直接在他的脸上亲了一口。

　　“赫敏，这只是传说，”艾维斯冷静地说道，“魔法界里有没有这种东西还要两说……走，我们去找斯内普教授！”

　　说完，他立刻拉着赫敏朝着地下教室的方向跑去。

　　…………

　　“蛇怪？”斯内普坐在他那把椅子上，沉思了起来，“魔法界好像确实有这种生物……你们跟我来！”

　　斯内普接着把艾维斯和赫敏带到了图书馆，随后他没再管他们，自顾自的在一堆书之中翻找了起来。

　　“不是这个……也不是这个……在哪儿来着？我明明看到过……好像在这边……哈！找到了！”他嘀嘀咕咕着，最终从一摞书的最底下抽出了一本看上去年代很久远的书来。

　　“看看这个，”他飞快地翻着书页，最终停留在了中间的某一页上。

　　艾维斯和赫敏听罢，连忙上前查看，只见那书页上写道：在我们国家，游荡着许多可怕的野兽和怪物，其中最离奇、最具有杀伤力的莫过于蛇怪，又被称为蛇王。这种蛇的体积可以变得十分巨大，通常能活好几百年，它是从一只公鸡蛋里、由一只癞蛤蟆孵出的。蛇怪杀人的方式十分惊人，除了它致命的毒牙外，它的瞪视也能致人死亡。任何人只要被它的目光盯住，就会立刻丧命。蜘蛛看到蛇怪就会逃跑，因为蛇怪是蜘蛛的死敌，而蛇怪只要听见公鸡的叫声就会仓皇逃命，因为公鸡的叫声对它来说也是致命的。

　　这一刻，所有之前萦绕在霍格沃茨城堡上空的恐惧终于露出了它的真面目。