第四卷：奋力探真假，初心明虚实

　　第三篇：远近万里结邻友，雍城单影故人稀

　　（尽心尽力则无怨无悔）我焉能眼睁睁受此屈辱，遣一护卫夜逃出囚笼，使之归国求援。荆州城太守知道消息后急忙解押请罪，并称是奉了楚国户部尚书的命令，不得不为之。原来这位户部尚书的女儿正是楚质子的妃子，而其长子在西秦攻楚战争中担任一将职，下落不明、生死未卜。该楚国尚书痛恨秦国，因我为西秦皇帝之侄而迁怒，于是害我遭遇软禁，真是无妄之灾。楚国君主重惩一干人等，我也继续赶路，只是耽搁了不少时日。

　　离开楚国，北上入汉国境内。汉国一直以来是西秦的附庸国，二十年前汉王还是王子，曾与我父皇关系甚密，只是在秦国内斗里最终父皇选择离开，两年后汉王则归国继位。我入汉境后方方面面都得到了极大的照顾，驿站干干净净，水和食物得到充足供给，虽然没有像自己国内那么舒服，但远比在楚国的境遇好得多。汉地民风淳朴，喜好红色，家家户户喜涂赤瓦红墙，路边问一老农缘由，他称大概是因为红色代表喜庆吧。

　　白天赶路，晚上睡觉，一路颠簸、满身风尘，其实挺枯燥的。过了汉境，终于入了西秦境内，西秦风光迥异，山多且林稀，仿佛正处于脱发时期中老年的半秃头。风也疾劲，里面似是夹杂着些稀碎沙石，如刀般割得面庞生疼，我只躲在车中听风。在秋风怒嚎中，车队晃晃悠悠走进了雍城，城内人声鼎沸，繁华无比，人们穿着各异，服饰民族形形色色，来来往往熙熙攘攘，一派大都市容貌。我和其他王公贵族被安排在知学院，我住的地方名为圣贤馆。一连住了七八天，没有任何西秦朝中的消息，实在坐不住了，起了拜谒的国书，交与负责知学院的秦国官员上见。又过了两日，才来一宦员传消息，让我稍安勿躁，过几日将举行知学大会，秦国皇帝和诸国王孙世子都会参加。

　　我在这人生地不熟，思家情切，起初甚是无聊。圣贤馆东面挨着的是廉让楼，廉让楼的主子是朱文隶，为秦国二王子。他主动来我住处打招呼，请进厅堂内来，瞎侃。论起来我还算是他堂弟，只是这样的关系于我而言有些突兀。朱文隶道：“听闻你们被楚人侵占了许多土地，怎么不趁今年大秦发兵之际夺回来？”我搪塞道：“天下纷乱，我新秦百姓苦战久矣，幸得和平岁月，怎生好战之心？”“你倒看得明白，只是和平不是忍让来的，是一战一战打出来的。当今皇帝要做的就是合天下而为一，永止杀伐。”朱文隶说得慷慨激昂，我点头表示赞同，其实不想搭理。我调转话题道：“这雍城可有好玩新鲜之处？”朱文隶：“那可就问对人了，不论小小雍城，即便这是关内，好玩去处，愚兄都一一领略。”然后他就给我介绍起秦国关内的戏院、赌场、青楼、豪宅名阁。我只能敷衍回应，但明显他在兴头上，没顾及我的真实态度。

　　而后几天，他是天天来找我耍，还邀请我去他的府邸逛一逛。我所指的不是廉让楼，而是他在雍城的府邸。他的府邸名为聚贤山庄，建在一处斜坡小山上，建筑依山傍水，屋檐错落，曲曲折折，别有一番特色。在一处院子外便听得叮叮当当的悦耳声，我问：“贵府中是有蓄养琴师么？”朱文隶哈哈一笑：“你且细听，这声这乐，是琴弦所能发出的吗？”我自然摇了摇头，确实没听过。转过一矮门，进了小院，只见万条干枝成门帘，树下一红装妙龄女子摆弄着一排铜杯，旁边还有几个侍女在旁嘻嘻哈哈。一见朱文隶，都起身迎上来，面露浅笑。又一眼望到跟在他后面的我，赶忙收起笑容，行起大礼。朱文隶摆摆手道：“不必拘礼，这位贤弟不是外人。”众人起了身，又开开心心的模样。朱文隶向我介绍：“这位是罗歌公主，唱得几首好曲，颇是受用。”说着就央罗歌公主献上一曲。我连忙说：“不用不用。”罗歌公主把眼一转，狠狠地瞪了一眼朱文隶，但还是献上了一曲。歌声婉转悦耳，有如春雨丝丝，汇成涓涓细流，动听入耳。朱文隶很是得意，笑吟吟，眯上眼睛看了一眼我。曲罢，朱文隶问我：“如何？”“属实悦耳动听。”“然后呢？”于是我又胡乱夸了一番，末了还是说了一句：“虽算不得天上仙音，已然是人间极品。”这不得不说我的皇妹朱静了，她的嗓音像百灵鸟，叽叽喳喳却不觉得烦，唱起曲儿来可粗犷可甜美，音韵甚广。随随便便就能制作出流传江南江北的歌谣，当然我就把朱静歌喉比肩仙音的事献宝似的诉与朱文隶。朱文隶表示不信，我又强调一遍自己说的绝对真实，他不再争辩，只道：“甚好甚好，下回有机会定当洗耳恭听。”我才意识到自己又在无谓的事上认真起来了。

　　不过说起我这妹妹，这次来西秦她也是死活要跟着来，结果被父皇母后关了禁闭。父皇母后一直想着给她再寻个好驸马，结果全被她推了，性格也有倔的成分。一旦倔起来，十匹马也拉不回来，气得父皇母后常常骂她是属驴的。她也不管，只要认定的事，撞了南墙也不回头，这一点犯的事一箩筐，倒是让人又好笑又好气，又可爱又心疼。但是这次西秦之行，没想到的居然是珮兰闹得最僵，我原以为来雍城能陪我的是她，结果希望全落空了。

　　且说我在朱文隶府中做客，他留我住了两日，确实感觉舒服极了。这里吃穿用度不菲，吹拉弹唱，莺歌燕舞，极尽奢华，一点也不比金陵和新都郡差。第三天，我们同回知学院，回到圣贤馆没多久，就得到消息，明天在翰林院召开知学大会。我也不知道要准备点啥，把些经史子集搬出来，匆匆翻了几页，实在是提不起读书的兴趣。而且我听闻，知学大会是个打着学习古人先贤经典的幌子，要让各国质子明白，大秦不仅称霸中原，扫清天下、并土合疆已不可阻挡。我担心个什么劲呢？一边安慰自己，一边又惶惶不安，就这样到了新的一天。起床更衣梳洗，然后匆匆上轿，喊上朱文隶，一起去翰林院。翰林院满满当当都是人，这么大阵仗，好在有人引路，找到我自己的位置坐下来。

　　我望眼抬去，看到朱文隶坐在右排第四案，而我则坐在左排十三案，相隔甚远。我的案上摆着的有笔墨纸砚，有瓜果点心，有酒盅杯盘，有史书经典，还有装饰的手工艺品，摆得井井有条，次序分明。大秦皇帝也就是我那二十来年从未谋面的伯父还没有到，百无聊赖。我两侧坐着的两位质子都穿着玄色朝服，一位年纪偏大，约莫着有四十多，另一位年纪与我相仿，而且清瘦无肉，要不是穿着端庄贵重，我可能会误以为是逃难的饥民。见周围人大多在低声攀谈，我也主动搭话，向左侧年纪偏大的质子问道：“先生何时来的秦国？”那人道：“半个月前才到，公子呢？”“我前几天到的，还不了解情况，秦国皇帝召各世子王孙究竟是何用意？”“公子明知故问呢。你我都明白。”我嘿嘿一笑，又问：“先生来自哪里？”“陈国。公子呢？”“我来自新秦国。”“新秦国？照这么说，秦帝是你伯父？”“是的。”“我的天老爷，那公子在秦地岂不是如鱼得水，将来日子要仰仗你啦。”我见他一脸惊喜之色，赶紧解释：“我与秦国皇帝从未谋面，这么多年了，没有联系，他们什么态度尚未可知。”他还是一席恭维的话，我突然不想和他聊天了，实在是没话找话，更尴尬更无聊。但是他来了兴趣，打开了话匣子，我只好被动应付。从聊天中得知，他名为陈洪波，原是陈国公第三子，没有嫡长子的身份，只能作为质子来秦。现在和我一样，同住在知学院，他的住处名为南礼阁，在学院中算是偏僻之所。

　　正低语细声得聊着，忽听一声“大秦皇帝驾到”，周围纷纷安静下来，循着众人目光向大门望去，看得卫士开道，銮驾次至。大秦皇帝朱椿德慢悠悠踩着宦侍的背，又一手扶着走下。体态较为臃肿，和我想象中雷厉风行的大秦皇帝形象似乎有所出入。缓缓步入大厅落座，众人俯身行礼直至朱椿德淡淡道：“可以了，免礼。”因为离得有些距离，我细细打量着这位大秦伯父皇帝，只见他面庞浑实似圆盘，有肉不至于肥肿，血色极佳就像喝了酒似的。最引人注目的是他的眉毛，浓眉大眼，在两外侧的眉角尚有几簇长眉垂下。朱椿德对着诸国王孙质子道：“列位皆知三百年前，九州一统，炎朝治下黎民多享太平。然而，末代姜王空有德而无能，致使朝内奸臣把政、分封诸国离心背命。南蛮乘机入侵，破姜都，杀王屠城，由是天下大乱。至今业已三百余年！”